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，古时称宛，战国时是楚国的一个重邑。东汉时代是刘氏王朝的陪都。自古以来，便是中原通往西南各省的要道，商业繁华，人烟稠密。
为了避开东厂和天魔教的耳目，钟离雨和婷婷以京师富豪人家公子哥的身份，用重金租下了百重山下这一座大院，远离繁华的市。婷婷首先见到了聂十八和娉娉，埋怨说：“吴三哥、邢姐姐他们早已来到了，你们怎么迟一天才赶来？不怕急死人了么？”
娉娉问：“婷妹，不会是这里出了事吧？”
“我们出什么事了？我们是担心你们在路上出事了。你们再不来，我可要回熊耳山找你们啦！”
“我们没事。”
“那你们干吗现在才赶到？”
“我们路过南召丹霞山时，碰上了当地一个土豪恶霸强抢民女，公然杀害百姓，我们将他除掉，所以拖迟了一天。”
“除掉一个土豪恶霸，也需要一天的时间？他的武功很好么？”
“他武功一般，但要破他的城堡，杀散他手下的一些狐群狗党，解救无辜的百姓，就需要费些时间了，婷妹，那个会拆字的张叔叔来了没有？”
“来了，正在和邢姐姐他们说话，在等着你们哩！”
聂十八说：“好！我现在就去见他。”
张铁嘴和钟离雨、吴三、邢天燕等人在一处清雅的小会客厅里谈话，见婷婷带着聂十八和娉娉－－齐来到，都站起了身相迎，钟离雨见面的第一句话也是问：“你们怎么现在才来的？”
婷婷说：“他们呀，在丹霞山干了一件除暴良的好事，拖到现在才来。”
聂十八在坐下来时便问：“张叔叔，天魔教的老巢在什么地方？查到了没有？”
张铁嘴说：“查到又没有查到。”
娉娉问：“怎么查到又没查到了？”
“娉小姐，查到是它在大洪山中，但在大洪山的什么地方，却又查不到了。”
聂卜八问：“太洪山很大么？”
吴三说：“聂兄弟；大洪山群峰耸峙，绵亘一百多里，号称楚北天空第一峰，盘亘在三府、一州、五县之中，你说大不大？”
娉娉问：“张叔叔，你没有盯上那铁面无情的厉堂主？”
邢天燕说：“娉妹，张先生远远跟踪着他们进了大洪山，在薛家店几乎连性命也丢了。”
聂十八一怔：“张叔叔，出了什么事？你没受伤吧？”
张铁嘴说：“少爷，我没受伤。看来我一进大洪山就让他们发觉了，在山坡处的一座密林中，蓦然闪出十多个黑衣大汉来，他们刀法凶狠，配合默契，不是一般的山贼草寇，是一伙训练有素的杀手，我一时间几乎难以招架。”
聂十八关切地问：“叔叔，那你怎么办呢？”
“幸而这时，吴老叫花子突然出现了。”
聂十八又是惊讶：“什么？他老人家出现了？”
“是他老人家出现了，我也不知道他老人家抖出的是什么怪异武功，东闪西躲，南窜北逃，转眼之间，这一伙黑衣人不是自己砍伤了自己，就是莫名其妙的倒下了，令我看得傻了眼。他老人家对我说，你这个算命拆字佬，还不快走？是不是寿星公吊颈嫌命长了？你不走，我老叫花可走了！他身形一闪，突然间不见了。我想向他拜谢相救之恩，也来不及，我感到我既然叫敌人发觉了，再追踪也追踪不了，何况那姓厉的这时也不知去了哪里，所以我只好离开了大洪山。”
第七十回 大洪山中
上回说到张铁嘴离开了大洪山。聂十八说：“只要叔叔没事就好了！”
刑天燕说：“看来天魔教的秘密总坛，一定是在大洪山。”
聂十八问：“邢姐姐，你怎敢这么肯定？”
邢天燕笑了笑：“因为这是天魔神剑告诉我的。”
