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她伸出的手掌，停在他颊上一寸不到的地方，隐隐发颤。
明明他就在这么近的地方，她想碰却不能碰，只是轻触一下确定他的存在都办不到，只能眼睁睁看他受苦，让自己也跟着心酸，却无能为力改变现状。
直到他苏醒，她才无比懊悔地明白，自己又错过了能亲近他的机会。
听她语带哽咽，仿佛随时会啜泣出声，东方戬不免要猜，是他强硬的态度吓着她？那轻柔嗓音，恍若似曾相识，但他记不得她像谁。他受够柔弱女人了。
“哼，让你来送？”所有人早将他房间视为禁地，当成有毒蛇猛兽似的能避开就尽量避开。“我没听过你声音，这个家老早就不用新人了。你是谁？”
“我……几天前来借宿的。”她的声音渐趋平缓。
窸窸窣窣的声音移动着，拉开五斗柜又合上的声响传来，他想，她大概正如她所说在整理他的衣裳吧。
“让个外人随便进我房里，李执事也未免太放心。”心上莫名焦躁，他就是无法摆出好脸色。
“请别怪李大娘，是我要求帮忙的。”她急忙辩解。“魁首收留咱们母女的恩情，我也只能做这些事回报。”
“你倒还挺讲人情的。”好样的，现在居然不怕他、还敢同他辩解了？东方戬挑了挑眉，不免对这懦弱女人有些改观。“君影那丫头是你的女儿？”
“嗯……”
“君影胆子倒挺大的。”常思竹那么沉默做什么？他有些疑惑。
东方戬忽然想知道，这样安静的女人怎么会教出那样聒噪的女儿？还是，私底下的她，也像连君影一样，那么令人窝心呢？
“她不怕生。”发现他直盯着她，风临玥明知他看不见，却总觉得不自在，好像他即将看穿一切。“魁首没事的话，我……先行告退。”
“慢着，你——”他也不明白自己为何会挽留她，也许只是觉得方才自己太刻薄，如果因此让她感到害怕，未免太失礼。
无论如何，等他感到不解时，早已出手拉住她。“你的手……还缠着纱布？”
忽然想起李大娘说过，她身上带伤，他连忙放开她。“是带着孩子在外头流浪时，让人欺负的吗？听说……你身上的伤不只一处。”
他巧妙回避掉她脸上也带伤的问话。女人都重视容貌，他不想让她难堪。
“不，不是，只是……”她有些慌了，以为被他识破。
“过几天，等大夫来看我眼睛时，也顺便让他帮你看看吧。”愧疚引发难得的善意，东方戬的态度不再如开始时尖锐。
其实，因为连君影的关系，他或多或少也对常思竹有了好奇；尤其是刚刚那一闪即逝的熟悉，让他有些留恋，但又记不起来……彷佛，是自己刻意遗忘的。
到底是什么？对个陌生女人怎么会让他如此牵挂？
“……谢谢魁首。”风临玥无语苦笑。他若真找人来，只怕那便是她离去的时候。千万不能被人发现她的真面目。
“外头……是什么声音？那笛声是——”才听见屋外传来奇妙旋律时，他紧紧皱着眉头，朝声音来源望去。“那曲子，莫非是……”
“我到外头看看！”糟糕！听见笛声，风临玥不免紧张起来。那是她自己随性编的小曲儿，而过去当他们见面时，总会合奏的那首曲子！
旅途中，想他的时候，她常常吹给连君影听，如今会这首曲子的，除她以外，就只有他与君影！
冲到长廊上，连君影正在把玩小竹笛。她连忙大喊要阻止女儿：“君影，收起来！娘不是要你别在这儿随便吹笛吗？”
任何会勾起他恨意的东西，她都要谨慎收藏；好不容易才能在这儿待下，她不想提前离开他！
