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两个随从奔过去架起那个跪着的狱卒。狱卒大呼冤枉。颜必克看着大公鸡道：“你大逆不道，你亲爹的双腿被绑着躺在地上，你竟像没看见一样。还不快过去给你亲爹磕头谢罪！”
狱卒有苦说不出，想到要给一只大公鸡磕头谢罪，实是十万分的不情愿，只得愁眉苦脸道：“这只公鸡不是俺的，是……那老汉的。”
颜必克把眼一瞪，大声道：“竟敢欺瞒本官，强抢民财，无故殴打百姓，来人啊，把他给我关进大牢！”
那狱卒吓得面无土色，颤声道：“不，不，那只大公鸡确实是我的。”颜必克道：“确实是你亲爹？”狱卒道：“不……是……不，不，不是……是……”颜必克大喊一声：“到底是不是？”
狱卒一咬牙道：“是！”颜必克道：“那就过去给你亲爹行礼吧。”狱卒转身过去，跪在大公鸡前，“咚咚咚”磕了三个响头，道：“爹，孩儿向你认错。”
这时大街上已围满了一大圈人，众人看到这人拜鸡而且对鸡口称“爹”的场面，不由得爆出一阵热烈的掌声，觉得这些平时横行霸道的街头小吏如此下场心中着实解恨，只是不知面前这位“刘知府”何时变得如此秉公执法。
颜必克道：“你快点把你爹抱回去吧。但你们几个持强凌弱，把一个老人家打成这样，罚你们每人当场掏出十两银子给这位老人家，身上没带银子的马上回家去拿。”打老汉的狱卒有十来个之多，每人十两银子，老人家一下子有了百两黄金，除去治病疗伤外，生活亦有了着落。
狱卒们乖乖地凑足了银两，恭恭敬敬地奉给老汉。
颜必克脸色郑重，向围观的百姓团团一揖，大声道：“各位乡亲父老，我太原知府以前不是人，干了很多对不起大家的事。现在我拟了一份誓言书，誓言书上盖了本府大印，这张誓言书就贴在城里的孔庙前，我太原知府以后如有违背这些誓言，叫我这张誓言书上的毒誓条条应验！”他不说“我刘澄福”而说“我太原知府”，乃是要以后的每任知府都也包含在内。
说着，手下递上一张拟好的文书，颜必克把它展示给周围百姓看了一看，便当众念了起来：“一、要是我太原知府以后再收受贿赂，叫我出门马上被乱刀分尸，马车撞死，大河溺死，大火烧死……；二、要是我太原知府以后再强抢民女为妾，强占民财，叫我从今而后穷得连下锅的米也没有不止，还欠了一屁股债，老婆都沦落为娼妓，女儿都是婊子；三、我太原知府要是再有包庇亲戚，徇私枉法，叫我的后代子孙男的没屁股眼，女的一只眼睛一片耳朵……”所念毒誓凡十余条，条条恶毒之极。然而，颜必克念完誓言书，几个大胆的百姓已是高兴得拍起掌来，登时余人也跟着发出一片欢呼声。
颜必克吩咐手下找来一位城中资格老的朽儒拿上“誓言书”到孔庙中张贴去了，大喊一声“起轿！”，径奔府衙而去。
大堂上，两排兵勇侍立，一片肃立。颜必克高高坐在大堂之上，突然猛一拍惊堂木，大声喝道：“堂下所跪何人？何事告状？”
堂下跪着二人，一个一身白衣，一个耷拉着脑袋，垂头散发，遮住了面目，而身上歪歪斜斜地穿着市井百姓的衣服，看起来邋遢龌龊之极。这二人正是皇甫云和“小鞋子”。而且显然，“小鞋子”已经给皇甫云点了穴道，非但不能动上一动，亦不能开口讲话。
皇甫云跪在堂下呼天抢地道：“青天大老爷，你可得给草民做主呀！这个大蛮子偷我的牛去卖了别人，求青天大老爷明断。”“小鞋子”苦于说不能说，动不能动，只是口中“啊啊”连声。
