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侍婢伺候着厅中三人净手。不出片刻，司马蓁便领着人将做好的晚膳摆上了桌。
司马蓁做的菜色都是普通的适合老人吃的家常菜，却也都是认真做了的。
老太太一言不发的用餐。
老年人的食量不大，只用了小半碗米饭便搁下了碗。司马蓁也只好跟着放下了筷子。
老太太放下漱口的杯子，恍若不经意的问道：“你的生母据说是突发重病去世的？”
司马蓁闻言一愣，回忆起原主的记忆。不知道怎么回答，司马蓁心中叹了一句，答道：“三娘到姨娘榻前服侍的时候，姨娘已经奄奄一息了。”
司马蓁是实话实说，但是老太太会怎么理解这句话，她就不得而知了。
老太太闻言微微颔首，给了句淡淡的评价：“你倒是个有心性的。”
这个评价不知道是好还是坏，但依着司马蓁分析，多半不是贬义。别的且不说，向老太太这种人，若是对一个人看不上眼，怕是连嫌弃都懒得嫌弃一句吧，根本没有必要多次一举。
“我人老了，这次办了你和以琛的婚事，我就不走了，就在这个地方入土吧……”老太太莫名其妙的感叹了一句。
陈以琛的大伯母一时怔住，她是亲眼看着老太太十几年间渐渐放开对一切权利的掌控和眷恋，也看过她一个人估计的坐在阁楼上望着京城的方向，却从来没有说过这种丧气话……
听说，人对自己的死亡有一种奇特的预感。心头刹那间的窒息钝痛，令司马蓁忽然清醒的觉着，自己是活着的。
“蓁儿，你随我来。”老太太伸手让侍婢扶她起来。
司马蓁跟着老太太去了偏厅。
偏厅临水，屋内并未放冰，司马蓁进房便觉得有些闷热。
老太太择了临窗的位置坐下，伸手示意司马蓁也坐下。
“窗子打开。”老太太吩咐道。
侍婢欲劝阻，话到嘴边却又咽了下去，伸手将隔窗推开，一股凉风顿时扑面而来。司马蓁觉得猛一凉爽。
对于老太太的性子司马蓁也能猜测出一二，遂也不多此一举的去劝阻明知转头对侍婢说道：“取了薄褥来。”
老太太淡淡一笑，看向外面平静的湖面，上面时不时会荡起一圈圈微微的涟漪，在阳光下反射着耀眼的光芒。
屋内静静的，只有偶尔动作时，衣物摩擦的悉索声。
侍婢把薄褥子拿进来，司马蓁接过来帮老太太盖在膝盖上。
“你们都退下去吧。”老太太道。
侍婢依次退出，门吱呀一声关上。静默了一会，老太太才缓缓道：“你是个不错的孩子。”
司马蓁抬眼，瞧见老太太面上带着慈祥的微笑，夕阳映照之下，司马蓁忽然觉得分外亲切，也不自觉浮上一抹笑意。
“我这一辈子，看过后宫阴暗的斗争，也看过朝代更迭的惨烈。”老太太的经历远远不是这简简单单的两句话能够概括的，她扶持太后从一个才人登上太后之位，伴随老侯爷征战沙场，救老侯爷两次于危难之中，曾经痛失爱人，曾经白发人送黑发人，一生的跌宕起伏，寻常人根本无法想象。
司马蓁面对这样一位女性，心中充满尊敬。
老太太见司马蓁态度尊敬却丝毫不显得卑微，根本不像是她见过的那些庶女般柔柔弱弱，面上的笑意更浓：“你留在以琛身边，不需要改变自己的性子，他自会护你周全。”
司马蓁微微抿唇，难道老太太是想让她老老实实呆在陈以琛的羽翼之下？