“娘……”连君影被吓了一跳，她从没见过这么疾言厉色的娘。“我只是看着雪，有点闷得慌，我……我只会这首曲子，娘别生气，以后我不吹了就是！”
看到女儿几乎要被吓哭，风临玥不免有些心软与自责。“不是这样……”
“为什么不让她吹？”东方戬拄着手杖，准确的追上她。听到一切，他狐疑追问。“凶这孩子做什么？”
“我怕吵到别人。”她不自然地僵硬回答他，暗中希望他别多管。
“我不觉得吵，只是有点奇怪，你别插手，我有点话要问君影。”
东方戬微眯起眼，对常思竹的过度紧张开始有了揣测。不管她在隐藏什么，问孩子是最直接也最清楚的方法！
“过来，君影丫头。我问你，这首曲子是谁教你的？”虽然连君影吹得零乱，可依稀能听出，那首特别的曲子——每当想起她之时，总会伴随的曲子。
“娘常吹这首歌，哄我入睡，后来见我喜欢，便砍了段小竹节，帮我做了一支笛，呃，魁首老爷，你真觉得我吹得很吵吗？”
“不会。”他摸摸她胆怯小脸，转身朝向常思竹轻轻栘动的脚步。“先别急着走，我也有话要问你。思竹，你……懂音律？那首曲子——”
“只是随便吹着好玩的。”她不免庆聿他无法瞧见她的模样，否则定会让他发现她的异样。她只能强作镇定的回答：
“曲子是……山歌，从小我就在哼。若吵到魁首，我立刻带走君影，不管怎么说，这都是乡下人土气的歌谣，想必魁首听不人耳。”
她急忙就想拉走连君影，没料到东方戬却等她接近之时，突然拦下她的手。
“呵，吵吗？确实，如果吹不出正确的调子，确实难以入耳。你别紧张，我不会因为这样就赶人的。”
像是要确认连君影没被常思竹带走，他连她也一起拉了过来。
东方戬率先坐上台阶。“没事的话，你也过来坐下吧。”
迟疑一会儿，他从腰间抽出玉笛，靠向身旁他认为是连君影的地方。“来，君影，我教你，这首曲子开头得要这么摆指头的……”
风临玥胸口一紧，她只是停在他身后一步之遥，难以置信的以手掩唇。
她想也不敢想，有朝一日能看见他们父女，如此和乐融融地坐在一起。
她一直以为，他永远也不会接受连君影的……
现在他不知情，可以把连君影当成平凡的孩子疼爱，可他若发现了呢？万一他因恨她而伤害孩子呢？
不管怎样，她都不能让这事发生。当年自己一时不智，伤害了他，毁了他们一段情，都是她咎由自取，可若因这样而害了孩子，她是万万不允！
东方戬哪……假使你知道，君影是咱们的孩子，你会是怎样的表情？还会这么疼惜她吗？
思及此，风临玥再也忍不住，悄然落泪。
察觉她始终在他身后静默，他不免轻笑起来，朝她伸出了手。“来看看你聪明的女儿，学得挺快的。”
“雪……停了。”她看着一片苍白的庭院，紧咬唇，仍没有坐下的意思。
她承诺过，只待到雪停为止。不能因为他的善意而靠他太近，否则让他发现她再次欺瞒，恐怕不能和平抽身而退。所以她提醒他，暗示分离即将到来。
他怨恨她，她也认了，只是不想让女儿有任何不堪回忆，对她，或对他。
这孩子也喜欢他，血脉相连，父女天性，她阻止不了；但当他无法原谅她时，倘若真要分离，她不想让女儿过于沉溺而割舍不下。
她尝过离别的苦，思念的伤，不愿女儿小小年纪便承受同样的痛。
早晚都会受伤的话，不如趁伤害加深之前，狠心斩断纠葛。她欠他的，她只能等来世再还，现在，比起保护她自己，她只想保护她可爱无辜的女儿。
