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坦白说,昨儿个私藏的绿豆糕本来是想留给老爹享受的。不过昨晚一时饿极,忍不住便先咬了几口——她发誓,昨晚真的只想咬个几口以饱口腹之欲。哪知一时受不住诱惑,一口接着一口,竟给吃得干干净净,连手指上的残屑都舔了好几回方才罢休,只可怜了老爹没这口福。其实倒也不一定,反正这鬼牧场中有这般多好吃的东西,她也不必急着离去,不如多逗留几日,吃他个够本,也算报了那巨人对她讪笑之仇。
“小子,你要吃可以,不过,在裴家牧场里可没有吃白食的人,你必须以劳力来换取食物。”
“劳力?”
“厨房里有个丫环坐月子,你就暂代她的工作。”富海接着又细数她所该做的事,举凡擦地、升火、洗锅,只要是厨房里该做的事全成了她的责任。
“做完了就有东西吃了?”她吞了口口水,巴望着问。
“当然。”富海很满意她总算听进他的话。
“那还等什么?”她摸着咕咕叫的肚子,扁了扁嘴道:“我快饿死了!”
裴穆清找到她的时候,她正跪在厨房的角落里,很努力地拿着块抹布用力地擦着地。由于昨儿个借来的那件过大的衣裳还穿在身上,因此过长的裙摆让她每次一走动便几乎要摔上一跤。不过这还不打紧,一个上午她是饿得前胸贴后背。不是富海存心虐待她,她是有吃过早点——但那早点像是专门给鸟吃般的少量,当然满足不了她的胃。本来打算趁师傅不注意时偷吃几个馒头,偏偏裴家牧场的厨师可是早练就了眼观四方的本领,谁敢偷吃,准逃不了他的铁棍。
所以,她只有很努力地擦着地板,说不定一擦完又有饭可吃啦!
而裴穆清看到的便是眼前这景象。
他的眉头一皱:“这是在干什么?”冰冷的声音吓住了厨房里的每一个下人,尤其那厨师的铁棍也差点没吓得掉到地上。
“少爷,今儿个怎么有空来到厨房——”厨房里的胖师傅本欲迎上前去,岂料裴穆清连看也不看他一眼,便大步走到小乞儿面前。
“小鬼,你在搞什么鬼?”他沉声问道。
她抬起头,睨了他一眼,没好气地说道:
“大爷!你有眼睛不会自个儿瞧啊?我可是不偷不抢、安安份份地在你这什么鬼牧场做事,你也亲眼瞧见了,倘若你想省了我这口粮,赶我出门,我可不依!好歹我也做了一上午的工,说什么也要拿几个馒头才行。但若是给得太少了,我也会跟你没完没了。”说来说去就是为了吃!这鬼牧场看来还算气派,不会连几个馒头都给不起吧?不过话说回来,一想到早上的那些鸟食,她就打定主意,若是这巨人舍不得给,她就用偷的!其实这倒也不算偷,想想她可是难得以劳力换取食物,总不能白做工吧?若是给老爹知道了,非好好骂她一顿不可。
裴穆清不知是该气,还是该恼?
“喂!你听进我的话了没?”她叫嚷着,才不管一旁的下人早吓得脸色发白。
“谁让你来厨房做事的?”他问。
“不是你还会有谁?”她含怒瞪他一眼。
“小鬼——”语气之中似有恐吓之意。
“是那个猴子脸。”瞧他一脸茫然,她立时补了一句:“就是昨儿个老跟在你屁股后头转,爱说大话的汉子啦!”不雅的言词引起惊喘声——不是裴穆清,而是在厨房里工作的丫头们一时忍不住。她们没料到小小年纪,长得还挺俏皮可爱的丫头竟会说出这般肮脏不雅字眼,尤其竟也敢对主子如此放肆!倘若换成她们,只怕瞧见裴穆清那张冷峻淡漠的脸庞早就给吓昏过去,哪还敢对他舌战一番?
对于此点,她们倒是挺佩服的。
“富海?”
