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赵老四忙道：“我们家少爷和胡老婆婆有些亲戚。这次是来做珠宝生意的。看看村里谁家有什么宝贝。”
胡阿黄道：“你们哪里人？听口音不是本地的啊？”
赵老四道：“我们是晋锦省人。不过常年在外地跑，口音都变了。”
胡阿黄很是张狂，上下打量了一会儿朱传宗，朱传宗怕坏了大事，只好微笑以对。
忽然胡阿黄拍了一下朱传宗，道：“我家正好有些宝贝，你们跟我去看看。可别以为我不懂行，就糊弄我啊！县里的典当行，有我的朋友！”
几人来到村主，没想到他家的宝贝还真不少，什么鼻烟壶，陶瓷，书画、漆器、玉器，有四五十件，摆满了一屋子。
大部分都是不太值钱的东西，只有一件玉刻的骏马吸引了朱传宗，看朝代是两百多年前的古物。
那骏马扬蹄飞腾，有种飞黄腾达的味道，朱传宗心想：“我把这个送给王大哥，是我亲自买的礼物，可算诚心，他一定喜欢。”
朱传宗道：“你这个是二百年的古物，我给你一百两银子，你卖是不卖？”
村主大喜，眼睛都亮了，道：“你唬我，这么值钱的东西你给这么少？当我是……”
朱传宗不悦地道：“一句话，你卖是不卖？别人买的话，最多八十两。你一个村主的工资也就一年百多两，我给的价钱还不高？”
胡阿黄道：“可是我的宝贝值钱啊！二百两，我就卖给你。”
朱传宗心想：“这家伙真的不识货啊！这东西能值一千两，和我家的那块玉兔是同一批的，看来乡下人就是见识短。”便道：“好吧！二百两就二百两。”
胡阿黄没想到朱传宗答应这么快，不由后悔，觉得受骗了，道：“不好，我记得这个骏马我在衙门的一个朋友喜欢，他要了。我不卖了。”
朱传宗没有做生意的经验，见他反悔，愣住了，道：“你明明都答应了，你是一村的村主，竟然说话不算数……”
胡阿黄道：“我的东西，我自然可以反悔了，怎么了？”
赵老四道：“你真以为你这个破东西值钱？我家少爷有的是钱，他是嫌麻烦，就你这一件东西，都值多少钱？就不和你计较。少爷和知府，工部的官们做生意，都是每次几万两银子的买卖。少爷，我们走，不买了。”
朱传宗也怒道：“就是，白给我也不要。”
村主一听他们要走，他实在没有这方面的门路，去哪里找识货的人？急忙拉着他们，说尽好话。
朱传宗道：“一百五十两银子，多一分就不要了。”
胡阿黄急忙道：“刚才还二百两银子呢！”
朱传宗道：“谁让你反悔了，这是惩罚你。你们这些当官的，没一个好人。”
胡阿黄笑道：“你是大城市来的人，自然见多识广，这年头不坏点，不聪明点，哪还能活命吗？无商不奸，你们也好不了哪里去。咱们都是一家人嘛！就别计较这么多了。来，今晚我备晚饭，就在我们家住了。您大人有大量，这二百两就别少了。”
赵老四道：“你算盘打的可真精，一顿饭五十两银子？”
朱传宗见他真会拉关系，攀交情，心想：“难怪这人能当村主。”忽然心里一动，就道：“好吧！二百两就二百两。不过胡老婆婆是我们家亲戚，是我母亲远房表妹，你以后记得要多加照顾。我会时常回来的。”
胡阿黄一听大喜，急忙让她老婆去让下人做饭。
后来的事是朱传宗万万没有想到的，他这样一句话，给胡老婆婆一家带来了前所未有的荣耀和好处。后来朱传宗暴露身份之后，胡阿黄和后来的地方官员都以为胡老婆婆和钦差是亲戚，此后每年都带礼物来拜访，并且给了许多的照顾，从此胡家兴旺发达了起来。
