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楚望天人虽迷糊,可一身修为却不含糊,胸口顿生气劲将小蛋的身子朝后弹出。
好在他并无伤人之意,小蛋踉跄着退后站定,摸摸脑门道:“师祖,你怎么出来了?”
楚望天对楚儿视若不见,蹒跚走向假山前,喃喃道:“黑了。”
半夜里,小蛋独自走回寞园,他脑海里一会儿琢磨着楚望天的“用心”二字,一会儿又思忖起楚儿的警告,不觉已走到了寞园的门口。
蓦地,万籁俱寂的忘情苑内响起刺耳的警讯,黑夜里从宝阁方向传来人声道:“有人盗宝——”
“呼呼”连声,漆黑的夜空中升起一串串火红色的灯笼,紧跟着警讯由远而近,竟似朝寞园的方位迅速靠近。
小蛋停步张望,远处火把燃起的光芒,顷刻照亮半座忘情苑,一道道劲风掠动,却是今夜的守值护卫向着灯笼升起的地方御风赶去。
他进入忘情宫已有一年半,尚是第一次碰到有人乘夜闯宫,而且是盗宝,却不知是何方神圣。不过看情形,恐怕有来无回,迟早也要被抓住。
今晚在门口值守的是葛老二,对外头频频响起的警报,颇似不屑地轻笑道:“寞少回来了?这世上什么人都有,敢夜闯忘情苑宝阁,呵呵,活得不耐烦了!等明早我去打听打听,看那不要命来追讨仙宝的人长什么模样!”
小蛋和他打过招呼,推门进了院子。他还没走到自己的屋门跟前,耳畔微风响动,有一道黑影越过院墙,飘落进来。他一个趔趄,险险栽倒,亏得及时伸手抱住一株古木,方自稳下身形。
几乎同时察觉到了小蛋,那人侧转面庞,两束锐利的目光穿越夜雾,落定在小蛋惊讶的脸上。
“杜先生?”小蛋旋即醒悟葛老二口中那个活得不耐烦的人,多半就是自己园中的这位账房先生,不及细想,他快步奔到近前,扶住杜先生,沉声道:“来。”
杜先生犹如强弩之末,面色惨白似金,大口从鼻孔和嘴巴里喷吐出红蒙蒙的热气,全凭小蛋的扶持才没倒下。
小蛋携着他走到门口,忽听背后阿青的声音惊讶低叫道:“寞少,杜先生怎么啦?莫非他——”说到这里,她顿生警觉,下意识往周围瞧了瞧,见再无他人,方暗松了口气。
杜先生的眼睛里寒光一闪,猛然朝阿青抬手一扬,小蛋情知不妙,也无暇提醒阿青躲闪,左肘向杜先生胳膊一撞。
“啵——”一缕暗红色的冷光从阿青身旁不到三尺处掠空,射入远处的树干里,消失无影。显然,杜先生已油尽灯枯,手上的劲力连寻常的树干也无法穿透了。
阿青本能地后退数步,俏脸煞白,回头再看那株古木,树叶纷纷枯黄飘零,深褐的树皮也变了色。
杜先生一击不中,无力再射出他的“深喉针”,喘息道:“寞少,不杀了她,你会后患无——”没等“穷”字出口,一口淤血滴落到胸前衣襟上,竟然立刻冒起一蓬暗红色的灼热雾气。
小蛋摇头道:“阿青不会出卖我。”
遥遥听见寞园正门外头,有人朗声说道:“在下赵朴,奉命捉拿盗宝贼,请寞少开门。”
阿青惊惶道:“寞少,糟了,是灰霜营的赵领队带人搜到这儿来了。”也难怪她着急,赵朴乃厉无怨的八大得意弟子之一,按照辈分序列,小蛋见着他,也应叫上一声“师兄”。
杜先生哼了声,道:“寞少,你现在把我交出去还来得及,别再蹚这混水了。”
事到临头,小蛋反而变得异常冷静,吩咐道:“阿青,守住院子,就说我睡着了,任何人都不准进院打搅。寞园的其它地方,便任由赵朴他们搜好了。”说罢将杜先生扶上屋内的床榻,关了房门也不点灯。
从紧闭的窗户外渗入的清冷月光,照在杜先生失神憔悴的脸上,他已是气若游丝,奄奄一息。小蛋掌心贴住杜先生胸口,试图输入真气助他护持心脉。杜先生惨然一笑道:“没用了,我经脉尽断,大罗金仙来了也救不活。”
小蛋知他所言非虚,不禁心下黯然。
其实他和杜先生的交往并不算多,也远没与江南、阿青等人来得熟络,可这一年多来,寞园里的每一个人,小蛋都当作自己的家人一般看待,眼见杜先生性命垂危,不免也跟着难受。
他掌心吐出真气,问道:“你到底是什么人?为何要盗宝?”
