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金凛的反应，就像是被火烫著似的。他猛地抽手，迅速离开床边，就像是躺在床上的，不是娇柔如水的小女人，而是一个足以吞噬他的兽。
但在他退开的那一瞬，却又看见，她眼里浮现受伤的神情。他知道，他再度伤了她。
忍住想回到她身边的冲动，金凛猛然转身，大步的离开石屋。当门被甩上时，他的身影，也消失在她的视线里。
楼下，仍在喧闹著。石屋里却悄然无声。
望著那紧闭的门，她收回手，将那枚失而复得的戒指，牢握著，压在心口。
虽然他转身离去，但小小的希望却在胸中燃起。
他把戒指还给她了。
她闭上眼，安慰自己。
至少，他把戒指还她了……
金凛在抗拒著。
他觉得，就像深陷在一场最艰难的战争中。他必须抗拒著，那股在心中骚动、翻腾，亟欲碰触幽签的渴望；又要抗拒著，在每一次见到她时，她眼中毫不隐藏，几乎足以溺毙他的柔情。
有生以来，他首度踌躇不决。
徘徊在爱恨之间，几乎要逼疯他，暴躁的脾气，让他像恶鬼一样，对著每个人怒吼咆哮。爱与恨，是一把两面刃的刀，每踌躇一次，就像是用刀在身上划下一道伤痕。
他是该恨她？
还是该爱她？
渡过沈星江的雷泽，没有传来任何音讯。金凛变得像是个暴君，严苛而专制，甚至不时与金冽起冲突。但是，在幽兰面前时，他又成了懦夫。
他无法面对她的温柔，于是只能逃避。他把石屋让给她，自己反倒留在大厅里，每天夜里不是在处理政事，就是在火堆前踱步，焦虑的抓乱头发，满眼都是血丝。
只是，再严密的防备，终究也会有弱点。
雪停的那一夜，心慌意乱的金凛，终于敌不过肉体的疲倦，坐在宽大的木椅上，被睡魔诱哄著，闭上了双眼。
石炉里，火焰跳跃著。
深夜，一道纤细的人影，踏过被火光照亮的石砖，穿过空无一人的大厅，无声的来到木椅旁边。
几乎在那人出现的瞬间，金凛就醒了。他的双眼仍闭著，垂落在木椅后的左手，却已经握住刀柄。
直到，他闻见了那阵芬芳。那阵比花香更柔、比花香更淡，比花香更让人难忘的香气……
金凛全身紧绷，纵然紧闳著眼，却更敏锐的察觉到，她的靠近、她的迟疑、她身上的淡淡香气。
未被火焰烧灼的指尖，悄悄的、试探的，轻触著他的发，发现他毫无反应后，才确定他已陷入沈睡。
软软的指，有著轻微的颤抖。
抚过他的下颚、他的肩、他的手臂，最后来到他的手腕，在那道狰狞的旧伤上徘徊不去。
她轻抚著那道伤痕，甚至低下头，在他的伤痕上，印下她的吻。几滴热烫的泪，滴落在他的肌肤上。
他想阻止她，却又无能为力。
那柔柔的吻，落到他的发间，像是不愿意惊醒他似的，只是轻轻拂过。他听见了她的声音。
“相信我……”那声音很低很低，却比千军万马更有力，深深震动了他的心，让他的防备土崩瓦解。“凛，我爱你，相信我……”
白雪逐渐积深的那个冬季，幽尔将他的戒指，以巴娜给的红绳挂回颈间。
人们对她的态度，也因金凛的态度而改变，除了巴娜依旧会指使她之外，多数的人都从鄙夷冷漠，转变成些许的畏惧和闪避，不敢再任意欺凌她。
在接下来的日子里，她怀抱著希望，感觉到金凛一点一滴的软化。
他的面容仍然冷硬，口吻仍旧疏离。但黑眸之中，不再藏有灼人的恨意，他不愿意接受她的抚触，却又在深夜，以为她熟睡的时候，悄悄来到床畔，无言的、仔细的，用指描绘她每一根发。
