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“中国人又准备投机了！”西莫说道：“这次中国之行，让我感觉到了中国的异常强大。先不说别的，以前担任亚洲舰队司令时，那时中国给我的印象是到处都是抽着大烟的官吏，扎着肮脏辫子的奴隶，大街小巷到处都是饥民和乞丐。如今，中国政府实行高薪养廉，在人民检察院和廉政公署的监督下，吏治清明，官员能够尽心尽力的做好父母官。吏治清明就会导致国民上进，该经商的经商，该种地的种地。国家强制执行六年国民义务教育制，如今基本完成，已经开始向九年义务教育制迈进。”
赫伯特叹道：“你知道我最担心的是什么吗？”
西莫回答道：“首相阁下请讲！”
赫伯特叹道：“中国军力强大，我不担心，因为中国数千年来，历朝历代都是军力强大。即使最弱的满清，我们也无法令其灭亡。中国国土辽阔，国民富有，这我也不担心。因为中国一直是世界的经济中心，哪怕最近百年来，他们的地位已经渐渐被欧洲取得，但是其经济总量，直到现在一直都是世界第一。我最担心的就是中国实行的义务教育制！”
西莫问道：“为何？”
赫伯特说道：“中国的封建帝制一直维持了两千多年不倒，关键就是统治者封锁国民教育的机会，使得国民麻木不仁，只能被帝王利用。这样一来，政府和官员就会慢慢的变得昏庸和腐败，导致中国出现合久必分，分久必合的荒唐政治来。”
接着叹道：“如今帝秦政府实行开放式教育，国民文化知识水平的提高，使得国民对于国家这个概念得到强化，民族凝聚力增强。再加上帝秦政府的吏治清明，国民拥戴，将会紧密的团结在政府的周围，跟国家同进同退。六亿中国人啊！全世界三分之一的人口和国土面积，如果这样下去，以后西方还将从属于东方几千年啊！”
西莫深有感触，也叹道：“如果不是欧洲人不团结，如果德国人不来挑衅大英帝国的霸主地位，中国岂能有机会发展壮大？”
赫伯特说道：“现在说这些已经晚了，中国的强大已经无法阻挡，我们需要的是尽量能在这次欧洲危机中保存国家实力！”
西莫说道：“中国看似投机欧洲，实际上我认为他们是在故意煽风点火，德国海军原本根本无法跟帝国抗衡，可是中国人却暗中帮助德国海军，使其紧追帝国海军不放。帝国海军在质量上无法跟德国海军拉开距离，想要在数量上超过对手，可是中国却偏偏帮德国建造战舰，使得德国海军数量上不落后于帝国。如今，帝国海军想要战胜德国海军的话，就只能靠着海军官兵的经验了。可是问题又来了，帝国海军根本没有铁甲战舰的海战经验，等于同样跟德国海军拉不开差距。”
“是呀！”赫伯特叹道：“全世界只有中国海军拥有数次大规模铁甲战舰的海战经验，这也是帝国一直对中国人暗中搞小动作一忍再忍的原因之一。”
第517章 巴尔干战争
【今日第二更】
虽然英国的海军依旧是世界第一。虽然英国的海军工业能力比中国强，然而恰恰是因为英国海军长达半个世纪没有经过海战了，在铁甲战舰海战经验面前，英国海军无法跟帝秦海军相比。而中国海军在历次海战当中，都是压倒性胜利，因此一向谨慎的英国，已经没有打败中国海军的必胜信心。
最为要命的是，英国的家门口还有德国海军在捣乱，因此权衡利益之后，英国不得不屡次对中国的过份行为妥协。而张云飞也正是看到了英国的软肋，趁火打劫，不断的侵蚀英国的势力范围。