“并非让你躲在他身后。”老太太仿佛能看透司马蓁所想，她干枯的手指轻轻敲着手杖柄，看着窗外的湖面，“以琛是我教导出来的孩子，为人处世和性子也颇像我。他现在立志要进入官场，走上仕途。这不是一条好路，他越是走下去，便会越觉得这世上污秽，自己也越来越肮脏，所以他需要一个简单的人陪着。”
第167章 双双中举（）
老太太和老侯爷是患难夫妻，又育有几个嫡子嫡女，老侯爷一声未纳妾室，夫妻两感情颇深。更因为她在政治上颇有手段，指导支持太后一步步爬上后位，到了后期没有任何人敢在后宫招惹她。
然而作为政客，所要经历的远远比后宫争宠更加残酷。有时候一失足，不是赔上一个人或者一家子的命便能了事的。
“只要你照顾好以琛，我长平侯府，也可以成为你乘凉的那颗大树。”老太太意有所指的说道。
司马蓁愕然，说的是自己验尸的事吗？
其实自己也不是就真的喜欢断案验尸这些事情，只不过最开始是为了博得司马廉的好感，后来是因为真的好奇，在还有就是前世带来的职业病，和真的抓到凶手带给自己的成就感。
老太太满意的看着司马蓁惊讶的神情，手中不知何时多了一支白玉簪。簪身通体洁白如羊脂，呈流云的形状，一看便知道是精品，但是不知道为何，司马蓁总觉得有些眼熟。
“你见过这支簪子？”老太太敏锐的察觉到司马蓁细微的神色变化。
司马蓁也不曾隐瞒，照实说道：“不知为何，三娘总觉得和这支簪子似曾相识。”
“这就是缘分。这支簪子是我们长平侯府嫡子的正妻的标志。”老太太摩挲着云簪，垂眸不知道在想些什么，片刻才道，“我听说以琛心仪你许久，你却是最近才对他下定决心，我想知道，为什么下定决心的？”
这个问题之前陈以琛也问过她，此时此刻，她也不欲多做解释，直接道：“因为明白了自己的心意，因为喜欢，因为值得。”
老太太淡淡的点了点头，用手杖轻轻敲了敲几面。
门外立刻有侍婢推门快步走了进来，老太太在侍婢的搀扶下起身，目光从司马蓁的面上掠过，枯哑的声音道：“既然如此，你就安心待嫁吧。”
司马蓁怔怔的看着老人微微佝偻的背影，心中滋味莫名。她反应过来，走出偏厅时，老太太已经走在了通向内门道的游廊上。
见司马蓁出来，秋菊和夏末都十分想知道结果，但鉴于范再赢还在场，只好忍住没问，等到听见内门道的马车轱辘声响起，司马蓁才道：“我们也该告辞了。”
接下来的一个多月，过得飞快，一转眼就到了秋闱的日子。
刚进九月的时候，司马蓁收到了外祖父家从岳州发来的书信，说是半月前已经拍了管事进京城，约莫十月就能到京。先来京城的这位管事不是别人，正是李妈妈的亲哥哥，还有自小就被留在岳州的夏末的亲哥哥夏新，这一次李妈妈的哥哥进京是先来为外祖父他们置办宅子，安排好一切事宜，外祖父他们则会稍晚一些进京，一到京城就能直接住进宅子里了。
读了岳州的来信，不仅是司马蓁，夏末一家也是十分高兴，要见到亲人了，确实是值得高兴的事情。
十月初一这天一早，司马睿早早就起身沐浴，然后带着小厮，小厮带了三天的干粮，太太和二娘、司马蓁等人一起在大门口相送，马车骨碌碌的送他去了考场。
大新朝的乡试、会试都是三天时间，只有殿试时间较短，只有一上午。
其实司马蓁是很想也去送送陈以琛的，可是前一天晚上，吉祥便送来了陈以琛的信，说是让司马蓁不要担心，也别去送他，只是一个小小的乡试，若是还要送，岂不是有些笑话。他自己去就好了，定能中的举人回来。
