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“不不！我是说真的？”
“那你喜不喜欢我这一家的？”
“喜欢，我怎么不喜欢呵！”
“你这不是信口而说吧？”
“不不！我这是心里的话。”
“那么说，你愿意永远和我一家在一起了？”
“我当然愿意永远和你们在一起啦！”
娉娉扬扬眉问：“你不后悔？”
“我后悔什么了？不过……”
“不过什么？”
“我得每年回去看我母亲和爷爷一次。”
“哎！只要你永远和我家在一起，你每个月回去看你母亲和爷爷都行。”
“那太好了！不过……”
“又不过什么？”
“我得要去追查挑起蓝美人这一事件的幕后人。”
“放心！我会和你一起去的！”
聂十八怔了怔：“不不！你别和我在一起，那，那……”
“你害怕我会妨碍了你的行动？”
“不不，我不是这个意思？”
“那是什么意思？”
“因、因、因为太危险了！”
“你一个人去就不危险吗？”
“我一个人有危险时，可以跑开。”
“我是不是没有脚了？”
聂十八愕了：“你怎么没脚了？”
“你可以跑，我就不能跑开么？”
“这……”聂十八一时不知怎么说才好。
穆娉娉不高兴地说：“看来你刚才所说的，都是骗我的。”
“我怎么骗你了？”
“你说你愿意永远和我在一起，又不准我跟着你，不是骗我又是什么了？”
“娉娉，你别误会，我是担心你有危险。要是万一出了什么事，我，我……”
突然，婷婷从后面搭过一句话来：“你还是少为我姐姐担心吧！就是你出了事，我姐姐也不会出事。别以为你的轻功好，跑得了，可我姐姐比你机灵多了！”
娉娉问：“妹妹，你几时跑来的？不用帮爹了？”
“姐姐，你们是看两岸风光呀，还是说个没完没了的？你也不看看现在是什么时候了？黄州府城早已过去了，快到下巴河小镇啦！爹打算就在一处江边靠岸停泊，用过晚饭后，是连夜赶路还是在这里停宿一夜，看你啦！”
娉娉望望天色，果然是夕阳西下，晚霞满天，染得长江水面一片殷红，水波晃动，宛如万道金蛇乱窜，近处江岸人家，家家户户已飘起炊烟了，下巴河小镇已遥遥在望。便问：“妹妹，你说呢？”
婷婷看了聂十八一眼：“姐姐，我们又不急于赶去看什么钟离夫人和钟离公子，不如在这处江岸边停宿一夜的好，何况巴河弯曲窄小，夜里不大好走。”
娉娉又问聂十八：“你说我们在这里停留一夜好不好？”
聂十八说：“既然夜里不好走，那就在这里住一夜吧。再说老伯掌了大半天的舵，更应该休息一夜才对。”
娉娉说：“妹妹，那你去叫爹转舵靠岸吧，我来下帆。”
聂十八问：“那我做些什么工作？”
婷婷说：“你呀！最好洗米煮饭，船头上的活。你帮不了，有姐姐一个人行了。”
“好好，那我进舱洗米煮饭去。”聂十八说着，便转身进舱了。
娉娉说：“哎！你别瞎忙，就是要洗米煮饭，也等船靠岸停泊下来后才说。”
“那我现在干什么好？”
“你不能进舱去休息一会儿？”
“这时吗？”
婷婷说：“这有什么好不好的？进舱吧，别在这船头上妨碍了姐姐靠岸停泊的工作，万一不慎，我姐姐将你撞下江里去，到时更手忙脚乱，不知是救你好，还是泊岸好。”
聂十八说：“那我进舱坐。”
“这就对嘛！”
不久，娉娉干净利落地将两面风帆都落了下来，婷婷也奔到船尾，帮助爹将大舵一摆，船便斜斜地向小镇的江岸驶去。婷婷在船快要靠岸时，用撑篙一点岸边，船徐徐地停了下来，接着便是抛锚，跃上岸边缚缆。
当船停泊好后，娉娉对聂十八说：“好啦，现在我们可以动手做饭啦！”
聂十八说：“娉娉，有一个人上船来了，不知是什么事。”
娉娉回头往船头一看，在苍茫的暮色中，果然有位年青而风度翩翩的文雅书生，身穿白衫，轻灵敏捷地登上船来，大约十七八岁，却生得风雅脱俗，神态飘逸。娉娉看得惊讶：怎么这处小镇上，有这等一位人物的？同时也警惕起来，因为娉娉从来人的轻灵步履中一下看出，来人是位身怀不俗武功的武林高手，不是一般泛泛的书生之辈，暗暗示意聂十八一下，问：“先生，你上我船干吗？找人？雇船？”
青年书生文雅一笑，一揖说：“姑娘请了，在下特来借宿一宵，要是姑娘方便，在下也可以雇请姑娘的船只，到江南一游。”
“对不起，先生，我家船不去江南，请你另去雇请别家的船吧！”
娉娉这一句话，已很客气地拒绝了书生的请求。对这位白衣文雅书生仍不知进退，一揖说：“姑娘，那在下就求宿一夜了！”
这时，婷婷从船尾走了过来，更不客气他说：“你以为我这条船是客栈吗？去去！你要住宿，小镇有的是客栈和大户人家，你干吗不去投宿？跑到我家船来？”
白衣书生修养极好，不为婷婷的话所怒，微笑说：“姑娘怎么这般的拒人于千里之外？可不像一个姑娘人家呀。”
婷婷一瞪眼：“我像不像一个姑娘，关你什么事了？”
白衣书生笑道：“你这样的性路，却像个野小子。”
“酸秀才，你是不是想讨打讨骂？”
“不不！在下只是想借宿而已，姑娘何必动这么大的火？再说，在下也不是白住，可以奉上一定的宿金。”
