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在场的这许多武林中一等一的好手，竟没有一人知道此人从何而来，何时而来的。
焦异行亦是大惊，厉声说道：“碑上的是哪路高人，请下来说话。”
那人说道：“好，好，既然教主相召，敢不从命。”话刚说完，群豪眼睛一花，那人已到了面前，仍然是盘膝而坐，竟不知他是怎么来的。
熊倜一见，此人竟是在孔林遇到的红面老人，心中大喜，知道救星到了。
老人冲着焦异行夫妇颔首笑道：“教主贤夫妇还认得我老头子吧，二十年不见了，贤夫妇居然出落得如此英俊，真教我老头欢喜。”
焦异行、战璧君二人，一见此老人飘然而落，先是一惊，待仔细一看之后，脸上的倨傲之气，顿时消失无踪，换上了惧畏之色，但以教主身份，虽然已知面前是何人，也绝不能露出惊惶之色。
焦异行拱手说道：“原来是飘然老前辈，晚辈久违风范，想不到老前辈还是这等矍健。”
那老人无人知他姓名，俱称他为飘然老人，数十年始终独来独往，也无人知他来处去处，人们数十年前看见他时是这样子，数十年后他依然不变，人们月知他的武功深不可测，昔年铁剑先生若不是得到飘然老人之助，独力击死了天阴教主夫妇，也不能将天阴教瓦解，他一别人间二十年，此刻又重现了。
飘然老人听焦异行说完，哈哈笑道：“想不到你还记得我老头子，我老头子这番前来，井非要管教主的闲事，一个愿打，一个愿挨，你们想要他们入教，他愿意，我老头子怎能管得。”
他哈哈又笑了一阵，说道：“只是有两件事，我却要管一管，第一件事，便是姓熊的这小孩子，我看着甚是欢喜，我老头子想带他去做徒弟，当然他就不能加入你们的教了。第二件事，我老头子虽得收徒弟，第一次收徒弟，总要给见面礼，想来想去，这个成形首乌倒满对我的胃口，你就送给我吧。”
焦异行面有难色，说道：“这第一件事当然没有问题，只是这第二件事么……”
飘然老人道：“怎样？”
焦异行道：“既然老前辈开口，此物就在此处，老前辈只管取去便是。”
熊倜走到老人面前，恭恭敬敬地跪了下来，老人笑道：“你我总是有缘，起来，起来，把那匣子拿来，我们就要走了。”
拿铁面黄衫客始终寒着脸站在旁边，此刻突道：“慢来，别的都无所谓，这成形首乌却动不得。”
飘然老人斜睨了他一眼，说道，“你还没有死呀，不错，不错，只是你却还不配来管我的事。”
仇不可怒喝道：“我管定了。”身体也未作势，倏地拔了起来，虚空一掌，向飘然老人击去。
老人袍袖一展，众人只听轰然一“阵大响，仇不可已震落地上。熊倜已将成形首乌取到手中，老人哈哈笑道：”各位，我们告辞了。“左手牵着熊倜，右手袍袖一展，呼地一声风响，人已自众人顶上飘然而去。
正是泰山绝顶，奇人倍出，天外有天，人上有人。
第五章 再入江湖
四年，好像在一晃眼间就过去了。
熊倜跟着飘然老人，隐居在泰山，已经苦练了四年的武功了。
四年，江湖上起了很大的变化。
江南第一的江宁府鸣远镖局瓦解了，金陵三杰中的断魂剑与神刀霸王已不知去向。
峨嵋的孤峰一剑边浩，自峨帽绝顶，巧得失传已久的“玄女剑法”秘笈，成了江湖上数一数二的剑客，和江苏虎邱飞灵堡的出尘剑客东方灵，被武林中并称“双绝剑”。
粉蝶东方瑛，多次拒绝许多年轻豪杰的婚议，不知她在等待什么。
