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玉知府带着人本出躲得远远的,这时忙领人过来,把海东困成个粽子似的。
玉恩上前一拱道:“侯爷神机妙算,卑职十分钦佩,这次若非仰仗侯爷保全,卑职有十条也保不住脑袋;别的不去说了,即使是这次炸了库房,也是要卑职人头落地了。”
杜英豪卸笑道:“玉大人,你实在太疏忽了,像这种危险的东西,本来不该放在库房中的,一点小小的火花,都能把整个城池毁掉。”
玉恩道:“是!侯爷指示极是,卑职已经加强了警戒,添了一个人看守仓库。”
杜英豪轻叹道:“你就是添十个人都没有用,那些衙役根本没有保管火药的常识和经验,大前天我到库房去巡查,他们居然打了灯笼照明,陪着我进来;这是绝对禁止的事,火药库地二百丈之内严禁火烛,幸亏我搬进火药之时,已经掉过了包,否则恐怕早已爆掉了。”
玉恩汗流如雨,嗫嗫地道:“是!是!这是卑职的疏忽,但卑职亦有下情禀告,除了朝廷神机营之外,谁都没有这种火器;因此,究竟要如何使用保管,实在也没人得知。”
杜英豪笑道:“我知道,所以我才要把它们换掉,因为我也不放心交给你们。”
玉恩叩了个头,连声谢恩,然后又问道:“侯爷还有什么新的指示?”
杜英豪道:“海东自己送上门来,而且是当场打劫公府而被擒,罪证确实,无须经过审问了,直接就将他的罪状呈报京中好了;还有一个莫云,相信也不会太老实,你还得小心点。”
玉恩忧形于色道:“卑职担心的亦即在此;他是奉天将军,本府为其防地之内,直接受他的节制,他要是照着程序来下达命令,卑职实难应付。”
杜英豪笑道:“他管得到你,却管不到本爵,你应付不了时,就往本爵头上推好了;而且京中已经着人来知会了,一切证据均已送达御前,圣上正在商谋对策,不久将派专人前来处理本案。”
玉恩这才战战竞竞地退了下去。这一次事变,擒获了来犯的匪徒近十名,格毙了十数名,事情不能算小,但杜英豪布置得宜,居然没有宣扬开去,通化府中的老百姓,多半不知道发生了什么事。
杜英豪仍是照旧在府衙中驻节,没事时带了水青青与胡若花四城转转,老百姓也都认识他们了,对这位大名鼎鼎的侯爷是既感激又钦慕。自从他平定了东云庄之后,消除了地方上一大祸害,不但没有倭寇扰民的事发生,连小偷毛贼也都不敢闹事。
就这样平静了几天,奉天将军莫云率了部下精锐三千人,开抵城外。莫云本人则更胆大,居然率了二十来名随从,直闯府衙,偏偏杜侯爷不在,也不知上那儿去了?
无可奈何中,他只有硬着头皮出去参见了莫云。莫云的态度意外的温和,笑笑道:“玉府台,你很不错,东云庄上有匪人啸聚,迫害百姓,本将军疏于失察,实在有亏职守;幸好本将军得信不太迟,特地带了人来清剿余孽。东霎庄的匪徒还有余党吗?在那里,说出来,本将军亲自抓丢。”
玉知府只有道:“将军,东云庄虽跑掉了几个匪徒,但主犯海东已然就逮。”
“好极了,海东那个家伙虽是本将军结拜的兄弟,但想不到他敢如此胆大妄为,本将军绝不轻恕,你把人押出来,本帅要带去严加审问。”
玉知府正在犹豫,莫云沉下脸道:“玉府台!事情虽然发生在你的治内,但这种明火执杖的劫盗行为,乃本帅的职分,你可担待不了,自然是由本帅处理,你难道敢抗命不交?”
