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萧别离冷笑。叶开忽然走过来，俯下身，在他耳边低低说了句话。他声音说得很轻，除了萧别离外，谁也不能听见他在说什么。
萧别离只听了一句，脸上的笑容就忽然冻结，等叶开说完了，他全身每一根肌肉都似已僵硬。
风从窗外吹进来，灯光闪动。
闪动的灯光照在他脸上，这张脸竟似已变成了另外一个人的脸。他看着叶开时，眼色也像是在看着另外一个人。
没有人能形容他脸上这种表情，那不仅是惊讶，也不仅是恐惧，而是崩溃……只有一个已完全彻底崩溃了的人，脸上才会有这种表情。
叶开也在看着他，淡淡道：“现在你是不是已承认了？”
萧别离长长叹息了一声，整个人就像是突然萎缩了下去。
又过了很久，他才叹息着道：“我的确知道的太少，我的确错了。”
叶开也叹了口气，道：“我说过，每个人都难免会错的。”
萧别离凄惨地点点头，道：“现在我总算已明白你的意思，这虽然已经太迟，但至少总比永远都不明白的好。”
他垂下头，看着桌上的骨牌，苦笑着又道：“我本来以为它真的能告诉我很多事，谁知道它什么也没有告诉我。”
骨牌在灯下闪着光，他伸出手，轻轻摩掌。
叶开看着他手里的骨牌道：“无论如何，它总算已陪你很多年。”
萧别离叹道：“它的确为我解除了不少寂寞，若没有它，日子想必更难过，所以它虽然骗了我，我并不怪它。”
叶开道：“能有个人骗骗你，至少也比完全寂寞的好。”
萧别离凄然笑道：“你真的懂，所以我总觉得能跟你在一起谈谈，无论如何都是件令人愉快的事。”
叶开道：“多谢。”
萧别离道：“所以我真想把你留下来陪陪我，只可惜我也知道你绝不肯的。”
他苦笑着，叹息着，突然出手，去抓叶开的腕子。
他的动作本来总是那么优美，那么从容，但这个动作却突然变得快如闪电，快得几乎已没有人能闪避。
他指尖几乎已触及了叶开的手腕，只听“克嚓”一声，已有样东西被他捏碎了，粉碎！
但那并不是叶开的手腕，而是桌上装骨牌的匣子。就在那电光石火般的——瞬间，叶开用这匣子代替了自己的腕子。
这本是个精巧而坚固的匣子，用最坚实干燥的木头做成的。这种木头本来绝对比任何人的骨头都结实得多了，但到了他手里，竟似突然变成了腐朽的干酪，变成了粉未。
木屑未从他指缝里落下来。叶开的人却已在三尺外。
过了很久，萧别离才抬起头，冷冷道：“你有双巧手。”
叶开微笑道：“所以我很想留着它，留在自己的腕子上。”
萧别离道：“你想必还有个猎犬般的鼻子。”
叶开道：“鼻子也捏不得，尤其是你这双手更捏不得。”
摸了十几年铁铸的骨牌后，无论什么东西到了这双手里，都变得不堪一捏了。
萧别离道：“你难道真的不肯留下来陪陪我？”
叶开笑道：“这副骨牌陪了你十几年，你却还是把它的匣子捏碎，岂非叫人看着寒心。”
萧别离又长长叹息了一声，喃喃道：“看来你真是个无情人。”他身子突然跃起，以左手的铁拐作圆心，将右手的铁拐横扫了出去。
没有人能形容这一扫的威力。这么大的一间屋子，现在几乎完全在他这只铁拐的威力笼罩下。
这一拐扫出，屋子里就像是突然卷起了一阵狂风！
叶开的人却已到了屋梁上。他刚用脚尖勾住了屋梁，萧别离又凌空翻身，铁拐双举。铁拐里突然暴雨般射出了数十点寒星。
断肠针！他的断肠针，原来他竟是从铁拐里发出来的，他的手根本不必动，难怪没有人能看得出了。
每一根断肠针，都没有人能闪避。现在他发出的断肠针，已足够要三十个人的命！
但叶开却偏偏是第三十一个人。他的人突然不见了。
等他的人再出现时，断肠针却已不见了。
萧别离已又坐到他的椅子上，仿佛还在寻找着那已不存在的断肠针。
他不能相信。数十年来，他的断肠针只失手过一次——在梅花庵外的那一次。
他从不相信还有第二次。但现在他却偏偏不能不倌。
叶开轻飘飘落下来，没有风，没有针，就像是什么都没有发生过。
也不知过了多久，萧别离终于叹息了一声，道：“我记得有人问过你一句话，现在我也想问问。”
叶开道：“你问。”
萧别离盯着他，一字字道：“你究竟是不是个人？算不算是一个人？”
叶开笑了。有人问他这句话，他总是觉得很愉快，因为这表示他做出的事，本是没有人能做得到的。
萧别离当然也不会等他答复，又道：“我刚才对你三次出手，本来都是没有人能闪避的。”
叶开道：“我知道。”
萧别离道：“但你却连一次都没有还击。”
叶开道：“我为什么要还击，是你想要我死，并不是我想要你死。”
萧别离道：“你想怎么样？”
叶开道：“不怎么样。还是可以在这里开你的妓院，摸你的骨牌，喝你的酒。”
萧别离双拳突又握紧，眼角突然收缩，缓缓道：“以前我能这么做，因为我有目的，因为我想保护马空群，想等那个人来杀了他！”
他的脸已因痛苦而扭曲，嘎声道：“现在我已没有什么可想，我怎么能再这样活下去！”