西河绿林道的总瓢把子，笑面人屠申一平忽然中毒而死，河北绿林道群龙无首，登时大乱，一个名叫铁胆尚未明的青年豪客，在两河绿林大会上，技压当场，取代了申一平生前的位置。
白山黑水之间，出了个贩马大豪，他的“落日马场”占地千顷，此人别人只称他为“虬须客”，不知来历姓名，他有个女儿，叫做“雪地飘风夏芸”，更是东三省新近崛起的成名女侠。
北京著名的老镖头，银钩孟仲超，在走镖山西的时候，得罪了天阴教，被天阴教新扎起的龙须坛主单掌追魂单飞，一掌击断双腿，亡命天涯不明下落。
最令江湖人谈之变色的是，无阴教的势力日益庞大，天阴教徒充斥江湖，黑白两道，都有他们的势力，江湖中较有名气的好汉，如七毒书生唐羽，金陵三杰之粉面苏秦王智逑，海上称尊的海龙王赵佩侠，山西临汾的吴钧剑龚天杰，洛阳大豪五虎断门刀彭天寿，以及劳山双鹤，洞庭四蚊，黄河一怪，和一些武林中久已归隐的魔头，都被收罗教下，不是真有绝大来头的武林人物，根本无法在江湖立足。
秋天，当熊倜重回秦淮河的时候，人事已然全非。
朱若馨早就受不了烟花客的摧残，自杀而死。留下朱若兰伶仃一人，依然在忍受生命的苦楚。
熊倜想起出尘剑客东方灵，是个仗义疏财的人，便想到把若兰救出苦海，寄托给东方灵，然后再走遍天涯，了却自己的恩仇。
因此，他同若兰商量好，要若兰收拾些细软，雇车买马，直往苏州虎邱奔去。
虎邱山本是苏州的名胜，林木葱笼，景色甚美，那飞灵堡就在虎邱山下，依山傍水，建着一大片院落，外面建着围墙，三五壮丁、此刻正站在堡门外，看见有车来了，便迎了上来。
熊倜策马走上去，那壮丁躬身道：“这位可是来英雄会的。”
熊倜翻身下了马，说道：“不是的，我特来求见堡主，麻烦你入内通报，就说江宁熊倜，远道求见堡主。”
那壮丁走了进去，片刻，一个长衫汉子飞步而出，老远便抱着拳说道，“来的可是江宁府的熊倜大侠，快请先进去，堡主就来恭迎大驾。”
须知熊倜名震江宁，泰山一会后，更是武林中大大有名的人物，那长衫汉子乃是飞灵堡里的管事，听得熊倜来了，连忙迎了出来。
过不一会儿，出尘剑客东方灵带着几个壮丁大步而出，见了熊倜大笑道：“今天是哪阵风把大驾吹来了，想得小弟好苦呀。”
“熊倜也忙拱手为礼，说道，”久违堡主风范，小弟也是想念得很，久想前来问候，却苦不得便，今番惭愧，却是有事要相烦堡主了。“东方灵握着熊倜的手道：”快不要说客气的话，这样说不免见外了，你来得到真是凑巧，江南的豪杰，差不多已都在我堡中了。“说完哈哈大笑。
又看了那车子一眼，疑惑他说道：“快请进去说话，那车中的可是宝眷？”
熊倜道：“车中是小弟家姐，小弟浪迹无定，不能照顾家姐，忽然想起堡主高义，故此不嫌冒昧，想将家姐寄居在此，家姐若能得到堡主照顾，小弟就可放心了。”
东方灵疑惑顿解，忙说道：“原来是令姐，快请进去，令姐不就等于小弟的姐姐一样，这是小事，千万不要放在心上。”
说着就叫壮丁将车子迎进堡去。
熊倜与东方灵进得堡来，只见房宇栉比，气派甚大。
转过两排房子，是个极大极大的广场，此刻四旁俱用巨竹搭起棚子，正中是一个大台，四周围以栏杆，这时棚里高朋满坐，俱是豪士。
熊倜远远地看见了，说道：“这里看来，想必就是堡主的英雄大会，小弟在道路上已听人说过，只是小弟却不想进去，不知堡主可否先带小弟人内，安顿家姐再说。”
