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“嗯。”
“我……刚看你们在念书，好像都是……识字的人。”
年迴搔了搔乱发。
“只会几个字而已，不算啦。”心底有微微的虚荣。
“是这样的，我有一个儿子，在京城里东大街的赵昆赵大爷家当扛工，这三年来只托人带钱回来，一直没回家探探我们。再过两个月他的小妹就要嫁人了，我想托小哥给写个信，不然带个口信也成。家里有喜事，总希望一家子都聚在一块儿。”
原来是要他捎个口信给人哪？好像不该找他吧？
“你何不跟元大娘说呢？我只是小厮而已。”
老妇压低声音道：“可贵得咧。送封信说是要六十文，真个是坑人哪。我看小哥儿你也是个老实的孩子，你就半是帮忙半是跑腿，我出五文，你就应了我吧。”
五……五文钱……年迥瞠目！
钱耶！要给他的？他这辈子还没真正拿过钱……老妇看出年迴的心动，又道：“如果传书信，可得七文，要是你识不得几个字，只能传口信，只有五文。这钱，你不赚白不赚，可别向那个精厉的大娘说你我这交易，怕她藉机苛扣我房钱，落得我要倒贴她哩。”一群人来她这儿投宿，也不过收个八十文钱，这元大娘老想钻一些缝隙来减价，老妇真是怕了她啦！人牙子那张嘴吓死人喔。
“你……你想在信中写些什么？”钱、钱、钱……满脑子飞舞着铜板的美妙容姿，根本是昏头了。
“就写着：我儿王大，多年没回来，娘亲挂念！，妹妹要嫁南河村的李松，务必回来团聚。”也想不出其它什么文绉绉的句子，老妇直问：“你会写吧？这样可以吧？”
“我会！明天离开前一定写好。”
“多谢你啦！记得啊，别让元大娘知道。”
“嗯，我知道。”
老妇安下了心，从衣袖中掏出七个铜板，悄悄塞了过去。私相授受，两人都紧张得左顾右盼，就怕给人发现这笔私下谈成的买卖。
厨房门外，手捧一只陶壶本欲进去添水的元初虹不知在那儿站了多久，一双眉毛扬得高高的，勾起的唇角要笑不笑的，像是惊奇，也是好玩。
这小子，挺有本事的嘛……
七文钱，传一封信，很好。
待年迴终于清醒过来后，才发现了一件令他头大的事——他没有纸与笔，更别说是砚台墨汁了。
怎么办、怎么办？别说他舍不得拿出半文钱去投资在纸笔上，在这附近，四处不见人家，想买也没人卖……难不成真要退二文钱给老妇？
双手连忙捏紧腰带上的小暗袋，里头的钱已煨得温了，怎么舍得掏出来！不可以的，七文钱托人带回家，至少可买两斤面，煮一大锅吃两顿都没问题。他这辈子最大的愿望就是不要再看到弟妹因饥饿而哭泣，所以这些钱是一个子儿都少不得的。
正当在发愁时，有人自他身后叫他：“年迴，做什么蹲在这儿发呆？”
年迴跳了起来，紧张的看着高出他一个头身的元初虹，手足无措地道：“没……啦。
衣服还没乾，不能收……“
傍晚时刻，云敛雨收，天空一片新晴，沉在西山的夕阳缀着几缕彩云，习习晚风吹来，秋意己浓，教人舒心神怡。她走出门吹凉风，见他蹲在屋檐下，好不苦恼，便出声唤他。
她伸手采了探竹竿上微湿的衣物，眼珠儿一转，涌起些许笑意，问道：“是不是正在默背我教你的字句呢？原本想晚上再考考你的，我看不如就现在吧，你写在地上给我查验查验。”
“碍…”他一惊，为时已晚的伸手遮住地上那些杂七杂八的字——“这是啥？”元初虹伸手拍开他遮盖的手掌，念出地上那些难以辨识的字：“王……大……豕……聿……回……女……”
