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少顷筵席摆开，众人入座，推让一番，仍旧陶春田坐了首席，两旁是裴敬亭和铁木僧，裴敬亭的肩下坐的是青萍剑客柳复，铁木憎分边则坐的金叶丐，甘明却被安在火龙神君岭不邪旁。
这岭不邪倒是个识货的人，他见来拜寿的众人当中，只有甘明一人是小孩，却又颇受人尊重，便猜到他来历不寻常，在席上颇和甘明拉交情，频频敬酒。只是一个浙江人，一个是贵州苗人，汉语甚生，谈起话来不十分方便。虽然如此，甘明也十分高兴，再加上喝了两杯酒，更手指脚划，说个不休。
席间铁木僧忽然大声笑道：“如今的世界真是颠倒啦，我这当和尚的就从来没闭关过。这两位吴施主却颠倒闭起关来了，把我们这一行生意都抢去啦。”
众人听了大笑不止。裴敬亭却微笑道：“铁木大师这话未免欠通，古人所谓闭门思过，这种情形在读书人中也是常见，倒并不是佛家的坐禅关，一坐经年，大师别弄错了。”
铁木僧呵呵大笑道：“裴施主高论，十分佩服，贫僧不解诗书，信口胡说，该罚，该罚。”说罢端起酒杯一饮而尽。陶春田道：“据我所知，吴氏昆仲自十几年前退出江湖之后，便年年如此，逢吴二哥生日前三日，便闭户不出，静居思过，刚才裴兄说得好，在读书人当中，这种情形不算奇怪，我也记得有两句话：”静坐常思己过，闲谈莫道人非。“难得的是他二位都是武林中人。又退出江湖多年，尚且如此自爱，无怪乎天下豪杰提到碧云庄，都十分钦佩。”
陈云龙接口道：“陶老前辈说得是，家师也常常称道这里的二位庄主，是武林中的君子人物。”
铁木僧“咳”了一声道：“照我看来，什么闭关静坐都是多事，世法如梦，万相皆空，本来便无一物，又何必慎之，守之，思之，悔之，自己再添些事？”
柳复也笑道：“我也有此意，以我而论，多年以来，丧命在我青萍剑下的恶人也不知凡几，其中也难免有下手失当的。我要静坐思起过来，那就无日不思，无时不思了。我是只行心之所安。”
金叶丐道：“这话也不尽然，有些人行事不拘小节，有的却矫枉宁可过正，二位庄主这种闭关静思，想来也是慎之于始意思。”
众人正在纷纷议论，李杨笑哈哈的走进来，铁木僧和金叶丐首先嚷道：“你是半个主人，跑到那里去了，这时才来？叫我们无法安席，罚酒，罚酒。”
李杨笑道：“该罚，该罚，不过请诸位暂时留量，少时再罚。”一摆手，小厮们上来撤去杯盘，另换上温水里浸过的银杯银壶。李扬亲自提壶在每人面前斟上一杯。众人看那酒琥珀颜色，尝在口里香醇无比，同声赞美。金叶丐笑道：“这该是碧云庄里的一宝了。”
陶春田呵呵笑道：“金老哥枉自称酒中神仙，怎的尝不出来？这是上好的百花酒，酿成后埋在地下，至少在百年左右，碧云庄通共也不到二十年，岂能出这样陈年老酒？定然不是庄中的酒。”
李扬拍手笑道：“果然陶老前辈能识货。”回顾火龙神君岭不邪道：“岭大哥送这份重礼倒不也冤枉。”
岭不邪大身道：“酒是家兄烈炬洞主命小弟送来的，一者替庄主上寿，二者款待各位英雄，据家兄谈起，这酒理在地下已有一百二十余年，也不知确不确。”
众人一听都哄然致谢，李扬又道：“适才小弟便是看他们开封温酒，故尔来迟一步，失礼之至。”说着端起酒来喝干。
裴敬事道：“这样说来，倒错怪李兄了，全是铁金二公之过，该各罚一杯。”