“八成是他,瞧他骄傲的神态活像只孔雀!你瞧过孔雀没?趾高气昂的!一个上午就会指使我做东做西!不过是抢了他的汤喝,就对我百般虐待,若不是我度量大,早就让他尝尝我的厉害,哪还容得……喂!你干嘛?放我下来啦!”牢骚未发完,她就发觉自个儿被人给拎了起来,一路走出厨房。
“喂!你想干嘛?”她叫嚷着:“别以为你人高马大,就想欺侮我,若你敢伤我一分,我可是会还你十倍哟!你最好别乱来,顶多——顶多我不骂那个猴子脸便是了啦!”既然在人家的屋檐下,当然得收敛三分,免得真给他欺侮了,那可就得不偿失了。
哪知这裴穆清竟充耳不闻,一路上任由她叫骂不停,让下人看得好不讶异。一时间全停了手头的工作,愣愣地瞪着这副奇景。经过旁院时,富海本以为是她做错了事,惹得主子不高兴,正欲上前探问,这裴穆清非但未停下脚步,反而对他投以冷冷的一瞥。那一眼中仿佛有许多的责难和不满,吓得富海出了一身冷汗,拚命思索自个儿到底做错了什么?
进了书斋,他也没事先警告,便直接放下了她,害她跌落地面,疼得她龇牙咧嘴的,好不痛苦。
“你想谋财害命不成?”她咕哝道。偷瞄了他一眼,决定还是先收敛一下,免得他一个不开心,又把她从裴园一脚踢回厨房了。
“谋财害命?”严厉的脸庞稍稍软化,裴穆清甚至有些啼笑皆非。“丫头,若真要谋财害命,只怕你还不够格。”
她红了红脸,拍拍衣裙,站了起来。
“你笑个什么劲?我不过是个小乞丐,没有自个儿的家,也没名没姓,当然不如你这般天生显贵,成天茶来伸手,饭来张口。不过你可别以为这样就胜我一筹,这也不过是老天爷赐给你的福份。”
一抹温柔神色浮上他的脸庞。
“从今儿个起,你就有名有姓了。”
她睁圆了眼,先是惊愕,继而好笑。
“你当我三岁小孩不成?打从出娘胎,爹就不曾为我取过名字,我哪儿来的名字?倒也不是我说你,外表看起来吓死人,原来只是草包一个,亏得你还掌理这个什么鬼牧场,依我看三天没垮掉就不错啦!”见他未动怒,她的气焰可嚣张不少。
“这里是裴家牧场。”他道。
“我才不管这里是‘赔’还是‘赚’呢!总之谁敢招惹我,我小乞儿就让他不好受。”她半威胁着,毕竟曾在江湖中打滚数年,胆子也练大不少。不过这一切也得是在裴穆清未动怒的前提之下,她才敢恶声恶气的和他说话,尤其瞧他现在似乎心情颇佳,不趁此时立个下马威,还待何时?
“从今而后,你不叫小乞儿,你姓裴。”
“裴?”她愣住了,顿了顿,努力回想老爹是否曾说过他自个儿姓什么没有?“我的爹爹姓裴?”她像发现新大陆般,激动地问。
“你跟着我姓。”他宣布。
“你?凭什么我要跟你姓?咱们又非亲非故——”害她空欢喜一场。
“打从你爹将你卖给我的那一刻起,你便是我的人了。将来,你会在裴家牧场生活,你会跟着我姓。从今而后,没有小乞儿,只有一个裴弄蝶。”
“裴弄蝶?”她眨了眨眼,低念了好几回,仰着略带好奇又渴望的脸蛋望着他。“这是我的名字吗?”
