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作品:刀剑金鹰
作者:陈青云
正文
第一回
荒郊古寺武林盟主遭身亡
野外森林护镖头领被惨害
这是座荒郊古寺,由于年代湮远失修,半已圯颓,香火早断,又因为地荒僻,离官道又太远,附近也役人烟,几年也没个人来,牌匾蚀化,字迹已不可辨,连寺名都没有,是一座名符其实的野寺。
寺里住了个须发虬乱的老和尚,不剃发,不刮须,不见戒疤,何以称之为和尚?
是因为他身上那袭千补百衲的,跟他年纪一样老的僧袍,所以姑且称之为和尚,说他是住持也好,守寺的也好,借此栖身也好,反正他就是个与世隔绝的怪老人。
这一天,过午的时分,这人迹早绝的野寺前,来了两个人。
一个是三十来岁的秀士,满脸英气,俊逸非凡。另一个是短装打扮,管家的装束,年在五十左右,挑着行囊,虽是下人,长相也颇不俗。
他俩是谁?
他俩正是化身无数,神出鬼同的“千面侠”司马上云,和他的老管家宋铁岑,他俩来此作甚?
管家放下挑子,望了一眼半倒的寺门,吐口气道:“公子,是这里没错么?”
司马上云点点头道:“错不了,‘侠中侠’齿德俱尊,他提供的线索绝对可靠。”
管家再次吁了口大气,道:“这破庙……人能住么?”
“勉强可以避风遮雨,为什么不能?”
“石大侠当年曾是煊赫不可一世的武林盟主,何以会出家当和尚,而且是在这种破败的地方?”
“忏悔!”
“噢!忏悔什么?”
“忏悔当年无意中特成的大错!”
“能告诉小的么?”
“不能!”
司马上云回答得很干脆,根本就没有转寰的余地,管家无可奈何地耸了耸肩头。
“那我们进去吧”
“你在此等我,我单独去见石老前辈。”
“好吧!”
司马上云举步入寺,一路拔草披蒿,穿过残廊破殿,最后来到一间看来还很完整的厢房门口。
房门紧关着,门外没有鞠草苔藓,这证明是有人住在里面,司马上云面容一肃,开口道:
“石前辈,司马上云特来叩见!”
没有反应。
“晚辈好不容易才探听到您老人家的下落,先父司马龙也是当年受害者之一,于今已查明,元凶是‘无敌剑’宋逵,老前辈蒙冤二十载,现在可以洗雪了。”
仍无反应,司马上云两道浓浓剑眉皱了起来,略作犹豫之后,上前推门,门是虚掩的,轻轻一推便开了。
木榻上,仰卧着一个蓬头怪人,司马上云跨入房中,拱手一揖,道:“石老前辈,晚辈司马上云冒昧叩谒。”
榻上人不言不动。
突地,司马上云的心收紧了,两只眼瞪得滚圆,头皮阵阵发炸,木榻上满是血渍,像一条条红蛇,蜿蜒到地上,已经凝固发紫。
司马上云惊叫出声,一个箭步,迫到榻边,定晴一看,全身的血液登时停止运行,呼吸也窒住了。
怪老人的僧袍,从上胸处被撕裂开,一片模糊,肉糜见骨。
“公子,发生了什么……”
管家等得不耐烦,也跟了进来,等到他看情了眼前的惨状之时,后半句想说的话又咽回去了。
司马上云咬着牙道:“石老前辈被害了……”
管家逼近一审视,栗声道:“这是被什么歹毒的手法所伤?”
榻上的和尚动了一动。
司马上云惊呼道:“还没断气!”
怪和尚长长的喘了一声,居然发出了声音:“黑……黑……豹……黑豹……虎威……
镖……镖……局……”
司马上云伸手去探住怪和尚脉息,口里说道:“石老前辈,您说什么?请您振作些……”
管家颤抖着声音道:“他说黑豹,虎威镖局。”
怪和尚一阵抽扭之后,寂然不动了。
司马上云收回手,道:“断气了”
管家激动无比地道:“公子,是被豹子抓的,您看伤口,的确像是豹子的利爪抓裂的。”
“豹子?”
“可不是,刚刚他说黑豹……”
“此地并非深山荒谷,何来虎豹?”
“可是……”
“你忘了,石老前辈提到虎威镖局。”
“虎威镖局……设在洛阳城里,名满天下,关里关外,虎字镖旗一亮,无人敢捋虎须这……怎会牵扯上黑豹?”
司马上云再次审视创口之后,退了两步:“表面上看起来,的确像野兽利爪所伤,可是以石老前辈的功力,再狠的人,再凶残的野兽,怎能伤得了他?这……”
“可是人死了真的。”
“我看是一种特制的凶器所伤……”
“黑豹是石老前辈亲口吐露的,如果是人……”
“问题在虎威镖局。”
“公子,我们不但白跑一趟,反而又碰上岔子。”
“石老前辈,一代世擘,我们先让他老人家入土为安,再说别的。”
于是,司马上云与管家合力在寺后寻了块高亢之地,掘穴掩埋了怪和尚。
他俩还特别树立了一块墓碑,上刻:“故武林盟主石震宇之墓”,后同写了岁次甲子,没有署名。
这一折腾,已是日落西山的时分。
司马上云面对着墓碑,喃喃地道:“石老前辈,安息吧!晚辈当尽全力猎到这一头豹。”
管家突地大声道:“公子,这不妥当,呀!”
司马上云转过目芒道:“什么不妥当?”
管家道:“石老前辈已经出家当了和尚,墓碑上该刻他的法号,沿用武林盟主的尊号成吗?”
“他老人家什么法号?”
“这……我怎么知道?”
