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贪婪的光。
杨戕若无其事地吃着腥臭的烤鱼，喝着味道极淡的酒。
忽然，其中的一个刀客站了起来，走到杨戕跟前，操着半生不熟的中原口音，毫不客气的说道：“中原狗！~，你的鸡，我拿走！”
原来这些刀客竟然把凤凰当成了大鸡，杨戕不禁笑出声，像是没有听见那番外刀客的骂声，对凤凰道：“人家把你当鸡了，要吃你呢？”
“谁吃谁还不一定呢！”凤凰不屑地嘀咕了一声，抖动翅膀，竟然把翅膀上拈着的水珠都抖向了那个番外刀客。
那刀客的身手本也不弱，但是凤凰忽然这么冒出一句话，让他不由得一呆，这么一迟疑，水珠就避无可避，溅了他一脸。
“杀！~”
那刀客虽然奇怪这只鸟为什么会说人话，但是被一只鸟如此轻视，不禁勃然大怒，“锵”一声抽出弯刀，高举过头顶，向凤凰闪电般劈下。
但是那刀客哪里知道，这只怪鸟并非寻常鸟雀，凤凰纵身一跃，轻巧地避过了那人的刀锋，竟然伸出双爪，落在了那刀客的头顶之上。
“喀！~”
那刀客本还想用手将凤凰抓下来，谁知道凤凰竟然伸出那赤红如血的尖嘴，对着那刀客的头顶猛地啄了下去，客栈中的几人只听见一声怪异的闷响，那番外刀客的头顶竟然被凤凰给啄开了一个洞。
脑浆鲜血迸裂一地。
凤凰似乎非常饥饿，也不管其它人做何感想，竟然用爪子撕开那可怜刀客的脖子，就这么堂而皇之地吃起了人肉来。
那三个刀客见同伴竟然不明不白地死在了一只鸟手里，本是愤怒之极，但是当他们看到这只鸟竟然开始啄食人肉的时候，早已经吓得魂不附体，拔腿就跑，生怕后面那个吃人的怪鸟追上来了，更不要提什么为同伴报仇了。
杨戕没想到凤凰竟然会在自己面前吃人肉，怒道：“死鸟，你为何要吃人肉？”
说着，杨戕飞起一脚，将那番外刀客的尸体从门口给踢了出去。虽然他也杀人，但是他却无法接受有东西在自己面前吃起人肉来。
凤凰一怔，显然它并不清楚为何杨戕会如此怒气冲天。但是陡然见杨戕如此愤怒，它也是被吓了一跳。
那掌柜的老头子大概是看惯了这些杀人的场面，淡然地说道：“人要吃鸟，结果被鸟吃了，这有什么不能的呢？客官你何必动怒，鸟肉是肉，人肉也是肉，人可以吃鸟，为何鸟不能吃人呢？”
见杨戕不说话，老头子又道：“我的儿子媳妇孙子，都是让那些外族蛮子给杀了的，当时我看到那些蛮夷杀我孙子的时候，我就恨不得有一天，把那些蛮夷人都拿来煮着吃了。我那小孙子，还不满月啊，真是造孽哦！”
说着，那老头老泪纵横，死灰的眼睛中满是忧伤之色。
杨戕怒喝道：“这些该死的蛮夷，想不到竟然猪狗不如，有朝一日，我定要他们不得好死！”
老头子听杨戕如此说，似乎终于找到了一个诉苦的对象，拿起了一壶酒，从柜台处走了过来，坐在了杨戕对面。
老头将自己拿来的酒给杨戕倒了一碗，然后又给自己倒了一碗，叹道：“哎，如今这朝廷，奸臣当道，民不聊生，不然的话，也不会被这些野蛮人欺上了家门。想当年，太祖皇帝在世的时候，定国公一身虎胆，长枪威镇四海，四方敬服，那是何等的威风！现在，哎，不行了。来，喝酒！”
“好酒！”
杨戕听这老头称赞先祖，甚是感怀，举碗喝了一大口，忽地惊道：“想不到此间还能喝到珍藏的女儿红，多谢老丈了！”
