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驿站的官衙里本有个马厩，马方中搬进来后，将马厩修建得更好。
虽然他一共只养了两匹马，但两匹都是蒙古的快马。
马方中看待这些马，简直就好像是看待自己的儿女一样。
除了在风和日丽的春秋佳日，他偶然会把这两匹马套上车，带着全家到附近去兜兜风之外，就连他自己到外地去赶集的时候，也因舍不得骑这两匹马，而另外花钱去雇辆车。
但这并不是说他对自己的儿女不喜欢。
大家都知道，马方中惟一被人批评的地方就是对儿女太溺爱，连马太太都认为他溺爱得过了分。
儿子女儿无论要什么，几乎全都有求必应，他们就算做错事，马方中也没有责备过他们一句。
现在儿女都已有八九岁了，都已渐渐懂事，马太太有时想将他们送到城里的私塾去念念书，马方中总是坚决反对。
因为他简直连一天都舍不得离开他们，只要一空下来，就陪他们到处去玩，无论他们要怎么玩，他都从没有说过一次“不”。
马太太有时也会埋怨：“女儿还没关系，儿子若是目不识丁，长大了怎么得了，你就算舍不得送他们到外面去念书，自己也该教教他，怎么能整天陪着他玩呢？”
马方中总是笑嘻嘻地答应，但下次拿起书本时，只要儿子说想去钓鱼，他还是立刻就会放下书本，陪儿子去钓鱼。
马太太也拿这父子两人没法子。
但除了这之外，马太太无论说什么，马方中都千依百顺。
村子里的老太太、小媳妇们，都在羡慕马太太，一定是上辈子积了德，所以才嫁到这样一位好丈夫。
马太太自己当然也很满意。
因为马方中不但是个好父亲，也是个好丈夫、好朋友。
这一点无论谁都不会否认。像马方中这么一位好好先生，谁都想不到他也会有什么秘密。
就是马太太，连做梦也都不会想到，她的丈夫居然也会有秘密。
只有一个秘密。
一个可怕的秘密。
这天天气特别好，马方中的心情也特别好。
所以马太太特别做了几样他最喜欢吃的菜，请了两个他最欢迎的客人，吃了顿非常愉快的晚饭。
晚饭后下了几盘棋，客人就告退了，临走的时候，当然没有忘记特别赞美了几句院子里的花。
现在开的是菊花，开得正好。
客人走了后，马方中还在院子里流连着，舍不得回房睡觉。
天高气爽，风吹在身上，不冷也不热。
马太太就将夏天用的藤椅搬出来，沏了壶茶，陪着丈夫在院子里聊天。
聊来聊去，又聊到了那句老话。
“小中已经快十岁了，连一本三字经都还没有念完，你究竟想让他玩到什么时候？”
马方中沉默着，过了许久，才笑了笑，道：“也许我现在已经可以开始教他读书了。”
马太太松了口气，笑道：“其实你早就该开始了，我真不懂，你为什么要等到现在？”
马方中微笑着，摇着头，喃喃道：“有些事你还是不懂的好。”
马太太道：“还有些什么事？”
马方中道：“男人的事，女人最好连问都不要问，时候到了，就自然会让你知道。”
他毕竟还是不太了解女人。
你愈是要女人不要问，她愈要问。
马太太道：“什么时候，究竟是什么事？”
马方中微笑道：“照现在这情况看来，那时候永远都不会到了。”
他慢慢地啜了口茶，笑得很特别，又道：“茶不错，喝了这杯茶，你先去睡吧！”
这表示谈话已结束。
马太太顺从地端起了茶，刚喝了一口，忽然发现院子里有几株菊花在动，她还以为是自己的眼睛看花了，谁知菊花却动得更厉害。
突然间，这几株菊花竟凭空跳了起来，下面的泥土也飞溅而出，地上竟骇然裂开了一个洞。
洞里竟骇然有个人头探了出来。
一颗巴斗般大的头颅，顶上光秃秃的，连一根头发都没有，一张脸白里透青，青里发白，活像是戴着个青铜面具。
但却绝不是面具，因为他的鼻子在动，正在长长地吸着气。
看他吸气的样子，就像是已有很久很久都没有呼吸过了，这难道不是人？难道是个刚从地狱中逃出来的恶鬼。
“当”，茶碗掉在地上，摔得粉碎。
马太太吓得几乎晕了过去。
半夜三更，地下突然有个这么样的人钻出来，就连比马太太胆子大十倍的人，也难免要被吓得魂飞魄散。奇怪的是，马方中却连一点惊吓的样子都没有，就好像早已预料到会有这种事发生似的。
他非但没有逃，反而很快地迎了上去，看他这时的行动，已完全不像是个饱食终日、四肢懒得动的胖子。
连马太大都从未看过她丈夫行动如此迅速。
地下的人已钻了出来。
马方中并不矮，这人却比他整整高了两尺。在这么凉的天气里，居然精赤着上身，看来像是个巨灵神。
马方中一蹿过去，立刻沉声道：“老伯呢？”
这巨人并没有回答，沉声反问道：“你就是马方中？”
他说话的口气显得很生涩，很吃力，就像是已有很久很久没有跟别人说过话，说话的时候眼睛也没有看着马方中。
马太太这才发现他原来是个瞎子。
马方中道：“我不是马方中，是方中驹。”
他为什么不承认自己是马方中？
巨人却点了点头，像是对这回答觉得很满意。
然后他才转过身，从地洞中拉起一个人来。
