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刘穆之从容道：“燕兄为了向小刘爷推荐我，所以故意夸大其词，指的其实是与天师军之战纵有胜负，但一天动乱的背景和根源没法消除，天师军仍可死灰复燃，又或此乱刚平，彼乱又起，变成一场无休止的苦战。”
刘裕和屠奉三同时动容，因为刘穆之这番话说中了他们的心事。
蒯恩道：“敢问先生，有甚办法可以根治江南的民乱呢？”
燕飞心中暗赞，蒯恩似是诘难刘穆之，事实上是予刘穆之说出胸中抱负的机会，因为蒯恩早从荒人处得知刘穆之乃才高八斗的智士贤者。由此可见蒯恩容人的胸襟。
刘穆之微笑道：“这可分为一时权宜之计和长远的政策，后者更牵涉到治国平天下的大问题。”
屠三沉声问道：“何谓权宜之计？”
刘穆之答道：“权宜之计是针对眼前情况的应对之术，既要有实际行动，又要有鲜明和令民众能轻易把握的理念，两者相辅相成，自可发挥奇效。”
刘裕道：“实际行动是不是指开仓账济灾民，又或兵不扰民这类事情呢？”
刘穆之道：“这是最基本的行动，若连这些事也做不到，其它不说也罢。”
蒯恩道：“除此之外，我们还可以做甚么呢？”
刘穆之欣然道：“现在我能想到的，就是重建吴郡，倾尽全力的去令吴郡从大火后的废墟立起来，向南方的众显示刘爷并非一个破坏者，而是建立新秩序的人，且把民众的福祉放在最重要的位置。”
刘裕一震道：“这么简单的方法，为何我们偏没有想过？”
燕飞看到刘穆之的眼睛亮起来，显示他对刘裕的反应感到鼓舞，为自己觅得视民为子的明主而欣悦。
屠奉三道：“这确是奇招，更突显掉弃吴郡的天师军是不理人民死活之辈。”
刘裕谦虚的问道：“理念方面又如何呢？”
刘穆之毫不犹豫的答道：“我们必须让群众晓得我们在做甚么，使他们清楚我们的理想和他们所渴望的是一致的，如此我们不单可把群众争取到我们这一方来，也可以得到认同这理想的高门豪族支持。”
屠奉三道：“请先生指点。”
刘穆之双目闪动着智慧的光芒，徐徐道：“－切都由淝水之战说起，淝水辉煌的胜利，代表着晋室南迁后，以由王导开始，谢安继之的镇之以静的施政方针的成功，而配合镇之以静是一系列改革前晋的策略和新政，限制了世族公卿的利益。他们的政策取得空前的成功，且已深入人心，被广大的民众和高门中有志之士视为德政。”
屠奉三遽震道：“类似的看法，我曾听侯亮生先生说过。唉！假如侯先生仍然在世，必可成为刘先生的知己。”
这番话由屠奉三说出来，更添刘裕和蒯恩对刘穆之的信心，又生出亲切的感觉。
刘穆之谦虚的请教了侯亮生是何方神圣，说了几句惋惜敬仰的话后，续道：“淝水之战后，一心延续旧晋风光的腐朽势力，以司马道子为代表，竟以为再无胡骑之忧，遂排斥谢安、谢玄，回复旧朝恶政，令谢玄坐失北伐良机，推翻行之有效的新政，回复旧晋的户调方式，重担子全放到民众身上，既要交税，又要服役，世族公卿则两者皆免，于是他们又可继续奢侈相高，占山护泽，竞招游食韵符撞生活，致尽失民心。”
刘裕拍桌叹道：“先生的一席话，令我茅塞顿开。”
刘穆之道：“只要刘爷打正旗号，一方面强调自己来自民间，故最能明白民间疾苦；另一方面则以王导、谢安和谢玄的继承人自居，配合‘一箭沉隐笼，正是火石天降时’的传奇色彩，刘爷势成为南方民众心中的救星，且可得到高门里有志之士的拥戴。”
