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颜，笑道：“我看他们还是被你的美丽折服多些。”
常乐公主脸一红，道：“你胡说什么？”
朱传宗道：“不是吗？公主殿下国色天香，我见犹怜，王景隆居然敢对你不敬，老天都看不过去，真是自取灭亡啊！”
常乐公主瞪了他一眼，道：“你嘴还真是甜啊，这话对别的姐妹怕也说过好多遍吧？”
朱传宗道：“我说的可是真心话啊，你怎么好像不相信呢。”说着便拉住常乐公主的手，道：“喜儿，等打到京城，除掉庞来孝，咱们就成亲吧？”
两人的婚事本来早已商定，后来因为种种变故，才没有办成。现在朱传宗突然提起来，常乐公主不由芳心慌乱，红着脸道：“到时候再说吧。”转身下城去了。
朱传宗挟大胜余威，继续杀向京城。庞来孝听闻王景隆战败的消息，真是有如五雷轰顶一样，但是他也不甘心束手待毙，想要做困兽之斗。因此又尽最后的努力，一方面下令让沿途州府闭门拦阻，一方面勉强调动一些残余的人马，想要阻挡朱传宗的大军。
但是现在大势明显，各地的官员都知道该如何选择。朱传宗所到之处，都是早早出城迎接，很少有听令再做抵抗的，就算有少数几个，也是很快就被朱传宗攻破。庞来孝派来几队人马，根本没有抵挡之力。几个月过去，眼看朱传宗大军离京城越来越近。
庞来孝山穷水尽，心中又恨又怕，夜不能寐，而且他篡夺江山的美梦眼看就要化为泡影，更是不甘心。
偏偏这些日子汤治是越来越得意，有时候在朝上也敢跟庞来孝争执一番。朝臣们也一改以前一边倒的态度，现在是两不相帮，有时候还讨好汤治两句，看来都是开始为自己准备后路。庞来孝见此情况，不由怒火中烧。
这天在朝上，为了召集军队抵抗朱传宗的事，汤治又和庞来孝公然作对。庞来孝下朝之后，越想越怒，拍案骂道：“汤治这小儿，忘了当初是靠谁扶持才当上皇帝的？现在竟然仗着朱传宗的势力来跟老夫作对，真是该死！现在京城还是老夫的天下，老夫现在就要你的命，我就看朱传宗怎么救你？”
庞来孝一方面恨汤治跟他作对，一方面因为连战连败，心中暗暗绝望。他谋划多年，念念不忘就是想当皇帝。要是到死都没实现，如何能甘心？当下便派人把心腹党羽都找来，商议要拭君篡位。众人看他满脸杀气，哪里敢有什么异议，齐声称是。
这时赵显近又出言劝告，说此事不妥。庞来孝以为他又要阻拦自己登基，不耐烦道：“我心意已决，赵大人不必多言了。”
赵显近笑道：“相爷登基是众望所归，下官怎敢阻拦呢？只是弑君终究是不义之事，对相爷的名声有损啊。不如将皇上软禁在宫里，逼他下诏退位，将皇位禅让给相爷。如此既能名正言顺，又能让文武百官都没有话说，不是一举两得吗？”
庞来孝听了大喜，笑道：“赵大人说的有理，就这么办。”
第二日上朝，庞来孝手按宝剑，朝着龙椅而来。汤治惊道：“大胆，你要造反？”
庞来孝大笑道：“天下应该是能者居之，你们汤家坐江山也够久了，该换本相坐坐了。”拿出早已写好的禅让诏书，让汤治加盖玉玺。汤治自是不肯。
庞来孝冷笑一声，上前拿起玉玺，自己加印。
汤治又惊又怒，破口大骂，又朝众大臣怒道：“你们都是大梁的臣子，就眼睁睁看着逆臣作乱吗？”
可是这时大殿已经被庞来孝派兵包围，一个个刀剑出鞘，杀气腾腾，谁还敢阻拦？