每一晚，她都听见叹息。
每一晚，她都在等待，他即将落下的吻。
每一晚，她都在失望中睡去。
爱恨都模糊的边界，他们像是有机会重新认识对方。白昼里，她看著他统领鹰族，号令众人，处事果决，那双黑眸如此坚定，像是对任何事、任何人，都不存半点疑问。
只有在看见她时，黑眸里的坚定，会有所松动，泄漏出某些她曾经非常熟悉的热烈温度。她的注目，每每都让他急忙转开视线，但在她不经意时，总还能发现，他的视线不曾离开过她。
有某种东西，一点一滴的从他眼里消失了。同时，也有某种东西，一点一滴的从他眼里复活。
幽兰克制著，不主动开口，不主动接近他。许久前某夜，她曾溜出石屋，趁他沈睡时，靠在他耳畔低语著她最诚挚的希望，以及最无悔的爱恋。第二天夜里，他却离开大厅，再也不在那儿过夜。
他听见了吗？
他是醒著吗？
她忐忑的期待著，随著日子一天天过去，会从那双黑眸里，看见更多曾迷醉她的温柔。
直到那一夜，某个不速之客，闯进了石屋。
那个人毁了她的期待。也毁了一切。
当厚重的掌，盖住幽兰的口鼻时，她被从睡梦中惊醒。石屋里幽暗无光，她一时也看不清，是谁捣著了她。
“安静！”沙哑的声音，说著南国的语言，她先前从来不曾听过。
幽尔挣扎著，那人的动作却更快，轻易就制住她。
“小姐，请放心，我是南国人。”那人压低声音，用语恭敬，动作却大胆得近乎冒犯。“是中堂派我来的。”他低语，才敢松手。
中堂？
是哥哥？
幽兰半坐起身子，诧异的看著，那个贸然闯进来的男人。那人一身黑衣，穿著北国寻常可见的兽皮衣，帽兜压得很低，双眼闪烁不定。
“我是来救小姐的，快，跟我来。”他说道，不由分说的扯住她的手腕，逼得她下了床，连鞋也没穿，就踉跄的被拖往房门。
不，她得留下来和金凛解释，他好不容易才软化的。
“不、不，等一下——”她惊慌的道：“拜托你，我还不能走！你放开我——”
他猛然捣住了她的嘴，焦急的道：“小姐，你小声点，要是被人发现，我们就死定了！”
惊觉这人若被发现，随时会被杀掉，她不由得安静了下来，但那人却再次拖著她往外走。
“不，等等——你放开我——”她小声的拒绝，用力挣扎著，却摆脱不了男人强大的力量，娇小的身子被硬拉著，离开了石屋。
寒夜里，冷意沁人。
幽兰只穿著单衣，连鞋都没穿，就被扯著一路往下走。迎面而来的寒意，让她瑟瑟发抖，指尖与双脚，都像是要冻僵似的。
“我不能走，你回去，你自己回去就好——”她焦急的重申，急著要说服这个男人。“这一切都是误会，金凛只是误会我了，我必须留下来，等到误会解开——”她不能走，要是现在离开，她的期盼、努力，都将化为乌有。
男人却置若罔闻。
他四下张望著，因为她的挣扎，眼中闪过浓浓不耐。
黑夜，笼罩著这座城。
幽兰再度挣扎，那男人却回过头来，抢在她开口之前，露出安抚的微笑，轻声告诉她。
“小姐，中堂也来了。他正在前头等著。”他压低声音，紧张的告诉她。“你该知道，这里对中堂来说，有多么危险，请您千万噤声，免得暴露了中堂的行踪。”
她果然停下挣扎。
哥哥来了？
单纯的水眸中，浮现了雀跃，以及担忧。
只要哥哥来了，那就代表，一切误会都将解开。金凛将明白，她并没有背叛他，他会知道，她所说的一切，都是真的。