玉知府只有道:“是!是,下官立刻命人去提拘人犯,交给将军。”
莫云冷笑道:“这是要犯,听说海东有一身好功夫,你的这些衙役们恐怕还押不来他,本帅派两个人跟着去帮忙押解来好了。”
他叫了两个中年人,跟着一名衙役去了。这两个人身佩利刃,身手矫捷,几乎是押着那个衙役走的。来到大牢中,穿过重重的看守,终于走到一间装着铁栅的石屋前。那衙役朝看门的狱卒道:“奉将军之谕,来提押监犯海东。”
那狱卒忙道:“杜侯爷吩咐过了,没有他的手令,任何人不得接近犯人。”
一个中年人冷笑道:“笑话,这是咱们将军府的职权,他虽是侯爵,都也管不到咱们的事儿。”
那狱卒道:“但是侯爷就在本府,他的命令小的不敢违遵,请二位原谅。”
那中年人要发脾气了,但另一个人卸道:“那咱们就先去向杜侯爷请示一下好了。走吧!”
他伸了伸手,狱中被禁着的海东身子挺了挺,叫了一声,随即两腿伸直不动了。
狱卒慌了道:“咦!他是怎么了?”
后一名中年人却哈笑道:“我看是死了,他自知罪大恶极,听说咱们将军要提审他,吓死了。”
衙役忙道:“那有这回事!”
中年人哈笑道:“你不信进去瞧瞧好了,我毒手追魂史元亮说的话从不打折扣的。”
衙役要进去,狱卒仍是不肯;两人正在纠缠不清,史元亮冷笑道:“你们在这儿慢慢吵吧!我们可得回去向将军回话了。老二,走吧!”
两个人回头,走过了两道木栅栏关,卸见前一道栏关己锁上了;叫了半天,也没人前来开门。两个人神色微变,想回头去找那衙役,那知后面的木栅也锁上了,心知上当。
然后看见杜英豪从前方转了出来笑道:“史元亮、史元平,你们兄弟俩外号叫追魂双毒,惯会使毒药针筒,对吗?但是你们卸玩不过我的手掌心,乖乖地把你们袖中的毒药针筒丢出来。”
史元亮情知上当,大声叫道:“姓杜的!你这是什么意思?你知道我们是什么人?”
杜英豪微笑道:“自然知道,你们是大内侍卫的领班,是庆亲王手下的一对走狗,派到莫云手边是来对付我的;宝亲王早已有了你们动静的密报通知了我,然后杜某在这儿等着你们呢!”
史元亮怒叫道:“姓杜的,你用这种阴谋陷害人算什么,有种你放我们出来,一对一斡一下。”
杜英豪大笑道:“杜某现在是忠勇侯,跟你们这些亡命之徒斗狠太不上算;而且,杜某还有一件事可以活活气死你们。来,推过去给他们看看。”
胡若花推过一个双手困绑的人,赫然是海东。史氏兄弟大惊,史元平叫道:
“后面那人是谁?”
杜英豪笑道:“是一名待决的死囚,你们下手太急了,该看看清楚的。”
海东自从被捕之后,一直紧闭着口,不肯招供半个字甚至于对他自己所犯的罪行,也不作任何的承认或辩护。他似乎坚信他身后的那些人,有足够的能力来解救他或脱罪的。杜英豪也很绝,既不用刑逼供,也不要他招供什么?只是要他没事多想想,为那些人卖命是否值得?在那些人眼中,他是否有那么重要?那些人是否会不计一切地来救他?
