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第五天，从乌兰浩特回来的探子带来了一个意外的消息：蒙古突然退兵。
再过两天，续有探子回报。东、北两路的蒙古大军亦已退却。东路的蒙古骑兵本来就要强渡拉木伦河的，如今忽然转兵西指，前锋已经侵入了西夏境内。
至此，敌情已是可以判断分明：蒙古是舍金攻夏。可能是因为西夏在地理上足以威胁他的后方，所以要先灭西夏。
笑傲乾坤因见金境已无战事，山寨已无危险，无须这么多人留下了，于是决定立即到西夏去。蓬莱魔女与他偕行。
耶律元宜本来还是不想让他们去的，理由是西夏正是漫天烽火之际，此去岂非自蹈火网？但笑傲乾坤的理由是，正因为西夏危急，李长泰临终之托，必须马上给他办到，否则只怕就是终生遗憾了。
耶律元宜也是个爽直的汉子，见笑傲乾坤坚持要去，也就不再劝阻了。当下说道：“本来是应该我去的，华兄义气深重，替我赴难，感何如之，请受我一拜。”谢过了笑傲乾坤，深吟半晌，接着说道：“杀害李长泰的仇人，我已猜到了几分来历。”笑傲乾坤喜道：“那三个内奸，寨主已经查明了他的底细？”
耶律元宜说道：“底细尚未查明，不过已是有点线索。依我推测，内奸虽有三个，主凶则是姓萧那人。”
笑傲乾坤瞿然一省，点了点头说道：“不错。李长泰最后的一句遗言是请我转告西夏国主，要他提防萧家。那三个内奸之中有一个名叫萧五的，这萧五想必和李长泰所说的‘萧家’有关。他既然要我如此转告西夏国主，西夏国主想必也是知道那一‘箫家’是什么人家的了。”
耶律元宜说道：“西夏是否有一家出名的‘萧家’我不知道，但在我们辽国，却有一家鼎鼎大名的‘萧家’，乃是皇亲国戚。大辽的历代王后几乎都是萧家的女儿。在大辽的历史上，有好几个朝代都是由不同的‘萧太后’垂帘听政的，这情形很似檀家在金国和完颜皇室的关系一样。”
笑傲乾坤道：“原来如此，寨主可是怀疑李长泰所说的这一‘萧家’就是贵国的那一‘萧家’？”
耶律元宜接下去说道：“我们大辽被金国灭亡之后，萧家的人隐匿无踪，后来我才听到一点风声，说是国舅萧护，带了几个子侄，投奔西夏。西夏恐怕被金国知道，隐秘不宣。”
笑傲乾坤道：“若然那个萧五就是贵国萧家的人，那么他应该和你同心合力，共谋复国才是，却何以投到了山寨一直没有表露身份，甘愿做一个小喽兵？又何以暗害李长泰嫁祸于你？”
耶律元宜道：“这个我也是猜想不到，不过国舅萧护却是个阴狠的人，先父在世之时，他就曾经想要谋夺先父兵权的。但这次萧五做了这件事情，假如真的是由萧护授意的话，那就恐怕不只是为了私怨，而是另有野心极大的图谋了。”
笑傲乾坤道：“好，我这次到了西夏，智你查明此事。”
笑傲乾坤与蓬莱魔女即日离开山寨，策马西行。西夏已有好几处边境给蒙古骑兵侵入，华、柳二人绕道进入西夏，幸而没有遇上蒙古的大军。
但沿途所见，已是一片风声鹤唳的景象，难民扶老携幼流离道左，西夏的士兵也不断地向边境开去，也有在边境给打败了的残兵弱卒逃回来的，混乱情形，难以形容。
笑傲乾坤想起杜甫“兵车行”一诗：“车辚辚，马萧萧，行人弓箭各在腰。爷娘妻子走相送，尘埃不见咸阳桥，牵衣顿足拦道哭，哭声直上干云霄。”诗中描写的不啻就是目前的景象。心中不胜感慨。
