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空空儿说道：“英雄不是单论武功，你在穆家的一战，不畏强梁，不求庇护，就很有英雄的气概。你的姑父穆庄主武功还胜于你，但比起你来，那只能算作是狗熊了。”
空空儿接着说道：“夏侯英在苏州的东北山地，这消息是独孤宇告诉我的。独孤宇已经知道你是要赶回夏侯英那儿，恐怕你不知道他的所在，他认为我在江湖上交游广阔，因此托我一事，叫我转知江湖上的朋友，倘若碰上了你，就告诉你。我已经转托几位丐帮的分舵主代为留意了。我在苏州无暇停留，没有去拜访夏候英。但亦听得说夏侯英也是准备和他的队伍到师陀来的。想不到你已先到这儿来了。”
刘芒听了这些消息，心中的高兴是难以形容。打听他的行踪的虽然是独孤宇，但显然这是他替褚葆龄说的。“可见葆龄虽然装作与我决绝，心里还是关怀我的。”刘芒心想。想到这里，心里也就有甜丝丝的感觉了。
说话之间，已到了木里那座营账。空空儿足迹遍天下，师陀国也曾是他旧游之地。木里久已闻得他的大名，相见之下，无限欢喜。
木里正在把宇文虹霓被回纥所俘的事情告诉空空儿，铁凝一阵风似的揭开帐幕冲了进来，叫道：一师傅，你来得正好，你快快吩咐师公做一件事情！“
辛芷姑笑道：“你这疯丫头，话也没说清楚，你要师公做什么事呵？你不会求他吗？”
空空儿笑道：“不用她说，我已经知道了。是不是要我去救你的宇文姑姑？”
铁凝道：“正是啊，原来你已知道了。楚叔叔是我爹爹的好朋友，也是你的好朋友，你可不能不帮这个忙啊！”
辛芷姑笑道：“不用你说，他也会帮忙的，你师公没事也要找这事理的，有了这个机会，他巴不得到京城去大闹一场。”
空空儿板起面孔道：“不，我还要打听打听再说呢。”
铁凝怔了一怔，撅着小咀儿说道：“师公，你要打听什么？难道你怕回纥的千军万马？”
空空儿笑道：“我是怕在京城里找不著有斤两对手。救人容易，但找不到好的对手打架，我却要感到扫兴了。”
铁凝这才知道空空儿是有意在戏耍她的，笑道：“师公，我说给你听，你可别慌。京城里的高手可多着呢，有雪山老怪的徒弟司空猛，有回纥国数一数二的武士泰洛，还有铁牌手窦元和沙铁山这一班人。”
空空儿大笑道：“好，这几个人虽然不是我的对手，但也还有资格可以陪我玩玩。”铁凝道：“那么你是要去的了？”空空儿道：“当然，有人陪我打架，我是非去不可的了！”回头对妻子说道：“芷姑，咱们今晚就去！”
本里起初以为他们是说笑的，听到后来，这才知道是真的，不禁大吃一惊的说道：“空空大侠，回纥的精兵都驻在京城里面，王宫已被他们占据，宫中防守森严。空空大侠武功盖世，我是久已仰慕的了。可是这样深人龙潭虎穴——”
空空儿哈哈笑道：“唯其是龙潭虎穴，那我才有一去的兴趣。”
木里道：“依我之见，不如等到乌获那边的消息来了，他在京城里联络好人，与咱们里应外合，攻打京城之时，那时空空大侠再人王宫救人，岂不更易成功。”
空空儿道：“我的脾气就是专拣难的事做。”
木里碰了一个软钉子，心里想道：“这位空空大侠声名盖世，但也着是太骄了。一个人本领再强，可也不能目中无人。”当然，木里因为与空空儿只是初次见面，对他虽然有意见，却是不便和他直说。
当下本里委婉的说道：“空空大侠就是要去，也请再待一天如何？我今晚把王宫的地图绘出来，空空大侠带在身边，或许有点用处。”