黝黑的面皮泼洒上辣辣的红，不知是羞愧于白字太多，还是怕自己私下接生意被揭发，他一张脸可以说是熟透啦！
“这是什么字？”元初虹指着地上的“豕”字。
“……家……”不是这样写吗？
“那这呢？”接着指着“聿”字问。
又错了？“是‘书’字。”
元初虹哼了哼，安慰自己道：“至少其它字对了。才几天而已，能写得出字就算了不起的成就了。”她故作思索，一会儿才道：“这样吧，要是你在京城找到好主子，离家百里远的，我教你写家书，替你送回西平县你爹那儿报平安可好？”
求之不得！
年迴双眼一亮，不敢相信会有这种打天上掉下来的好运，他正愁不会写信呢！这元初虹凶悍归凶悍，心地可好了。
“好的好的！多谢姐姐！”
元初虹笑了笑，伸手将地上的泥沙拨平，拿来一根树枝缓缓写出字迹，口中念着：“家书，是这么写的。常用到的字眼不脱出对家人的牵挂，喏，‘牵、挂’两字。再不然就是婚丧大事……”
非常技巧的，她在地上写出所有年迴用得着的字，就见年迴以这辈子最专注的精神跟着下笔划，并死记在心中，一遍遍演练。虽然记得头昏脑胀，但一切都是值得的。他开始振奋起一股雄心，认为自己是真的有能力去改变家中困境，而非只是痴心妄想……
元初虹也很够意思，送佛送上天，将小弟那套文房四宝（啧！压根儿没使用过）大方的转送给年迴，嘉赏他对学习所付出的努力。
第二天，年迴将信完成，交给老妇查看，老妇虽不识字，但看到信封上确实有字迹，也就安心了。为表感激，她还偷偷塞了个胡饼（烧饼）给他路上当点心吃。
马车行走了许久，就见坐在后头的年迴还拚命伸手对老妇挥手告别，都已经看不到，还猛挥着，可见他心中有多么激动。
元初虹在车内静静看着他的背影，唇上有抹笑意，发现自己很快乐，她喜欢这样，一种真正帮助到人的感觉。
每个人牙子都声称自己是在做善心，让穷人能到富人家中挣一口饭吃，不致于饿死。
但在介绍穷人去上工的同时，亦狠狠瓜分掉人家的卖身钱，又能在大老爷那边得到一定的赏银，可说是双头赚。
倒不能说人牙子的举止不对，毕竟他也只是讨口饭吃，做生意就是要赚钱嘛。但……
是不是能少从穷人身上剥削一些，缺少的收入则由富人手上拿回？
她一直觉得这样才是对的。
看到了年迴的欣喜若狂，她感到温暖……在十二岁这一年，她决定了自己日后的方向当一名更正能帮助穷人的牙婆。
在十二岁这一年，他赚到了生平第一笔钱财自此之后，认知到勤劳或许能挣到温饱，但想赚取到财富，则必须大量的学习，并动脑。
奔驰向京城的黑色马车仍是颠箕，不时辗过凸石与小水坑，让车上的人身子摇晃不休，都要晕了。
两名十二岁的孩子，即将成长，亦在此奠定下未来的志向。
终于抵达京城。
元大娘第二日一大早起身就要去拜访京里的朋友，顺便打探一下人牙子的行情，可能也要到大户人家拜见老爷夫人打打通关，所以她不仅把最好的衣服全穿上身，还买了大包小包要去赠给各门各户的总管们，套个交情。
大人有事忙，小孩儿当然是放牛吃草了。
以元初虹马首是瞻，要出驿站去玩，得要有她带着才行。京城不比县城，走丢了恐怕一辈子也找不回来。元再虹吃完早膳后便一直磨着姐姐要出去玩。最后元初虹只好翻着白眼同意了。