叶开吐出口气，淡淡道：“那就是你自己的事，你应该问你自己！”他微笑着站起来，转身走出去，他走得并不快，却没有回头，也没有停下来。现在世上再没有人能令他留在这里。
但萧别离却只能留在这里，他已无处可去。
看着叶开走出了门，他身子突然颤抖起来，抖得就像是刚从噩梦中惊醒的孩子。
他的确刚从噩梦中惊醒，但醒来时却比在噩梦中更痛苦。
夜更深，更静，没有人，没有声音，只有那骨牌还在灯下看着他。
他忽然抓起骨牌，用力抛出。
骨牌被抛出时，他的泪已落了下来……
一个人若已没有理由活下去，就算还活着，也和死全无分别了。这才是一个人最悲痛的。
东方已依稀现出了曙色。黑暗终必要过去，光明迟早总会来的。青灰色的苍穹下，已看不见烟火；无论多猛烈的火势，也总有熄灭的时候。
救火的人已归去，叶开站在山坡，看着面前的一片焦土。
他的心里虽也觉得有点惋惜，却不觉得悲伤。囚为他知道大地是永远不会被毁灭的，就跟生命一样。
字宙间用不着再过多久，生命就又会从这片焦土上长出来。
美丽的生命。
他眼前仿佛又出现了一片美丽的远景，一片青绿。
这时风中已隐约有铃声传来，铃声清悦，笑声也同样清悦，丁灵琳已牵着那孩子向他走过来，银铃般笑道：“这次你倒真守信，居然先来。”
叶开微笑着，看着这孩子。看到这孩子充满生命力的脸，他就知道自己的信念永远是正确的。
他走上去，拉起这孩子的手，他要带这孩子到一个地方去，将这孩子心里的仇恨和痛苦埋藏在那里。
他希望这孩子长大后，心里只有爱，没有仇恨！
这一代的人之所以痛苦，就因为他们恨得大多，爱得太少。
只要他们的下一代能健康快乐的活下去，他们的痛苦也总算有了价值。
石碑上的刀痕仍在，血泪却已干了。
叶开拉着孩子的手跪下去，跪在石碑前。
“这是你父亲的兄弟，你要永远记着，千万不能和这家人的后代成为仇敌。”
“我会记得的。”
“你发誓永远不忘记？”
“我发誓。”
叶开笑了，笑得从未如此欢偷。
“我知道你是个好孩子。”
“我想去找我爹爹和我姐姐，你带不带我去？”
“当然带你去。”
“你能找到他们？”
“你要记着，只要你有信心，天下本没有做不到的事。”
孩子也笑了，笑容在孩子的脸上，就像是草原上马群的奔驰，充满了一种无比美丽的生命力，足以鼓舞人类前进。
但现在草原上却仍是悲枪荒凉，放眼望去，天连着大地，地连着天，一片灰黯。
万马堂的大旗，是不是还会在这里升上去？
风在呼啸。
叶开大步走过寂静的长街。
这些日子，他对这地方已很熟悉，甚至已有了感情，但现在他并没有那种比风还难斩断的离愁别绪。
因为他知道他必将回来的！
第27章 出鞘一刀
秋。秋色染红了枫林，枫林在群山深处。
三十四匹马，二十六个人。人在马上欢呼，欢呼着驰入枫林。马是快马，人更剽悍。他们的脸上却带着风霜，有的甚至已受了伤，可是他们不在乎，因为这一次出猎的收获很丰富。他们猎的是别人的血汗。他们的收获就在马背上，是四十个沉重的银箱子。
别人骂他们是土匪，是马贼，是强盗，可是他们一点也不在乎。因为他们认为自己是好汉——绿林好汉。
绿林好汉喝酒当然要用大碗，吃肉当然要切大块。
大碗的酒，大块的肉，和银箱子一起摆在桌上，等着他们的老大分配。他们的老大是个独眼龙，所以他的名字就叫做独眼龙。他喜欢用一块黑布蒙着这只瞎了的眼睛，因为他觉得这样子看起来很有威严。事实上，他也的确是个很有威严的人，因为他虽然残忍，却很公平。只有公平的人，才能做个绿林好汉的老大。
何况他还有两个随时都肯为他拼命的好兄弟，一个勇敢，一个机智。
勇敢的叫屠老虎。
机智的叫白面郎中。
绿林好汉若没有一个响亮的外号，那还成什么绿林好汉，他们几乎已将自己本来名字忘了。
屠老虎的头脑本来就比一只老虎聪明不了多少，尤其在喝酒之后，他简直比老虎还笨，也比老虎还要凶。
他最凶的是拳头。据说他一拳可以打死只活老虎，这虽然没人真的看过，却没有人敢怀疑。因为他一拳打死的人已不少。这次他们出猎时，镇远镖局的二镖头“铁金刚”，就是被他一拳打死的。所以这次他分的银子最多，被人恭维的也最多。
“那个铁金刚到了我们二寨主拳头下，那简直就像是草纸扎的。”
屠老虎大笑，觉得开心极了。
可是他忽然发现人们的笑声都已停顿，一双双眼睛都在盯着大门。他跟着看过去，笑声也便停顿。他几乎不能相信自己的眼睛。
一个人正从大门外慢慢地走进来，一个本来绝不可能在这里出现的人。
一个女人，美丽得令人连呼吸都随时会停顿的那种女人。
这地方叫龙虎寨，就在枫林后，四面群山环抱，奇峰矗立，看来就像是一只野兽，正张大了嘴在等着择人而噬。
他们这些人，也正像是一群野兽。
谁也不愿意被野兽吞下去，所以这地方非但很少看得见陌生人，连飞鸟都已几乎绝迹。
但现在这地方竟来了个陌生的女人。
她身上穿的是质量极高贵的墨绿百折裙，漆黑的长发，挽着当时最时麾的杨妃堕马发髻，满头珠翠，衬得她的头发更黑，皮肤更白。她脸上