在空空儿的心里，其实是连地图也不想要的。但以木里的感情难却，只好多谢了他，答应多留一天。
铁凝笑道：“木里将军，你还不知道我师公的本领呢。他最拿手的本领还不是武功，而是偷东西。我师公号称妙手空空，是天下第一神偷。取人之物，易于探囊。他会偷东西，也会偷人的。从前他曾在飞虎山偷了段圭璋大侠的儿子，就是后来变成了他师弟的段克邪，也就是我的表叔。师陀王宫的防卫虽然森严，也不见得就强过当年的飞虎山。”铁凝哗是的将师公的本领夸了一顿，在她心目之中，是以为空空儿一出马就一定会成功的。
本里笑了一笑，说道：“好，那么我明早给空空大侠送行，但祝空空大侠旗开得胜，马到成功，我在这里静候好音了。”
其实不须铁凝给师公夸耀，木里也知道空空儿的妙手神偷之名的。但他总觉得空空儿这样的把事情看得太过容易，却难保不受挫折的，当然这些扫兴的说话他不会说出来，当下就独自去赶绘王宫的地图了。他是宇文虹霓的亲信武士，在师陀的王宫住了将近十年，对宫中的建筑、地形，了如指掌。
铁凝道：“师公，你带我们去。”空空儿笑道：“用不着你们。”铁凝道：“我们虽然帮不上你的忙，但让我们跟你去开开眼界也好。”
空空儿道：“好吧，好在你们的轻功都已有了一点根底，不至于怎样耽搁我的路程。你的师父最包庇你，她也舍不得一见你就走的，就让你在路上陪陪师傅吧。”事情就这样说定了。
当晚木里绘好了地图，却把展伯承悄悄请来，对他说道：“空空大侠的本领我是相信得过的，但有时也要预防万一。我把乌获的地址给你，你到了京城，可以找他。万一有什么意外，或者他也可以给空空大侠助一臂之力。不过，你却不必先告诉空空大侠。”
木里的武功不是第一流，但颇有知人之明。他与展伯承相处一月，知道他的性情稳重，可以付托大事，而铁凝则是稚气未消。至于空空儿，则他见了一面之后已是完全清楚他的性格了。所以木里才吩咐展伯承不必先告诉空空儿，免得损伤了空空儿的自尊心。
第二天一早，空空儿接了木里所绘的王官地图，便与辛芷姑和展、铁二人下山。此时解冻已经半月，冰雪都差不多融化了，但草原上还是处处泥泞。空空儿夫妻施展绝顶轻功，泥泞的草原对他们来说，算不了什么。展伯承和铁凝轻功稍差，则多少受了一点影响。但八百里的大草原，他们也不过只用三天的功夫，就通过了。第四天一早进了师陀国的京城。空空儿找了一处比较偏僻的客栈住下。
吃过早饭，空空儿道：“我先去揣一揣道（摸熟周围道路之意）。你在客栈等我吧。”可是空空儿出门之后，展伯承却说服了铁凝，叫她在辛芷姑面前代为说辞，让他出去寻访乌获。并要铁凝给他遮瞒。铁凝对于展伯承的请托自是一口应承。她的说谎本领比展伯承高明得多，说是展伯承去找木里的一位朋友，却不提这人是谁和找他的目的。辛芷姑当然是不会拦阻展伯承的。
当晚空空儿兴冲冲的回来，说道：“咱们二更潜人王宫，三更得手，至迟四更回来。小承子、阿凝，你们不必去了。留在客栈等我。”空空儿说得好似事情已经成功似的，铁凝却是大失所望。
铁凝撅着小嘴儿道：“师公，你说好了带我们去开开眼界的，说过的话又不算数。”展伯承却道：“空空大侠是去救人，此事非同小可，你当是玩耍的吗？”咱们的轻功差得太远，去了帮不上忙，可能反累事。不如留在这里等着给宇文姑姑接风更好。空空大使带咱们到了京师，今晚帮不上忙也可以瞧瞧热闹，也算是开了眼界了。“空空儿笑道：”到底是小承子明白事理。“于是遂和辛芷姑一同进宫，撇下了展伯承和铁凝了。