“雪停了……你们就要走吗？”说话的同时，东方戬感觉到身边小人儿停止吹笛，小手探向他，拉了拉他衣袖，而后又抽回手，停止了动作。
连君影是想向他求情吧？大概她娘亲偷偷瞪了她，叫她不敢开口？
“我们不敢违抗魁首的意思。”
“如果……我要你们留下呢？”东方戬想也不想地望着常思竹的方向，脱口而出。
对连君影的好感，让他不由得想破例再次去相信别人。
“但……我们是陌生人，没留下的资格。”她提醒他。是他封闭自己，不让她接近，她还能如何呢？他不会知道，要她克制自己不抱他，让她多难受。
他转头看向远方，望着手上的笛子，缓缓举至唇边。
“虽然天气暖了些，可是一个人待在这儿……还是有点冷。没事的话，你就留在这儿听曲子，先别急着走，就当成是陪我……也陪陪君影。”
他吹出的调子曲风一转，哀伤不再，轻快音乐勾起了她许许多多的回忆。
她还记得，当初他告白后，她不敢相信他喜欢她，于是他每夜陪着她，耐心等她点头允婚；她也记得，他搂着她，承诺要让她成为全天下最幸福的新娘。
曾经如此相爱的两人，为什么非得要假装是陌生人？
看着连君影也在旁边摸索着，专注盯着他一举一动，努力模仿，最后，风临玥望着他宽广的背影，终究是不顾逾越身分，在他身旁台阶坐了下来。
坐定的同时，她视线整个模糊了……她不知道他所谓的留在这儿，是否只指听完这首曲子为止，可是就算仅有这一瞬间，她也开心地几乎要痛哭出声。
她好想回到他身边，好想投入他的怀抱，一直等，一直等，可是也许永远也等不到。谁让她始终没能完成她的誓言？
五年前，她虽守住宝镜，但，那时追着父亲的路上，她将宝镜藏在某个隐密的地方，一时取不回来，要向他解释清楚所有的事，她现在办不到啊……
“你知道吗？其实有人陪在旁边……感觉还不坏。”他突然停了动作，轻笑起来。有多久了呢？他不曾发自内心感到温暖。
心头泛起曾经遗忘的宁静祥和，让微温趋走寒意，过去种种烦恼，好像可以暂时忘记，这一切是因为天气的关系，抑或是……她们母女俩的关系？
“怎么回事，远远的我就听见小孩吵闹的声音。”
腾龙堡的潘管事按例每月前来一次，请示堡主关于腾龙堡管理上的疏失疑难，这一次更是来禀报狂风寨余孽，似乎又在蠢蠢欲动的消息。
临走之前，潘管事遇到正端着茶点要去伺候的李大娘，便聊了起来。
“就是就是，我好久没见着魁首笑得如此开心了。”李大娘笑得合不拢嘴，手里还端着热腾腾的点心。“都是君影和思竹的功劳。”
“她们是？”潘管事轻抚着花白的胡须，有点不安。“哪来的孩子？”
“一个月前来借宿的，不过魁首似乎还挺喜欢她们，要她们多留些时候。唉，她们母女居无定所也真是可怜，待在这儿其实也不错。”
“只希望……这回别又来了个别有居心的女人。”
最近几日，北方天气虽然依旧寒冷，可腾龙堡别庄中却还挺暖和的。
一早起来，东方戬习惯性的坐到桌前，轻啜微温的茶水。举凡腾龙堡别庄，不论大厅或廊下，房内一切摆设位置都是固定的。
久了，一些简单的起居应对，东方戬是可以自理的，只是有阵子他总任性乱发脾气不想做，现在不知怎的，他有了好歹要维持堡主威仪的想法。
一起身，他便自己斟了茶，藉由气流的温热流动与水流的声音，准确的在杯中斟了八分满。一发现李大娘进屋收拾，他便笑着感谢。
“下雪过后到今天，李执事你不时记得帮我更换热茶，让我