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丁晓这次夜访姜家，原是一时冲动，现在墙头上，给晚风一吹，清醒了许多。蓦然想起：自己这样冒昧地夜入前辈家中，岂不是过于荒唐？见了姜老头子，又将拿什么话和他说？
丁晓正拿不定主意，又张望了一回。其时一夜过三更，月暗云低，惊鸦夜啼，江风吹来，园子里的林木发出沙沙声响，凄迷夜色，历乱情怀，就在丁晓将跳未跳之际，猛觉脑后一股冷气吹来，仿佛是金刃劈风。丁晓急往下一窜，只听得呼的一声。一条人影已飞越自己的头顶，疾如鹰隼，往下一落，忽又腾身跃起。丁晓再定神看时，恍惚似有一个人，站在自己几丈外一块假山石上，向自己招手。
丁晓哎呀一声，待道来意，那人已大喝一声：“有贼！”丁晓忙嚷道：“我不是贼！我是……”话未说完，背后己又是暗器嘶风，似有弹丸打到。
丁晓左窜右避，好不容易避开一阵暗器攒击。可是暗器停时，人影亦杳，假石山上的人，背后用暗器偷袭的人，全没了踪迹，霎时间又是月冷星寒，万籁俱寂。
丁晓满腹狐疑，满腔气愤，大声喝道：“我是丁晓；我有事求见！”话声未停，道旁黄菊丛中，蓦然露出一个女子的上半身来，娇嗔怒叱：“什么丁晓？我家没有这样的朋友！”一说完又是几粒铁莲子，兜头兜面射来！丁晓发狠，单凤剑飕的出鞘，一面盘旋飞舞，护身躯，挡暗器，一面向那太子藏身之地扑去！口里嚷道：“姜姑娘，你停一停，我有活说！”
那少女并不停步，却索性全身都露了出来。在月色微明，清辉匝地之中，现出红装素裹，俏生生的一个小姑娘，这小姑娘不是姜凤琼还是谁人？
丁晓一见她出现，又喜又恼，喝她不停，不觉的便追了过去。他剑未归鞘，人往前奔，紧跟那少女纵过假山石，窜上葡萄架，正自忘形。忽听得一声苍劲的老者声音大喝：“回去！”跟着唰啦一声，一块大石，挂着碰掉的枝叶飞来。丁晓急错步闪身，避过了时；猛然间只见姜宅后园的小楼纸窗通明，忽地都点起了灯火。连树梢上桂着的几对宫纱灯笼，也亮起来了。只见满园子里树叶摇风，花枝弄影，比起前时在脉脉清辉、微明月色之下更显得分外清楚。
就在这灯火通明之际，花丛树荫之中，蓦地同时现出几个人来，有红衣少女，有昨日闭门不纳的“长工”，还有一个一把花白胡须的老者。那老者双眸闪闪，迫视丁晓，冷言发话道：“何方小子，居然敢偷到老夫家中？你的胆子也可算不小！”
丁晓沉了沉气，强忍着辩道：“姜老前辈，我说过我不是贼，你老不能硬栽我。”那老者听了，又迫近一步，扬声喝道，“那你做什么来的？”
这一问把丁晓问住了，他仓卒间竟答不出话来，好一会才讷讷他说道：“我是有事情要找姜姑娘，要向她解释解释。”
那老者面色倏变，哼了一声道：“找我的孙女儿解释？你说是什么话？我的孙女儿与你素不相识，解什么释？你准是安上什么坏心眼儿，快把实话说来，我还可审情度理，从轻发落。”说到这里，他又突然双眼一瞪，一指丁晓，扬声喝问：“听你满口胡言，听你说得像是好意而来的了！你不瞧瞧你自己是什么样子？咄！你手中拿的是什么？怎的找人‘解释’要拔剑行凶，紧紧追我的孙女？你恃的是哪门本领？你安的是什么心肠？”
老者语锋咄咄迫人，丁晓这才蓦然醒觉，自己手中竟还是拿着三尺青锋追人对话。他又一想老者语气，不禁既羞且骇，满面通红！自己这个样儿追人家的孙女，追一个妙龄的大姑娘，这才是真不好“解释”。
