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叶流西拉肥唐过来：“这画的是什么？”
肥唐说不出：“这个……一男一女，在哭，这个男的应该是皇帝，这是……在给妃子赐罪吧？”
如果没有那道幕布，倒也还像。
昌东摇头：“不对，这是汉武帝，在给李夫人招魂。”
皮影滥觞于此，哪怕对皮影稍知皮毛的人，都知道这个故事。
昌东示意棺面：“汉武帝的宠妃李夫人死了之后，他郁郁寡欢，有术士招来李夫人魂魄，但言明只能隔着幕布相见，这幅图，讲的就是这件事。”
说着凑近棺面：“这里还有字。”
六个字，古体，肥唐认得这形制：“这是小篆，汉初时通用的，这是……”
第一个字如同水流，第二和第四个字不认识。
他只能认得第三、第五和第六个字，因为和现代的字体写法几乎一致。
xx骨x东魂。
42、第④②章
认不出来就算了，叶流西不在乎，不就是几个字嘛。
棺材半脱半歪，不方便开棺，昌东招呼肥唐：“帮我搬一下。”
认不出篆字，肥唐觉得自己价值大跌，如同股票k线，随时等待机会抬头，所以搬得分外卖力，连额头上都青筋暴起——
只是搬着搬着，忽然觉得不对劲。
天暗了。
不是黑，是暗，半天上云头翻滚，都被染成了老姜黄的沙色。
肥唐双腿发颤，想起自己上车前的承诺，吞咽了口唾沫强行稳住。
倒是丁柳，咯咯笑着跑过来，说：“我操，牛逼啊。”
她拿出手机拍视频，又转回来自拍，对着镜头说：“没见过吧。”
如果有网络，她怕是会直播。
这就是初生牛犊不怕虎吗？肥唐又是嫉妒又是自惭形秽，用力撑了下棺材角。
昌东抬头看天，说了句：“看来任何时候，它们都不喜欢这棺材被打开。”
叶流西将袖口挽了挽：“放下，我来吧。”
她走到近前，手攀上棺沿，深吁了口气，猛然掀开。
应该没大的异样，肥唐看到，她只是皱了下眉头。
他抢在前头飞奔过去，只低头看一眼，马上大吼：“明！明朝！”
绝对不会错，他昨晚还在看《民间服饰》呢。
他指给大家看：“看见没，网巾，明代成年男人用来约发的；直身衣，跟道袍似的；还有这个，穿的皮札子，绝对的！”
其实不用他强调，没人想过怀疑。
叶流西只觉得好笑：“这是唐宋元明清都要来一遍吗？”
丁柳给棺内拍了张照，预备着回去给柳七看：“我干爹说，你们上次开了唐棺，这次又是明朝的吗？怎么连点陪葬的东西都没有？”
昌东说：“我们叫它皮影棺，只是顺口，这不是棺材，只是像而已。”
他低头翻检了一下皮影人的数量，又是九个，除了服饰装扮，和那个唐棺，并没有太大不同。
昌东盖上棺盖：“那个神棍说，鬼驼队的故事，传了几百年，看来还不确切——也许自汉之后，各个朝代都有，或者说，玉门关内外，一直留有一条道，互通有无。”
一列驼队，九个人，看似不少，但转念一想，前后两千余年，关内关外，如果真的两个世界，这驼队，不啻于一根悬丝，一脉弱流，哪怕前仆后继，又能输送多少东西？
他把叶流西叫到一边：“记不记得你的那个照相机？”
记得，海鸥牌，八十年代通用，现在已经是老古董。
“我们用的东西，更新换代快，几年前还用摁键的手机，现在差不多都是触屏智能，一是有这个需要，二是物资水平极大丰富，可以满足这需要。但是关内如果真的有人、不产物资、大部分依赖补给的话，情形会不同。”
物资贫瘠的年代，什么都是“新三年、旧三年、缝缝补补又三年”，碗砸碎了都舍不得扔，要找箍碗匠钻眼、钉铁扒，油泥抹平了裂缝之后，又能稳稳当当舀水盛汤。
叶流西说：“你觉得关内有人？”
昌东回答：“不止有人，是有个世界。”
不是很太平，有点乱，法纪不行，也许弱肉强食。
物资匮乏，推开一户人家的门，可能会有时代的错乱感：老式明清的雕花床上，贴本世纪金曲歌手的海报，50年代的搪瓷茶缸边，摆80年代的老相机。
那条驼道，是吸附在关外社会身上的细血管，一点点带进关外的变迁，只是这变迁无法普及，把关内世界渗透得扭曲离奇。