“我这酒本来是想留着孙子满月的时候，摆满月酒再喝，没想到，竟然白发人送黑发人了。”老头子叹道，眼中射出了仇恨的目光，“所以，看见你的这只鸟把那个蛮夷人吃了的时候，要是以前，老头我肯定会害怕的，不过现在嘛，我反而是高兴的，恨不得这鸟把四个蛮子都吃了，要是老头我有毒药的话，我就直接放进他们酒里了。”
从老头的话中，杨戕听得出他的滔天恨意，安慰他道：“老丈你放心，我们总会将蛮夷给赶出去的，不会让他们讨到什么好处的！”
老头道：“哎，要是杨家后继有人就好了，定国公一身忠烈，可听说他的子孙却不被朝廷重用，从此没落了，不然的话，蛮夷军队怎么能杀得进来！”
杨戕听着老头的话，高声道：“老丈之言甚是。时势反常，忠良之辈，都倍受排挤，不过如今国难当头，忠勇之士，无论能不能受到封赏，总是会出来与这些蛮夷斗上一斗的，决计不会让这些外族人占了我们的大好河山！”
老头子道：“这话说得好，若是朝廷中能多几个你这样的年青人，我们这些平头百姓就不会遭受这些灾难了。”
说着，老头又仔细看了看旁边的凤凰，说道：“客官你养的这是什么鸟，怎么如此凶狠，我看比那些大山中的老鹰还要厉害得多！”
“老头，你看清楚了，我是凤凰。”凤凰不满意地说道，抖开了它那身火红的羽毛。
“凤凰，竟然是神鸟凤凰，难怪如此厉害。”那老头激动地说道，“想不到我老头子有生之年，竟然还能看到真正的神鸟。原来凤凰竟然还会说话。”
凤凰本就是乌鸦变来的，它自然要吃人肉了，但是刚才杨戕踢飞了它的食物，这让它有点不满，看着杨戕跟老头子喝个不停，它觉得甚是无趣，干脆飞到了屋上的横梁上去睡觉了。
屋外远处传来了一阵细碎的脚步声，伴随着“嗒嗒”地水响声。
杨戕向外面看了看，射线并没有因为黑夜而受到太大的影响。这次来的，竟然是一群中原兵士，这让他心头升起了一种亲近之感。
看来那群士兵也是为了躲雨而来，所以在雨中跑得很快，不过一会工夫，就奔到了客栈门口。
来人总共有八人，都穿着破旧的士兵服饰，但是却无护胸甲胄，手中提着单刀，已经被水给淋透了。杨戕看了看来人，竟然有真似曾相识的感觉。
“杨大哥，是你么，真是你么？”
其中一个人激动的说道，快步冲了过来。
另外的七人一听，也赶忙冲了上来，将杨戕围在其中，“杨大哥“、”杨兄弟”的叫过不停。
“几位是——”
杨戕有点不好意思地笑了笑，道：“不好意思，在下的确不知道大家的名字，只是感觉很面熟。”
先前的那士兵笑道：“杨大哥不记得我们不要紧，不过我们兄弟的命，可都是杨大哥你给救回来的……”
原来这八人竟然都是先前跟杨戕一起出征的水兵，先前说话的人，叫朱山，正是在当时杨戕附近船上的一人，所以才一眼就将杨戕这救命恩人给认了出来。其他的几人听说眼前这风度不凡的男人，竟然就是先前舍身救了自己等人的杨戕，自然是免不得说了很多感激的话。
而这时候，那老头已经借机离开了杨戕所在的桌子，去给这几人烤鱼下酒了，并且，他保证这次烤的，绝不会是腥臭无比的鱼了。
杨戕道：“对了，几位兄弟晚上出来，是否是要办什么要紧的事情呢？”
杨戕如此一问，八人脸上却都出现了难色，朱山颓然道：“杨兄弟你莫怪，我们几个，都是准备做逃兵的了。”
“逃兵？”