东方灵说道：“那个自然，我先带熊兄到敝舍去，舍妹对熊兄，也是想念得很呢！”笑了几声，又说道：“只是这个英雄大会，熊兄一定要参加的，江湖朋友，谁不希望能一见阁下的风采呢1”熊倜听了，也觉得有些得意，却不好答话。
东方灵带着他三转两转，走到一个门前，指着说：“这就是寒舍了。”
“熊倜跟着他走了进去，只见那是个极大的花园，前面是三间倒轩，被树影遮得暗层层的，沿墙的假山石，种着各式的花木、只是已进深秋，只有菊花，仍然在盛开着，被斜阳照得一片金黄。东方灵又指着那三间倒轩说：”这是小弟夏日读书的所在，正厅还在前面呢。“
转过倒轩，忽见十亩荷池，虽然荷花全部谢了，望去仿佛仍有缕缕清香。
荷池旁架着重叠回廊，是座极精致又宽敞的屋子，被一座大假山向西挡住，假山上梧、榆相接，替房子挡住了西晒的阳光。
熊倜和东方灵走进房里，见东方瑛正陪着朱若兰坐在厅里说话呢。
东方瑛红着脸对熊倜笑了一下，就拉起若兰来，对东方灵说道：“这个就是我哥哥……”
朱若兰红着脸福了下去。
东方灵也躬身说道：“熊……”
他竟不卸该怎么称呼才好，说了个熊字，就接不下去了。
熊倜忙笑道：“此是小弟的义姐，姓朱，却是从小带着小弟长大的。”
东方灵尴尬地笑道：“朱姑娘千万不要客气，熊兄和我不是外人，朱姑娘在此，就请像在家里一样好了。”
熊倜说道：“堡主的高义，小弟也曾和家姐说过，家姐也敬佩的不得了，是以小弟才不嫌冒昧地跑来了。”
东方瑛娇笑着说道：“你们别堡主，小弟，熊兄地称呼着好吧，听得人怪不舒服的。”
东方灵笑道：“正是应该如此，我们还是免了这些虚套最好。”
此刻忽有一个小童过来说道：“外面有个壮丁，进来说英雄会上的英雄们都等急了，问堡主怎么还不去呢。”
东方灵笑道：“我只管着和你们说话，却把外面的客人都忘了。”
东方瑛娇笑道：“让他们等等好了。”
熊倜说道：“你们自去无妨，我陪家姐在这里坐好了。”
东方灵道：“贤弟却是一定也要去的，朱姑娘若是有兴，能一起去更好。”
若兰刚想推辞，东方瑛却一把拉住她说：“一齐去看看有什么关系，我陪着你就是了。”
广场里的竹棚分四面搭起，甚为宽敞，每一个棚里摆着十余桌酒筵，只要有人坐着，便立即摆让酒菜，此刻三问敞棚，都几近坐满了。
正中朝外的那一棚，是留做主座，和招待些较为知名之士，此刻却只疏落地坐了几个人，其中有武当的四仪剑客凌会子，丹阳子，玄机子，飘尘子，武林中称之为武当四子，此四人，行侠江湖，甚是正派，此外尚有太湖三十六舵的总舵主展翅金鹏上官予，四川峨嵋孤峰一剑边浩的两个师妹，峨嵋双小徐小兰，谷小静，但孤峰一剑，天山三龙却未见来到。
东方灵向四周抱拳道：“小弟这次请各位来，实在也没有什么事，只是小弟想着与江南诸侠，近日甚少联络，特地请各位来聚一聚。想不到的是，居然惊动了武当，峨嵋两派的剑客，和太湖的总舵主上官老英雄，小弟既是高兴，又是惶恐。，”此外，还有一位大大有名的英雄，想不到他也巧适逢此会，那就是昔年泰山绝顶，群英大会上独抗天阴教，名传江湖的星月双剑和飘然老人的衣钵传人熊倜，小弟更是高兴得很。“”此次盛会群豪，实是我飞灵堡建堡以来，最大的快事，各位若是有兴，不妨在正中的英雄台上试试身手，文人骚客们，击鼓行令以助酒兴，我辈武林中人只好击剑行拳了。“”但此会只是欢叙之会，过招也是点到为止，