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孟星魂握紧双拳，忍不住道：“你难道不是？你就算不肯告诉我，为什么不肯告诉老伯？”
小蝶道：“你认为我怕老伯杀了他？”
孟星魂拒绝回答这句话。
小蝶流泪道：“你错了，假如我能杀他，我自己早就杀了他……但我却不能告诉你，也不能告诉老伯，因为……因为……”
她还是没有说出因为什么，说到这里，她已泣不成声。
孟星魂看着她，目中的愤怒已变为怜悯。他慢慢地伸出手，轻抚着她的柔发，柔声道：“其实我已该知足，因为我已有了个又聪明又强壮的孩子，无论谁看到这样的孩子都会很喜欢的！”
他忽又笑道：“你记不记得再过五六天就是老伯的生日？”
小蝶道：“你……你怎么知道的？”
孟星魂笑了笑，道：“去年他的生日，我去拜过寿，今天我们若能带着这孩子回去给他拜寿，他一定开心得要命。”
小蝶咬着嘴唇，道：“你又错了，他不但恨我，也恨这孩子，因为他觉得我们丢了他的人，只要有我们在，对他就是种侮辱，所以……所以他才会把我们赶出来，而且还说，只要他活着，就不许我们回家去。”
孟星魂叹了口气，道：“这次错的不是我，是你，你看错了他，他本该杀我的，但却放过了我，你知不知道为了什么？”
小蝶摇摇头。
她从没有问过这件事，从没有提起过老伯。
孟星魂道：“他不杀我，就是为了你！”
小蝶道：“为了我？”
孟星魂道：“因为我告诉他，我一定能让你好好活下去，所以他才让我活下去！”
小蝶垂着头，沉默了很久，才忍不住问道：“他为什么要杀你？”
孟星魂道：“因为我本是去杀他的！”
小蝶霍然抬头，动容道：“我知道很多人都想杀他，可是你……你为什么？”
孟星魂苦笑道：“因为有人收买了我，要我去杀他。”
小蝶道：“谁？”
“陆漫天！”
小蝶显然更吃惊，道：“但他一直是老伯最亲信的朋友！”
孟星魂道：“亲信并不一定是可靠的朋友！”
小蝶道：“老伯知不知道这件事？”
孟星魂笑了笑，道：“老伯知道的事比任何人都多，所以我想，现在陆漫天就算还活着，那日子也一定不好过。”
小蝶沉默了很久，道：“依你看，老伯身边究竟有没有可靠的朋友？”
孟星魂道：“有，至少有一个。”
小蝶道：“谁？”
孟星魂道：“律香川！”
小蝶道：“你……见过他？”
孟星魂道：“我不但见过他，还吃了三碗他亲手炒的蛋炒饭。”
他又笑了笑，接着道：“假如我留在那里，也一定会变成他的朋友，”
小蝶忽然不说话了。
孟星魂道：“我跟他相处的时间虽然不多，却已发觉他这人有种说不出的特别味道，让你觉得无论什么事都可以信任他，无论什么事都可以交给他做。”
小蝶还是不说话。
孟星魂道：“你怎么忽然不说话了？”
小蝶头又垂下，道：“你要我说什么？”
孟星魂道：“听说律香川很小的时候就到了你们家，你当然也认得他！”
小蝶道：“我认得他！”
孟星魂道：“你觉得他这人怎么样？”
小蝶忽然站起来，向海边走过去。
孩子正欢呼着向她奔过来，道：“娘娘，快来看，宝宝找到了个好好看的贝壳。”
小蝶迎上去，紧紧抱住了孩子。
孩子亲着她的脸，忽然道：“娘娘，你怎么哭了？”
小蝶揉了揉眼睛，道：“娘娘怎么会哭，只不过眼睛里吹进了一粒沙子……这里的风好大，我们还是回家吧。”
她将孩子抱得更紧，夕阳将他们的影子长长地拖在沙滩上。
孟星魂看着他们，也不再说话。
夕阳黯淡，夜色渐临，渐渐将孟星魂整个人都笼罩在一片阴影里。
“有时七十个人就无异是一支精兵雄师。”
看到这七十个人，你也许就不会对老伯的话再有怀疑！
这七十个人有高有矮，有老有少，从他们的衣着上看来，身份也显然不同。
但他们却都有一点相似之处。
他们至少都很沉得住气。
秋日的阳光还是很强烈，他们已在骄阳下足足站了两个时辰，每个人都站得笔直，连指尖都没有动过。
但他们的神色还是很安详，绝没有丝毫不耐烦的样子，看来就算是要他们再站三天三夜，他们也一定还是这样子。
老伯叫他们站着，他们就站着。老伯叫他们走，他们就走，汤里他们去，火里他们也去。
律香川坐在窗口看着他们，忍不住道：“是不是应该叫他们去吃饭了？”
老伯摇摇头。
律香川道：“难道你就叫他们一直这样站着？”
老伯淡淡道：“若连站都不能站，还能做什么大事！”
一片乌云掩住了日色。
律香川抬头看了看天色，道：“看来好像马上就要下大雨了！”
老伯道：“下雨最好。”
只听霹雳一声，大雨果然倾盆而落。
七十个人还是站在那里，黄豆般大的雨点，顷刻间就将他们衣衫打得透湿。
但他们还是笔直地站着，动也不动。
老伯忽然叫道：“你为什么不叫他们去避雨？”
律香川迟疑着，道：“我说的话有用么？”
老伯道：“你为何不试试看？”
律香川探头出去，道：“雨很大，你们不妨到饭厅去避避雨。”
一个人立刻用手盖住头，从队伍前排奔出去！
