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句。谁知那兵士恼羞成怒，伸手就打他，我上前拦阻，也举起手来要打我。我一时气涌上来，将那两个恶贼痛打了一顿，谁知那两恶贼跑回营去，纠合了七八个凶暴之徒，各拿矛竿追来，想打个报复。我思量这些东西虽说可恶，然究竟是蝗血肉之躯，如何够得上与我们动手。不如索性开个玩笑，脱去上衣，听凭他们拿矛头饱戳一顿。正在给他们戳的时候，我忽听得有个仿佛外省的口音在人丛中说话，并喊了声哎呀。我看时，原来是两位和一个文士打扮的人，站在一块儿。我看了两位的神情面貌，同胞兄妹，毕竟有非仿佛，所以看了能辨认得出。但是仍没有十成把握，不敢直前相认。因此才对那些恶赋，说出师兄会喝水的话来，用意就是要借水力，将围困我们的人喷开，我们好会面谈话。两位真机警，知道向荒僻所在逃走，正台了我二人的心愿。”胡成雄兄弟听了大喜，从此兄妹相逢，各叙别离后情状。这些事毋须在下浪费笔墨，且搁下不去说他。
于今，却要叙述看官们心里时时刻刻记里着的八月十五了。在第一集第四回书中，金罗汉吕宣良到柳大成家，传授柳迟一部《周易》的时候，不是当面约了柳迟于明年八月十五日子时，到岳麓山顶上云麓官大门口坐着等候他的吗？此时书已写到第五十五回了，一个字也不曾提到那八月十五日子时的事上面去。并不是在下把那一回事忘了，实在自第四回以下的书，从向乐山、解清扬在玄妙观看见朱复起，都是补写以前的事，并不曾写到吕宣良所约八月十五日的时期上来。
直到此刻，才是时候了。闲话少说。
且说柳迟自从得了吕宣良赐的那部周易，日夕不辍的口诵心维。初读的时候，多不能了解，看了吕宣良的注释，也是茫然。但他抱定一个熟能生巧的主意，不问自己能理会与不能理会，尽管周而复始，一遍一遍的读下去。精诚所至，金石为开。何况柳迟是个生有慧根的人，自然渐久浙能领悟，穷研几个月之后，心境不知不觉的一日开朗一日，凭着所心得的理解，占测天气阴晴风雨，在三日之内，异常准确。
柳大成夫妇中年才得这一个儿子，家中产业，虽不能说是豪富，但已是小康之家了。他夫妇所希望于柳迟的，不在能赚钱谋衣食，只想他能认真读书，图个上进之路。谁知柳迟生小就与寻常小孩不同，种种举动，以背通的眼光看来，都得骂他一句毫无出息的孩子。自柳迟从清虚观由杨天池护送回家后，接着有清虚道人来探视，吕宣良来赐《易经》。柳大成听了两奇侠的言语，看了两奇侠的举动，才觉得自己儿子不是寻常没出息的。不过大成夫妇的心理，对于柳迟有两种希望，一种是方才说了的，希望柳迟能图个上进，飞黄腾达，光复门庭，二种就是希望从速替柳迟娶个媳妇，他夫妇好早日抱孙。今见柳迟举动奇异，所结交的是清虚道人、吕宣良这类怪人，希望他读书发达的念头，是不能不自行减退的了，只是不发达还可以，不娶妻生子，是关系柳家宗祀的，断不能马虎听柳迟自便。
