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“华阳街”三字一入耳，宋嫂子马上眼一花，滚下床去躬着腰，揉着胃开始呕，可呕了许久，也没能呕出什么来。屋里顿时安静，都有了些局促不安。陈辨有些不好意思地道：“全怪我，是我不……”
宋嫂子伏在炕沿上就抽泣起来，边抽泣边道：“这和吃人肉有什么差别呀！”
听着她哭，陈辨也不由地有些反胃，上回仇池公杨定大捷，俘得鲜卑万口。符坚命依旧坑杀在新兴侯府旧地上。当时就有人去刨地割食。不过气侯转暖，很快就腐了，不能再吃。可是却有一群野狗，专吃腐食，养得又壮又肥，成为长安城中最为抢手的美食。
“我家男人去的那日，我去收尸，杜门里里外外，全是吃得半残的尸身，我连作了三个月的恶梦，梦见我男人在哀求说，不要吃我，不要吃我！我在长安城里活了半辈子，二十年前是记不得了，可近二十年的事，桩桩如今都在心里存着。往年吃的菜，磨的粮，一样不落都记得！”宋嫂嘴里喃喃地，不知是问天还是问人，“这世道是怎么成了这个样子，怎么就不早上几年要了我的命去呢？”
几句话顿时也让朱家忆起了曾经的温饱安逸，不过是两年前的事，却恍若隔世。老板娘还犹自克制，年轻的媳妇早已哭出声来。她这一哭，反倒让宋嫂难为情了，抹尽了脸，惨然一笑道：“是我不识好歹，这么难的日子，请我来吃肉，却还败你们的胃口。”
几个人正劝她，就听到门板被拍得山响，有人叫道：“青壮汉子都出来，白虏攻城了！青壮汉子都出来，上城头去！”
叫声又急促又暴噪，让屋里的人都是惊得浑身一缩。陈辨去开了门，门外站着面上满是血污的军汉，身后跟着愁眉苦脑的里正，不由叫出声来。
“叫什么叫？”军汉不耐烦地推开他，往屋里瞅了眼，厉声喝道：“你们家的男丁都快出来，连天王都亲身上了城头！”他浑身上下散发出一股戾气，杀戮的气息一下子涌进了这间屋中。
陈辨和坊里的青壮汉子，跟着里正一起，默不住声的随着军汉往城头跑去。深夜里街衢巷陌依然散发着那种甜腥腐烂的气息，无光的房舍仿佛是默立的坟龛，整个长安城有如一座巨大的墓场。跑在他身边的人们，连同他自己，全都不敢发出一声。
这种死寂沉闷突然被“咣”地一声响动给打破了，所有人都停下脚，遥遥见到黑乎乎的城上，似乎豁出了一个半圆形的角。火光聚到了那角上，象是铜红的残月挂在了墙头。
“快！”军汉脸色一变，撤腿狂奔起来。陈辨也卖力跑着，他方才有几口狗肉下肚，还存了点精神，可旁边的人已经是气喘吁吁晃荡起来。
好在已是不远，只盏茶的时辰便到了城脚下。方才能歇下脚，就让人抓着了。“快来抬石头！”不分由说的一句话，他肩上顿时象让人打了一拳，整个人往下挫了三寸，石头的一角已经是压上了他的肩。他还想再找找朱家的儿子们，却已是挨了一棍，被赶着往城头爬去。
他闷着头爬城，两侧不时有人冲上窜下，将他拨来挤去。肩上的石头愈来愈重，火光也愈来愈明，渐渐地他已经能够看到在他脚畔呻呤的伤兵和残破的尸首。而喊杀声哀叫声兵刃相击声肉体碰撞声，爆响在了他的耳中，象炒碗豆一般。
陈辨方还在自嘲地想，“连这都能想到吃上面去。”就听到震耳欲聋的一片欢呼，他被这声音一吓，已经背得有些颤危危的石头就从肩上滑落了。他茫然抬起头，发现紧贴着他人都在蹦跃，挥舞着兵器狂叫，没人来理会他，被压得老久老久后骤然抬腰，陈辨的脑子一时还没回过神来。过了一会，他方才看到有一个身着煌煌宝甲的人，用手中乌亮的铁矛将一名闯上城头来燕兵硬生生戳下去。随着那燕兵发出刺耳的叫声，守军们的欢呼声就更大了些。
