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掌柜的把酒菜端来，空空儿道：“你也陪我们喝两碗。我最喜欢听故事，好，你说吧。”
掌柜的喝了一口，说道：“这还是昨天的事情。昨天过路的人特别多，小店里都坐满了人。其中两位是一男一女，年纪很轻。腰上都挂着佩剑的。”
华宗岱吃了一惊，连忙问道：“你可知道他们姓甚名谁？”掌柜的笑道：“那天客人太多，我可未曾请教他们的姓名。”心想：“这人问得好怪。开店的那有—一去查问顾客的姓名的。”
华宗岱并非不知道这个规矩，但因他急于知道这一男一女是否铁铮和他的女儿，所以非追问个清楚不可。当下又再问道：“那么两个人的相貌如何，你总可以约略说得出来吧？”
掌柜的道：“男女都长得很俊，男的是壮健的小伙子，两道剑眉，天庭饱满，挺精神的。女的是鸡蛋面儿，是我活了几十年第一次见到这样漂亮姑娘。”他说了一大堆，可还不能说得出那两人的特征。不过华宗岱已是很满意了，当下与空空儿对望了一眼，点了点头，说过：“好，你说下去吧，那二男一女来了之后又怎样？”
掌柜的接下去说道：“那两位客人刚刚坐好位于，还未曾叫酒。又来了一个人，这人是黑脸膛的粗眉大眼汉子。哎呀，这可闹出事来了。”
空空儿心道：“果然是沙铁山这厮。”连忙问道：“闹出了什么事？是不是这个黑汉子和那一男一女打起来了？”
掌柜的道：“客官，你真聪明，一猜便着。我也不知这黑汉子是干什么的，他一进店门，二话不说，就跑过去把那张桌子一掀，乒乒乓乓的就和那两位客人打起来啦！”
空空儿道：“结果是谁打赢了？”他生怕他的徒弟不是沙铁山的对手，心中惴惴不安。
那掌柜的说道：“他们这么一打起来，客人都是跑的跑了，躲的躲了。小老儿也吓得躲到柜台底下，那敢张望。不过后来听得有大胆的客人说，他们是看见那两位年轻的客人追了出去的，敢情是他们打赢了。”
华宗岱松了口气，说道：“还好。”掌柜的苦笑道：“什么还好呵？客人跑了个十之八九，都没有付帐。店里的家私杂物，也给打得一塌糊涂。是今天早上才刚刚收拾好的呢。所以你说这是不是倒霉之至！”
空空儿道：“你别发愁，我给他们赔偿一锭银子。”掌柜的眉开眼笑，说道：“这怎敢当，客官的酒钱已经给得多了。”话是如此说，银子还是接了过去。心想：“这两个客人倒真特别，乱花银子，全不当作一回事儿。好像这些银子他们是随便就可拾来似的。”掌柜的那里知道，空空儿乃是天下第一神偷，银子虽然不是拾来的，却都是偷来的。
掌柜的得了许多银子，谈锋更健，接着说道：“石柱上这个掌印，就是那黑汉子的一掌，打成这个样子的。哈，他们的功夫可真是骇人呢！黑汉子这么厉害，石头都给他打成这样，人要是给他打着一掌，那还了得？可是那一男一女，年纪轻轻，却也居然把他打跑了。他们两人挥舞宝剑，只见金光，不见人影。那黑汉子只是一双空手，不怕宝剑。但打不着那一男一女，却几乎把我这间店子打塌了。”
空空儿听他说得活龙活现，笑道：“你躲到柜台底下，又没看见。怎么知道？”
掌柜面上一红，说道：“我没看见，可也听得人家说呀。有两个客人躲在角落里看，一直没有跑的，据说外面也有两个比他们更大胆的客人，就躲在柱子后面看。躲在角落的那两位客人听得‘当’的一声响，那黑汉子大叫一声，就逃跑了。外面那两个客人后来也跟着那一男一女追了出去。地上有破了酒杯碎片，敢情是外面的其中一个客人用酒杯掷那黑汉子。”