见陈以琛在信中一再强调不要自己去送，司马蓁也就释然，毕竟只是一个小小的乡试，对于陈以琛这么聪明的人来说，应该是真的没有什么问题吧。
司马蓁一面这样宽慰着自己，一面又想起前世上初中时学的那篇《范进中举》的文章，想着文章里描写的范进考了近二十年才考上的举人，怎么就那么难呢？
这一下司马蓁陷入了矛盾的情绪中，整个一天都是浑浑噩噩的，人也没有精神，一副焦虑的样子。
直到第二天司马蓁才觉得好过了些，想着自己这杞人忧天的样子，不禁觉得有些好笑，现在的结果都是考试的人才能控制，自己真是皇帝不急太监急的典型。
到了十月十五这一天，司马睿一大早就去看榜，结果到中午还没有回来。二娘和司马蓁等人一早给太太请安后就留在了紫君园，陪太太一起等消息。太太心急，又怕司马睿没中受了打击不愿意回来，又怕司马睿中了举人被同窗拉去喝酒……就差了方进家的男人亲自去找人，结果方进前脚得了差事，后脚就跑了回来：“……大少爷中了，大少爷中了！”
太太听了忙起身朝外走去，和司马睿碰个正着。
“娘，我中了，中了。”司马睿很兴奋，“第三十八名。”
“快，快，快，”太太满脸欢喜，“祭祖宗。”又道，“快去告诉老爷。”
家里一下子就欢腾起来。
司马睿又道：“三妹夫也中了，第二名。”
司马蓁一听，心里顿时松了一口气，太太也笑道：“二公子却是学问聊得，大郎应当常和她交流学问才是。”
司马睿笑着点了点头。
众人正说笑着，老爷来了，太太迎上前去，笑着对老爷说道：“老爷，大郎和二公子都中了举人，要不一会下帖子去长平侯府，请二公子来喝酒，大家一起庆祝庆祝，您看……”
老爷知道二人都中了举人，心情也是很好，点了点头：“你安排吧，让薛洋去侯府送帖子。”
太太闻言点头，老爷看了大家一眼，去了紫君园西厢的书房处理公务，安排等人都来了再叫他。
太太脑子一转，又说道：“大郎，你去将梁公子也请来喝酒吧，你们连襟三人也好说说话。”
司马睿一怔。瞬间明白了太太的意思，自己和司马瑜的年龄差的太多，司马睿又是已经注定会在郊区度过此生了，太太这是希望以后陈以琛能多帮衬帮衬他。
至于梁少卿，若是他今后有一番作为，自也能帮衬司马睿，若是没有什么作为，还是需要陈以琛的帮衬，为了二娘日后能过好些，司马府也不能不帮帮他。
收到司马府的邀请，陈以琛自是很高兴。酒桌上，老爷只是略微喝了几杯，对两人表示祝贺，又对三人开春参加会试说一些勉励的话，然后就先行离席处理公务去了。
司马廉一走，三人便放开了许多，司马睿本就十分佩服陈以琛，再加上这次陈以琛中了第二名，他更是想多和他交流一番。梁少卿本就善于钻营，拉着司马睿不停的给陈以琛敬酒，陈以琛也放得开，没有架子，来者不拒，很快司马睿就不胜酒力，趴在了桌上。梁少卿最后也没有扛住，直接滑到了桌子下面，躺在地上呼呼大睡起来。
陈以琛见两人全都被自己放到，这才运起了内功，除掉了一身酒气，推开房门熟门熟路的往琳琅居走去。
司马蓁一直在房里一边看书，一边等着陈以琛。只是虽然手中握着书卷，心思却不在书卷之上。
夏末看着司马蓁发愣的样子，忍不住笑道：“小姐，要不我去花厅那边看看以琛公子他们用完膳了没？”
司马蓁这才回过神，说道：“他们正在喝酒，你就别去打扰了，我又不着急……臭丫头，你套本小姐的话呢！谁说我在等他了？”