那人浑身着甲，挺立在那城头的缺口处，背对着欢呼的人群，将胸膛面向前高城下无尽的虚空。呼叫一阵重过一阵，他方才转过身来，花白的眉头一掀，面上皱纹深耸，鲜血从他手中横握的矛头上顺淌下来，那矛身红得象刚从炉子里取出来，仿佛能将所有触上的事物都焚成灰烬。
“那是天王！”张整便是没有见过符坚的面，这时也该想起来了，而在他也有些忍不住在振臂一呼时，身后传来几股巨力将他推得险些歪到地上。几个将领与他擦肩而过，把符坚从城头缺口处拉开，而符坚显然极不情愿的大声斥喝着什么。
就在这时，猛然从城下传来一阵急鼓，城头上人无不抱头弯腰。陈辨跟着曲腿，眼前突然一黑，整个趴到了地上，有什么东西沉甸甸压在了他背上。他吓了一跳，手推过去，却是一个人，颈上插着支箭，大篷血水喷上了他的面孔。他竭尽全力方才将那人掀开，就有靴子踏上了他的手。他一惊欲叫，可却见到了一张面孔正从他眼前经过，不由张大了嘴。
那裹在明盔中的苍老而刚毅的面容，在四五双手的捧抬中摇晃不休，花白的胡须从半脱的盔甲下散出……这不正是方才还在杀敌的符坚吗？
这巨大的震惊让他忽略了将军们从他手上踏过靴子，只让他无比鲜明地记住了三枝露在符坚甲外的羽箭，和箭根处披泼的鲜血。
“不好了！”恐惧开始在人群中散发，“天王中箭受伤了！”
而城下鼓声急促，陈辨冒险抬头看去，十来具高大的楼车上，弩箭如离巢的马蜂，又是一窝窝地攒集而来。城头上有的秦兵有盾，纷纷执盾掩住身形，无盾兵丁们一片片倒下。就在城头被弩箭压制的这一刻，又有了一具云梯挂上缺口。随着弩箭稍息，一个燕兵已经探上头来。
“快上！”伏在地上的秦兵们一跃而起，这时手里都抓着盾，也来不及换叉竿了，就用盾生生朝那燕兵当胸击去。陈辨还呆站在那里，早已被人推了个趔趄，推他的是个小校，喝问道：“快上去杀敌！”“可，可我没有兵刃……”他一句话没完，已是被塞了半根木棍到手。
陈辨身不由已的往那边跑去，前面的人狂叫一声伏在了他脚下，他一时收脚不住踩在了那人肩背上。眼前骤然出现一道雪光，原是有一把长刀迎面砍来。他情不自禁地闭眼往后倒去，但是后面的人却把他往右边挤，白晃晃的光贴着他的面孔砍过去。陈辨不错思索的用半截棍敲在了与他不过半尺之遥的燕兵面上，那面孔顿时凹陷，一团红白相间的东西溅到了陈辨的颊上。燕兵倒下后，他抬起头，方才发觉只这一会功夫，城上已有了二三十名燕兵，他们环成一圈，护住身后的缺口，与秦兵激战。
秦军不顾生死地压上去，手里的兵刃胡乱地砸在了燕兵身上，血肉肢体乱飞。倒底是秦军人多，终于将他们的圈子愈压愈小。可就在此时，弩箭又开始射起来了。陈辨耳边响过“嗖嗖”的声音，象是飞梭在纬线上掠过，让他皮肉不自禁地一缩。突然他臂上象炸开了鞭炮似的剧痛，仿佛有什么灼热的东西硬生生插入了他的胳膊之中。就在他晕过去之前，他眼中掠过了一只吐着祥云的白雀，那漫空箭雨在祥云前消失得无影无踪。
无论是城头的秦兵还是城下的燕兵都在这一刻惊得呆住，王嘉招展的双袖仿佛长达百丈，只是不能为人眼所见。那无形的长袖抚过处，燕军楼车一一崩碎，象小儿的玩具般轻脆。古怪的碎片在半黛半赤的天空飞翔，车里弩手们的惨叫声非常的稀薄，听在耳中，觉得与眼前情形毫不相干。