但是，她也担心，一旦两人见面，就会产生激烈的冲突。南北两国，积累了太多仇恨，她最爱的男人，跟最爱她的哥哥，是会杀了对方，还是为了她而握手言和。
紊乱的思绪，在她脑中盘桓著。
夜色更深，她被拖扯著，往前方走去，丝毫没有注意到，在身后的石屋窗口，正有一双火灼的黑眸，紧紧追随著她，眼睁睁看著她跟那个黑衣人愈走愈远。
城门附近，有一辆篷车等著，外表看起来极为普通，就像是一般旅人的篷车。这样的篷车、这样的旅人，每天进出城里的，不知有多少。守卫或许一时轻忽，就有了可乘之机，让这个人混了进来。
“我哥哥在哪里？”幽兰轻问，隐约觉得颈背发麻，心中忐忑不已。
“就在篷车里。”那人说道。
太过担忧关靖的安危，又太想知道，这一切到底是怎么回事，她一时忘了该要留心，就在那个男人的帮助下，小心翼翼的走上篷车。她心里头，有太多疑问，需要从关靖嘴里才能得到答案。
站在石屋窗口的金凛，亲眼看见那娇小的身影，毫不反抗的走进篷车。即使隔著这么远，在深夜之中，他锐利的视线，仍能看见那张美丽的脸庞上，充满著期盼和担忧。
她要逃了。
就在她对他说了那些话之后，她竟然心甘情愿的，跟著那个南国派来的男人，头也不回的逃了。
凛，相信我。
那柔柔的嗓音，还回荡在他耳边。
她是那么无辜、那么柔弱，甚至滴下泪来，用最温柔的声音告诉他。
因为，这是你留给我的。
金凛仰起头，肩头肌肉资起，双手捏紧窗框，直到坚硬的木框，在他的手下粉碎。
我爱你。所以，它对我而言就很重要。
他紧闭著眼，咬紧牙关，像在承受著最剧烈的疼痛。
我爱你。
她说。
我爱你。
她说。
我爱你。
她这么说……
金凛发出兽般的咆哮，声音震动了整座城。
假的。
假的。
假的。
一切都是假的。
这个女人再度欺骗了他！
“落城门！”金凛咆哮著，徒手捏碎了窗框。他反身抽出刀，像头饥渴的兽，赤红著双眼，从窗口一跃而下。
整座城都骚动了起来，男人们握著武器、举著火把，用最快的速度赶来。轰隆隆的脚步声，跟男人们的呼喝，让地面都为之震动。
踏进篷车中的幽兰，还在黑暗中摸索，她先是低唤了几声，却都得不到回应，只能更往里头走去，直到她的双手碰著了篷车最内部的木墙。
这辆篷车里，除了她之外，没有其他人！
她讶异而困惑，正想转身走出去时，就听到那声如雷般的怒吼。那声吼叫，凄厉得接近惨叫，听得她悚然一惊。
紧接著，火光亮起，男人们的咆哮怒吼，包围了整辆篷车。
“下来！”
“你是什么人？”
“留活口，得问清楚！”
男人们咆哮著，手里的武器，在火光中闪耀。衔命而来的南国人，眼见事发，立刻就舍下幽兰，只求能保住小命。
他跳下篷车，横手挥出一刀，想要杀出一条路来。
巨声的咆哮，夹带著强大的杀意，从后方逼近，他只能转过身，硬著头皮接下攻击。
银光，闪过。
一刀，一刀，又一刀。
男人瞪大了双眼，居然连一招也挡不住。他满脸惊恐、表情扭曲，眼睁睁看著自己的手臂、身躯，在那个目光如火的男人刀下，一块又一块的削落。
最后一刀，砍向他的颈项。
咕咚！
一颗头颅落地，在地上滚动著，那惊恐的表情，就像是无法相信，世上有这么快、这么狠绝的刀法。
金凛站在血泊之中，神情如狂。
四周静默著