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顾惜朝长吁一口气，道：“她们故布疑阵，几乎，连我也忍不住要随她们过桥入城去了……只怕，我未必走得过这桥心！”
孟有威在一旁不服气地道：“几个老大婆，能奈公子何！…
“老太婆？”顾惜朝道：“后二人都经过乔装打扮，而且易容术都十分高明，只怕……
其中一人，还是息大娘本人！“
孟有威吓了一跳，失声道：“吓？”
游天龙不明白地问：“那么，公子又放虎归山？”
顾惜朝将手心的汗揩在衣摆上：“她们要是三人同时合击，刚才的处境，我未必能接得下……”顿了顿，随即傲然道：“不过，她们也没有把握杀得了我！”
鲜于仇忧疑地道：“那么，我们千辛万苦的迫戚少商等来此地，岂不是一子错，满盘皆落索？”
顾惜朝道：“那也不一定，何况，我们是亲眼看到铁索桥翻转，把戚少商等倒落河中的。”他指了指，河上仍飘着十几具白骨，至于肌肉衣物，尽皆销融。
宋乱水骂道：“贼婆娘，装神骗鬼，准没安好心眼！”
黄金鳞忽道：“一错不能再错，我们已擒住了铁手，不容有失，这儿的事，又似一时三刻解决不了，不如叫人走一趟，把铁手先押回京，免得夜长梦多。”
顾惜朝道：“好，叫冯乱虎去，他够快！”于是冯乱虎受命出发，赶至林子通知了“福慧双修”，不料唐肯拼死救铁手，又来了一班蒙面人，使他们既失囚犯，又挂了彩，这且按下不表。
至于黄金鳞、顾惜朝等仍围着毁诺城枯守着，冷呼儿却不耐烦，道：“这样干巴巴的在这儿，算作什么？要嘛，挥兵攻进去；不要嘛，穷耗在这儿，一点意思也没有！”
黄金鳞冷冷地道：“既然冷二将军天生神勇。就由你领兵攻城吧！”冷呼儿眼见那飞鸟难入飞猿难攀的城池，便闷住了气不说话，鲜于仇也蹩不住了：“咱们现在既不进，也不退，豁在这儿，干什么来着？”
黄金鳞道：“等人。”
冷呼儿问：“什么人？”
黄金鳞道：“一个可以解决一切问题的人。”
冷呼儿。鲜于仇齐声问：“谁？”
黄金鳞道：“‘捕神’”
这次是冷呼儿、鲜于仇、宋乱水一齐失声道：“刘独峰？”
高风亮道：“听说此人养尊处优，又有洁癖，他……他老人家肯来这些地方吗？”
“我很老吗？”一个声音忽然传来，就似响在场中每人的耳畔：“其实你可能还比我老上几岁呢！”
只见林中出现了一行人，四个锦衣华服的人扛着一项纱帐软垫的上品滑竿，竿座上，坐着一个尊贵高雅的人，脸容给竿顶垂纱遮掩着，瞧不清楚，还有一前一后两个鲜衣人，一开道一押阵，在这山林乱石间，悠然行来，令人错觉以为是京城里的一品大官出巡一般。
第十四章 息大娘
那老婆婆南晚楚，在老妪唐晚词和妇人秦晚晴的扶持下，过了索桥，南晚楚问：“铁桥的机关，全部开动备战。”秦晚晴道：“是。”自怀里摸出一条蓝色丝中，往城头扬了扬，城上略有人影闪动。
南晚楚的声音忽然变了，变得清脆，好听，就像清风吹过风铃的声响，忽然间，她一点也不老态龙钟了，也完全不需要人扶持，向秦晚晴问：“他们都在‘沉香阁’里？”
那扎蓝头巾的美妇嫣然笑道：“是。”
南晚楚道：“晚词，你也不必扮成那个老不溜掉的模样了。”
老姬笑道：“是。”三人已走入城堡，老妪一面走着，一面卸妆，旁边有十数个女子替她卸妆，很快的，这“老抠”唐晚词变成了一位非常娇艳的美妇，她与秦晚晴相视一笑，道：“大娘您呢？”