难民挤拥道路，华、柳二人虽有快马，每日所行亦不过百里。这一日他们进入了“帽儿山”山区。山的两而是大草原，东面数十里外有一座大城名为“乌梁海”，是西夏的名城。守城的是西夏大将高令公，高令公以善战著名，手下有精兵十万。走难的百姓到了这儿，大家都喘过口气，以为有高令公扼守乌梁海城，可以作为东面的屏障，蒙古的骑兵纵然骁勇，也决不能轻易地就攻下了这座金城汤池。高令公据险固守，最少也可以阻挡他们十天半月。
进入山区，难民也比较稀少了。笑傲乾坤说道：“看来咱们或者可以在蒙古骑兵追到之前，赶到西夏的京城。但看西夏举国慌乱的景象，只怕难以避免覆亡的命运。我很担心，在西夏败亡的前夕，天牢中的重犯恐怕会有意外的危险。”蓬莱魔女道：“是呀，咱们可得赶快去把黑白修罗救出来才好。”
正说话间，忽听得金鼓声喧，草原上两军交战的呐喊厮杀声音也听得见了。笑傲乾坤苦笑道：“刚说曹操，曹操就到。我以为在路上可以避过这场兵灾，谁知蒙古骑兵竟然这么快的来到了。”
两人登上高原，向东面望去。只见大草原上，一队队的蒙古骑兵，似浪潮般的轮番冲击。西夏士兵的人数其实比敌兵还多，但却受不了蒙古骑兵那么猛烈的冲击。蒙古骑兵十个十个作为一队，在大混战中，每一个小队都成为一个独立作战的团体，既有整体呼应的战术，又有人自为战的骁勇。白刃相接，杀声震天，不到半个时辰，西夏兵团已是全军溃败。饶是笑傲乾坤气豪胆壮，看了这场大厮杀的情景，也不禁膛目矫舌，叹道：“蒙古骑兵如此剽悍，怪不得无敌于天下！”
蒙古骑兵除了所乘的马匹外，每人还带有两匹或三匹空骑，一骑倒毙，立即换乘他骑。这正是蒙古骑兵的战术之一，不但在交战之时可以有备无患，平时也可利于行军的迅速。原来蒙古骑兵在长征之际，每人都是只带少许的干粮和马乳，马力乏时，可以替换，必要之时还可以把作为补充的马匹宰了充饥，是以蒙古骑兵的速度在当时乃是天下无双，一天走个三二百里，是极寻常之事。
西夏败兵在敌人追击之下，溃不成军，自相残踏，惨不忍睹。直退到山下，才稍稍稳得住阵脚。蒙古骑兵想是不把这股残敌放在眼内，也不愿消耗兵力进入山区搜索。只见尘沙滚滚，大军西去，大约又是去攻打另一座城池了。
蒙军西去，山中难民方得幸免。华、柳二人出了山区，在路上向溃兵打听消息，才知道乌梁海城前日已被蒙军攻陷，守将高令公也被活捉了去。原来高令公自恃骁勇，蒙古兵一到城下，他不采取凭险固守的战略，竟然出城迎战，不到数合，便给蒙古的神箭手哲别射伤，阵上被俘。如今蒙古兵攻陷了乌梁海城之后，又已移师攻另一座名城“克夷”（即今陕北榆林）去了。
数日之内，西夏败耗接续传来，东西北三面的防线都给蒙古骑兵突破，名城一座座的相继失陷，兵锋所指，看来蒙古的大军已是在作三面围攻西夏京城的企图。
西夏国土大半沦陷，各方逃向京都的难民和败兵更多了。虽然大家都看得到，在蒙古强大的攻势之下，京城决难久守。但京城毕竟是有重兵把守的，能躲得一时就是一时，胜于在外面毫无凭藉，任从蒙古兵的宰割。
难民败兵争相逃命，一路之上，经常有败兵抢劫难民口粮的事情发生，夺路奔逃，自相残踏的事情更是司空见惯，惨不堪言。华、柳二人把坐骑送给一家遭遇最惨的难民，这家人家的老母，妻子丧生在败兵蹄下，三个儿女也死了两个，中年的丈夫必须上顾老父，下顾孤儿，倘若没有坐骑，势必寸步难行，全家死在路上。