空空儿心里想道：“怪不得铮儿与华剑虹能够这么轻易的就把沙铁山打败，原来是有人暗中相助，却不知道这人是谁？”
华宗岱道：“好，多谢你给我说得这么详细。我再问你一椿事情。”掌柜的道：“客官太客气了，请说。”
华宗岱道：“听说幽州来了回纥兵，最近情形怎样？”
掌柜叹了口气，说道：“说起来这更倒霉了。我们这里离幽州有二百多里，但回纥兵初来的时候，也曾到这里的村子搜劫过呢。不过，最近的情形却是好了一点。”空空儿道：“为什么？”掌柜喝了一大口酒，眉飞色舞的说道：“最近来了一支绿林人马，虽是绿林，却比官兵好得多了。他们不抢劫穷苦百姓，反而帮百姓打回纥兵和官军。幽州的百姓加入他们的队伍的可真不少呢，前几天我们那条村子就有几十个小伙子去了。他们说不是去当强盗，是当义军。有几家父母起初不许他们的儿子去的，后来明白了义军是帮忙老百姓的，也就不加阻拦了。”
空空儿心里想道：“原来夏侯英他们已经到了，但老百姓起得这样快，倒是出乎我意料之外。想必王泰他们的丐帮弟子也出了许多力。”但想起从师陀归来路过幽州那天，王泰和他一席长谈，当时王泰还恐怕老百姓大多怕事，要组成一支浩大的义军，只怕总得三几个月。想不到现在还不到一个月，幽州的老百姓已是纷纷参加义军了。
掌柜的接下去说道：“现在幽州的城里城外已经隔绝，回纥兵躲在城里，轻易是不敢出来的。城外的各处乡村都有义军，保护百姓。不过，在这百里方圆之内，也还有好几处官军的堡垒，未曾给义军攻下的。官军的堡垒附近的路口，设有许多哨岗，专门盘查过路的客商，在盘查之时，当然也不免要勒索一些财物。两位客官是前往幽州，可是一路当心。”
华宗岱多谢了掌柜的指点，说道：“还有什么消息？”掌柜的道：“前几天从范阳来了一队官兵，人数约有千余，并不算多，但听说却很会打仗，他们给义军截住，进不了幽州，在外面一处山头结寨固守。又听说幽州的章节度使正在调兵要打通这一条路，还有范阳、魏博两处藩镇也要派兵来帮他‘扫荡’义军。所以说不定就会有一场大战爆发，两位若不是有紧要之事，还是不要前往幽州的好。”
空空儿笑道：“实不相瞒，我们也是去投奔义军的。好，酒喝完了，我们可要走啦。多谢你的陈年花雕。”
掌柜的待空空儿与华宗岱走了上路，把那酒缸一摇，果然已是涓滴无存，吓得他目瞪口呆，心想：“这两个人好大肚皮。这两天我所碰到的奇人也真是太多了。”
空空儿走出茶铺，笑道：“华大哥，你可以放心了。你的女儿下落已明啦，他们早走一天，咱们快快追去，说不定还可以赶上。”华宗岱道：“好，咱们再比试比试轻功，不过在五十里之内，你可得让我一程。”
空空儿喝了一肚皮酒，意兴正在，笑道：“你的内力比我悠长，说不定在百里之外，你可以胜得了我。咱们试试看吧。”两个趁着几分酒意，不再顾忌行人的注目，就在路上施展绝项轻功。
华宗岱、空空儿以为掌柜所说的那对年轻男女。定是铁铮与华剑虹无疑，谁知这次他们却是猜错了，那对男女是南春雷和南秋雷两兄妹。
春雷、秋雷两兄妹从扬州回家之后，听说龙成芳已经回来，刘芒则独自前往师陀，和龙成芳分了手。他们可以猜想得到，龙成芳这次归来，一定十分失意。他们两家乃是世交，于是南秋雷就要他的哥哥陪她到穆家去找龙成劳。龙成芳一向是在姐丈家里住的，南秋雷只道她这次回来，当然还是住在穆庄。