王嘉跳回到城头上时，所有的秦军都齐刷刷地跪了下来。他们在如疯如痴的欢呼声中王嘉轻悄无声地从城墙上滑落。他藏于城头高峻的阴影之下，脚步和身躯一起瑟瑟而抖，突然眼前乍明，他不自觉地抬手挡眼，发觉自已正站在了那个红月似的缺口之下。他踉跄退避，倚在了墙根上，五指伸缩不定。
就在这时，犹烈的激战声中传来一声妖异的尖叫，“杨定健兒应属我，宫殿台观应坐我，父子同出不共汝。”这叫声引来了一群群厉喝着寻找的兵丁。他们的手中的枪戟在草丛乱石间捅动，口里纷纷咕嘟道：“这是那里来的古怪声音，每天晚上都要嚷这么两嗓子？莫不是奸细？”
王嘉一贯神秘的面孔上，突然浮现出了一种奚落和动摇的神情。五指在反复计算后骤然凝定，蜷成了一团，他长长叹息一声，踽踽独行而去，拖在身后的影子显得十分虚弱。
王嘉回到未央宫时，守在门口的宦官马上迎了上来，神色里有掩不去的惊惶，行礼道：“天王受伤了！各位大人们请道长快去为天王祈福。”
王嘉点头，随他入宫。等到了金华殿中，发觉长安城中所有文武官员，差不多都齐聚到符坚床前。见他来，众人都没有说话，只是略颌首致意。御医跪在屏后道：“天王只是一时痛晕厥过去了，这伤势并无大碍，药一入喉，便会醒来的。”
仿佛是正应验着他的话，黄毡外符坚灰白的乱发突然晃动起来。在张整的叫声中，御医们趁上前去，探了探符坚的脉门，带着三分喜色道：“醒了醒了，天王大喜！”然后跪下去磕了个头，四下里凝窒的气息，也终于松开了一线。
旁边战战兢兢守了多时的宫女忙过来给符坚喂药，却听到瓷片破碎的脆响。符坚低沉暗哑的声音响起，“去……去找……王仙长来！”
“道人在！”王嘉跨上前去。符坚略抬起了沉重的睑皮，两团混沌不明的翳云浮在他眼底深处，王嘉看到里面自己的身影，也显得有些阴森诡异。符坚有些欣悦地点了点头，向围坐着的诸臣扫了一圈，道：“你们……都下去吧！”
“是！”各人参差不齐的道了声，纷纷跪起而走。杨定犹豫了一下，复向符坚禀道：“方才有报，说王仙长在城头上大显法力，毁去叛军数十架楼车，使得今夜之战转危为安，一时是无妨了，天王请安心养病！”
符坚阖上双目，略颌首，似乎对这个消息并不如何看重。杨定怔了一下，便也随众退出。
王嘉上前，手指在符坚额上抚过，有微明从他指尖泄出，煦然波动。片刻后，符坚的面孔舒展开，长长的吁出一口气，睁眼笑道：“仙长向来只是观者，今日却如何大显神威呢？”
王嘉收手道：“这一次妄涉战事，已断去道人百年修行，从今后，再过七七四十九日，道人的法力就将尽丧，与凡人无异了！”他神情片羽不惊，好象只是在说一个不高明的笑话。
符坚一时愣住，问道：“道长相助，长安就能守住吗？”“能不能守住，天王自己心里最明白不过。内，人相食，外，无救兵。”王嘉淡然道：“人力不逮，罔论其它。”
“那你何必行此无益之事？”符坚有些微的激动，象是企图抓住最后一丝光明的瞎子。
王嘉几步踱至窗前，撩开了紫绨金丝帘，子夜时分的长安静谧无比，连多日来呱噪不安的乱鸦也不再见。千瓯万阙，楼台人家，浸在深海一般的墨蓝中，有如一座沉睡千夜的荒都。帘上长及于地的流苏被风拂上王嘉的面孔，将他眼中的长安切得七零八碎。
“道人生于世上一百七十一岁，眼中见多了兴兴废废起起落落，自以为通明断彻可以无一物萦于心。孰知观星吸气之余，犹不能不回想起前数年于长安修行