这日，柳迟的母亲问柳迟道：“你知道人生的第一件不孝的事，就是没有儿子么？”柳迟连忙答应知道。他母又问道：“你要如何才有儿子呢？”柳退道：“要讨老婆才会养儿子。”他母亲笑着点头道：“是呀，好孩子。知道这道理就得哪，你父亲现在已快要替你讨老婆了。”柳迟道：“不行，父亲替我讨的，不是我的老婆。我老婆得我自己讨。”他母亲听了，诧异问道：“你这是甚么话，从来儿子讨媳妇，是由父母作主的。你于今小小的年纪，知道些甚么？如何能由你自己讨？并且你何以知道你父亲替你讨的，不是你的老婆？”柳迟道：“我自然能知道，决不敢欺骗你老人家。”他母亲因他平日预言气候阴晴寒暑及一切人事变迁，十九奇验，遂又问道：“你自己讨老婆，在甚么时候？”柳迟摇头道：“早呢。”他母亲道：“是得早些讨进来才好，我和你父亲望孙子的心思很急切，巴不得你早一年讨媳妇，好早一年得孙子。”柳迟道：“我说早，不是讨的早，是说讨来的时候还早。我推定我的媳妇，今日还不曾离娘胎，不是差讨来的时候还早吗？”他母亲道：“胡说！今日还不曾离娘胎，那不是等到我和你父亲死了，葬在土里，脚杆骨可翻出来打鼓的时候，你还不能讨老婆吗？自从那个顶上没有毛的老头无端跑来，送了那本捞什子书给你之后，你就终日躲在书房里，失魂丧魄似的，一阵一阵发呆，于今越弄越说出些鬼话来了。旁的事407不妨由你，这替你讨媳妇的事，不是当耍的，不能由你自己胡闹。此刻在你父亲跟前替你作合的，已有好几个人。我就要你父亲拣相当的定下来。”柳迟道：“便是父亲定下来，也不中用，徒费心机而已。”他母亲不悦道：“替儿子娶媳妇，是凡有儿子的都免不了的事。怎么说是徒费心机？我和你父亲，就只你这一个儿子，若依你的性子胡闹下去，怕不绝了我柳家的香火吗？”柳迟见自已母亲生气，便叹了一声说道：“孽障，孽障。”叹罢，即退了出来。
他母亲也不理会，自去和柳大成商量定媳妇的事。
湖南的风俗极鄙陋，凡是略有资产的人家，不论如何不成材的儿子，从三五岁起，总是不断的有人来作媒。若是男孩子生得聪明，又有了十多岁，百数十里远近有女儿的人家，更是争着托了情面的人出来做媒。每有为父母的，因为来替儿子作媒的人太多了，难得应酬招待，就模模糊糊的替儿子定下来，好歹听之天命，只图可以避免麻烦。柳大成只有一个儿子，虽没有这种图免麻烦的心理，只因见柳迟从小行为特异，平日待人接物的礼节以及家庭琐屑的事，好像全不懂得的样子，以为若能替他娶一个贤德的媳妇，慢慢的劝导，必能将柳迟引上为人的道路。因此夫妻同一心理，急想将柳迟的亲事办妥。不过一时得不着相当的，只得留心物色而已。
柳迟的姨母，嫁在新宁县巨族刘家。有个女儿名细姑，年龄比柳迟小两岁，德言工貌都好。
柳迟的母亲，早有意定作自己儿媳。只因刘家世代做官，声势甚大，柳太成虽也是个读书人，但不曾发迹，家业又非豪富，恐怕刘家嫌是小户，不愿结亲。刘细姑的父母，倒没有这种势利之见，只为细姑的年龄尚幼，许人还早。而柳迟自从八九岁的时候，曾跟着他母亲到过新宁一次之后，为路远不曾去过二次，细姑父母也没到柳家来。在一般世俗人的眼光看柳迟，没有不骂他是一个没出息的孩子的。细姑的父母没听得有人称赞柳迟，也就想不到结亲的事上去。
柳迟的母亲既有意想定细姑做儿媳，除了细姑而外，又实在找不着相当的女子。便顾不得怕刘家有不愿意的表示，只得托人微向刘家示意。刘家并不表示可否，只打发人来迎接柳迟母子到新宁去。柳大成夫妇料知刘家迎接的意思，是在相攸。进不推辞，即带着柳迟动身到新宁去。柳迟明知此去的作用，很不情愿，只以在清虚观听过欧阳净明那番教调之后，从不敢过拂他父母的意思，勉强随行。不知柳迟这们亲事究竟结成与否，且待第五十六回再说。
第五十六回 临苗峒误陷机关 入歧途遽逢孽障
话说柳迟到新宁后，见新宁的山水明秀，远胜长沙，随处游览，都可快意，心里倒十分高兴。