丁晓急插剑归鞘，连忙行礼，连忙分辩：“老前辈，请别怀疑，弟子绝不是什么坏人，弟子来历分明，与你老只挨着一条街；太极派掌门人丁剑鸣正是家父。”
丁晓说到这里，见老者冷然发笑，急又往下说道：“老前辈容禀，弟子前几日行猎。碰见令孙女被人包围，是弟子路见不平，拨刀相助，只不知善姑娘对弟子有什么不满，竟打了我三粒铁莲子。刚才也是为了要避姜姑娘的暗器，这才不能不拔剑护身。”
丁晓方一说完，红衣女侠姜凤琼已抢着发言道：“爷爷，别听他的！他是坏人！他和那些人是朋友，那些人口口声声称他丁公子！”
丁晓正说了一句：“不是这样！”那老者已截着了他的话，满面寒霜，双眸炯炯，注视着丁晓，紧紧问道：“原来是‘丁公子’，失敬！失敬！只是纵许你是‘救’了她，江湖上施恩不望报，凭什么你要夜深人静前来找她，莫不成要她重新向你道谢？再说凭你刚才显露的这点能力，也还够不上救我的冰女。而且事情还不止这样，你父亲是索大绅士的好友，围我孙女的是索家的武师，是不是你串通出来，再假作仗义，想骗我孙女相信你。是不是这样？你说，你说！”
丁晓给姜家爷孙，咄咄词锋；说得羞惭恼怒，冷汗并流。他的父亲的确是索家的“好友”，但他又不能在外人跟前，承认自己父亲过错，虽然如此，可是当他听到姜老头子指责他和索家的武师灯是一伙人时，他忍不主了，双目直竖，抗声辫道：“父亲是父亲：儿子是儿子。父亲有父亲的朋友，儿子有儿子的朋友，难道我父亲和索家的主人相识，就违索家的奴仆家丁都和我有过命交情？”
“老者前辈又说我够不上资格救令孙女，弟子确无一技之长，确比不上令孙女使得一手好梅花剑法。只是凭我这点微未之技，也确曾使令孙女在给敌人围攻之下，脱出身来。”
“者前辈，弟子久仰你老德尊望重，不料见面不似闻名。弟子年轻历浅，不懂江湖规矩。可也知武怵前辈，是该扶掖后进，是不该恃尊压卑，恃老欺幼！”
丁晓气塞心胸，眼中冒火，他竟不顾冒犯前辈，话锋相接，把姜老头子顶回去了。他居然准备了若姜老头子翻面，他就拔剑往外硬闯。
哪料姜考头子并未发作，红衣女侠倒先发作，她飕的一声拔出了剑，嚷道：“姓丁的，你出语讥消，轻视姑娘，我到要看看你的太极剑法，有什么霸道。”
丁晓正待放剑，又不料姜老头子忽然语调一变，面色缓和。先拉着红衣女侠道：“琼儿，不要这样！”继而双眼一盯丁晓，呵呵笑道：“你有胆气，只是你可知道，连你父亲见我，也得尊一声‘前辈’？”
“你既然算是太极派嫡系传人，就该懂得些江湖规矩，下次对待武林前辈，不可如此无礼。你可知就不讲江湖礼数，你夜入民居，也可捆你送县当盗匪办？何况你还带有兵刃，藏有暗器！拜访武林前辈，是这样个拜访法吗？”
“我本当惩治你一番，姑念你年纪轻、见识少，饶你一次。以后如敢再乱冲乱闯，碰着老夫，可休怪无情！”
丁晓看了红衣女侠一眼，面向姜翼贤深深一揖，大声说道：“承前辈教诲。没齿不志！俺丁晓领教透了，也不敢望再受你老夹磨（指教）！”他一说完，就迈开大步，朝园门直走，走近墙边，一扭身就纵上墙头。背后依稀听红衣女侠娇声笑道，“这小子以前和我也说过不承望再见的话，今晚可又不巴巴的深夜来了。”又听得姜老头教他的孙女儿道：“泼丫头，说话不准这样粗鲁，什么好小子坏小子的，全没点女儿家礼貌。”
丁晓心中气忿，径自跃下墙头。他想了想，又暗笑道：“我一硬了，那老头儿就软了，敢情他也并没有多大本领，浪得虚名。”