“必须要遏制住中国对帝国的侵蚀！否则中国人得寸进尺，这次在地中海东部建立海军基地，下次就会跑到直布罗陀，在帝国的家门口筑起大炮了！”
西莫的话，让首相赫伯特为之一振，然而片刻后又神色淡然。
“你打算怎么办？”
西莫说道：“命令在直布罗陀的地中海舰队开到塞浦路斯，封锁地中海，让中国海军退出去！”
赫伯特突然无奈的笑了，让西莫觉得很惊讶。
“首相阁下，您为何发笑？”
“你是海军元帅吗？”赫伯特问道：“我怎么觉得你是陆军元帅呢？你拿什么去跟中国海军打？”
西莫明白了赫伯特的意思。忙说道：“我知道他们的北京级战列舰在帝国与之对抗的铁公爵级战列舰完工前是无敌的，因此，我不会冒险去跟中国海军开战，只不过是吓唬他们一下，让他们感觉到帝国的愤怒，能主动退出地中海自然最好，最次也不能在向地中海中部和西部扩张！”
“如果你认为中国海军是被吓大的，那么你就错了！”赫伯特瞪了西莫一眼，说道：“中国海军经历了所罗门海战之后，在实力悬殊的情况下，依然敢跟俄国远东舰队交战，这种勇气岂能被你吓唬住？再说了，你也知道，理论上只有战列舰才能击沉战列舰，而北京级战列舰的装甲可以抵抗住目的帝国海军任何战列舰的炮击，称其是无敌的，毫不为过。中国海军是从战火中成长起来的，如今还占据着数量和质量的优势，他们会怕你吗？”
西莫叹道：“那就看着他们为所欲为吗？”
这话一出口，赫伯特心中便是一震，堂堂的海军大臣，又是海军元帅，此刻都已经气短了，可见中国海军已经成为了英国海军另外一个大敌。
赫伯特说道：“帝国已经忍了中国人十几年了，也不在乎再多忍几年了！”
西莫疑问道：“您这是什么意思？”
赫伯特说道：“欧洲紧张了二十年了，也该做个了断的时候了！意大利已经忍不住入侵利比亚，巴尔干半岛的战火已经燃起。协约国家和同盟国家都想控制巴尔干半岛，如今已经开始小规模战争了，大规模战争还远吗？”
接着说道：“现在先稳住中国，引导中国去给美国捣乱，等到帝国解决掉德国海军之后，再回过头来收拾中国海军！”
西莫问道：“首相阁下，在塞浦路斯停靠的战舰当中，还有八艘是德国的战舰，是根据中国北京级战列舰缩小吨位和口径后建造的。当时德国因为国内无法建造和维护350毫米主炮，因此德国的战舰达不到中国北京级战列舰的强度。然而，三年过去了，根据消息德国已经可以自行生产350毫米主炮，因此德国后续战舰口径将会达到北京级战列舰。”
赫伯特点点头，说道：“北京级战列舰是中国人专门设计针对帝国猎户座级战列舰的，一旦回到德国，德国便会进行仿制。那么德国下一级战列舰将会完全克制帝国猎户座级战列舰。”
接着望向西莫道：“你有什么建议？”
西莫说道：“我们必须要超过德国，也不能被中国超过，因此我认为帝国应该趁着德国还未吃透中国战舰的机会，建造下一级战列舰，以全面压制中国的北京级，将德国战舰超过一级。让德国无法追上我们！”
赫伯特眼神一紧，说道：“超过一级不够，德国人一旦落后我们一级，定然会向中国订造战舰的！因此，虽然帝国是和德国进行海军军备竞赛，但是事实上却是在跟中国进行海军战舰技术竞赛！中国海军一向是挑唆我们和德国，只要帝国建造出一级来，中国便会超过我们一级。因此，想要把德国甩开，就必须先把中国甩开才行！”
西莫说道：“中国在北京级战列舰上已经采用350毫米主炮，那我们就用14英寸主炮好了！”
“不！”赫伯特说道：“中国人每每都抢在我们前面，他们一定会想到我们用14寸主炮的！”