聂十八愕然：“天魔神剑怎么会告诉你了？”
婷婷嚷起来，“哎！你在对敌交锋时，那般的机灵和反应灵敏，反而对这样的事稀里糊涂了？他要不是在那里，怎么有这么一伙黑衣杀手突然出来，不问青红皂白要杀张叔叔了？”
聂十八说：“或许是一伙山贼呢。”
“要是山贼，他们怎么问也不问就杀人？何况张叔叔单身一人，也没任何值钱的东西，他们抢什么？你总不能说这伙山贼饿极了，要吃张叔叔的肉吧？”
众人不由笑起来。邢天燕说：“我要是天魔神剑，就不会干这般的傻事。他这么一来，无疑是此地无银三百两，明显告诉了我们，他的总坛，就在大洪山中。”吴三说：“虽然这样！但却不易寻找。”
婷婷问：“怎么不易寻找了？”
“大洪山我过去到过了那里一次，那里真是危峰鼎立、谷深涧险。尤其是宝珠降、悬钩岩、笔架山三峰，突兀拔地而起，四周悬崖峭壁，几乎无路可攀。盘山小径，崎岖异常。整个大洪山，可以说是处处古木参天，修竹繁茂，有“苍松翠柏长生地，绿水青山古洞天”之称，它以山峻、林秀、水美、路险、谷幽而称绝，奇岩异洞、飞流瀑布随处触目，常常是峰回路转，令人迷路，不知自己身在何处。我曾经到过一处叫“剑口飞瀑”的地方，那真是天下奇观。在松竹掩映的地方，一道飞瀑恍似天上飞流直下，声闻数十里。走近一看，激起的水珠。四下飞溅，如霰如雾向我袭来，凉气逼人。大洪山是山的天下，是林的天下，也是水的天下，构成了奇异、幽深、险峻的世外桃源。在大洪山的深处，随便可以藏匿一百几十人。何况它盘亘百里，处处都是奇峰景，别人实在是难以寻找。”
张铁嘴说：“不错！的确是这样。怪不得数十年前，它曾经是飞鹰堡的秘密巢穴，曾惊震武林的最后一个黑箭澹台武，就隐居在大洪山的双门洞中，最后也自散武功，殁于大洪山中。”（详情请看拙作《奇侠传奇》）。
吴三说：“自从黑箭死后，大洪山就成了一片净土，一块武林的世外桃源之地，没有武林人士再来这里，就是一般的土贼草寇，也不敢在大洪山中立足扎根。”
聂十八问：“怎么会这样的？”
吴三说：“这没有什么，我听人说，当时黑箭功散人亡之后，洪山寺的方丈松山神师，曾请求中原武林各大门派和各处群雄，今后千万别再在大洪山寻事，还大洪山一处清静之地，让山中百姓安居乐业。当时以少林、武当、丐帮为首，折箭立誓，以后不再闯入大洪山，也不容许其他人到山中生事。其他群雄纷纷响应，于是大洪山就成了一处没有武林人士出没的净土。这是武林中一条不成文的规定和共同遵守盼誓言。想不到天魔教居然敢冒武林中的大不韪，在大洪山中建立秘密的总坛。一旦让人知道，就犯天下武林众怒了。”
邢天燕说：“天魔神剑要称霸武林，他才不管你众怒不众怒。就算他现在没有在大洪山，也已犯众怒了。”
聂十八问：“那我们怎么去大洪山寻找天魔神剑？”
邢天燕说：“你是个猎人，经常在深山老林中出没，你都不能找到，我们就更难去寻找了。”
吴三一拍桌：“有了！我们都化装成猎人模样，入山打猎，就不易引起他们的注意了。”
娉娉说：“我们这么一大批猎人进山，还能不引起他们的注意？”
吴三说：“我们当然要分开，两人一组，三人一群，从不同的方向进人大洪山，就不会引起他们太多的注意。”
张铁嘴说：“这是一个好办法。”