但另外六十九个人还是站着不动。
这人奔出几步，往后面看了看，脸色变了变，又慢慢地退回去。
但老伯已沉声道：“于明，你过来！”
于明低着头走到窗口。
老伯看着他，微笑道：“你这件衣服料子不错，手工好像也不错！”
于明身上穿的是一件蓝缎子衣服，质料剪裁都很精致。
老伯道：“这样的衣服被雨淋湿实在很可惜，难怪你急急要去避雨了！”
于明脸色已苍白，嗫嚅着道：“我……我不是这意思。”
老伯道：“不是这意思，那么你是怕头被雨淋湿了？”
于明垂下头，不敢再说话。
老伯叹了口气，道：“头被雨淋湿，的确是很容易伤风着凉的。你近年来日子过得很不错，的确应该好好地保重身体。”
他挥了挥手，道：“快回家去洗个热水澡，喝几杯热酒，好好睡一觉吧！”
于明日中露出恐惧之色，突然跪了下去，颤声道：“我不回去，我情愿为老伯效命战场。”
老伯微笑，道：“战场上用不着你这样的人，你的命太珍贵！”
他忽然出手，出手时脸上还带着微笑。
刀光一闪，霹雳一响。
于明的头颅已滚了下来。
老伯道：“好好地保存他这颗头颅，小心莫要被雨淋着。”
没有人敢说话，甚至没有人敢呼吸。
就连律香川鼻尖上也沁出了冷汗。老伯看了他一眼，淡淡道：“这是我生死存亡的一战，这次我带去的人，都绝对要服从命令，我一个人的命令，你明白么？”
律香川面上露出敬畏之色，垂首应道：“我明白。”
现在七十人只剩六十九个！
老伯道：“前面的十九人先进来。”
桌上摊着张地图！
飞鹏堡全图。
老伯指点着道：“这一条是飞鹏堡的护城河，河上有吊桥，平时吊桥很少放下来，你们的任务就是占据这条吊桥，明白么？”
十九个人同时点头。
老伯道：“每天正午飞鹏堡中都会有号角声响起，那就是他们的守卒换班吃饭的时候。你们一听号角声响，就立刻动手，绝不能早一刻，更不能迟一刻！”
十九人同声道：“遵命！”
老伯道：“动手的日子是初七正午，所以你们一定要在大后天清晨赶到，先找个地方躲起来。”
他接着又道：“我已替你们准备好行商客旅的衣服，路上你们最好分开来走，但首尾必须呼应，绝不可走散，更不能引起别人的注意，若有酗酒闹事、狂嫖滥赌者，杀无赦！”
十九人同声道：“属下不敢。”
老伯点点头道：“现在你们可以去准备了，吃过饭后，立刻动身。”
他挥挥手，又道：“出去时叫本属鹰组的二十二个人进来！”
这十九人出去后，律香川才忍不住问道：“你已决定初七动手？”
老伯道：“是！”
律香川道：“但初七是你的生日。”
老伯道：“我知道。”
律香川道：“今年你虽然声明不做生日，但我想还是会有些老朋友来拜寿的，所以我还是准备了些酒菜，还安排好两三百个住宿的地方。”
他笑了笑又道：“今年拜寿的人虽不会有往年那么多，但我想两三百人；至少该有的！”
老伯淡淡道：“你尽管安排，若有人来，你尽管好好招待他们，而且不妨告诉他们，我已到了飞鹏堡，说不定正在跟万鹏王拼命！”
律香川道：“但为什么一定要选在你生日那一天呢？”
老伯道：“你想到我会选在哪天？”
律香川叹了口气，道：“我以为你会迟一两天的。”
老伯道：“你想不到，万鹏王当然也想不到，所以我才选定这一天。”
他笑了笑，淡淡道：“那天我若战死，生日和忌辰就恰巧是同一天，你们以后要祭我的时候，岂非也省了很多麻烦？”
律香川不再说话，因为这时另外二十二个人已垂手走了进来。这二十二个人的任务是抢攻正门，吊桥一放下，就立刻进攻。鹰组的人武功比较高，轻功也不弱，但只凭二十二人就去抢攻飞鹏堡的正门，还是太冒险。第三次进来了二十个人，这二十个人轻功最高，而且每个人都精通暗器，所以他们的任务是配合鹰组的攻击，由正门两侧越墙进攻，以暗器进击堡上的守卒。
剩下的八个人担任老伯的贴身护卫。律香川又忍不住问道：“这一次行动为什么要完全由正面进击，为什么不能留一半到后路？”
他指点着飞鹏堡的全图，道：“飞鹏堡虽在山顶，但堡后还是有片峭壁，若令人由后山爬上去，居上临下，抢攻飞鹏堡的后部，令他们首尾不能兼顾，岂非更妥当些？”
老伯沉下脸，冷冷道：“这次的行动是谁主持？是你还是我？”律香川不敢再说话。
但他心里却不禁更怀疑。
这次行动计划，不但太冒险，简直可以说是去送死！
因为这么做，飞鹏堡不但占尽天时、地利，人数也比这一方多得多，而且以逸待劳，完全占尽了优势。
以老伯平日的作风，怎么会定下如此愚蠢的计划来？
莫非他暗中还另有安排，所以另有成竹在胸！
律香川心里虽然怀疑，却不敢问出来。
老伯既然不愿说，谁也不敢问。
律香川转头看窗外，喃喃道：“好大的雨……”
老伯忽然笑了笑，道：“下雨天是留客天，我本来今夜就想动身，现在看来只好多留一天了。”
他也转身去看窗外的雨，喃喃道：“现在一切事都已安排好了，这么多年来，我们真还很少像今天这么空闲过！”
雨下得很大，风也很大。
雨点凌乱得就好像疯子