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莲香楼在中秋节前就贴出公告，告知客人观潮节期间不开张，让小伍和一位新聘的厨子留守。
他们雇了辆马车，十六日早上出发，下午即抵达松涛湾边的白鹤寺，过去莫掌柜带着妻女来观潮时多在此歇宿，次数多了，莫家与住持也算熟识，如今只要到了观潮节，住持会为他们留下厢房。
十七日早上，他们早早就起来，准备出发到松涛湾，想抢个好位置，毕竟人潮拥挤，去晚了可就什么都看不到了。
“以前我常听老前辈说过他到松涛湾观潮的事情，据说那巨大的浪潮几乎能卷上天，潮水声如震天惊雷一般，如今终于能亲眼见识一番了。”阿龙高声欢呼。
“朱角老爷爷说得不错，这里是仅次于南方龙王江的最佳观潮去处，视野极好，浪涛也是最强劲的，你这两日可得好好瞧了，定能大开眼界。”难得出来一趟，莫香也很兴奋地道。
“这多亏七儿和香儿姐姐愿意让我跟着来，这才有增长见识的机会，来日我定要好好报答你们。”
乔淇听了笑道：“说什么报答，你平常对八儿照顾有加，也帮了我不少忙，反正都雇了马车，带上你也不麻烦，算是我稿赏你过去的辛劳。”顺水人情，何乐不为？
“是啊，我看七儿也早把你当成亲弟弟看待，姐姐疼弟弟是天经地义的事，何况阿龙你这样懂事。”莫香应和道，却见阿龙听了她的话笑了出来。
“你怎么笑了，我说得不对吗？”莫香狐疑地和乔淇面面相颅，见她耸耸肩，才又看向阿龙。
“以往见七儿和八儿模样不过一般大，哪知她长我一岁，还一直当她是妹妹。”
乔淇听了满心无奈，她原就苦恼于自己身子太过瘦小，赚到些钱后，对于营养摄取特别注意，三餐吃得也多，但不知是否从前饿得太过分，不论她吃多少，身子的发育还是算慢，八儿许是有在练武，个头都长得比她快，她想自己身高就算了，万一该凸的不凸、该翘的没翘，那就不妙了。
“赶紧出发吧，今日有弄潮竞赛呢，这可有趣了，你们都是第一次来，千万不能错过。”对观潮各项活动了若指掌的莫香频频催促道。
来到松涛湾时，一下车便见万头攒动，轩盖如云。
松江湾畔沿着岸边建有一排约两三楼高的屋子，用途是在观潮节期间提供给那些名流富商等歇息，或从高处观潮。
乔淇他们没有闲钱花在这上头，莫香带着他们来到岸边搭起的棚子，此处眼下己都是人，为了避免观潮的人群因推挤不慎落海，棚子边设有石制的围栏。
奋力挤过人群，莫香倚在石栏上直喘气，狼狈笑道：“终于到了，人真是多呢。”
阿龙和八儿都是第一次到海边来，看到一望无际的广阔海洋，口中连连惊叹，又见那白花花的浪一波波袭向岸边，一潮高过一潮，气势磅祷，看得兴致高昂，尤其每当浪涛撞上沿岸的巨大礁石时，激起鲸波千仞，发出雷霆轰声，更加忘情尖叫。
乔淇见他们俩这么开心，也感染了激昂的情绪，扶着石栏俯辙，看见下方浅岸上已经聚集一群穿着彩裤、裸露上身的男子，他们手上举着一支大旗子，高声喧哗着。
“他们是弄潮人，你瞧他们身上的纹身，都是祈求平安以及胜利的纹样，这里的男人多以参加弄潮为荣，这算是荣耀的标志。”莫香向她解释，又招手让八儿他们靠过来一点，“待会弄潮就要开始了，到时人会更多，你们别乱跑，小心走散了。”
正这么说着，后头的人潮突然激动起来，不停推挤着他们，莫香惊慌叫道：“别挤啊，前面就是悬崖了，再挤我们会被挤下去的！”