杨戕一惊，旋即明白了过来，说道：“几位都是经历过生死的人，自然不会轻易逃跑，是不是有什么难事了？”
朱山点头道：“杨兄弟你还不知道，上次海战，牺牲了一千多人，我们活着回来的兄弟，大概还有两千来人。不过……”
原来朱山等人逃回营地以后，没过两天，蛮夷军队就攻上了中原水军大营，而朱山等一两千名多刚逃难回来的士兵，竟然又被命令前去断后，抵挡、拖延蛮夷军队，结果，活着逃命回城的，就只剩下了百余人。后来，这百余人又被安排去干劫粮的事情，结果又损失了几十人，最后就只剩下了这么八个人。
“岂有此理！”
杨戕猛地一拍桌子，怒道：“为何那狗官李延廷竟然如此作践我们新兵呢？”
朱山忿忿地说道：“杨兄弟你还有所不知，这狗官真是禽兽不如。你可知道他为何要作践我们新兵呢？他狗日的是为了贪银子！我们新兵用来购置甲胄、兵器的军饷，据说都落入了那狗官的腰包中，更可恨的是，我们死去的几千兄弟的家属，竟然没有拿到一分钱的安家银子。上次尤兄弟找那狗官去理论，结果被他以‘以下犯上，惑乱军心’的名义给处死了。所以，我等几人，早已经心灰意冷，知道再这么下去，迟早会被那狗官折腾死，所以干脆主动说我们愿意到敌营放火，结果，我们就趁这个机会，溜出了城，准备明日逃往内地。”
杨戕悲笑道：“哈！~想不到竟然有如此猪狗不如的官吏，吃人都不吐骨头！不过，我们这次无论如何也不能就这么逃了算是，总得为死去的兄弟讨个公道才行！你们说呢？”
朱山等人互望了几眼，然后肯定地说道：“好！全听杨大哥的，最多不过是把命陪上去！”
“现在，朝廷军队在哪里坚守？”
“芜城！”
第十五章 玉蹄朱龙
芜城，地处长江入海之处，扼内地交通之咽喉，乃是沿海三城之首，周围有番阳、下越二城相辅相成，将整个沿海一带纳于其势力范围之下。
是以，芜城向来都是战略要地，若是蛮夷外族要想横扫中原，便非得拿下芜城不可。
借周围天然地势之便，再加高墙深沟，芜城原本是易守难攻，固若金汤，然而朝廷却任用李延廷这凡庸之人为主帅，以至节节败退，更失了周围的番阳、下越二城，致使芜城陷入了孤立无援之境地。虽然仍可从内地抽调大军支援，但那无疑是远水难救近火。
而今日，却正是蛮夷大举攻城之日。由于芜城两翼都为悬崖绝壁，背后是中原腹地，前面却是平川，若要阵地交战，便非正面平原不可。
战马嘶鸣，铁甲生寒，大战一触即发。
杨戕此刻和朱山等人攀上了绝壁，饶过了蛮夷大军，此刻站立于山顶，战场形势尽收眼底。
朝阳刚恰至东方升起，晨光之下，敌我双方的兵器、盔甲闪烁生辉，精光点点，延伸到平原数十里，肃杀之气充斥着整个天地，即使在晨日之下，亦感到寒意阵阵。
蛮夷军队聚集在芜城前二十里处，约八万余人，分为大小五阵。
前面是攻击力极强的重盔骑兵，约二万余人，兵士长矛直举向天，有若遍地矛刺，甚是威猛。
随后是两万人的重盔剑士，以及两万人的长矛步兵，再后面却是两万人的轻装长弓箭士，手持约一人高的大弓，以作远距离抛射之用，比之中原的短弓，在射程、力道上已经胜了一筹。
最后是数千辆的投石战车，以及攻城云梯之物。
虽然只是普通的方阵，但其精良的装备以及森寒的杀气，已经让人为之胆寒了。
军队缓缓前行，踏着整齐的步伐，重盔甲击撞之下的锵然之声，让整个大地都为之震动了起来，仿佛是来自地狱