屠奉三衷心的道：“有先生这番话，事成过半矣！”
刘穆之道：：冱不单是武力的较量，还是政治的斗争，得民心者胜，失民心者败。刘牢之的实力虽比刘爷强，但错在他诱杀王恭，而王恭正是镇之以静政策的支持者。桓玄之失，亦在杀死殷仲堪，还把他的首级送往建康，以恐怖手段镇摄异己，其败亡只是早晚的问题。”
刘裕欣然道：“幸好先生来得及时，否则我会失之交臂，听不到先生精采的看法。”
燕飞讶道：“你要到哪里去呢？”
屠奉三代答道：“我们要回广陵去。”接着把刘裕的决定解释清楚。
刘裕笑道：“现在有燕兄来助我，更是如虎添翼。”
又道：“应付天师军的事，以刘先生为军师，交由小恩处理。”
蒯恩忙道：“小恩会视刘先生为侯先生，刘帅放心。”
燕飞向刘穆之道：“先生有问题吗？”
刘穆之拈须笑道：“得刘帅赏识，我刘穆之只有感激知遇之心，怎会有问题呢？”
刘裕道：“至于治国乎天下的长远之策，待我收拾桓玄后，再向先生请教。”
屠奉三道：“是回海盐的时候哩！”
第七章 前路艰难
“奇兵号”从运河驶进海峡，朝海盐进发。这段运河已落入刘裕手上，令天师军一时无力反攻。
指挥台上，燕飞、刘裕和屠奉三谈到粮食物资方面的难题。燕飞道：“五车黄金该已运抵边荒集，只要你们以寿阳为基地，从封锁线上游的城镇收购粮货，再以战船循淮水人海，便可运到这边来，解决缺粮的问题。”
刘裕喜道：“这正是我们的想法，阴奇已启程到寿阳去，文清会和他配合。”
燕飞笑道：“听刘爷的语气，与大小姐的关系似乎有进一步的发展。”
刘裕赧然道：“你也来笑我。”
燕飞道：“恭喜恭喜。”
屠奉三岔开道：“燕兄今仗对上孙恩，有多少成把握呢？”
燕飞道：：晅是个令我头痛的问题，但你们不用为我担心，希望可以及时赶上你们，一起北上广陵。”
屠奉三坦白的道：“原本我对刘帅今次毅然北返之举，心中存有很多的疑惑，但若有你燕飞助阵，将完全是另一回事。说到号召力，燕兄实不在刘帅之下。”
燕飞微笑道：“屠兄不要夸奖我。”
刘裕道：“燕兄须否先到海盐，好好休息一天，方往翁州去呢？”
燕飞道：“时间宝贵，待会到海盐时，我立即驾舟往翁州去，如果你们在海盐逗留一天再起程，我说不定真的可赶上你们。”
约好起行的时间和航线后，刘裕道：“我今次到海盐去，是为了要向文清辞行，另一方面则是须作出人事的安排，弄清楚我离去后军队的指挥权，始可安心。”
屠奉三提醒道：“小心处理刘毅这个人，他会不服由小恩这个新丁指挥北府兵。”
刘裕道：“我真想把刘毅也一道带走，但又怕他坏事，只好用另一个权宜之计。”
燕飞讶道：“这样人事上的难题，也有解决的办法吗？”
刘裕道：：垣就叫政治手段。名义上，我会以朱序为接替我位置的统帅。朱序的官阶比刘毅高了至少两级，论资排辈刘毅更是无法和朱序比，所以这安排是不会引起任何异议的。但实质上，指挥的人是小恩，他的权力来自朱序。”
屠奉三皱眉道：“朱序肯帮我们这个大忙吗？”
刘裕微笑道：“只要朱序认定我是真命天子，他会帮我任何的忙。明白吗？”
燕飞生出难以形容的感觉。
刘裕终于完全成熟了。自信、果断、彷似拥有了能把所有人都看通看透的超凡本领。他已从苦难中恢复过来，因为他最期待的一刻正展示在他生命的前方，所以他进入了完全不同的另一心态里去。
