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“只是这只灯笼的外型，和一个人实在很像。”
和灯笼很像？清澶仔细端详半天，仍是看不出少年所指何人。毕竟鱼族除了沉潜于水中时会化为原身，在陆地上的时候多半以人身示于人前，加上他回鱼族不久，不识也是应该。“什么人让你这么开心？真是使人好奇。”
“先生也见过的，就是我的好友临溪啊。”
提起好友，伏藜谈起最近临溪在追鱼族美人的趣闻。
“听起来你和你朋友感情很好。”清澶下了评语，同时买下两只灯笼。“反正出来玩就是要尽兴，我一只你一只，在灯会上才不会显得突兀。”
“这……多谢先生。”面对新鲜的事物，伏藜多多少少感到新奇，再推辞反倒显得虚伪了。
提着手中小小的灯笼，鱼肚内火光闪烁，非人世中人的少年，似乎也感染到一丝过节的氛围。
悬灯满街，夜如白昼。夜越深，街上游人不减反增，为了避免被人潮冲散，清澶牵过了少年的手，十指密合的感觉总让少年有一丝不自在，但见先生并不介意，自己若介怀似乎显得奇怪了，只有将分散心神在眼前所见的新奇事物。
逛到谜摊，两人外貌清雅俊秀，气质又脱出凡俗，一来便引起谜摊周围的人注意。只是一个是早已习惯被人注视，一个是除了在意的事物以外，其它并不太放在心上，两人皆对周遭的目光不甚介意。
谜摊主人在桌子两边各竖立一根竹竿，一边挂了一个脸谱，另一边挂一袋钱，桌上摆了谜题：以左右两物为谜面，猜一俗语，猜中者赠一袋钱。
“俗语？先生知道是什么吗？”少年对人世了解不深，当然也不清楚民间俗语，其实这是一道很简单的谜猜。
“这个啊，”清澶轻笑，“是一句骂人的话，我们还是等下一道题吧。”
陆续又出了几道题，起初清澶总是含笑不答，等伏藜有了答案，才给出正解；伏藜一向正经，思考上稍欠灵活变通，每猜不中，倒也不气馁，他有自知之明，反正也只是出来游乐，不必一一计较。
最后一道压轴的谜题，猜中者可得一颗南海珍珠，是某位大官捐出作为奖品助兴。
晶莹温润的光彩，连伏藜看了都不免心动，毕竟珍珠在鱼族里是最珍贵的宝物之一。清澶却一笑置之，牵着伏藜又逛往别处。
此时伏藜方发觉：那种云淡风轻的笑容与其说是视金银为浮云，不如说是无心在此。先生根本不曾沉浸在欢乐的气氛之中，那又为何而来……
“先生，灯会已经散了，你还想走到哪里去呢？”
寥落灯火依稀，月色流淌一身。不知不觉，紧握的双手已然松开。
长街尽头是沉沉夜色笼罩。即使在白昼之下，也有日光永远照不到的阴影。
清澶轻轻一喟：“你还是问了……再陪我走一段路，我会慢慢向你解释。”
夜深露重，拂面而来的风竟也透着刺骨寒意。温热的掌心渐渐冰冷，被松开的手空荡荡的，若有所失。
温雅的笑容依旧，咫尺之距触手可及。
记得曾经也有相似的感觉。柔顺的长发握在手中，至今先生束发的依然是那青色发带……但为何现在却感觉到遥远？
两人行至郊外河边，清澶折下一段柳条，轻放在少年掌心。
“折柳，在人世是什么意思你知道吗？”
要将离别的话语说清楚道明白，对他来说还真是困难，他只能尽量选择委婉的方式。
“柳即是留，是送别时依依不舍的一种表现。”
第五章
这样的话引，却让人更想逃避。伏藜沉默了。