“对,以后你就叫裴弄蝶。”瞧她这般开心,他不由得笑了。
事实上,她是挺开心的,长这么大,还是头一回有个名字,虽然不知怎么个写法,但有名字总是好的。平日老爹不是唤她一声“喂”,便是“小乞丐”的,她虽然不以为意。但现今有人为她取了名字,那种兴奋可是难以言喻的——但她努力地不表露在俏脸上,免得他还当真以为她会感激他,说不定要她在此做白工也不一定。她哪知她的开心、她的兴奋早叫他轻易瞧见,实因她向来性子都是如此直率,心里想什么,脸上就浮现出什么表情,隐藏不了多少情绪。
她很努力地装出气恼的声音,为自个儿的权益抗议。
“你可别以为随便为我取个名字便可要我做白工!好歹我也要同那猴子脸一般工资,再不然给我二个馒头……不!起码也得五个馒头才成。”她伸出五根手指头,摆明了不再杀价。
他轻轻抚了抚早先富大娘细心为她编起的麻花辫,那辫子又黑又亮的,一眼瞧上去就让人十分爱不释手。
“将来你在这里爱吃多少个馒头就吃多少个,不会有人阻止你。”
“真的?”她双眼一亮,开始幻想起堆成小山丘般的白馒头全进了她的肚里,难不成她是在作梦?
“你也不必做工。在裴家牧场,你是大小姐,如有什么需要就吩咐下人去做。”裴穆清蹙了蹙眉头,懊恼先前没向富海说明白,竟让她像个丫环似的在厨房里做粗活。
思及此,他便从怀里拿出一条金子打造的链子,在练子中间是一刻着“裴”姓的圆形玉佩。这原是长年挂在裴穆清腰际的绶环,如今他将它串了金链子,挂在她的胸前。
“这是什么?”她好奇地打量这翠绿的玉佩,瞧这上头还刻了一横一竖的不知什么东西,好不乱哉,八成是某个图形吧?她猜测道。不过话说回来,听厨房里的丫环说,这裴家牧场还是关外最大的。照理来说,这链子应该是纯金的无误,若是卖了它……这辈子可就吃喝不尽啦。
“想都别想。”他看出她的想法,正色道:“此乃裴家信物。在关外,若有麻烦缠身,只需将这玉佩亮出来,一切问题便可迎刃而解。”这是其一,其二便是挂上了这玉佩,就表示她是裴穆清的人,谁敢动她,等于是不要自个儿的命一样。
“你是说——将来可就没人敢动我了?”她睁圆眼,好不稀奇。
他点了点头。
“非但没人敢动你,若遇上了麻烦,也可持此信物向人求救。”
她困惑地皱了皱眉,问道:
“为何你待我这般好?”
裴穆清轻叹口气,低喃:
“若是我知道便好了。”打从买下她开始,为她所做的一切,全是出于直觉。至于是什么原因,他也不清楚。
小乞儿——应该称之为弄蝶。很小心地瞧着他莫测高深的神情。
“若我逃跑了,那可怎么样?”先问清楚总是好,免得哪天在裴家牧场混不下去了,心底也好有个谱——她可是下定了决心,好歹也得在这儿住个几天,享受享受做千金小姐的日子。也许一辈子就这么一遭,要是放弃了,恐怕连自个儿也不会原谅自个儿。再说,这里有吃有住,说什么也比外面的残屋破瓦好多了,不住下来才是大傻瓜一个。
裴穆清扬了扬眉,道:
“这里不是牢房,你想离开也成,只须自个儿不会迷路。”顿了顿,他含笑答道:“在这儿住上十天半个月,你就会爱上裴家牧场的,至于,衣裳嘛……等请的师傅来了以后,再为你做几套合身的衣服,目前你就将就些。”
她再度睁圆了眼,一张小嘴张得老大。
“你要替我做衣裳?用那些模起来很舒服的布料做的?”她实在是惊喜交集,差点立即朝他叩首跪拜。早先还对他又打又骂的,原来是自个儿不对了。大概今晚又要睡不着觉啦!想想过去十六个年头,哪天不是拾人破衣勉强穿之?如今有人专为她做衣裳,着实令她受宠若惊!生怕是一场美梦——以往乞讨时,曾在客栈门外听那说书人说过什么南柯一梦,道的便是一觉醒来才发觉,原来一生富贵全是好梦一场。难不成她真是在作梦?若是如此,一辈子都在梦中也值得。
他笑了笑,用袖尾抹去她豆