铁木僧笑道：“不知不罪，不罚也罢。”金叶丐却道，“铁师兄，不罚无以对主人，反正这百年佳酿，多吃是福气。”说着咕碌碌喝了三杯，连道：“好香！”铁木增也只得跟着喝了。
陶春田又命小厮道：“与铁木大师斟酒。”铁木僧慌忙问：“干吗？”陶春田笑道： “再罚你。”铁木僧大嚷：“罚两次吗？”陶春田道：“你先喝酒，我再告诉你为何罚你。总要罚得你心悦诚服。”铁木僧是直性人，一硬脖子道：“好，我喝，我不怕仁义二陶会耍弄我和尚。”说罢一口气又连喝三杯，道：“陶施主清说。”
陶春田笑道：“三杯酒是罚你不该乱发议论。”铁木僧不服道：“贫僧并没有议论什么呀！”陶春田笑道：“还说没有？你刚说什么世法如梦，不必慎，守，思，悔，是也不是？”
铁木僧想了一想道：“是呵！我的本意是说，一落言诠，便是着相，难道说错了吗？”
陶春田笑道：“大师达人当不致见怪，虽则大师修持有素，但仍然似乎不应抹煞静坐思过之意，人海滔滔，处处皆是罪业。不见令师弟火和尚的例子吗？”
铁木大师面色一变，呆了一呆，叹息一声道：“这样说来，贫僧只好认罚了。”众人中多半不知火和尚现在何处，都纷追问。陶春田这才有点自悔失言，忙拿话掩饰。铁木增倒不大避忌，把酒杯往桌上重重一放，说道：“我师兄弟五人，唯有四师弟火和尚不守清规，大师兄面软心慈，三师弟五师弟功力又不如他。我找过他几次，都被他溜脱。像他那样胡来，就纵然不碰到徐霜眉手里，我也早迟会除掉他，这么做的事实在太没点出家人的体面，实是我师门的不幸。”
座中众人多不曾听过徐霜眉这名字，正待追问，忽然外有人吆喝不已，甘明转头望去，只见外面有四个壮丁，分抬着两个大铁炉在院中走来，那一对铁炉总有五六尺高，两壮丁抬着，似十分吃力，院中一个衣饰华丽的汉子，正在喝他们快些走。甘明正想，这两大铁炉子不知要抬到那里去，又有何用处？裴敬亭忽插口笑道：“主人几年不见，雅兴如昔，还是要自己烹茶款客呢。”金叶丐道：“古人说对客挥豪，吴氏昆仲却喜欢对客烹茶。我老花子喝茶喝水总分不出什么高低，上次吴二哥自己弄了半天，大家喝了他的茶，都说好极，我可觉得没什么。”
柳复笑道：“烹茶也大非易事，主人擅长此道，我倒要品尝一下。”甘明刚想插口问金叶丐，这两个铁炉是不是用来烧水烹茶的，却听见院中咕咚一响，众人呵了一声，忙看时，原来壮丁已将铁炉抬到大厅旁边，却因为那铁炉太重，放时稍不小心，竟然倒下来。那个在院中指使仆人的汉子一见，便大声喝骂，飞步过来，到了铁炉旁边，右手抓住炉沿，往起一提，那铁炉应手而起，立在阶旁，一阵摇动炉门当当连响。甘明见那汉子腕力竟自不凡，暗想这铁炉大约有千斤左右，这人随手能提起来，大约一定是主人的弟子了。甘明想着，见那汉子提起铁炉后，便指着那两个壮丁大骂，壮丁只是低头不语。甘明不由有些不自在，暗想：“你练过功夫当然有气力，那个壮丁气力不够，才会失手，你这样骂人真没道理。”铁木大师忽然笑道：“这位不是吴大庄主的弟子姓雷的吗？怎的如此暴躁？”李扬皱皱眉走出去，向那姓雷的汉子道：“这炉子放好就行了，你快到那边小池上预备预备。我等会儿要陪这些客人到池边临水品酒，你不要在这儿多耽延了。”
那姓雷的汉子顾不得再骂壮丁，应了一声便回身向左面走去。李扬回到厅内，向大家笑道：“这里除了后面的大池以外，还有一个小池，池边颇有花木，比厅里凉爽得多，大家如果有兴，何不到池边坐？”
众人纷纷称好，于是一同随李扬到厅外不远的小池边，布置杯箸，就在石桌旁闲酌高谈。