先生要离开了吗？不再回妖境了吗？以后……再也不能相见了吗？
不然，为何要这般郑重其事地向他告别？
他不懂。
或许，不想懂。
但逃避不是他的作风。
默然许久之后，伏藜静静地道：“先生有言直说吧。”
分别又如何？只要化龙，拥有穿越两界的能力，先生不来找他，他也可以自己追随先生的脚步。达到目标的方法有千百种，他可以换另一种方式。
清澶一直注意他神情的变化，见他迷惘之色尽去，心中宽慰。“你想通了。”
伏藜倏地抬头，星若点漆的眸中，一剎那间被看破心思的窘迫掠过。
清澶背过身注视眼前流水匆匆而过，悠闲的日子也似这流水，一去不复返了。
“修行自己的修为，必须屏除杂念。你我甚为投合，我不希望我暂时的离开打乱你的心思。这段时间，没了我的叨扰，你正可好好专注于自己的修行，如此我也才能安心离开。”
伏藜闻言一愣。暂时离开？
弄了半天，只是暂时离开？
说不上的荒谬，酝酿了半天感伤的情绪顿时瓦解。伏藜实在不知该如何说，脑中徘徊的，只有“暂时离开”四字。
不管如何，总算是……松了一口气……
“怎么了？有哪里不对吗？”回过身，清澶疑惑地问，还没察觉自己错过了什么。
伏藜理了理心绪，恢复平素的不茍言笑。“没什么不对。只是先生这般郑重其事，失了平日的从容，原来只为了暂时的告别……让伏藜有些惊讶。”
“失了平日的从容吗？”清澶微微苦笑。“事实上，这短暂的告别，说短也不短，说长也不长。可能是一、二十年，也可能是一、二百年，这不短不长的日子，我也不知该说它是短暂或长久。”
伏藜愕然。“什么意思？先生到底发生何事了？”
“不用担心，只是小事。”并不打算告知少年真实的情况，清澶自然也准备了一套说词。“举凡山精、妖魅得道成仙，通常在天坛会担有一定的职责，我也是一样。
“我本来是天坛巡守龙将，与其它天将轮流巡视天坛各处，不过最近天帝有令，暂时调走其它天将，现在我一人顾守，不能擅离岗位，所以特别来跟你说一下，免得你担心。”
“是这样啊……”
突然之间，一阵阴冷夜风袭卷而来。
溪水上倒映的星光也黯淡，清澶仰天望月，只见一片沉郁夜色笼罩，蔽了月之清华，同时一股不寻常的气息压逼而来，不由得心生警戒。
天象异常的变化，通常是风雨将至的征兆。
无月之夜，最适合潜伏于黑暗的行动。
看来沉香娘娘所言不差，无间的爪牙早已深入人世之中；他不过滞留人世短短一日，便有麻烦找上门，肆无忌惮地寻衅，可见无间众鬼已无视与天坛之间不涉入人世的协议。
“夜深了，我先送你回去吧。”
不由分说，清澶几个手势变幻，点点晶莹蓝光悬浮，空间一阵扭曲，裂缝渐渐开张。趁着清澶开启通道无暇旁顾之际，暗处的鬼影哑哑低笑，前仆后继而来。
“先生？”
伏藜还弄不清状况，清澶手一推，伏藜身影消失在通道之中，时空裂缝立即封闭。
放下心头悬念，清澶反手幻出水流瀑布作为屏障，扑来的众鬼一声惨嚎，冒出袅袅青烟弹落在地。
“好，好啊！”张扬嚣狂笑声突然而至，暗处步出一人，腥红血衣飘然，双目含冷邪之意，白皙的俊容病态地青。
冷然对峙，清澶敛去笑容，声音渐沉：“是你……”
飘来的血腥之气，勾起了清澶不堪回首的记忆，那段向少年诉说时，未说至终局的血腥记忆。
与少年初遇不久，他向少年诉说了一个故事。