得到小蛋的真气,杜先生精神稍振,低低说道:“事已至此,我也不瞒寞少。老夫本是西域‘白鹿门’长老,七年前叶无青派遣姜山、藤皓率着数十名忘情宫精锐突袭本门。一战之下白鹿门几近灭绝,只侥幸逃出了十多个弟子。
“老夫的掌门师兄不幸被藤皓击杀,本门镇派至宝‘蚀龙香鼎’,也让忘情宫夺走……”
他呼呼喘了几口,接着道:“老夫和本门另一位长老领着幸存弟子远走中州,埋名隐居这才躲过了忘情宫事后的追杀。
“可失去了蚀龙香鼎,便无法再修炼白鹿门的至高绝学‘聚龙神诀’。莫说报仇雪恨,连光复本门也变得遥遥无期。”
他似回光返照,脸庞上涌起一抹抹潮红,恨恨道:“万般无奈,老夫只得易容投身忘情宫。整整五年,我才从一个小小的杂役做到了寞园的账房。我暗中多般打探,终于查到了蚀龙香鼎的下落。
“今日乘着宝阁半夜换防的空隙潜了进去,本来已经顺利得手,却未料不慎触发机关,惊动了守卫,招致围攻追杀。我虽勉强闯了出来,可身中数掌已无力远遁。不得已,才冒险回返寞园,想见寞少最后一面。”
小蛋闻言,禁不住讶异地问道:“你冒死回来,为的是要见我?”
“对。”杜先生吃力道:“自寞少进入寞园的第一天起,我就看出你并非是忘情宫的同路人。后来了解到寞少投入忘情宫的隐情,老夫便更坚信了这一点。”
小蛋喃喃问道:“杜先生,你究竟想让我帮你做什么?”
杜先生颤抖着手,从袖口里慢慢取出一尊金澄澄的小铜鼎。它的鼎身由三条长蛇盘绕铸就,探出的蛇头分向下垂,形成精致小巧的鼎足,而细长的蛇尾则缠绕在鼎内,如同灯芯般朝上翘起。
杜先生将铜鼎送到小蛋面前,缓缓道:“寞少,假如你此刻杀了我,再将蚀龙香鼎交还令师叶无青,不啻是大功一件。老夫与其便宜了外边的赵朴,倒不如干脆成全了你。不知寞少意下如何?”
他说这话时,左手悄然挟藏起一支深喉针,目不转睛地望着小蛋。
小蛋站起身,在屋里走了一转,道:“我晓得了,你是想托我将蚀龙香鼎送返白鹿门。”
杜先生虚弱一笑,道:“寞少,那些笑你是傻瓜的人,自己才是天字第一号的笨蛋。”
小蛋回到床榻前,道:“我答应你。”
他的承诺如此爽快,杜先生且喜且疑,黯淡的眼眸里闪起兴奋的光芒,道:“寞少此举对本门恩同再造,我白鹿门但有东山再起的一天,定当结草衔环全力相报。”
见小蛋苦笑着摇摇头,杜先生将蚀龙香鼎交到小蛋手上,道:“日后有暇,请寞少将此鼎送到中州迭青山翡翠谷,找一位姓高的谷主……”他的声音渐弱,小蛋差不多要把耳朵贴到他的嘴唇边,才能听出个大概。
“是姓高么?”小蛋没有听清楚最后几个字,于是问道,可等了会儿,却不见杜先生的响应。他抬起头,才发觉对方瞳孔扩散,七窍流血,已然气绝。
小蛋伸手替他合上了双目,听见院门外江南的声音说道:“蒙少,你知道的,寞少睡着的时候是叫不醒的,还是先让小人进去看看罢。请您在外面稍等片刻。”
小蛋一凛,蒙逊的身分又非赵朴可比,他若对自己起疑,要硬闯进来,十个江南也拦不住,倘若让蒙逊冲进屋内,见着杜先生的尸体,那麻烦可就大了。
果不出所料,蒙逊粗声怒吼道:“滚开,敢拦我,你算什么东西?”