这一手很绝,每日独处静思,给予海东心理上的压力很大。他审度了一下自己所犯的罪行如果做实了,抄家灭族都不够抵偿的;不过,他也相信自己的地位是相当重要的,那些圈子里的人一定会设法脱救他的。在狱中,他还能跟一个早就安排下的线人老吴连系,传递信息出去。
果然,圈子里传来指示,叫他咬紧牙关,不许一个字,短日内一定会有人来救他的;海东果然很放心。莫云的确来了,而且派了史氏兄弟去提人;只要到了莫云那儿,相信一切都不会成问题。
莫云来到后的一切,海东在后面被关在一个小屋子里,知道得清清楚楚;甚至于史氏兄弟被带到死囚牢中,海东也是被押着尾随目击的。
他看见一个死囚穿上了自己的衣服,被当作自己指给史氏兄弟时,海东才知道这是杜英豪安排下的一个陷阱。他想招呼叫喊,但是嘴里却被塞满了棉絮,而且牢牢地绑紧,发不出一点声音。
史比兄弟对带人不获允准的敷衍态度,以及临走时突施杀手灭口,在一旁的海东也很清楚的。
这个时候他才真正的绝望了。
杜英豪把他带到一边,客气地解开了他嘴上的束布,让他喘了口气,才道:
“海东,你自己都看见了,莫云并不是来救你的;东云庄上搜出的证据太明确了,谁都无法保全你的,我就是把你交给了他,你也仍是死路一条。”
海东先是低头不响,慢慢地卸流下了眼泪;那是绝对伤心的表示了。杜英豪又诚恳地道:“海东,你是个明白人,你们那个圈子里的人虽然在皇室中很有势力,可是还不够强大到能把持住朝政,威胁到皇帝,而你们所犯的是叛逆大罪。”
海东长叹:“我认了。侯爷!你杀了我吧!”
杜英豪笑着摇摇头道:“海东,若是那天在你率众行凶打劫官库时,我杀你易如反掌,现在你被捕在狱,我也没权利杀你了;我的责任是把你交给朝廷,送到宝亲王那儿发落去。”海东凄苦地道:。“送到那儿都没关系了,反正我的家也毁了,没什縻好牵挂的了。”
杜英豪笑道:“海东,你这一死害的人可多了;在热河的官邸中,你还有两个老婆;在京师的侍卫营中,你还有个当干清门侍卫的儿子,他在宝亲王手下当差,颇受器重;你的女儿嫁给了梅侍郎家做媳妇,女婿很有出息,去年中了进士,派在户部行走,前程似锦。你若背上个叛逆的罪名一死,可坑了他们了。”
海东的全身颤动着,亚着声音道:“我……,但现在还有什么办法呢?”
杜英豪正要开口,海东道:“侯爷!你可别哄我说能为我脱罪,这一套我太清楚了,我的罪名太大了,你的权限保全不了我的。”
杜英豪笑笑道:“不错,我的权限太小,是无法保全你,但是有个人却能保全你。”
这番说话彷佛是暗号,话才说完,门一掀,宝亲王大步垮了进来。杜英豪只是在原座上站了起来欠欠身子,但海东却立即跪下,咚咚的磕了一阵响头。“奴才叩见千岁吉祥,奴才该死,奴才不该一时糊涂,有负主上宏恩。”
宝亲王笑道:“海东,那些废话都别说了,我知道你在那个圈子里只是个小角色而已,不管你心里是否愿意,既然找上了你,你想不干都不行。”
这是很技巧的谈话,隐约间似乎在为他出脱。海东久于官场,自然能体会,立刻又叩头道:“千岁爷圣明,千岁爷圣明。”
宝亲王一声冷笑道:“海东,我是看了那些证据后,觉得你是个受人指使的可怜虫,才有意对你网开一面;不过你的罪行太明显了,要使你不受牵连是不可能的,我最多只能留下你一条性命跟保全你的家人。”
海东再度叩头谢恩道:“奴才罪该万死,千岁如此宽大,奴才感激万分。”
宝亲王又哼了一声道:“我虽是有心出脱你,也得看你自己的表现,是否值得我如此。”海东还有什么不明白的,连忙道:“千岁爷放心好了,奴才知道如何报答的;奴才把所知道的一切都抖露出来,绝对使千岁爷觉得有价值的。”
这次他倒是诚心诚意地把所知道的一切都说了出来,却使杜英豪与宝亲王吃了一惊。
他们知道有一个阴谋在酝酿着,却不知道牵连有这么大,而那批人的势力有如此之钜。
听完了之后,宝亲王的脸色都变了,连忙向杜英豪道:“侯爷,看这