一个女人，年轻美丽的女人，只不过满脸都带着惊骇恐惧之色，全身一直在不停地发抖。
她身上裹着条薄被，但马太太却已看出她薄被下的身子是赤裸着的！
女人看女人，总是看得特别清楚些。
“这样一个年轻美丽的女孩子，怎么跟这恶鬼般的巨人在一起？又怎会从地下钻出来？”
马太太想不通！
谁都想不通。
没有人能想到老伯那秘密通道的出口，就在马方中院子里的花坛下。
没有人能想到马方中这么样一个人，竟也会和老伯有关系。
第二十三回 义薄云天
老伯虽已站不直，神情间还是带着种说不出的威严，威严中又带着亲切，只不过一双炯炯有威的眸子，看来已有些疲倦。
那女孩子在旁边扶着他，身子还是在不停地发抖。
马方中已拜倒在地。
老伯道：“起来，快起来，你莫非已忘了我从来不愿别人行大礼。”
他语声还是很沉稳有力。
他说的话还是命令。
马方中站起，垂手而立。
老伯看着他的时候，目中带着笑意，道：“十余年不见，你已胖了很多！”
马方中垂头道：“我吃得好，也睡得好。”
老伯微笑道：“可见你一定娶了个好老婆。”
他看了马太太一眼，又道：“我也应该谢谢她，将你照顾得很好。”
马方中道：“还不快来拜见老伯。”
马太太一向顺从，怎奈此刻早已吓得两腿发软，哪里还能站得起来？
老伯道：“用不着过来，我……”
他突然紧握双拳，嘴角肌肉已因痛苦而抽紧！
没有谁能想到老伯此刻在忍受着多么大的痛苦，也只有老伯才能忍受这种痛苦。
马方中目中露出悲愤之色，咬牙说道：“是谁？谁下的毒手？”
老伯没有回答，目中的悲痛和愤怒之色更重，冷汗也已沁出！
马方中也不再问，突然转身，奔向马厩。
他以最快的速度把这两匹快马套上了车，牵到前面的院子里。
老伯这才长长吐出口气，道：“你准备得很好，这两匹都是好马。”
马方中道：“我从来就不敢忘记你老人家的吩咐。”
马太太看着她的丈夫，直到现在，她才明白他为什么喜欢种花、为什么喜欢养马，原来他以前所做的一切事，全是为了这已受了重伤的老人。
她只希望这老人快点坐上这马车，快点走，从此永远莫要再来打扰他们平静安宁的生活。
那巨人终于上了前面的车座。
老伯道：“你明白走哪条路么？”
巨人点了点头。
老伯道：“外面有没有人？”
这句话本应由马方中回答的，但这巨人却抢着又点了点头。
因为他有双灵敏的耳朵，外面无论有人有鬼，他都能听得出，瞎子的耳朵总是比不瞎的人灵敏得多。
马太太的心沉了下去！
难道他们要等到没有人的时候再走？那得要等多久？
谁知老伯却长长叹了口气，道：“好，现在可以走了。”
他们的行动既然如此隐秘，为什么要在外面有人的时候走？
马太太正觉得奇怪，想不到还有更奇怪的事在后头。
老伯竟没有上车！
“他为什么不走？难道要留在这里？”
马太太的心又沉了下去。
“难道他不怕别人从地道中追到这里来？”
她虽然并不是个很聪明的女人，却也不太笨，当然也已看出这老人是在躲避仇家的追踪。
他若不走，就表示他们以前那种平静安宁的生活已结束。
她恨不得将这些人全都赶走，走得愈远愈好，可是她不敢，只有默默地垂下头，连眼泪都不敢掉下来。
马方中已开了大门，回头望着那赶车的巨人。
这巨人一双死鱼般的眼睛茫然凝注着前方，星光照在他青铜般的脸上，这张脸本不会有任何表情，但现在却已因痛苦而扭曲。
他突然跳下马车，奔过去，紧紧拥抱住老伯。
马方中恰巧可以看到他的脸，看到两行眼泪从他那充满了黑暗和绝望的眼睛里流了下来。
原来瞎子也会流泪的。
老伯没有说话、没有动，过了很久，才叹息了一声，黯然道：“你走吧，以后我们说不定还有见面的机会。”
巨人点点头，像是想说什么，却又忍住了。
马方中面上也不禁露出了凄惨之色，道：“这两匹马认得附近的路，可以一直将你载到方老二的家，到了那里他就会将你送到关外。”
巨人突然跪下来，以首顿地，重重磕了三个头，嗄声道：“这里的事，就全交给你了。”
马方中也跪下来，以首顿地，道：“我明白，你放心走吧。”
巨人什么话也没有再说，跳上马车打马而去。
大门立刻紧紧关上。
突然间，一个男孩子和一个女孩子手牵着手从屋里跑出来，拉住了马方中的衣角。
男孩子仰着脸道：“爹爹，那个大妖怪怎么把我们的马抢走了？”
马方中轻抚着孩子的头，柔声道：“马是爹送给他的，他也不是妖怪。”
男孩子道：“不是妖怪是什么？”
马方中长叹道：“他是个很好很好的人，又忠实，又讲义气，你将来长大后，若能学到他一半，也就不枉是个男子汉了。”
说到这里，他语声突然哽咽，再也说不下去了。
男孩子似懂非懂地点了点头，女孩子却问道：“他到底有多么讲义气？”
老伯叹了口气，道：“为了朋友，他可以一个人孤孤单单的在黑暗中过十几年，除了你的爹爹外，他就可以算是最讲义气的人了。”
女孩子眨眨眼，说道：“他为什么要讲义气，义气是什么？”
男孩子抢着道：“义气就是够朋友，男人就要讲义气