南晚楚笑咋道：“我卸什么装？让他们看看我老了的样子也好。”
唐晚词和秦晚晴都笑了起来。这两个美妇，笑起来都十分风情。南晚楚笑道：“笑什么，大敌当前，要好好守城！”
唐晚词道：“城自然要好好守，但心里总为大娘高兴。”
南晚楚不在意的道：“高兴什么？”
秦晚晴摸摸发后的蓝巾，笑道：“这些年了，他，终于来了。”
南晚楚喃喃地道：“这些年了……”忽然之间，又似老了许多，往城内走去。她才离开，秦晚晴与唐晚词立即布署这一座，就算是千军万马，也不易攻破铜墙铁壁的“毁诺城”。
南晚楚一路走去，到了一处精致的水阁，她舍弃大门不入，反而走到一幅墙上，这墙壁上画着一对男女，女的在梳妆，男的正替女子画眉，情深款款，意态缝绻，手笔十分旖旋，南晚楚怔怔的看了一会儿，幽幽叹了一口气，伸出手掌，在墙上画着的那支眉笔上一拍。
就在她伸手出袖的一刹，可以见到她的手白皙嫩滑，秀气匀美，然后，墙壁立刻出现一道裂缝，她一低首就走了进去。
里面是一间偌大的厅房，她蓦然出现，数十只眼睛在瞧着她。
里面的人，衣衫尽血，几乎没有一人不受过三处以上的伤痕的，这时，鸦雀无声，只有一个里着厚厚毛裘的人，在发出轻声的咳嗽。
其中一人，走前两步，双眼直勾勾的瞪着她，眼神里无限痴情，道：“你来了。”她看见此人只剩下一臂，满身都是血和伤，只是俊伟的样子隐约还可从五官追溯得出，忆起他从前的丰神俊朗，点尘不沾，心中一酸，险些掉下泪来。
她竭力忍住悲酸，强自镇定地道，“我叫南晚楚……”但还是忘了装出那苍老的声音，在厅中的人乍听一个老太婆的声音清脆如驾，都疑真疑幻。
断臂人怆然道：“大娘，你再化装，我也认得出来，你既然来了，又何苦不相认呢？”
息大娘长吸一口气，幽幽地道：“你……还认得出我？”
断臂人上前走一步，道：“大娘，你的眼睛，我会记不起吗？这许多年来，我念念不忘的就是你，天可怜见，今回，虽然一败涂地，但终教我可以再见着你了。”
厅中众人都惊疑不定。这一千人正是连云寨的逃亡者，他们抱着必死之心走向“毁诺城”，结果索桥吊起，忽然裂开了一个大洞，把他们都倒入桥心的暗格里，一直滑入这偌大的厅堂来，大家都不明白毁诺城的意思，但都自度必死，没想到，眼前这个白发老妪，意然就是息大娘，更意外的是，在江湖传闻里，息大娘恨戚少商入心入肺，然而今日两人见面，竟如此情深义重，众人都为之神疑。
息大娘用手指轻轻触在戚少商左肩断处，动作十分轻柔，像抚摸一个恬睡了似的婴孩额角，柔声道：“是谁砍掉你一条胳臂……我一定要他惨痛十倍！”后一句讲得厉烈坚决无比，仿佛不管天崩地裂还是大荒地老，都一定做到一般。
戚少商长叹一声，道：“我的伤没什么，只是因我信错了人，害了众家兄弟。”
息大娘喟息道：“你还是那么爱交朋友……这几天，我听江湖上传得沸沸荡荡，就知道你一定会来，天大地大，你有难时，一定要回来。”
戚少商感动地道：“要只是我个人的事，这一天，只要得你开城门，让我回来，纵再去一臂，也心甘情愿……”
息大娘一手掩着戚少商的咀，不让他说下去，啐道：“不许你这样胡说。”众人见一双玉手自袖里伸出来，心里都明白了几分，但见这一双洁白素净的柔夷，更想见这双手的主人之真面目。“我们彼此约定过，再也不要见面，我们一次又一次的不能遵守约定，只有更加痛苦，所以，我不能见你，不能毁诺。”
