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跟他说这些。”
“四叔是肯定不能去的！”薛妃不等他说完就回绝了。
罗彻敏突然灵机一动，起身揖礼道：“那让孩儿去好了！”
“你？”薛妃和罗昭威先是同时不可思议地说了一个字，然后却又一起停了下来。他们彼此换了个眼色，都在想，其实让他去也未尝不可。这个差事，要紧的是身份够，让世子前去宣慰，也算是给足了张纾面子。再就是不能被唬住，罗彻敏的性情是遇硬更硬，连毓王面前都是一句顶一句，决不会到了凌州反而给人低声下气。当然他年少气盛，就怕把事情弄僵，但派个老成谙事的文吏管着，也就成了。
只不过想归这么想，薛妃不用看罗彻敏这时的眼色，也知道他正在憧憬逃出牢笼后的快活日子。不由好气好笑，又怕万一当真打起来，遇上危险。再一想，他也这么大了，难得想自己做点正经事，似乎也不妨让他历练历练。正这么在心里七上八下地掂量着，外面秦芳突然又喜吟吟地进来，道：“弘藏禅师来了！”
堂上人一听就都赶紧起身，罗彻敏更是一蹦三跳地迎了出去。不一会他引着一名穿着紫袈裟手拄英石金刚杖的大和尚进来。
这大和尚也难说有多大岁数，面容光洁盛华，颌下却是雪髯拂胸，眼神乍一瞅去时灵彩奕奕，但若是深深地向人看去时，又让人觉得那层光只是浮在面上，底下苍凉灰黯得很，不知不觉就有了一点萧落的情绪。这便是佑国寺的受过先朝礼尊的弘藏老禅师了。
“老禅师这次出去云游的时日可不少，”薛妃迎上前，什掌为礼，道：“许久未听禅师讲经，这些日子来颇有心神不静的情形，还盼老禅师多多教诲。”
“那里那里，王妃自有慧根，原不需旁人搅扰！老衲每有妄言，都惶恐得很，怕反而误了王妃的修行呢！”弘藏合掌躬身。
“师父，”罗彻敏为他拿着禅杖扶他坐下，道：“您一去数月，弟子可着实想念。”这话倒也不虚，从前每每要出去玩，只消说去佑国寺便可，自弘藏一走，就再也没了这便利。
“只是不知你的武功有何进益，”弘藏不动声色地道：“一会便要考较。”
罗彻敏顿时神采飞扬起来，道：“我练到了混元经的第三重！”
“真是如此，你这几个月倒没偷懒，甚好！”
“所以师父，你跟母妃和四叔说，我如今的武艺，上什么地方都不怕！”罗彻敏赶紧把话题拉回原先的事上来。
“喔？”弘藏转头去问薛妃和罗昭威，“世子要去哪里？”
罗昭威便把方才议的事述说了一遍。
“夜来老衲常观星象，西北方斗雪星未见乍明，想来不会有什么大的战事。”弘藏含笑道：“世子出去历炼，只有好处。再说，老衲近来也有意往西北一行，由我陪同世子，不知王妃和奉国公是否放心？”
弘藏老禅师的神通，这几十年来早成为泷丘城官宦士民心目中的圣迹。他这么一说，薛妃和罗昭威还有什么话？这事就此定下，罗彻敏的笑意再也掩不住地从眉梢唇角溢了出来。
弘藏法师出了毓王府，在初降的暮色中沿着汇春河岸漫步，一路上不时有行人恭敬地避道行礼。一道道炊烟从各家各户的窗口弥漫而出，与从河面上腾起的袅袅轻雾，混融在一起。一清一浊两种气息，使得城池兼有了俗世与出尘两种面貌。点点灯火从身侧和脚下的飘游而过，他走得格外悠闲，似乎踏着的是云端中的星子。
在踏上汇春河浮梁时，他突然顿住了，转过身来道：“壮士为何跟来？”