“我也不知道,这不就结了。”
“我们如何行动?”
“打猎!”
“打猎?”
“不错,猎这头黑豹!”
“怎么个猎法?”
“从威虎镖局着手!”
管家感慨地道:“石老前辈名重江湖,位尊武林,想当年跺跺脚风云变色,想不到仍然走上了一般江湖人的路……”
“什么路?”
“不得善终。”
“老宋,听口气,你是不想再走江湖了?”
“不,不,说说而已!”苦苦一笑,又道:“公子,人死了闷葫芦也该打破了,我们巴巴地赶来这破庙,到底是为什么?”
呼了口气,司马上云道:“好,我告诉你,二十年前,有十二位白道正直之士,毁于石老前辈之手。
“原因是为巩固盟主的地位,排除异己,结果,激起了武林公愤,各帮派的主脑,纷纷退盟。
“武林盟自此瓦解了,被害者的家属友好,群起索仇,但是石老前辈却于此时失去了踪影……”
“以后呢?”
“先父也是当年受害者之一,所以三年前,我也出江湖索仇。”
“噢?”
“上个月在开封碰到‘侠中侠’,指出石老前辈的下落,同时揭开了这桩拖延了二十年的武林公案,也知道石老前辈是背了黑锅,代人受过的,真正的凶手是当年的‘无敌剑’宋逵。”
管家目芒连闪:“侠中侠何以知道?”
“他无意中来到这古寺里,碰到了失踪的石老前辈,这秘密是石老前辈亲口向他透露的。”
“我还是不明白。石老前辈当年何以下辩解?”
“无从辩起。”
“为什么?”
“当年遇害的,全毁于‘天罡指’,是石老前辈的独门绝恬,所以有口难辩。”
“那他何以在二十年后,查出凶手?”
“不知道,是石老前辈请‘侠中侠’帮人追查宋逵的下落,他要在辞世之前,亲手了断这桩公案,‘侠中侠’是他的至交好友。”
“不对,完全不对……”
“又什么不对?”
“第一,‘天罡指’既是石老前辈的独门绝艺,施用者必是与他有所渊源,而‘无敌剑’宋逵没听说也会这指功。
“第二,石老前辈出家,是为了忏悔,如果他没有杀人,忏悔什么?
“第三,武林人名比命重,他何以不公诸武林,还他清白。……”
司马上云抬手止住管家说下去。
“好了,让我告诉你,第一,‘天罡指’是口诀被盗。第二,忏悔是悔不该好名,当上了盟主。第三,在没找到正凶之前,无法取信江湖。”
“无敌剑宋逵此人呢?”
“也同样绝迹江湖。”
管家一拍双手,道:“小的想到了,这头黑豹,八成就是宋逵的化身,我们从‘侠中侠’口中得到石老前辈的消息,定是被他偷听到,所以抢了先着……”说到这里,话锋一顿,转变成狐疑的口气道:“可是这样也不对,如果是他,石老前辈为什么不直指其名,而要说成黑豹?而且,还加上虎威镖局……”
沉思了一会儿,司马上云点了点头,道:“不管怎样,我们着手打猎,一定能追查出真相的。”
管家笑笑道:“这回公子要当猎人?”
司马上云道:“不错,江湖猎人,专猎江湖中的豺狼虎豹!”
管家抬头望了望天色,道:“公子,我们该走了吧?”
司马上云点点头,道:“走吧,我们上洛阳。”
管家挑起行囊,主仆二人出林上了官道。
他们两人朝洛阳方向进发。
司马上云主仆走了约莫五十里,天色已逐渐昏黑下来。
突然,司马上云止住脚步,并抬手示意管家禁声,只听一个少女的声音从道旁林中传了出来。
“田师哥,这分明是有人蓄意要毁我们虎威镖局,所以才一再杀人劫镖。上个月在出关道上是十二条人命,两万镖银,这一趟暗镖……唉!”
一个男人的声音:“砸了招牌不说,恐怕还得破产。”
“装成猛兽杀人,够诡也够残忍。”
“很可能是师父的仇家,以此作为报复的手段……”
“爹从没与人结过深仇大怨。”
“师妹,看情形,耿总镖头遇害时间,可能是在昨晚。”
“耿总镖头送这趟暗镖,是化了装的,而且事前事后都十分秘密,凶手怎会认得出来呢?”
“三师弟尾随护镖,不见了影子,如果同样遇害,应该就在这附近范围内,可是……”
“现在该怎么办?”
“先在附近买口棺材,暂时把耿总镖头的遗体入土,我们再赶回去,禀告师父谋求对策。”
“只有这样了,我担心三师弟……”
司马上云向管家作了个手势,开口道:“宋俊,我们在路边歇会吧!”
老宋会意,大声道:“公子,敢情好,小的也着实累了,不管早晚,反正明天就到洛阳了。”
说着,他便把行囊担子放了下来。
林子里传出喝声道:“什么人?”
司马上云应道:“过路的!”随说,随步入林中。
老宋也立即跟了进入林中去。
主仆俩目光扫处,齐齐惊呼出声。
林子里,躺着一具老人的尸体,血肉模糊,死状和野寺里的怪和尚一模一样,旁边,站着一对年轻劲装男女。
劲装年轻人一见到主仆俩现身时,立即喝阻道:“站住,别动!”同时手按上了剑柄。
老宋忍不住脱口大声道:“黑豹!”
劲装少女弹身迫到周俊身前,栗声道:“什么黑豹?”
老宋自知失言,望了司马上云一眼,心念电似一转,装成忐忑不安的样子,嗫嚅地道:
“小的……从小生长在山里,对于被虎豹伤害的人。一