颜必克一拍惊堂木道：“刁民，你不说话，为何啊啊乱叫？”
皇甫云道：“回大人，这大胖子是个哑巴。”
颜必克道：“哦，原来是个哑巴啊。大胖子，现在我问你一句话，你答一句。你点头代表‘不是’，摇头代表‘是’，听明白了吗？”，不等“小鞋子”反应过来，突然一拍惊堂木道：“大胆刁民，那位公子告你偷他的牛，可有此事？”
“小鞋子”抬起头，看见大堂上坐着一个和自己（应该是他以前的主子刘澄福）长得一模一样的“知府”，吓了一大跳，睁大眼睛看了半天。颜必克把惊堂木狠狠一拍，大声道：“大胆刁民，本府问你话，你不回话，是何道理？快快回话，你回不回话？”
“小鞋子”回过神来，他知道吃板子的痛楚，心里暗道：“好汉不吃眼前亏”，这种恶人居然也在心里自尊为好汉，忙不迭地大点其头。
颜必克道：“点头即不肯回话，竟敢违逆本官。打！”
左右衙役把“小鞋子”往地下一按便打，打得他“啊啊”乱叫。颜必克问道：“刁民，别人挨打时都是哭爹叫娘，你却是张着嘴叫什么‘啊！——啊！——’，你是不是很快活？打起来到底疼不疼？”
“小鞋子”又是大点其头，表示他打起来也是会疼的。但颜必克事先早有声明，点头即表示“不”，颜必克大喝一声：“既然打起来不疼，左右上呀，再给我狠狠地打！”“小鞋子”随即又被按在地上“劈啪劈啪”打了十几板子。
颜必克又问了一句：“你打起来真的不疼吗？”“小鞋子”身受皮肉之苦，疼痛之下醒悟乃是被颜必克首先定下与常理相反的规矩使自己落入了陷阱，赶紧大点其头，表示“不是，我打起来还是会疼的。”颜必克道：“原来胖子打起来也会疼，我今天才知道了。”挥了挥手，衙役这才住手停打。“小鞋子”却已是疼得几欲昏过去了。
颜必克道：“本府重新问你，你身边这位公子说你偷他的牛，这件事可是真的？”“小鞋子”想了想，赶紧大点其头。颜必克怒道：“点头就表示‘不是’，刚才白衣公子说你偷了他的牛，这件事本府亲耳听到，你敢当面抵赖，再打！”公堂上“劈啪劈啪”和“啊啊”之声又起。两排衙役心奇昏庸无能的刘知府为何今日变得如此精明灵敏。
原来颜必克问“小鞋子”的乃是皇甫云有没有告他偷牛这件事，而非问他是否偷牛。“小鞋子”在心头大呼上当，给颜必克搞的文字游戏钻了空子。
这时衙门外已聚集了一大群老百姓，颜必克问道：“大胆刁民，本府问你，偷别人的牛是不是一件正当的事？”“小鞋子”仔细地分析了一下，觉得这一次问的这句没有套子，这才点了点头，表示“不是”，但颜必克定下的希奇古怪的规矩只有衙内的人才知道，外面的百姓都是刚到，无人晓得“点头”即“不是”，摇头即“是”，听到大堂上跪着的大胖子居然说偷牛是一件正当的事，都是“嘘！”的一片喧哗。
颜必克又问道：“那么偷别人的牛是非常应该的了？”“小鞋子”又点了一下头，百姓中有一个老人大声道：“这盗牛贼胆大包天，居然说偷别人的牛是正当应该的事，老夫活了几十年，闻所未闻！”群情激昂，都是大骂“小鞋子”的。
颜必克道：“你有一次一下子偷了人家一百零八头牛，是不是有此事？”
“小鞋子”吓了一大跳，赶紧大点其头。百姓立时鼓噪起来：“我的妈呀，一次偷了一百零八头牛，从来没听说过一个做这么大生意的江洋大盗。”，“这么多牛他怎么偷走？一匹匹赶走也要半天，一大群赶走把路堵也堵住了”，“一百零八头，他肯定赚了不少”“他一定有同伙，但愿知府大人把他们一网打尽”，“知府大人如今可是风风火火……”