铁凝埋怨道：“展大哥，你不帮忙我说话也还罢了，怎么反而站在师公那边，说了我一顿。”展伯承笑道：“凝妹，你今晚和我出去，还有更大场面的热闹好瞧呢。我已经约好乌获，今晚就在京师举事。咱们去帮忙乌获不更好吗？”铁凝听了展伯承所说的计划，这才化嗔为喜。
且说空空儿与辛芷姑施展绝顶轻功，果然人不知鬼不觉的偷偷的进了师陀王宫，不过一枝香的时刻，两人已在王宫绕了一周。
此时大约是三更时分，他们走到御花园一角，对面有座彩凤为饰的官楼，楼中灯火微明。根据本里所绘的那份地图说明，这座宫楼正是宇文虹霞以前所住的寝宫——五凤楼。
空空儿凝神一听，笑道：“咱们说不上是”踏破铁鞋无觅处“，但却真的是”得来全不费功夫“了。字文虹霓就在楼中。”空空儿长于听声之术，宇文虹霓虽然是在重楼深锁之中说话，空空儿已听出了是她的声音。
原来回纥俘虏了字文虹霓，果然不敢将她杀害，仍然将她软禁在她以前的寝宫。篡夺了她的王位的是前王的侄儿吉纳，这个吉纳每天都来迫她，要她签署一份文书，承认是“让位”的。因为只有这样，他的篡夺才能“合法”。否则国人绝大多数都是拥护女王的，“叛乱”就决不能平息。
每次吉纳前来迫她，都有回纥的将领随从。这次和吉纳同在一起的，更是回纥的在师陀的驻军的最高统帅拓拔赤，还有拓拔赤的儿子拓拔元。这个拓拔元就是上次统兵攻破宇文虹霓大寨的主将。
空空儿识得拓拔赤拓拔元（他们父子以前曾带兵到过长安），对妻子悄声笑道：“好好，咱们这次不但要救出字文虹霓，还要俘虏他们的一个人，给师陀国百姓出一口气。你说是俘虏伪王好呢？还是俘虏拓拔赤好呢？”辛芷姑道：“我救宇文虹霓，你捉拓拔赤。提口纥的统帅比捉伪王强得多。”他们用“传音入密”的功夫交谈，无须顾虑别人听见。
空空儿满以为手到拿来，当下便施展“一鹤冲天”的轻功，飞上五凤楼。
不料他脚尖一点栏杆，栏杆突然断折。空空儿的轻功早已到了炉火纯青的境界，有“登萍渡水”之能，这栏杆当然不是他踏折的，而是内中藏有机关。
栏杆一断，乱箭纷飞，空空儿艺高胆大，那里把这些乱箭放在心上？他见行踪已经破露，索性哈哈笑道：“乱箭就能挡住我吗？拓拔赤，你还认得我吗？乖乖跟我走吧！”
掌风一荡，乱箭四坠。说时迟，那时快，空空儿已是闪电般的扑上了楼头。忽听得一声喝道：“下去！”窗门无风自启，突然一股无声无息的潜力，猛地向空空儿卷到。空空儿脚未沾地，给这股潜力一推，竟然不由自主的一个倒头筋斗翻下楼去。
空空儿大吃一惊，心道：“这是何人？司空猛似乎还没有如此功力？”幸而他近年来苦练内力，内功的造诣虽不能与他的轻功相提并论，也早已到了第一流的境界，这才不至有给那人的劈空掌力所伤。
空空儿半空中一个“鹞子翻身”，落在地上，此时已听得辛芷姑与敌人交手的刀剑碰击之声。原来辛芷姑尚未跳上五凤楼，楼上空空儿的行踪破露，便有人出来将她截住了。而且一共有三个人之多，这三个人是司空猛，泰洛和窦元。
辛芷姑的本领可以和司空猛勉强打成平手，却胜于泰洛和窦元。如今受他们三人攻，当然是抵挡不了。不过好在只是几招，空空儿落下了五风楼，已是及时赶到。
司空猛纵声笑道：“原来又是你这对贼夫妻，好哇，今日你可别走！”司空猛既是在楼下伏击辛芷姑的，那