华、柳二人杂在逃难的人流之中，这一日幸而逃到了西夏都门，一看之下，不由得叫声“苦也！”原来京都的九个城门，全都关闭，不肯放难民入城。
难民密密麻麻地围着京城，群情鼓噪，有的难民不顾一切的就攻打城门。城上的守兵只是不肯开城，一排排的乱箭射了出来，起初还是向空中发射，吓不退难民，最后迫不得已的射人，难民给射伤的不少。
原来守卫的也有苦衷，京中贮粮有限，而且容纳的难民早已超过了限度，焉能再把这么多的难民和败兵放进去？
笑傲乾坤目不忍睹，对蓬莱魔女叹气说道：“战祸之惨，竟至如斯！可是咱们进不了城，却如何是好？”
忽听得“轰隆”声响，有一个城门给难民撞破，华、柳二人乘机和一大群难民冲了进去。守兵忙把城门堵塞，乱箭射退后来的难民，把千斤闸放了下来。但那一群业已冲了进去的难民，守城的士兵无暇顾及，也就不愿多所杀伤，由得他们去了。
城中的秩序也是混乱之极，店铺几乎全关上了门，街上抢劫的事情在光天化日之下公然进行。华、柳二人去找客店，在路上也遇上两次，饥饿的“劫匪”当然抢了他们的东西，他们也只是把“劫匪”推开就跑。
客店也很难寻找，为了怕难民涌进，十九已关门歇业，有几间未歇业的又都已客满，好不容易在比较僻静的一条小巷里找到一间，小客栈的主人看他们的样子似是有钱的贵客，狮子大开口的索了他们十倍的房钱，笑傲乾坤一口答应，另外还加给茶钱，这才得有容身之地。但也只有一间小小的房间。好在华、柳二人是订了婚的，投宿时又是报称夫妇，蓬莱魔女虽然有点难为情，也只好将就了。
草草吃过了晚饭，天还未黑，笑傲乾坤向店主人打听李长泰的住处。李长泰官居要职，在西夏也算得是个名人，笑傲乾坤一说，店主人就知道了。
店主人告诉了笑傲乾坤李邪的地址，问道：“客官，你和李大人是什么关系？”笑傲乾坤道：“我是他的朋友，特来投奔他的。”
店主人摇了摇头，说道：“这个时候投奔亲友恐怕是很不适宜了。”笑傲乾坤道：“李大人有贵国益尝君之称，想来不至于拒纳远客。”店主人道：“不是这样说——”压低了声音，续道：“街上乱得很，许多歹徒乘机打劫，官宦人家，更是匪徒所要洗劫的目标。大官们都避难去了，我看你要找这位李大人也未必会在家中。”笑傲乾坤心里想道：“一些贪官污吏，遭受民抄，这也是活该。不过李长泰似乎是个比较好的官儿，却不知是否也遭了玉石俱焚之祸？”于是说道：“不管如何，我总要去试一试。”
店主人劝他不听，说道：“你要去可得换上一身粗布衣裳，还有你的娘子最好还是不要同去的好。”笑傲乾坤谢过了他的指教，向他买了一身粗布衣裳，回房间与蓬莱魔女商议。蓬莱魔女笑道：“咱们虽然不怕匪徒，也还是少惹麻烦的好。好吧，你就一个人去吧。”
笑傲乾坤带了那柄宝刀，按址找到了李长泰的住宅，只见大门打开，并无看门人在。笑傲乾坤心想在这战乱的时候，实是难以按照客礼求见的了，于是就迳自进去。
一路进去，只见凌乱不堪，地上堆满垃圾和破破烂烂的杂物，看来是已经遭了抢掠，剩下的这些东西都是不值一抢的了。
走到客厅，这才见着几个粗眉大眼的汉子正在那里搜索，一面搜索，一面大叫晦气。
一个流氓气十足的汉子笑道：“朋友，你来迟了。你自己看看，这里还有什么东西给你拿的？”另一个汉子笑道：“我看你样子斯文，怎么也想来分我们的赃物？哈哈，你这身衣裳虽是粗布，倒也有个七成新呢！”听他的口气，竟是想剥笑傲乾坤的衣裳。
笑傲乾坤苦笑道：“朋友，我并不是想来分一