婷婷强压住了自己的怒火，瞅着书生问：“你知不知道在我船住宿一夜，要多少银两的？”
“姑娘请说，几两银子，在下也付得起。”
“几两银子，你就想住吗？”
“那要多少？”
“没一千八百两，你别想住下来。”
白衣书生一怔：“要一千八百两？”
“是呀！你住不住？不住，请走开。”
白衣书生打量一下船舱，又看看四周的景色，点点头，目言自语他说：“这船清雅明亮，干净异常，四周水色风景如画，一千八百两银子，却也值得，好！那在下住下了。”
这一下，反而轮到穆家姐妹和聂十八都愕住了。婷婷的本意，是想用这么吓人的高价来吓走书生，令他知难而退。想不到他竟然愿意出一千八两住下来，就是富豪人家的纨绔子弟，也不会这么的花钱。
除非是别有用意。婷婷睁大了眼问：“你哪来这么多的银两？”
“姑娘别问，在下自然拿得出来。”白衣书生说着，从怀中掏出一颗夜明珠来，这时已是夜幕降临。夜明珠一掏出，登时船舱明亮如白昼，说：“姑娘，在下这颗珠子，可值一千八百两吧？”
穆家姐妹是识宝之人，这颗夜明珠，何止价值千余？价值万金也不止。婷婷问：“你用这颗珠子来住一夜？”
白衣书生笑着道：“姑娘说过的话，不会不算数吧？”
婷婷一下没话说了。娉娉说：“先生，请原谅，我妹妹是跟你闹着玩的，请先生快收起明珠，到别处去住宿吧！我家船小地方窄，没地方能安排先生住下。”
“那么说，你们说过的话是不算数了？”
婷婷问；“你一定要在我家船上住下来？”
“不是这样，在下怎么会不请自来？”
“我实在不明白，你干吗偏偏要在我家船上住下来的？”
“因为在下感到在别的地方住下，十分不安全。”
“难道在我船上就安全了？”
“要是说，连长江三蛟的穆家船都不安全，那世上没一个地方是安全的了！”
白衣书生这么一说，穆家姐妹顿时惊震了。婷婷问：“你早已知道我们了？”
“在下要是不知，又怎会冒昧而来，以千金而换一夜的安全？”
“你到底是什么人？”
“在下姓白名慕容，只是一介书生。”
白慕容？这可在江湖上从没有听说过。婷婷说：“白慕容？这恐怕不是你的真实姓名吧？你最好老老实实说出你的真实的名来。”
“姑娘，它怎么不是在下的真实姓名了？”
“白慕容，这好像是个女子的名字。你虽然是个书生，可不是一个女子，你干吗取这么一个名字的？不怕人生疑么？”
“这是在下父母所取，在下也无可奈何。不过旧有人称在下为慕容白。不管白慕容也好慕容白也好，一个人的姓氏名称，只不过是一个人的代号而已，在下并不怎么看重。”
看来这个白衣书生，连祖宗的姓氏也不怎么看重，未免太过洒脱了。他到底是一个什么样的人物？是官府中的鹰犬，还是江湖上的一个怪人？他为什么要来？恐伯不单单是借宿一夜这么简单吧？
娉娉锁着眉问：“先生，你是来求我们保护你？没别的用意？”
“在下的确是求一夜的安全而来。”
“那么说，有人要追杀你了？”
“不错不错！是有人追杀在下。”
聂十八这时出声了：“谁在追杀你了？”
“官府。”
聂十八一怔：“什么？官府？你招惹官府的人了？”
“在下没有招惹他们。”
“那，官府为什么要追杀你？”
“在下也莫名其妙。”
婷婷冷笑一声：“是不是你身上的这一颗夜明珠，是偷来的？”
“不不！在下像小偷么？”
娉娉问：“既然不是，干吗官府的人要追杀你？”
“在下不是说也莫名其妙么？”
婷婷说：“姐姐，别问他了，他准是一个小偷，说不定还是一位扮猪吃老虎的江洋大盗。他身上那颗珠子，一定是贼赃，才那么大方说给我们，其实想栽赃嫁祸给我们。”
白衣书生听得好笑起来：“姑娘，在下实在佩服你无中生有的天才。”
“我说得你不对么？”
“姑娘！幸好你只是长江中的一姣，不是什么知府大人和一个门派的掌门人，不然，你不知造下多少冤假案，枉杀了多少无辜的人。”
“我懒得跟你多说。我不管你是小偷也好，是大盗也好，你走吧，我们这里是怎么也不能留你住下来的。”
“姑娘，你不能见死不救吧？”
“你是一个小偷，我们救你干吗？我们不将你送到官府里去。已是对你格外开恩了！”
白衣书生说：“要是在下是个小偷，那你们都是一伙人犯了！”
婷婷竖起了一双柳眉：“你说什么？”
白衣书生一见婷婷发怒，慌忙作揖道：“姑娘，请息怒，在下一时不慎，说错了话。其实，你们杀的不是人，都是一些为害江湖，残害平民百姓的野兽和魔头，是在行侠仗义，为民除害。但是在下，也不是什么小偷和大盗呀，是个本本分分的书生，只是喜欢四处游山玩水而已。”
婷婷本来大怒，听白衣书生这么一说，忍不住卟嗤一声笑起来，叱了他一声：“鬼才相信你是什么本本分分的书生了！”
“好了！好了！姑娘笑了在下也算是放下一颗心了！”
“你放什么心了？你别以为你可以在船上留下来。”
白衣书生一怔：“姑娘不会这么绝情吧？”
“谁跟你有情了？”
“在下仍然要离开？”
“是呀！”
白衣书生喟然叹了一