反正她也是第二次来京城，很多地方还没去过，原本就有意思要出去走走了，但能不能让她休息得更餍足一些再说啊？非要这么一大早的！
换好衣服，她打着呵欠出房门。
“姐姐，快嘛！别磨菇了！”元再虹心急得紧。
“小混帐，叫你习字就不见你急切过。”
“快啦！”早就被叨念得麻木了。
元初虹看向一边的年迴，问道：“要一同去逛逛吗？”
“可……可我还要去割草喂马儿吃……”他也想出门哪，可是工作没做完，不敢偷懒。
“不急，我们一个时辰后就回来，马厩里还有些乾抹草，马儿会将就着吃。”她说了算，领着两名男孩出门去也。
不似元再虹新奇的左顾右盼，年迴在她身后问着，“咱们要往哪儿去呢？”会不会去东大街哪？那他就可以顺利把信送给王大了。
元初虹回头笑眯了眼：“我们先去东——大——街，看看大老爷们住的地方，很豪华喔，像皇帝住的地方。
那石板地都雕着四季花草，马车行走时也不会颠荡，咱们平凡人家住不起大宅子，至少能走上一走，过过乾瘾喽，“
那……那么巧？！东大街。
后知后觉的年迴这才偷偷怀疑她是不是知道了什么。有吗？会吗？心下惴惴，舌头也就打结得发不出声。
元再虹跑过来拉着姐姐直跑：“要吃桂花凉糖，买给我吃！”
“吃吃吃！你猪来投胎的呀？元初虹骂归骂，还是掏钱买了。
一小袋凉糖有十颗，元再虹大方的给年迴三颗。
“年迴，你吃。可别又藏起来了。上回你藏的那颗糖都被蚂蚁吃掉了，真可惜。”
年迴好舍不得的捏在掌心，泛滥的口涎催促着要得到慰藉，但……若能让弟妹吃到多好，可惜糖放不久……元初虹丢了一颗糖到口中，含糊道：“走啦，上东大街见识去。”
“元家姐姐，你……这……东大街……”她是不是知道了呢？年迴心中好惶然。
元初虹睐他一眼，突地，抢过他手上的糖全一古脑地塞入他大张的嘴中——“我是知道你与那位王老婶的交易，行了吧？可以不必这么害怕了吧？”
不！更害怕！年迴忘了口中的美味，怔愣到不知如何是好。满脑子想着交易被揭发了、被揭发了……“年迴，你冷吗？抖得像落水的狗儿耶。”元再虹拉着他问，觉得天气很凉爽，不会冷哪。
元初虹受不了的翻白眼，吆喝着小弟：“再虹，拉着他走，我看他是三魂七魄全吓飞了。顾着点，别让他连人也抖散掉了。”那人根本是吓厥了。
确实是。行走了半个时辰后，他们由南大街终于逛到东大街，市容由平凡朴实的寻常风景逐渐转为华丽，可说是美不胜收。那屋宇高耸入云，门楣一户比一户高，走在平坦光滑的青石板路上，颈子都快仰断了，眼睛也看花了，年迴才在元再虹的叫喊下回魂。
“哇！姐姐，看！瓦片亮晶晶的！上头还雕有一只鸡耶，县太爷的宅子都没那么大、那么美！”
元初虹敲了小弟一记：“那是彩雉，不是鸡。那瓦片叫琉璃瓦。就说过这边是有钱人住的地方，当然每间宅子都又美又大了。”她转头看向年迴：“大得吓人对吧？”
“是……是埃如果我能在里面当差，这辈子就值得了——”话未完便被敲了一记杠子。
“有志气此行不行？当差就好？白日梦要作就作大一些，该说以后要成为大富豪，住进这种雕梁画楝的房子，这才是一辈子最值得的事！”
年迴被她的大口气吓到。
“我们这种人家，不可能的。”
元初虹哼了哼，看向前方的大宅郏“成山成谷的钱财，也都是从第一文钱开始堆积起来，什么叫做不可能？”
“但我们只能挣到蝇头小利，不像有钱老爷大把大把的赚——”
她扬眉“只要你想当有钱人，就会开始动脑筋，并把握