庞来孝签好诏书，当下就命人宣读。早有党羽将准备好的皇袍给他穿上，大臣们见势不妙，急忙都跪倒磕头，大呼万岁，庞来孝坐在龙椅上，志得意满，哈哈大笑。
第二天庞来孝正式举行登基仪式，定国号为周，庞来孝下诏通告天下。
京城的兵权，都掌握在庞来孝手里，加上他早已谋划了很久，因此篡位称帝，并没有什么阻力。不过皇室宗亲中有些人不甘心江山被夺，密谋发动政变，想将庞来孝推翻。哪知道走漏了消息，庞来孝闻信大怒，派兵将这些皇族全部杀死。他还不甘休，大肆抓捕杀戮汤家的子弟。没几天工夫，可怜大梁国的皇室血脉，几乎被屠戮一空了。
第九章 摄政亲王
朱传宗听说庞来孝篡位称帝，不由大怒。他知道汤治没了皇位做依仗，更加危在旦夕，随时都有可能被庞来孝杀死。因此急忙下令大军加速前进，朝京城急行。
墙倒众人推，朱传宗连战连胜，一路势如破竹，各地也纷纷响应，起义投靠朱传宗的大军，各地烽火连片，庞来孝的事也不必细说。转眼又过了一个多月，大军终于来到了京城。
到达京城的第一天，庞来孝便押着汤治到了城头上，逼他下旨让朱传宗退兵，汤治自然不肯。只是朱传宗等人投鼠忌器，顾及到汤治的安全，也不敢下令攻城，只好在城外驻扎了下来。
庞来孝原本还担心朱传宗也有什么不轨之心，不顾汤治死活执意攻城，此时才放下心来。他在京城还有几万人马，而且京城城高粮足，足够两三年之用。他低头看了看朱传宗的军队，见兵强马壮，杀气腾腾，也是心惊不已，看了半晌，押着汤治回宫去了。
朱传宗连过了几日，也没有什么好办法，正在一筹莫展之际，赵束省暗地派人送来消息，约定三天后子夜时分打开东城门接应朱传宗大军进城。
赵显近连为庞来孝献策，越来越受庞来孝的器重。连带着赵束省也跟着升官，成了禁军统领，奉命镇守东城门。
赵显近父子给朱传宗的信中说他虽然表面上投靠庞来孝，其实心中还是忠于朝廷的，只是迫于形势，这才忍辱负重，等待时机。现在朱传宗大军已到，正是诛除庞来孝的好机会，因此这才定下里应外合的计策。
当然这都是赵束省自己在信里说的。至于他父子是不是真的忠于朝廷，还是见风转舵，谁也说不准。赵显近为官多年，是有名的老狐狸，最善于左右逢源。也许是看准了风向，为自己铺的后路，也有可能。不过赵束省当初对朱传宗有救命之恩，赵显近在庞来孝面前周旋，保全了汤治的性命，这也是事实。朱传宗自然也不会深究以前的事。
到了约定的那天晚上，朱传宗的军队悄悄潜至门前，放火为号，突然城门里一阵喧哗，有人大喊：“朱传宗杀进来啦，城破啦！”随即一声巨响，城门向两旁打开，众人各执刀枪，冲进了城门。
不过庞来孝在京城经营多年，手下还是有一批精锐军队的。赵束省虽然打开城门接应朱传宗进来，但是很快便被一支人马拦住了去路。这时城中杀声震天，四面都已经被惊动了。朱传宗看一时间难以通过，惟恐时间长了，汤治会有危险，早就安排孙虎率领一支精锐人马，让他绕路杀奔皇宫，去救汤治。
孙虎奉命而去。朱传宗身先士卒，指挥手下作战。他的人马经过一年多的征战，早已经锤练成精锐之师，勇猛无比。将那些守城的卫队打得节节后退。
且说庞来孝篡位以后，住进了皇宫。这几天为了朱传宗围城的事发愁，夜不能寐。今日好不容易睡着了，突然听见东面传来厮杀之声，远远看去，半天都是火光。庞来孝不由跌坐在地，知道大势已去了。
他呆了片刻，突然站起来，咬牙切齿地道：“朱传宗，老夫败了，你也别想得意。你不是想救人吗？我偏让你空欢喜一场！”喝令召来几个心腹侍卫，手拿刀剑，直奔后宫去了。