朱传宗和胡阿黄喝起酒来，问起他为什么这么快就找到了他，他刚到村里，他就上门了。
胡阿黄摇摇晃晃地道：“上头交代下来了，各个村要是来了陌生人，一定要加以注意，有什么异常，就要禀告。”在朱传宗耳边轻笑道：“听说知县犯事了。上头要派钦差来。这个钦差最喜欢微服私访，所以要严加防备。”
朱传宗哈哈大笑道：“原来是这样啊！听说这里旱灾很严重，你们村如何？我是商人，如果缺粮食，可以运点过来赚钱！”
胡阿黄头摇的拨浪鼓似的，道：“你也知道粮食都归衙门控制，这买卖早归了县里的几个财主了。不过今年他们赚不到钱了。赈灾的粮食都补发了，老百姓有一些粮食了，而且粮价不能涨，要做为钦差看，所以这一定是赔本的买卖。哈哈，除非我是知县，把所有的粮务交给你做。嘿嘿，可惜不是啊！”
朱传宗见这个胡阿黄一喝酒就糊涂了，什么话都说，便套他的话，见他稀里糊涂的，什么话都告诉他了，心里暗自高兴。
不过朱传宗哪知道山高皇帝远，胡阿黄嘴没遮掩惯了，在他一个商人面前有什么顾忌的？他并非是一喝酒就胡说，否则要是和衙门中的人一起喝酒，什么话都说，还能当村主吗？
朱传宗在胡家村一无所获的回来了，水灵儿已经在客栈等他们了。
朱传宗道：“我们去了胡家村，看来事情不好办！”
水灵儿道：“我早知道了。我们教徒早就开始行动了。本来事情还有点眉目，可是却不行了。县衙门把粮食和银两都补发了，日期却是原来的日期。老百姓为了得到救济，都签字画押了。就算是我们找的那些证人肯冒风险为我们做证，可是他们毕竟人少，县里可以说是少部分人的事，是工作失误，耽误了发救济，这也是常事，也说明不了知县王伸是作弊。”
朱传宗道：“这和我们想的差不多。他们已经严阵以待了。看来案子真的不好破了。从哪方面入手才能找到证据呢？”
水灵儿道：“通省都是他们的人，衙门的人你靠不住，只有我们教徒能帮你。可你知道，我们都是见不得光的。但是他们的破绽这么多，假的终究不能真，你放心好了，会找到办法的。他们已经在想了。似乎也有了点眉目。”
朱传宗道：“多谢你了。”见她脸色似乎有笑意，道：“有什么高兴的吗？”
水灵儿道：“叔叔他们都听说了你的事迹，都夸你呢！都说要是朝廷容不下你这个好官，就加入我们太上老君教算了。所以你放心好了，实在不行，你也不用担心。”
朱传宗怔住，心想：“这才是我担心的呢！我想让你们改邪归正呢！你们倒想我加入太上老君教，看来我和太上老君真的是有缘分啊！，天上地下，都纠缠不休。”
案子暂时没有眉目，朱传宗如何才能伸张正义，最终破案呢？将有怎样一番惊心动魄的角逐呢？
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第四部
正文
第一章 怒打衙役
朱传宗一行人到了山阳县，水灵儿一路上暗中联络上了太上老君教的教众，请他们帮助查案。一到山阳县，水灵儿便去找他们打探结果，可是一无所获。原来山阳县知县王伸查获李东昌嫖妓的案子，是经过宁治省布政使胡铁认可的，如今案子出了纰漏，皇上亲自派钦差下来，事情牵连到了胡铁身上。胡铁从京里探到消息，知道朱传宗不好收买，是个极难缠的人物。便责令王伸把事情做圆满，把所有的纰漏都堵住，务必要把案子做成铁案，让钦差来了也一无所获。