小蛋心念急转,掣出雪恋仙剑凝神运气,施展出十三虚无中的“微土”一诀,屏息沉腕虚劈脚下。“呼——”地面上赫然开启一道光门,小蛋左袖一拂一卷,将杜先生的遗体送了进去。
他收剑调息,望着迅速关闭的光门,默默道:“杜先生,对不住了。你泉下有知,当能理解。”却是运用土遁奇术把杜先生的尸体藏到了十余丈深的地下。只等将来风平浪静后,再设法取出火化,将骨灰连带着蚀龙香鼎,一并交还给白鹿门。
他刚收起仙剑,院子里脚步纷沓,闯进来少说也有十多人。江南抢先到了门口,扯着嗓子唤道:“寞少、寞少,你快醒醒,蒙少来了!”
小蛋随手把榻上的被褥搅乱,不慌不忙走到外屋。一阵掌风震开屋门,蒙逊已威风凛凛地一脚跨了进来。
第四章 八鬼聚会
看到小蛋睡眼惺忪地从里屋走了出来,蒙逊愣了愣,问道:“你还没睡着?”
小蛋打了个哈欠,无精打采道:“我刚躺下没多久,师兄你就到了。”
蒙逊目光如电扫视外屋,连房梁上头也不放过。可一圈瞧下来,并未发现任何异常。他哼了声,走到里屋门口挑开竹帘朝里打量,乱糟糟的床榻上空无一人。
蒙逊并不甘心,将屋里的橱柜一个个打开检查,依旧是空空如也。他心头惊异更甚,回过身,瞪着站在外屋的小蛋,喝问道:“人呢?”
有道是近朱者赤,近墨者黑,小蛋自幼跟着常彦梧游荡天陆,对他老人家睁眼说瞎话的本事可谓耳濡目染,言传身受,尽管平日里他难得说谎,但那要看面对的是什么人,譬如今日,对着蒙逊,说不得要将干爹他老人家的拿手绝活亮出来用一用了。
他怔怔瞧着蒙逊,满脸睡意,迷茫地问道:“人?”
“你装什么傻?今夜有人闯入宝阁盗走蚀龙香鼎,这么大事谁不知道!”蒙逊见小蛋一副漫不经心的模样,火气更大,几乎是吼着道:“你把他藏哪儿去了?”
小蛋看到蒙逊发狂,反而越发心平气和:“我这里没有你要找的人啊,要不师兄再搜搜看。”
蒙逊暗道,若是抓了你个人赃并获,还会在这儿多废口舌么?他冷笑道:“常寞,别以为装傻扮呆就能蒙混过关。实话告诉你,有人亲眼瞧见那贼人进了寞园。”
小蛋两手一摊,困惑道:“既然这样,师兄尽管抓人就是,为何还来问我要人?”
蒙逊嘿然道:“那好,我问你,院子里那株树为何树干会变色,叶子枯黄飘落?”
小蛋暗叫糟糕,适才忙乱间竟忽略了这个要命的问题,给蒙逊抓住了把柄。
他正想着如何拿话敷衍蒙逊,就听门外一个怯生生的声音道:“启禀蒙少,那是婢子先前修炼溜火神掌时不慎失手,打坏了古树。因怕责怪,婢子还没敢告诉寞少。”
蒙逊霍然回首,见说话的人是小蛋的贴身丫鬟阿青。他冷笑道:“就凭你,一个小小的婢女,能有如此的掌力?”
阿青不敢与蒙逊对视,垂首道:“婢子不敢说谎,那树确实是我打坏的。”
蒙逊身形一动,探手抓住阿青肩头,低喝道:“好,那你便再给我打一掌试试!”
阿青哪里敌得过蒙逊的蛮力,三两下就给扯到了院子里。小蛋对于蒙逊素来忌惮,但更不愿阿青受窘,横身拦阻道:“蒙师兄,你先放开阿青。”
蒙逊不屑回身道:“常寞,一人做事一人当。你一个男