过了一个多时辰，朱传宗总算将拦路的敌军打散了。他担心汤治的安危，一马当先，率众朝皇宫杀去。刚到午门，远远便看见皇宫里突然冒起大片的火光，不由更是着急，不知道孙虎到底救下汤治没有。
朱传宗冲进皇宫，四处寻找。这时候皇宫里也是一片大乱，宫女太监四散奔逃，到处都是火光和乱军。正着急间，孙虎带人从后宫迎了过来。只见他满身是伤，头脸上到处都是血迹，显然是经历了一场恶战。还没等朱传宗问话，孙虎已经哭着跪倒在地，哭叫道：“末将该死，保护来迟，皇上已经遇害了！”
朱传宗只觉得一阵天旋地转，大叫一声，从马上跌了下来。
众人急忙上前搀扶。朱传宗想起汤治当初与自己布衣相交，志同道合，又对自己有好几次的救命之恩，现在竟然被害，不由心如刀绞。问道：“皇上是怎么被害的？”
孙虎道：“是庞来孝那老贼带人将皇上缢死在后宫的。”
朱传宗怒道：“庞来孝那老贼在哪？我要将他碎尸万段！”
等众人来到庞来孝所在的宫殿，不禁都有些吃惊。只见宫殿高台上铺满了柴火，庞来孝穿着皇袍，披头散发地站在中央，身旁摆着大堆的金银珠宝。
他看见朱传宗冲进门来，狂笑道：“朱传宗，老夫有生之年当了几个月的皇帝，也没什么遗憾的了，不过你再也没有机会杀我了。哈哈哈哈！”说完将手里的火把一扔，柴火飞快地燃烧起来，很快变成了熊熊大火。
庞来孝在火中惨叫了几声，就没有声息了。朱传宗看着熊熊的火光，心中的怒气虽然没有平息，但是也别有一番感慨。庞来孝是烈火神君下凡，跟朱传宗两世纠缠，从天上斗到人间，到今天终于做了个了结。平生最大的对手死在面前，朱传宗心中难免也有些怅然若失的感觉。
宫中的大火烧了一夜才扑灭。朱传宗派兵四处巡查，很快平定了京城的动乱，然后召集文武百官，在大殿议事。
当然庞来孝的死党，如曾怀顺等人，都已经被抓的抓，杀的杀。此时在场的大臣，虽然也都被迫向庞来孝称臣，但是都是被胁迫的，朝廷未来的运转还要靠他们来维持，因此朱传宗也就不再追究他们的附逆之罪。
国不可一日无君，眼前最重要的事，就是册立一位新皇帝。
但是汤治已死，他的儿子也早被庞来孝杀了，连明宗皇帝的其他子嗣，凡是皇室的直系血亲，基本已经被杀光了。皇族里仅存的几人，都是皇家的远亲，根本没有资格继承皇位。因此众人争论了半天，还是没有合适的人选。
其实这里面还有个原因，大臣们被庞来孝的威吓怕了，都怀疑朱传宗是不是第二个庞来孝。他现在手握重兵，在军队和民间都有极高的威望，加上朱家以前的势力，比庞来孝当初还要强盛得多，他若是想当皇帝，也不是什么难事。现在自己等人要是推举别的皇帝出来，若是惹朱传宗不高兴，岂不是自寻死路吗？
争论了半晌，有个自作聪明，想要讨好朱传宗的大臣就提议，皇族的血脉已经绝了，正好朱传宗大人乃是先皇汤治的结拜兄弟，论理也是皇族中人，现在又有匡扶社稷的大功，正是继承皇位的不两人选。
他这一起头，顿时就得到了近半数大臣的支持，大家跪倒一片，都叩首道：“请朱大人顺应天命吧。”那领头的大臣心里暗自得意，心想自己这算是拥戴之功，将来朱传宗当了皇上，自己的荣华富贲那可就是不可限量的了。
哪知道朱传宗本来就没什么当皇帝的念头，现在因为汤治的死，心有愧疚，正在伤心。听了这话，不禁大怒，喝道：“把他赶出去。谁再说这种大逆不道之言，一律治罪！”
一些忠直的