冯宗客有些狼狈地向后退了半步，他似乎想往旁边躲，但是左右远远绕开的行人，让他无所遁形。他硬着头皮张了口，道：“我想……我以前见过禅师！”
弘藏微微颌首，道：“你是说一次呢，还是两次？”
“一次……两次？”冯宗客开始还没能明白，再想了一会，慢慢有所了悟，道：“原来在泷东码头，也是禅师相救？”
“可惜，那伙匪人发觉得太快！”弘藏道：“老衲没能察探到他们的底细。”
“多谢禅师重生之恩！”冯宗客一撩袍角跪了下去，磕了三个头。
等他起来时，弘藏道：“其实，壮士今日不遇上老衲，老衲也会去找壮士。”
“禅师找我？”冯宗客有些摸不着头脑。
“请壮士将奉圣剑借老衲一观！”弘藏向他伸出手来
“……是！”冯宗客虽然颇为困惑，但还是将佩剑取了出来，双手奉上。
弘藏将一只枯柴似地手放上剑身，在宝钻上抚了一会，问道：“壮士佩这把剑也有些时日了，可觉出这剑的异处？”
“异处？”冯宗客边想边道：“格外锋利……不易折断……”他的声音骤然一收，一股灼热的气流窜进他手腕寸关处，他来不及运气抵挡，整个身躯刹那间象浸入了一团火焰中。
“啊！”冯宗客松开了手，踉跄了半步，背脊上汗水沥沥。他想起来了，就在泷东的那夜，在黑衣匪人开始进攻的时侯，他于睡梦中感受过这种异常的灼热。因为这个，他才来能够带着知安躲开那恐怖的箭雨。
他霍然抬头，正对上弘藏深郁的双眼。
弘藏细细地看着剑，道：“近日老衲有意往西北一行，欲借壮士宝剑一用，可否？”
“这……”冯宗客一怔，觉得十分为难。
“若是壮士不愿意，可否随老衲西行呢？”弘藏又问道。
“可是……我养好了伤，想……想在近日回到昃州去。毓王若是打到厢州，我也想到军前效力。”冯宗客有些结结巴巴地道。
“你可知道，有些事比昃州厢州的战事要紧得多……”弘藏凝视着他，瞳仁慢慢变淡。“你知道谁是西北方的最强者？”
“是……白衣别失！”
“那更西更北呢？”
“我不知道！”
“更西更北的地方，曾经有个比白衣别失强大十倍的族落。在三百年前，白衣别失不过是他们最下等的奴隶。三百年前，他们与如日中天的大寊王朝交战，战事延绵了五十年之久……”弘藏的声音变得很飘忽，好象这时越来越浓的烟雾。
“这个部落的名字，叫作云那玛卡……”
冯宗客脚下突然滚浮起来，好象汇春河猛地涨水，将浮梁冲得起伏下落。他的身躯似乎被洪流掀上天去，落下来时，眼前豁地出现了成千上万的奔马，象五彩的海潮在他脚下淌过。马匹上坐着褐色肌肤的，满身伤痕的战士。马匹汇聚到一个正中的高台上，高台上跪着一个穿青袍的人。那个人站起来，却赫然生着一张虎面。
在他起身的刹那，天上突然明亮，就好象帐蓬里点起了一支酥油灯。一颗星辰从西方缓缓升起，一会后冯宗客才发现不对，天上明明高悬着一轮烈日，这是正午时份！
所有人的人和马都跪了下去，长嘶与欢呼声在青衣虎面人的举手间有节奏地响起。青衣人向天上捧出一只盒子，盒子打开的刹那，一道白光膨胀出来，天上的星晨也骤地泻下一线金丝似地光，两道光芒在空中交汇。瞬间暴涨的亮彩，让太阳都变作了灰色。
“除了斗雪星外，天上还有一颗战风星。斗雪出现在夜晚，所以可以被看到。而战风出现在白天，所以不能被人发觉。昊天娘娘曾经用她千年的仙气孕育成两颗星灵珠，可以收纳战风和斗雪的星气，拥有星灵珠的地方，会成为世上最美好的土地，然而也会成为……”