于是他们便商量入山的路线。最后议定，第一批是聂十八和娉娉，由东边的随州进入大洪山的三里岗一带，沿途进行探察，第二批是婷婷和钟离雨姐弟，由北面的枣阳进入大洪山的茅茨畈一带打听，第三批是吴三和邢天燕，由西边的钟祥进人大洪山的客店一带搜索。入山后的第四天上午，不管有没有探查到天魔教总坛的秘密所在地，都一齐赶到大洪山的宝珠峰与悬钩岩之间白龙池北面的池畔上会合，再次商议行动。
至于张铁嘴和小雪等人，张铁嘴已为天魔教的人注意，不能再去大洪山了。小雪和冯少镖头轻功欠佳，在深山老林中行走不大方便，便在这农家大院中和穆家的几位武士留下来，听候消息。
第二天，他们便分头出发了。聂十八相对来说，江湖经验不丰富，人也老实忠厚，但有兰心慧黠的娉娉相辅，不会出什么事。而且他武功最高。一身猎人装束，带了弓箭钢叉，就不是化装，而是恢复了他原来的本色，任何人也不会怀疑。一进深山老林，他更是如鱼入海，任其纵横了。
钟离雨和婷婷江湖经验丰富，人又古灵精怪，机灵异常。虽然对深山老林中的生活不大熟悉，但以他们的机灵、善于应变的能力，也叫人放心。
吴三和邢天燕的江湖经验最为丰富了，能洞察江湖上人的诡计，能防患未然，往往先行出手，制服了对手。在三批人中，他们武功稍为略逊，但也是武林中的上乘高手之一。除非天魔神剑亲自来临，其他天魔教的人，无论斗智斗力，都不是他们的对手。所以在三批人中，各有所长，也各有不足。
聂十八和娉娉的路程最远，他们要穿越整个桐柏山区，绕道进入随州境内，然后沿着滑水河，踏进了大洪山境。步入大洪山区，果然是峰危、路险、山青、林秀、溪流横溢、古木参天。既有北岳恒山的雄峻，又有南岳衡山的灵气，不愧楚地天空第一峰的美称。
由随州步入大洪山，初时山路还比较宽阔平坦，以后就越来越崎呕，凹凸难行了，车不能过、马不能行，只能步行。他们不时碰上了一些出入山区的乡民樵夫和小商贩，有的与他们漠然相视，擦肩而过；有的带着警惕的目光、暗暗打量他们，走后议论纷纷；也有的与他们点头招呼，不久，他们在溪边、山坡的凉亭中坐下歇脚，观察远近的山峰、森林。一位中年乡民好奇地问他们：“你们是进山打猎的吧？”因为他们一身的装束，又带弓箭、钢叉，一看他们就是深山老林中的猎人。
娉娉说：“我们当然是进山打猎的呀，要不，我们进山干嘛？”
那人一笑：“看来你们不是附近一带的猎人。”
“我们怎么不是了？”
“你们要是，就不会说你是进山打猎了！”
娉娉反问，“不说进山，要说出山么？”
“因为附近一带的猎人，不会这么说。”
聂十八说：“不错！我们是鸡公山的猎人，要去钟详探访一位亲人，想沿途捕捉些野兽，帮补些生计。”
那人笑着说：“原来这样。从这里去钟祥县可不近呀！山路十分不好走不说，老林深处，还有一些强人出没，你们小心了。”
聂十八一怔，“真的有强人？”
娉娉说：“我们没钱没行李，他们抢我们什么呢？”
“没钱没行李，他们就抢人。”
“抢人？抢人干什么？”
那人又笑了笑：“总之，你们小心为好。”
聂十八一揖说：“多谢大叔指点，我们自会小心。”
娉娉又问，“请问大叔，强人多数在哪里出现？”
那人摇了摇头“他们在深山老林中，突然而来，突然而去，谁也不知他们在哪里出现。我要是你们，最好别穿过大洪山，绕道由随州走安陆县，过京山县而去钟祥县。”
娉娉说：“那路就远了，而且我们的盘川也不够。”
“这好过将性命丢在大洪山