王伸在布政使大人的督察下，自然是竭尽全力，事情关乎到身家性命，欺君之罪可不是闹着玩的，因此把事情做的是滴水不漏，太上老君教中人眼看着他把所有证据都堵住了，却一愁莫展。
水菊儿把结果告诉了朱传宗，虽然后来说他们教徒似乎找到了办法帮忙破案，可是看起来只是安慰的言辞而已。
朱传宗眼见事情和所想的一致，老百姓都害怕当地这些土老爷，不敢出来做证，再说他们都得到了救济，可不敢冒险做丢掉性命的事情，案子看来是很难破了，而太上老君教也似乎无能为力，不由叹道：“我现在微服私访，不能进牢里见李东昌了解案情，可要从老百姓那里寻找证据，暂时也没有希望。但如果以钦差的名义，我的一举一动都在他们眼皮底下，更是不好查案了。两难之间，这如何是好呢？看来得想个好办法了，最好有个万全之策。”
水越儿道：“你别担心一他们在想办法，一定能让李东昌大人沉冤得雪，让那些贪官绳之以法。他们本事都很大的一你不相信我吗？”
朱传宗见她有些着急，道：“我相信就是了，你不用着急。”心想：『说来容易，那些贪官可也不是吃素的，她这是安慰我呢！待我想想怎么寻找突破口吧！别一离开吴先生，我就什么事都办不了。』可想了一会儿没有所得，烦闷之间，忽然想起在报纸上看到的王氏老太太为了捡来的一个女婴，倾尽家财来为她治病的事情，心中更是气闷，便和水灵儿说了这事。
水灵儿道：“这有什么奇怪的。你认为世上没有这样的好人吗？其实我就看到许多这样的人。我们教很多人重义轻生，和这个老婆婆一样伟大！”
朱传宗怔道：“我们的人生哲学不同，如果以牺牲自己的家庭为代价，那么和从井救人有什么不同？一命救一命，有什么好？”
水灵儿凛然道：“这才是生命的意义啊！朱大哥，你肯不惜前程来查案，不也是为了正义和公理吗？你觉得牺牲自己帮助别人的人很傻，其实你自己也是这样的人啊！”
朱传宗被夸地有些羞愧，道：“我才没你说的那样好。”心想：『水姑娘心地善良，所以觉得这事很好。也对，世上有她这样单纯的好姑娘，才能让世界变得美好。』眼望着水灵儿，见她美貌如花，越看越爱。
二人聊了一会儿，水灵儿见夸了朱传宗几句，他神色变得亲密起来，眼神也带着爱意，一副魂不守舍的样子，心说不好，便笑道：“正经事还没有做，我得走了，你就等好消息吧！我断不会劳烦你白走这一遭的。”
朱传宗见她要走，笑道：“你可要小心。有什么消息尽早通知我，别蛮干，省得救人不成反被抓了，那我可有得忙了。”
水灵儿笑道：“瞧你说得，难道我们教中人都是窝囊废吗？你救了我一次就得意成这样，日后看我救你一次还报给你，那时就两不相欠了。”
朱传宗笑道：“宁可你不还我这个人情，让我吃亏好了。”
水灵儿道：“人人都这么想呢！可是世事难料。谁知道老天爷会怎么安排人的命运呢！”二人谈笑之间挥手做别。
朱传宗知道她是去和她们太上老君教的人一起去找线索去了，不让太上老君教的人见他是为了防他，还是为他好，省得牵连他，这就不知道了。不过总之和他们少见面也好，毕竟还不是时候。
朱传宗想了一会儿，暂时没有什么好主意，便还去茶馆喝茶听故事。
天气晴朗，街上行人很多。在街口，朱传宗遇见一个少妇和一个婢女带着一个打扮的漂漂亮亮小女孩在闲逛。
那孩子大约有四、五岁，嘴里吃着糖葫芦，长得粉雕玉琢，很是可爱。朱传宗见了她的模样，也心生爱念，不由微笑看着她的小脸。
这个时候，一个步履蹒跚，衣衫褴播的老太太走到附近的垃圾堆里捡破烂，就见她刨啊刨，突然刨出一个黑乎乎的