“姑娘，后头的人推个不停，我只得往前啊。”一个大婶无奈地道。
乔淇紧紧拉着八儿的手，见人群急进，不停往前涌过来，担心万一发生意外就不好了，她对莫香道：“不如我们退避到一旁去，这边人太多了，万一被推挤落海，更不是好玩的。”
“也是，那我们寻另一处地方吧。”莫香虽不情愿放弃这个好位置，却也没办法。
他们开始突破人群往外走，只是刚刚是顺着人潮前进，还算顺利，现在逆着人潮走却变得困难万分，一番挨挨挤挤，就快要走出人群时，乔淇突然被一股极大的力道撞到，一个重心不稳，和八儿牵着的手顿时松开，连惊呼都来不及发出，直接往面前的人扑倒过去，所幸她及时揪住对方，才不至于重摔在地，免去一场血光之灾，这是不幸中的大幸，但尽管如此，她受这猛力一撞仍是吃疼，头也晕眩不已，一时还站不稳脚步。
“咱们的世子爷真是艳福不浅，不仅美景当前，还拥美人在怀呢。”
“开玩笑也得有个限度，人家姑娘的名声岂能让你这一张脏嘴轻薄了？”沈天洛轻斥损友，在扶起怀中的人之后却是一楞，“是你？”
乔淇听见沈天洛的声音，吓得一抬头，见到他英俊的面容却宛如撞见猫咪的老鼠一般，立即跳开几步远，不想又被后方的人墙一撞，再度很没形象的撞进他的怀中。
这次她立即弹了开来，涨红脸色，脑海里一片空白，过往丰富的交际手腕竟全然派不上用场，无法解决此时的窘境，她只能像个怀春少女似的，含羞低垂着头。
“原来是莲香楼的小掌柜七儿姑娘，你没事吧？”
见是认识的人，燕蝶衣伸手要去扶她，哪知被沈天洛用扇子一拍。他疑惑的看过去，就见沈天洛薄唇一抿，笑得邪气。
“没想到才一日不见，掌柜的就这般热情，我真是受宠若惊。”
“你这是……”燕蝶衣惊讶地看着他，刚刚不是还让自己别打趣人家姑娘，现在这副态度又是怎么回事？
“没什么，不小心被人撞了一下，多谢沈公子扶我一把。”
乔淇故意三言两语轻松带过，只是她羞红着脸，刻意避开沈天洛视线的举动却显得不够从容。
“七儿姑娘也是来观潮，和谁一块来的？”燕蝶衣朝好友眨了眨眼睛，见到沈天洛那反常的应对，他也饶富兴昧地看起好戏来。
乔淇这才发觉被推了那么一下，和莫香等人走散了，慌忙回头要去找，只是眼前一片茫茫人海，顿时也不知道该怎么办。
就在此时，拥挤的人墙中忽地钻出一颗小头颅，正是八儿。
他一见到她高兴地露齿灿烂一笑，又朝后方高呼道：“香儿姐姐、阿龙哥，找到七儿姐姐了。”
待三人也挤到近前来，莫香一见沈天洛就慌忙行礼。“沈公子也来这儿观潮，真是巧合。”
“大掌柜说得不错，相逢即是有缘，咱们不约而同到这松涛湾观潮，可不正是天赐的良缘，我知道这附近有间不错的酒楼，不如让我作东，请几位一块吃饭？”
听到燕蝶衣这番话，乔淇想起刚才的事情，心里不禁怦怦乱跳，瞪了他一眼，暗骂这个纨绔子真是胡说八道，什么天赐良缘，这话是可以随便说的吗？眼角余光偷瞄到沈天洛一副没事人的模样，似乎是注意到她的视线，侧头向她看来。
乔淇很没用的马上偏过头，并安慰自己之所以心头小鹿乱撞，都是因为他长得像晨风的缘故。
“承蒙公子的好意，我们已有准备吃食，不多叨扰二位了。”
听见莫香婉拒，她也赶紧附和，找了个借口，“没错，再说我们的身分也不好一起上桌吃饭，您的这份好意我们担受不起。”