弘藏的话毫无兆头地断掉，冯宗客猛地睁开眼，看到的是流淌着的灯光，中间有他的恍惚的面孔，河水依然静谧。
“这是蕃族的传说？”冯宗客声音颤抖着问道。
“当然不是！”弘藏的表情一下子变得有些严历，反问了一句：“你以为是吗？”他重重地顿了一下禅杖，僧袖狂摇大步而去。
“禅师！禅师！”冯宗客追着叫道。
“你想知道什么？”弘藏顿住了。
“我，我……”冯宗客一时张口结舌，答不上话来。
“随我去西北吧！”弘藏留下了最后一句话：“两日后清晨，到佑国寺寻我！”
第六章
因为这一番耽搁，冯宗客赶到染云坊时，不免就听了许多埋怨。
这日是五娘生辰，约好了在五娘家聚宴。为着热闹，将榻几去了，只放一张长大食桌，五娘坐在主位上执勺分菜，郑痴儿一伙在左，诸姐妹在右，按着行序排坐。冯宗客来得晚，坐上了左侧的最未位子，斜对着魏风蝉。
魏风蝉当即嗔道：“许多日子不来，今日好容易请了，还迟到这么久。一会儿上酒时，你自己说当罚不当罚？”
“自然要罚，自然要罚！”冯宗客呵呵一笑，道：“我只怕五娘请了我这大肚客，一会儿心痛肚痛，回头找你算帐了！”他一面道一面耸着鼻子向桌上凑去，见正当中摆着一只金花大银盘，上面炙乳羊己经动了一半，一边环着烩鲤、胡芹，莼菜鲫鱼羹。他喜逐颜开道：“今日果然是我二妹主厨！”
“明知是霍娘子主厨，还敢迟到！”郑痴儿举筷向他指指点点道：“我可是从今日日头刚升起来就盼着盼着，连早饭都没吃，留着肚子等这一餐呢！”
他正说着，霍女微笑不语地进来，手里捧着只菊花青盖碗。
“二妹！”冯宗客马上迎上去，拍开郑痴儿的手，抢过那只碗放在自己面前，笑道：“今日来得迟了，这份菜可得我先尝。”他急不可待地揭开来看，一股浓香的白雾正在他鼻端漫开。“蛙？菌子？”他深吸着气，喃喃道。
五娘绕过来将碗抢回去，单掌托在颊边，吃吃地笑道：“你休想！过几日我们就不能常吃到霍妹的菜了，怎会让你独吞？”
“喔？”冯宗客一惊，问道：“出了什么事？”
“是好事呢？霍姐，你自己说！”魏风蝉拉了一下霍女的胳膊。
“前日奉国公到九娘家作客，”霍女低了一下头，貌甚腼腆，小声道：“他夸我菜做得好，说他家正少个厨娘，让我到他府上去。”
听到这个，冯宗客不由一喜，他这一去，心中最放不下的，倒是这个新认的妹子。他送了知安进毓王府后，回头到染云坊魏家寻到霍女。知道她家中亲人都死于乱兵之中，此来到泷丘寻亲又是不遇，想起自己的也是孤单一人，不由深自相怜，便结为兄妹。霍女作得一手好菜，这两个月来，早在染云坊出了名，各家有盛宴，无不上门相邀。魏风蝉待她极亲热，只是寄住魏家，终究不是长远之计。
“这可正好，我过几日要走了，正怕你没地方落脚呢！”冯宗客索性就将事情说了出来。
“啊？”各人自然是一惊。方才的事不太说得清楚，冯宗客就马马虎虎地说，曾经受人恩惠，为报恩欲往西北一行，两日后就动身。
“你这一走，我们打起球来可就又少了个伴！”郑痴儿一伙起哄，颇有些愀然不乐。
霍女抬起头来，几个月来她的面容略见丰润，然而目光中淡淡的疏离感觉，却始终不见消失。这时她嘴唇微微一张，眼眸少有地闪忽了一下，象是去了一层隔雾，冯宗客清晰地感受到那目光中的不舍之意。
“二妹，”他安慰道：“等我回来，那边的战事也要完了，我带你回厢州。厢州我有一大帮兄弟，到时侯看大哥给你挑个最棒的嫁过去，咱们兄妹长久相伴。几日离别，不必伤怀