一个久远以前的故事，一个与化龙有关的悲剧。只是有些不愿再触及的伤痛，让他略去了故事真正的结局。
苍烟，他的好友。与他做下比邻而居的约定之后，杳然无踪。
漫长的时间在脚下流过。
他想，他是放弃了吧。到头来，还是只有他一人啊。
或许这么说对葵水并不公平。但他一直想要的不是一个顺从听话的随从，而是一个能谈天说地，无话不谈的好友。
无趣又漫长的生命。他自嘲地笑。
这就是鱼族梦寐以求的化龙，让人连后悔的余地都没有，唉。
任凭光阴自指间流逝。
他随心所欲，他穿越天坛、人世两界，独独不回妖境。
也许，他还在期待，抱着渺茫的希望。
蒙上双眼，封闭听觉，拒绝接收任何来自妖境的消息，害怕听到那个人的死讯。
鱼族的生命，只有短短的六百年。
——好友你再不来，时间是不等人啊。
弹指之间，一百年过去、二百年过去、三百年过去……在他已放弃希望接受现实之时，天坛与无间战事爆发。
身为天坛龙将，他理所当然有驻守在结界之外，消灭天坛与无间之间，自修罗道而来的无间众鬼的义务。
然后是几日几夜的争战。众将士疲，他虽然也很想停战休息喘口气，但裂开的两界通道就像打翻的蜂巢，涌出的鬼卒多如过江之鲫，让人烦不胜烦。
这样的情况接连数日，一朝鬼卒停止了攻势，只是守在通道附近，惨绿鬼眼森森盯视天坛将士。
正当众人疑问之际，血染的修罗道出现了一道人影。
一步一血印，冰封的双眼绝情断义。
他不愿相信，但事实摆在眼前不容推翻。
熟悉的面容，熟悉的身影。
曾经想过两人重逢的情境，为何却是在此？为何他会从修罗道走出？为何见到自己却无动于衷？为何他会——坠入魔道？
是心魔。
化龙不成，反被心魔占据意识，下场就是成为失去自我的修罗，坠入万劫不负之地。
面前之人，已是修罗道的鬼，不再是昔日好友。但，情以何堪……
好友，你真的给我出大大的难题了。
我明白为魔不是你所愿，但面对着你，我又于心何忍？
但你已无法回头，而我……也是同样。
血，一滴滴落下。
他笑，仰天大笑。
这就是天意吗？如果注定孤独一人，为何又要他亲手斩断不复的过去，亲手了结所有一切，亲手摧毁那微薄的希望……
清澶缓缓睁眼。
血衣血眸，原来，自己还是手下留情了？
“好久不见……苍烟。原来你还没死，真是令人遗憾。”
断情，绝义，他们之间，除了针锋相对，似乎别无其它可说。
苍烟飘忽一笑，“是好久不见，多亏了你啊。”按着曾经被贯穿的心口，阴冷的眸光令人不寒而栗。
“刚才那位小朋友看起来与你感情不差，怎么不介绍给好友认识认识，让我好生招待一番啊。”
清澶语调淡然：“他无福消受，我代他心领。”
苍烟扬声大笑，邪刀上手！
“无妨，那你就代他来吧！”
煞气凛凛，遍及周圆十里，刀光之势铺天盖地而来；清澶神兵不在手边，只能险险闪避。锐利刀芒自颈边划过，一绺银丝悠悠落下。
情势不利，清澶欲寻找脱身之机。但光是闪避他已无暇施展法术，必须另寻他法。
刀起刀落，带起的罡风使得河面随之波涛起伏，耳闻激荡的水声拍岸，清澶心生一计，这也是他唯一可想的脱身之计。
借着闪避的退势，清澶身一翻，如游鱼入水，迅速潜入河底。
“想逃，有那么容易吗？”
一声冷哼，刀，入地三分。
苍烟手划魔印，红光脱手，没入河中。
突然，河面升高劈裂而开，流水分道，河床坦露，却不见欲捕捉的人影，只余点点蓝芒逸散。