燕蝶衣长年来厮混烟花之地，早练就察言观色的好眼力，他一瞥沈天洛，见他脸上故作漠然，依自己对他的了解，他摆明很在意这个莲香楼小掌柜，身为知交好友，当然有必要为其分忧解劳一番。
“两位姑娘可太见外了，上回在莲香楼里吃的那一顿海鲜宴，美味令人难忘，而这听潮楼里海鲜料理也是一绝，这才想招待各位去尝尝，或许吃了后有些收获，将来我到莲香楼也能多享点口福，此外有缘千里来相逢，又说他乡遇故知，此处虽离天凉城不算遗，但能在茫茫人海中见到熟识的人，确实是一大乐事，大伙若一边观浪涛奇景，一边享用好菜，岂不美事长咱？”
说完他又摇摇扇子，悠悠说道：“这只是在下的一番心意，望各位别揽了难得的好兴致，毕竟你们开门做生意，万事以和为贵不是？”
哇哇，说到后来是威胁啦？靖主府得罪不起，惹到兵部尚书府莲香楼同样没好果子吃。
乔淇和莫香面面相觑一眼，只得点点头答应。
“两位姑娘真是爽快，放心好了，这一餐绝不教两位失望的。”燕蝶衣满意了，说话间向莫香靠近几分，吓得莫香赶紧退避到乔淇身后。
这油嘴滑舌的纨绔子，他当是上花楼调戏花姐儿吗？哼，既然有人要当大爷，不让他花钱像身上长虱子，浑身痒得不对劲，乔淇本着“助人为善”的心，等会儿一定挑最贵的菜点一桌，吃得他肉疼！
听潮楼是一栋临海三层楼阁，它不像莲香楼和一品香注重园林景致，楼外只简单设置马棚和柴房。
一行人跟着小二要上楼时，大门口处起了一阵骚动，一位雍容华贵的老妇被一群丫鬟婆子簇拥着进来，乔淇注意到沈天洛和燕蝶衣都转头看了一眼，神情似是认识对方，却不见他们上前招呼，又跟着小二往上走，来到三楼据小二说是酒楼里最大的雅间。
雅间里头临窗面，向海湾，视野极好，最特别的是还设有露台，一看就知是专门提供客人观浪的。
“小二，快上几道你们招牌的海鲜料理，再温壶酒，再叫个会唱曲的姑娘来，办得好的话我自当好好赏你。”燕蝶衣一进门便喋喋不休地吩咐。
那小二见这位几天前就预订好雅间的贵客，塞来四绽沉甸甸的银子，踮量了下估计有四十两，心头直乐得高声应道：“燕公子，小的必定办得让您满意！”
他们刚坐定，燕蝶衣嘻嘻笑道：“你们猜我刚刚看见谁了？”
“你都看见了，我岂会没发现？”沈天洛兴致缺缺地道。
乔淇自顾自地端起桌上的香茗品着，没兴趣理会他卖什么关子，莫香则是因和两位贵人同桌，有些局促难安，八儿和阿龙饿得慌，己大刺刺的吃起桌上的果子。
燕蝶衣见没人配合，摸摸鼻子无趣地对着沈天洛道：“马夫人怎么会到这儿来？”
“这观潮节是一大盛事，她为何不能来？”大惊小怪。
“你这方面的消息太不灵通了，马夫人年后病了一场，身子一直很不好呢。”
沈天洛挑挑眉没说什么，并不怎么在意。
燕蝶衣径自说下去，“听说是积湿生痪，疲湿墨盛，以致肝风挟疾上扰才会发病，马夫人时常晕眩昏倒，不好好在家中将养，跑来海边吹风做啥？”
乔淇暗翻一个白眼，这位燕公子长得脂粉气就算了，连性子都很三姑六婆，连人家生什么病都知道。不过，这位马夫人是谁？
沈天洛略有不耐地道：“许是经大夫诊治了，病情有所改善也说不定，总不能病着就窝在家里不动吧？”
“你说到这个，我倒想到一件事情，大小掌柜的也听一听，这桩事对你们莲香楼也有益处。”
燕蝶衣这一说，乔淇和莫香都同时看向他。
他打开折扇扇了扇，“马大人夫妇鹣鲽情深，为了夫人的这病，马大人是伤透脑筋，听那终御医说，这病不能仅靠吃药，还得配合食补才能使疗效