他们到了穆家庄，庄主穆安对他们甚是冷淡，听得他们是来找龙成芳，只说一句“不在”，便退入后堂，由儿媳妇龙成香招待他们了。
龙成香请南家兄妹进入她的房间，这才低声告诉他们，原来由于那次刘芒在穆家险些被捕之事，龙成芳早已与穆安家翻了面，这次回来，她只是约姐姐在外面见了一面，便又走了。
南秋雷问道：“可知芳姐是往那儿？”
龙成香道：“她说是要往师陀，但并非要去见刘芒。我问她想作什么，她却不愿意说。刘芒已经有了褚葆龄了，你们可知道么？”南秋雷道：“知道了。”对龙成芳与刘芒分手之事，心中颇有感触。
龙成香道：“你的大哥前天也曾到了我们这儿，你知道么？”南秋雷道：“哦，大哥已经离开金鸡岭了，这我却还未知道。”
龙成香道：“南大哥也是要往师陀去的。他说中原豪杰前往师陀，要帮忙楚平原夫妻抵抗回纥的入侵。他不甘人后，所以他在金鸡岭一知道这个消息，就马上走了。”
南秋雷笑道：“莫非芳姐是和我的大哥约好了同往师陀的？”
龙成香叹口气道：“但愿如此。但依我看来，他们两人恐怕都没有意思。我的妹妹固然是心灰意冷，你的大哥对她是关怀的，但言语之间也极力避免和我谈及芳妹的婚事。他也不知芳妹已经前往师陀之事，是我告诉他的。我托他此去多多照顾阿芳，这个他则答应了。嗯，你的大哥有了另外的人没有？”
南秋雷道：“据我所知，大哥并没有意中人。”龙成香叹口气道：“我多次想向他提亲，他都不愿谈。看来只怕也是嫌我的妹子脾气不好。”
龙成香接着说道：“不谈我妹子的事了。老实说我们夫妇也想偷偷前往师陀呢。我的家公闹出了那次的事件之后，武林中人都看不起他，我们夫妇也觉面上无光。尤其是我，再受不了他的闷气。只可惜我已有了七个月的身孕，要不然我就和我的妹妹一同走了。”
南秋雷笑道：“原来做少奶奶的滋味也是这样难受。”龙成香道：“可不是吗？想当年我与师父闯荡江湖，何等豪气！如今却似关在笼子里的金丝雀了。我真羡慕你们，自由自在。唉，一个女孩子若不趁青年的时候做些有意义的事情，将来结了婚，有了孩子，要做也做不来，那就要后悔了。”
南秋雷心里想道：“这也不尽然，谁叫你有这样的公公，而丈夫又是如此懦弱。”不过，龙成香的话对她还是有启发的，因此在离开穆家庄之后，就与二哥春雷也一同前往师陀了。
一路无事，不料却在将到幽州的时候，在这间路旁的茶铺里遇上了沙铁山。两兄妹联手，和沙铁山大打起来。只打得桌倒椅翻，杯盆碗碟，在地上摔破，乒乓乒乓之声不绝于耳，满地都是碎片。
沙铁山有移步换掌之能，地上的障碍物越多，越突出他的本领。春雷秋雷却不免受了影响，既要应付沙铁山鬼魅般的袭击，又要提防给地上的桌椅绊倒。但好在他们是兄妹联手，配合得宜，因此还可以和沙铁山堪堪打成平手。
激战中忽听得沙铁山大叫一声，忽地夺门而逃。后脑显然是受了伤，鲜血把头发都染红了。两兄妹大感意外，心中仅是想道：“难得这恶贼受了伤，不趁此时将他除去还待何时？”于是便跟踪急追。
不料沙铁山虽然是受了伤，轻功还是好生了得，两兄妹追了一程，竟然连他不上。山路崎岖，沙铁山进入树林，转眼间已是无影无踪。
南春雷停下脚步，说道：“算了，这恶贼脑袋开花，也够他受的了。咱们还是觅路前往幽州吧。”原来他们已追到了无路可跟的荒山上，离开官道远了。
南秋雷道：“哥哥，你是怎地将这恶贼伤了的，我一点也不知道。