“那我们就用14。5寸好了！”西莫说。
“直接上15寸！”赫伯特毫不犹豫的说道：“不过为了保密，对外声称14寸好了！”
赫伯特指的是英国为了全面对抗中国的北京级战列舰而设计研发的伊丽莎白女王级战列舰。
1912年英、德海军之间建造无畏舰的竞赛进入狂热状态，英国人声称德国额外每增加建造一艘主力舰英国就将造两艘作为回应。因为德国在中国建造国王级战列舰，并在国内对船坞进行大规模扩建，并开始模仿中国的超级战列舰。
此刻，德国正计划建造安装更大口径主炮和增加装甲防护的无畏舰，为巩固在火力方面的优势地位，英国海军第二海军大臣丘吉尔的极力主张下，英国皇家海军决定在伊丽莎白女王级战列舰上安装15英寸口径主炮取代原先的13。5英寸口径。
出于保密原因实验用大炮被称为“14英寸炮”，为了赶进度15英寸口径主炮的试制与制造同时进行，幸好火炮性能良好得以及时装舰。由于主炮重量较大以及威力提升，所以伊丽莎白女王级比英国海军之前建造的战列舰减少了一座主炮炮塔，4座双联装主炮炮塔在舰体前后对称采用背负式布局各布置两座。减少主炮以及主炮塔数量所节省舰体的空间和装甲重量，用来加强动力系统，提高防御装甲的厚度。
由于中国海军已经全面采用燃油锅炉为动力，比英国的战舰快出了很多，因此英国的战舰总是在这方面落后于中国。伊丽莎白女王级是英国首批全部以燃油锅炉为动力的战列舰，不仅有助于航速提高。燃料补给十分简便，最高航速已经接近英国海军早期建造的战列巡洋舰，这时战列舰兼具了战列舰防御力和战列巡洋舰速度的开始，由此被称为“高速战列舰”。
防护方面，伊丽莎白女王级战列舰模仿中国战列舰的布局，重点增强要害部位的装甲。同时伊丽莎白女王级也模仿北京级战列舰采用长艏楼船型，16门6英寸口径副炮安装在舰体舯部艏楼和舰体后部。因此，伊丽莎白女王级战列舰无论是火力、航速还是防御装甲都比之前建造的超无畏级战列舰有显著的提高，对中国海军北京级战列舰产生巨大威胁。
这样一来，中国在战列舰方面超出英国的技术，已经渐渐的被英国追了回来。中国海军想要在拉开跟英国海军的距离，就需要投入更大的技术来改进和升级。
首舰伊丽莎白女王号1912年9月11曰开工。同级舰5艘：伊丽莎白女王号（Queen Elizabeth）、厌战号（Warspite）、巴勒姆号（Barham）、勇士号（Valiant）、马来亚号（Malaya）。
中国海军大西洋舰队借着访问土耳其的机会，在塞浦路斯岛修建海军基地和空军基地。英国政府在中国再一次挑战他们的威严时，选择了退让。不过，帝秦政府考虑到英国的感受，凡事不能做的太过份，应当适可而止。否则如果引得英国放弃跟德国竞争，而转向对付中国，那么张云飞所做的一切努力可就都打水漂了。
为了给英国人留下颜面，帝秦政府声称在塞浦路斯岛修建的只是培训基地，负责帮助土耳其训练海军和组建空军之用。由于土耳其十年前曾经大肆购买中国二手战舰，因此土耳其寻找中国帮忙便可以说得过去，英国政府虽然不明白中国的真正意图。但是也可以对国民说的过去了。
随着中国皇家海军大西洋舰队在塞浦路斯停驻，德国海军部迅速派出海军人员前往地中海接管德国的八艘战舰。对于中国海军突然出现地中海，并在塞浦路斯岛修建海军基地的举动被知晓后，德国政府立刻开始跟帝秦政府沟通。
由于德国政府不满土耳其在巴尔干战争中的接连战败，德