丁晓走得匆忙，跃出来时，不是临街这面，而是姜宅后面的墙边，只见浩浩江流。迷蒙烟雾，远处依稀有点点星星渔火。正自迎风踏月，忽见刷的一声；飞来一枝冷箭，一条人影：飕的从江边乱石堆中突跃出来。
“那人从乱石堆边窜将出来，轻飘飘地在丁晓眼前一落，伸手一拦道：”小贼，还在哪里走？赶快给我把贼物留下来！“
丁晓愕然惊视，只见那人剑眉风目、三十多岁的样子，人并不怎么魁梧，可是双目有神，自有一种威肃之气，丁晓给他眼光迫视，不自觉地微微一震，无形中觉得此人气魄矫矫，与众不同！
但丁晓是初生之犊，不畏猛虎。更兼他满肚皮闷气，无处发泄，现在又给人冤他是小贼，不禁破口骂道：“你才是小贼，半夜三更躲在江边吓人！”
那人噗嗤一声笑道：“谁叫你？谁叫你半夜三更到处乱闯，看你背着利剑，穿着夜行衣裳，准没有什么好路道？你得好好招出你是做什么来的？你是劫物？还是采花？可有没有刀伤事主，干下命案，你从实招来，我或者可从轻发落。”
丁晓刚刚给人“审”了半夜，他大叹今晚不知触了什么霉头，又碰上这个缠夹不清的家伙，他也要伸手管闲事，要“审”自己，丁晓哪有好气和这人再详说因由，他双目怒睁喝道：“你到底让不让路？”
那人大笑道：“小贼，别人没发气，你倒先发气了！看你意思，你是要硬闯了！好小子，你就拔剑出来闯闯看，你打得过我，我就让路。”
丁晓双目一瞪，问道：“你是要和我比剑？好！我奉陪，请你亮出兵器！”
来人又仰天一笑道：“你猜得对。我是要看看你的剑法。只是我不是要和你比剑，我只是要凭这双肉掌，向你讨教。”
丁晓几曾给人这样轻视，他气得哇哇叫道：“你好猖狂！你要用双掌来较量我的剑法？你也不打听打听小爷是何等样人？太极十三剑的厉害，难道你毫无所闻？”
那人懒洋洋地打个呵欠，双臂一屈一伸，嘻嘻冷笑道：“别多说废话，谁耐烦查你的师门，查你的家谱？太极十三剑是太极十三剑，你是你，你这小孩子懂得什么太极十三剑？你别看俺双手空空，只凭这双爪子也不容易叫你剁到。小贼，有胆你就斫斫看！”
丁晓给他激得一佛出世，二佛升天，嗖的就亮出剑来，喝道：“不给你吃点苦头，你也不知我的厉害！”立即右脚往前一上步，手中剑“巧女穿针”，就向那人左肋扎去！
那人把衣袖一拂，喝声来得好，双臂一分，左掌一顿一搭，轻拨丁晓剑把，右手掌便反来截击丁晓的左臂。丁晓急往左一转剑锋，身移步换，剑诀一领，“乘龙引凤”，好厉害的剑术，刺咽喉，挂两肩，刷的扫将过去。不料那人双臂一拂，身随掌走，迅若狂飙。丁晓一剑刺出，蓦地扎空，顿觉脑后生风，那人已掠至背后。丁晓急使“倒踩七星步”，左脚往右一滑，剑随身转，“倒洒金钱”，寒光一闪，既救败招，复截来掌。那人双臂一振，一声长笑，“一鹤冲天”，唆的窜起一丈多高，如燕翅斜展，侧身下落。丁晓喝声：哪里走，身似陀螺一拧，方位立变，朝敌人落处，悠然变招为“猛虎伏桩”，剑斩双足。
丁晓剑法虽得真传，来人身手亦自下弱。方落地，便撤步，一跳一闪，左掌护胸，右掌“游龙探爪”，便掌击丁晓上盘，丁晓一剑斩空，急变下斩为上抹，微一侧身让过掌风，立外“白鹤亮翅”，手中剑倏然外展，青光灿灿，直奔来人软肋刺去。那人微哼一声。“回身拗步”，避招进招，双掌作势擒拿，“神鹰攫兔”，蓦地便朝丁晓当头抓下。丁晓大怒，喝声：“贼人欺我太甚！”左手一领剑锋，“龙形飞步”，从