池边凉爽，波韵花香，助人清兴。众人都愈谈愈高兴，只有甘明在旁边不大搭得上活，众人看他是个孩子，大家谈些江湖上的事，他也多半不知道。过了一会，甘明渐觉厌倦，但也不好走开，只是东张西望，自己消遣。忽听见十来丈外，树荫之下似乎有人在争吵，再听听竟似有吴戒恶的口音。甘明心里一动，离座向那树林一面缓缓走去。
转过几丈路，便遥遥看见那姓雷的少年正和吴戒恶相向而立，两人脸上都有笑容。甘明方暗笑自己多疑，忽听见吴戒恶大声说道：“说不给你看就不给你看，别罗嗦！我要陪客去了。”说着一转身便要走，那姓雷的少年却笑嘻嘻地伸手一拦，说道：“慢着慢着，小师弟，你那东西虽然藏得快，我可已经看见一点儿了。你快告诉我，那是谁的东西？”吴戒恶偏着头哼了一声道：“偏不告诉你，你说，你看见了什么？”姓雷的少年眨眨眼睛，故作诡异地一拍吴戒恶的肩膀，笑道：“你要我说吗？好，我看见那是女人用的东西揣到怀里？你是有什么风流事儿罢！哈哈。”甘明远远听着，又诧异，又好笑，又觉得有趣，刚想再走近一点，不料吴戒恶忽然大喝道：“雷师兄，你敢这样胡说！你知道那是谁的东西？女人的？不错，那是姑姑的。”
姓雷的少年被吴戒恶大声呼喝，先就满面涨红，一听吴戒恶这样一说，益发又窘又怒；甘明方想吴戒恶好像真要和他师兄闹起来，只见吴戒恶又指着那姓雷的少年道：“你要看，我给你看，姑姑回来我告诉姑姑。”说着手向怀里一掏，取出一个金闪闪的小匣子迎着那姓雷的少年一幌，大笑道：“雷师兄，你怎么样？你想要这个！哼！姑姑来我就告诉她，你想要她的东西。”
那姓雷的少年气得两目怒张，猛然一指吴戒恶，喝道：“小师弟，你胡言乱语，是什么道理？我问你，你说这个匣子是九姑的，你从哪里得来的？”吴戒恶冷笑道：“我吗？我刚才看婆子们打扫燕楼，在屋角上扫出来的，怎么样？”那姓雷的少年沉着脸道：“好，既是这样，交给我，我回头交给师父。”吴戒恶方叫了声“什么”！那姓雷的少年冷冷地道： “小师弟，你知道这些事今年师父派我管，在师叔寿辰前后，外来的客人要是遗失了什么东西，都归我找，庄里人谁拾着什么东西，也得交给我。”
吴戒恶似不料他会找出这样一个道理来说，不觉怔了怔，那姓雷的少年却猛然一伸手，劈手将那个小匣子夺过去，口里说道：“这个交给我，你去。”吴戒恶气得大骂起来，向前一扑，双掌竟然向他师兄当胸击去，那姓雷的少年闪身一避，方喝：“小师弟，你疯了！” 哪知吴戒恶趁势手腕一转，双指竟勾住那姓雷的右手脉门。原来，吴戒恶故意用重手法出来，使那姓雷的少年惊诧，实在还是志在抢回那个小匣子，那姓雷的少年被他勾住右手脉门，虽然不打算和这小师弟真打起来，可是也愈加气愤，一面右臂运力往上一崩，嘴里说： “你这成什么话，回头见师父去！”那吴戒恶也不答理，就势双指往外一捺，只听见铮的一响，两片金光闪闪的东西从那姓雷的少年手中飞出，原来那姓雷的少年也在运力，虽然脉门上被吴戒恶一捺，掌握不住，可是他运力的时候已经将那个金匣子捏破，那小小匣子飞出手时已经裂成两半。
金匣两半飞出，吴戒恶纵身一抓没抓住，口里大骂，转身就追，甘明看破区两片飞来，正是自己来路一面，正想跃起，背后忽然有人喝道：“你们瞎闹什么！”又有一人大笑，甘明回头看时，那两半金匣，一半斜下飞落，掉在水中，另一半不知何往，背后空中一人身形悬空退去，正落在池边十丈外的石凳上，一