燕飞曾与刘裕共同经历他最失意的时刻，就在王淡真像交易中的货物般被送往荆州去时，但燕飞亦知道自己会与刘裕共赴他最辉煌的时刻，就是当桓玄授首于刘裕的厚背刀下的一刻，那更标志着刘裕成为南方最有权力的人。
刘裕的崛起，代表着南方布衣平民的崛起，打破自汉末实施九品中正制度后高门世族在政治上的垄断。
屠奉三叹道：“明白了！燕兄有没有感到我们的刘帅愈来愈厉害呢？”
刘裕欣然道：“你们所谓的厉害，是被逼出来的。”
转向燕飞道：“现在两湖帮是否由尹清雅作主？”
燕飞点头道：“暂时该是这样子。”
屠奉三道：“尹清雅在两湖帮地位虽高，却欠缺实际统率帮众的经验和资历，她这么一个小娇女，能镇得住桀骛不驯的帮众吗？”
燕飞道：“这个问题要分几方面来说。现在的两湖帮徒，只有两个选择，一是投向桓玄，一是为聂天还报仇。照我看，没有人会向桓玄投降，因为聂天还遇害，使桓玄在两湖帮众心中成为背信弃义的一个人，谁肯为这样的一个人卖命？其次是两湖帮众均来自民间，他们对高门大族没有丝毫好感，而他们正是在高门大族的凌逼剥削下不得不落草为寇，他们的出身，注定他们和桓玄处于对敌的立场。最后也是最重要的，就是尹清雅已成了两胡帮众团结的唯一理由，而她更是一道桥梁，令两湖帮与我们荒人和你刘爷联结起来。亦只有刘爷你，能令两湖帮众对将来生出希望。”
屠奉三道：“经燕兄这番分析，两湖帮的情况立即清楚分明。只要我们能好好运用两湖帮这支奇兵，可收意想不到的奇效。”
刘裕伸个懒腰道：“今夜我很高兴，因为能与燕兄在海上乘风破浪。时间过得真快。看！见到海盐的灯火哩！”
燕飞笑道：“我到翁州的时候也到了，就在这裹放下快艇如何？”
※※※
海盐城。
刘裕进入小厅，江文清像个等候丈夫回来的妻子般，迎上前为刘裕脱去外袍，侍候他到一旁坐下，奉上热茶。
刘裕放下茶盅，爱怜地瞧着陪坐身旁的美女，道：“明天黄昏我和奉三起程回广陵去。”
江文清娇躯轻颤，失声道：“甚么？”
刘裕把现时的形势和返广陵的因由详细道出，又指燕飞解决了孙恩后会参加他们的行动。最后道：“希望文清明白，如果我们仍在这里与徐道覆纠缠不休，将坐失歼灭桓玄的最佳时机。一旦让桓玄立足建康，控制扬州，那南方的天下，将是桓玄的天下，我是绝对不会容许这情况出现的。”
江文清垂首道：“我明白！刘帅放心去吧！”
刘裕原以为要说服江文清留在江南，是要大费唇舌的事，怎知如此轻易得到她的首肯，大喜下跳将起来，把她从椅子上整个抱起来，道：“大小姐愿下嫁我这个粗人呢？”
江文清大羞，把俏脸埋入他的宽肩去，娇躯轻颤着。
刘裕大笑道：“大小姐若不反对，我刘裕便当大小姐答应了。”
江文清狠狠在他肩头咬了一口。
刘裕直入卧室，抱着她在床沿坐下，让她伏在怀中，心满意足的叹道：“文清不要以为我今次到广陵是去赌命，事实上我有十足的把握。因着玄帅的关系，北府兵将没有人喜欢桓玄，假设刘牢之一错再错，甘愿做桓玄的走狗，会令他失尽北府兵将之心，我们的机会便来了。”
江文清温柔的在他耳边道：“可是你千万勿掉以轻心，既有魔门牵涉在内，桓玄必有完整的计划，以解除你们北府兵对他的威胁。”
刘裕道：“原本我也非常担心魔门的手段，不过既有燕飞与我们并肩作战，任他魔门高手尽出，怕也奈何不了我们。”
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