颜必克高高在上，咳了一声，又道：“你把一百零八头牛全宰了，自己一个人分三顿吃了，是也不是？”
“小鞋子”这次比上次吓的跳更厉害，立即点头不止，表示否定。百姓见他又是承认，轰然大哗，乱成一团。突然人群中有人惊道：“爷爷，你怎么了？”原来刚才那个老人家听到“小鞋子”三顿吃了一百零八头牛，吓得昏了过去。旁人却是议论纷纷不止：“一顿吃了三十几头牛，就是燕人张翼德也不会有那么大的食量”“非也，非也，他一定是分给他的同伙吃了，要不就是卖肉得钱了”“你没听知府大人说‘一个人分三顿吃’吗？”“难怪他长得肥头大耳，一身肥得流油的膘肉。”……
颜必克一拍惊堂木，一脸威严，正气凛然，大声喝道：“本府最后再问你一句，这位公子的牛是不是你偷的？”
“小鞋子”想也没想，坚定地点点头，围观的百姓已是怒不可遏，若不是有兵勇拦着，早有人跑进去痛揍这可恶的“盗牛贼”一顿了。有人大声喊道：“千刀万剐的盗牛贼！”“知府大人，请知府大人治他死罪！”……
颜必克一脸威严，猛地一拍惊堂木，大声喝道：“好大胆的盗牛刁民！竟然说盗牛是正当的事情，是应该做的事，竟然承认一次偷了一百零八头牛，并一个人分三顿吃下肚了，还承认这位公子的牛是你偷的，来呀，给我押进大牢去，待我奏明上面，听候审判！”
“小鞋子”被带下去，又莫名其妙被一群狱卒痛打了一顿，昏头昏脑地睡了过去，醒来已经在一间大屋子里，窗户开着，被风吹得支支哑哑作响，外面一片黑幽幽的，树影摇动，如同鬼怪张牙舞爪，又如同随时要扑进屋子里来一般，“小鞋子”这一吓几乎全醒了，转首四顾，周围墙壁上挂满白幔，那些白幔被风吹起来乱飘，有一条打到“小鞋子”脸上，“小鞋子”僵硬着身子，大气也不敢，慢慢把布条从脸上揭下来，见上面写着几个字“本朝御赐钦差刘”，吓得大叫一声，后退几步，靠在墙壁上，从头到脚都是冰凉的，浑身只是不住地哆嗦，上下牙齿“磕磕”有声，喃喃道：“鬼，鬼……”
突然，外面传来一连串“咯咯咯”敲击地板的声音，“小鞋子”听得汗毛也竖起来了，但见房门上出现一个男人的黑影，依稀便是被自己害死的刘澄福，更是胆战心惊，颤声道：“刘……大……人，您……别……过来……”，突然那房门“呀”的一声被撞开了，那个黑影一跳跳了进来，木桩一般上下跳动，膝盖不曲，一步步向“小鞋子”移进，只见那鬼双眼大睁，黑白分明呈怒瞪状，鲜红的舌头伸出几寸长，歪在一边，一晃一晃的，口鼻流血，涂满面颊，十分狰狞可怖，“小鞋子”一颗心似乎停止了跳动，下体一片湿凉，“滴答”作响，却是自己吓得尿在裤裆里了。
但听那鬼一声长一声短地道：“1——1——1，你还好吗？”“小鞋子”道：“好，好”那鬼又道：“你好，我不好，你给我下毒，有用手卡我，我很难受。”“小鞋子”道：“刘大人，是我，一时糊涂……求你……”那鬼道：“我这些日子来在阴间过得很不好，没有钱花。”“小鞋子”道：“别……过来，我一定给您……烧很多……纸钱。”鬼道：“我的老婆孩子告诉我，你待他们很不好，可有此事吗？”
“小鞋子”道：“不，我，对他们，很好的，很好……”鬼又向前跳进了一步，“小鞋子”“啊！”地一声，欲向后退去，可惜背后墙壁挡着，已无退路，喃喃道“别过来。”鬼道：“”小鞋子“啊，我平时待你不错，你为什么要谋害我，为什么？”“小鞋子”道：“求求你，别过来……”鬼道：“你不是扮做