也不在刘家与姨母、表妹亲近，终日只在丛山深谷里面盘桓，入夜才回刘家睡一觉。这时柳迟的姨父，很注意的看柳迟的行动。柳迟的母亲也再三叮嘱言语举动都得谨慎些，不可给姨父看了，笑是不成材的孩子。柳迟只是口里答应理会得，每日用过早点，仍是放开两条腿，独自往各处山里游行了。
一日，柳迟游到一处丛山之中，那山千峰竞秀，树绿如烟。独立在一个山峰之上，四望群峰万壑，穷竭目力，不见人烟，也不见田畴屋宇。正在浏览四山景物之际，忽从远处一个山谷当中，发见一个很大的石岩。岩口仿佛有身体很小的人走动，只是因相隔太远了，看不分明。柳迟心中暗想道：此处四望没有人烟，怎的却有小孩在那石岩外面走动呢？我既到了这山中，不妨去那石岩跟前看个明白。柳迟从在清虚观得了清虚道人的指教，每日按时修炼，不曾间断，上黑茅峰遇吕宣良的时候，即已能轻身健步了。此时不待说更有进境，一日之间，信步游行六七百里路远近，能随意往还。两眼能望得见的所在，不须一会儿工夫就走到了。
柳迟因四望皆山，恐怕迷了方向，只得从高处直向那石岩奔去。已跑到近石岩不过一箭之地了，猛觉得脚底下一软，来不及腾身上跳，已全身掉下了陷坑。上面的泥砂石子，纷纷落下，将两眼迷得睁不开来。刚待举手揉眼，不知不觉的，手脚都已被绳索捆缚了。心想：这真奇怪，在这无人烟的万山丛中，如何会有这种陷坑？难道这深山里面，有落草的强盗吗？边想边动弹了几下。谁知不动弹还好，一动便觉得绳索更捆缚得结实了，不但手脚被捆，连身体头颈，都象有罗网包围了。两脚不因不由的站立不住，就如被人牵动捆脚的绳索般。两脚原来被捆在一块，一有人牵动，登时倒在坑里，随即听得陷坑外面，有脚步走近和谈话的声音，只是谈的甚么，一个字也听不懂，还夹杂着欢笑的声音在内，渐渐到了陷坑上头。
柳迟忍痛睁眼朝上看时，只见有七八个衣服装束和寻常人不同的大汉，围陷坑站着。有手拿钢叉的，有一手握弓，一手持箭的，像貌都带着几分凶恶的模样。但是都对着坑里狞笑，并用很严厉的语调，说了几句话，仍听不懂说的甚么。以神情度之，似乎是问柳迟的来历。柳迟回说了自己是来游览的，先脚踏下了陷坑的话。那几个大汉却像明白了。坑边有好几根绳索，垂入坑中，即有四五个弯腰握住坑边的绳索，同时往上一提，已提上坑来。柳迟以为，必替他解开捆缚的绳索罗网。谁知那几个汉子都不理会他，只顾大家谈笑。好一会，才有个人把柳迟提开坑边，由他直挺挺的躺在草地下。几个汉子七手八脚的，一半爬上树折树枝，一半用手中刀叉掘土。折树枝的，将树枝横架在陷坑上，掘土的就捧了土铺在树枝上。一会儿，已掩盖得随意望去看不出陷坑的痕迹了。便各操各的兵器，昂头掉臂的一路走去了，并没有一个人回头看柳迟一眼。柳迟见他们就这样不顾而去，倒不由得有些慌急起来，向那几人背后大声叫换了一阵，哪里叫唤得转来呢？
用尽浑身气力，想将绳索挣断，无奈那绳索是牛筋做的，又细又坚牢，更是打的活结头，越用力越捆得紧，越捆紧越皮肉生痛。周身的罗网，又包褒得没些儿缝隙，料知决挣扎不脱。也就懒得白费气力，将手脚的皮肉挣破。只好听天由命的躺着，静待有路过此地的人来解救。
幸亏柳迟在家做服气的工夫，已有了几分火候。能数日不吃东西，不觉得腹中饥饿。整整是那们躺了两昼夜，直到第三日东方还不曾发白的时候，才听得远远的有脚步声响。因这时天黑如墨，不看见是何等人，向那方面行走的。心里疑惑在这时分出外行走的，十九不是正经人。又