“是。我明白，”戚少商用一只手去拨大娘额前的发丝，眼中无限柔情：“只是，这些年来，你辛苦了。”
息大娘一双眼睛，眯着笑，有着吹皱一池春水般的风情，但她幽幽的叹了一口气，道：
“其实，这些年来，不再见你，心里头反而平静。”
戚少商缓缓缩回了手，痛苦地道：“红泪，过去，都是我……”
息大娘道：“过去的事，都过去了，不要提了。”她有意把话题岔开，“砍你一只手，出卖你的人，我听说是顾惜朝，我几乎就把他引过铁索桥来了，可是，他很聪明，临危止步。”
戚少商道：“那狗贼！”忽想起什么似的，握住息大娘的手，情切地道：“大娘，你要小心，那好贼很是狡猾厉害！”
息大娘叹了一声，道：“毁诺城易守难攻，顾惜朝再难应付，我还不怕，怕只怕……”
两人见面，分外情浓，浑然忘我，话说个不完，连戚少商这些兼顾周到的人，也忘了眼前事，身旁人，而今话题才兜回面临的生死大事。
只听戚少商道：“难道……？”
息大娘点首道：“‘捕神’刘独峰，据说这两天已在附近一带出现，恐怕已迫近毁诺城。”她顿了顿，道：“这人剑法高绝，而且机智绝伦，有六名得力手下随行，这六人，善于阵战、兵法、工艺、导渠、风水、五遁，要是他们来了，倒不易应付。”
雷卷低低他说了一声：“刘独峰？这人是六扇门里第一把好手，就算四大名捕，也要怕他三分！”
息大娘道：“除了刘捕神，还有一人，己兼程赶来，也相当不好惹。”
沈边儿问：“谁？”
息大娘道：“文张。”
沈边儿双眉一竖：“那个狗官？”
息大娘道：“不错，他本来是个小官，但已经三起三落，他降职曾贬到潮州当一名门吏，但升官也极快，曾当过皇帝近前高官，还曾得罪过皇帝，圣上下诣要处斩他，他就消声匿迹，过了一段日子，又出现在宫廷里，安然无恙。这人深藏不露、究竟武功高低深浅，鲜有人知，但他是个极善于利用时机者，则毫无置疑。”
戚少商这才省起，忙引介道：“这位是霹雳堂雷卷雷大哥，这位是我过去的生死之交，沈边儿沈老弟，这位是——”一一告诉息大娘，然后向诸人道：“这位便是‘毁诺城’城主息红泪：息大娘。”
众人拱手见礼，心中都想见息大娘的庐山真面目：穆鸠平却忍不住道：“戚大哥，究竟是什么一回事、她，她不是你的死敌吗？”
戚少商道：“就因为是死敌，所以顾惜朝这等叛徒，和黄金鳞这些狗官，才千方百计，把我迫入碎云渊，毁诺城。”
穆鸠平搔搔头皮，道：“我还是不明白。”
雷卷忽道：“这天下间，最安全的朋友，有时反而是敌人。”
沈边儿问：“所以戚寨主故意制造了一个敌人，以便生死存亡之际，可以有个起死回生之机！”
戚少商道：“有时候，有很多真正敌人的手段阴谋，也可以从这位‘假敌’处知晓得一清二楚：‘斧头帮’及龙虎崖之乱，便是这样平定的。”
雷卷道：“这样子的‘敌人’，自然不到最后关头，决不能揭露身份。”
沈边儿笑着拍了穆鸠平的肩膊：“所以，我们到现在才知道，‘毁诺城’跟‘连云寨’，本来就是并肩作战的一家子了。”
息大娘道：“是。”她的声音很是清悦好听，但却有一种说不出的威严，却让人心里舒服，没有抗拒的感觉。
“我跟他，的确是分开了的；”息大娘道：“但是，人人都以为我恨他，其实我也真的恨他；”众人都怔住，息大娘又道：“但我不许任何人害他、伤他。”
“只要他有事，我一定会