叶流西皱眉：“那些当初进关的人，活了这么久吗？”
昌东说：“不排除这个可能，但更大的可能是，他们早就死了，不过有男有女，足以繁衍。”
大概是两人私聊的时间有点长了，丁柳和高深明显不耐烦，肥唐也朝这头探头探脑——
终于逮着个昌东看他的机会：“东哥，剩下的那些……你还撞吗？”
昌东抬头看天，离日落还有很久，但这头顶的天色，跟暮色也差不多了。
叶流西也抬头看天：“能撞一个是一个吧……我去给你镇车。”
***
撞完第二个，云头几乎成了黄黑色，团团滚滚，丁柳到此时才有了几分怯意，也没了拍照的兴头，不自觉地朝高深身边缩，高深打开强力手电，光柱照不了太远，偶尔晃神，觉得云头像挤眉弄眼的扭曲脸面。
他头皮有点发麻，朝昌东大叫：“你们到底在搞什么？”
昌东正半蹲在皮影棺前，伸手拂拨开棺身积堆的浮沙：“七爷跟你们怎么说的？带你们出来，本来也不是游山玩水的。”
高深闭嘴了，柳七确实交代过：跟紧点，别大惊小怪一副没见过世面的样子，有好处就捞，实在扛不住就撤。
但丁柳私下跟他说了：“要撤你撤，我才不会扛不住事让干爹笑话。”
棺面上又是一幅，这次是在丹房，炉火熊熊，丹炉边站着两个人，一个是帝王模样，可能还是汉武帝，另一个是个老道，手持浮尘，也不知道在跟皇帝讲什么。
肥唐抢着说话：“这个我知道，汉武帝跟秦始皇一样，喜欢求长生，这是在炼丹。不过汉武帝可比秦始皇脑子灵光多了，最后自己醒悟了，还亲口承认自己是被那些方士骗了，说自己是‘向时愚昧，为方士所欺’呢。”
开棺。
不用肥唐说，叶流西都看出是异族服饰，肥唐也认不出来，猜测说，中国有几个朝代，河西是失守的，比如宋朝，那个时候，这周围不是回鹘就是吐蕃西夏，鬼驼队想出入不引人注目，得换少数民族衣服吧。
这倒侧面佐证了，昌东说的是对的，鬼驼队一代又一代，混迹在不同时世的人群之中，采购置物、钱来钱往，一如普通客商。
变故发生在第三次去撞沙土土台的时候，有叶流西镇车也不管用了——
下午四五点的光景，搁这个时区应该是艳阳高照，周围却浓黑如墨，车子横飚到一半，车身蓦地侧歪，像是被什么顶起，一边的车轮骤然腾空。
昌东沉声说了句：“抓紧。”
叶流西一把抓住防撞杆，再看前方地面，头皮一阵麻，车子侧了40度角不止，她掌心出汗，满心等着拿身体去承受车子倒翻的那一震——哪知道耳边轰鸣声不止，车子就这样侧着只凭边轮开了出去，然后在空地处轰然旋身拗正。
叶流西耳边嗡嗡的，有些口干舌燥，远处，肥唐和丁柳他们都呆呆的，她觉得自己也有点呆：“你刚用两个轮子开的车？”
昌东嗯了一声。
叶流西想问，能不能再来一次。
那一瞬间，失去重心，像是有电流从头皮一路延过脖颈、脊柱，又像是魂被甩脱出去，觉得好刺激。
昌东指了下前方：“你看。”
车灯的尽头处，是一米多高的沙堆，堆面上，越野车轮胎的侧印清晰可见。
叶流西反应过来：“刚才是……”
“沙子突然堆顶，把车架空，跑得慢点，大概要翻车……我们还是别开棺了。”
一来，的确危险，他们已经很运气了，灰八可是连棺盖都没打开，就被削了喉。
二来，虽然这皮影棺跟传统意义上的“棺材”相去甚远，但那皮影人，的确曾经像常人一样，穿衣戴帽、进关出关、做买卖睡觉，如今被沙土掩埋，逝者有尊严，他也不想扰人安宁。
叶流西嗯了一声。
***
一行人赶在真正天黑之前回到营地。
收了灰八的尸，是件大事，丁柳想给柳七报备，但信号全无，于是过来找昌东，问他：“明天能出去一趟吗？到了外头信号好的地方，我打电话，让人来收八叔的尸。”
肥唐也赶紧附和：“如果有信号，我可以上网查一下篆字转换器，就知道那棺材上写的是什么了。”
昌东默许，到了明天，这里应该会再次恢复正常。
这一趟进来，多开了两个棺，貌似有收获，实则没有太大进展。
***
大概是因为白天劳累，这一晚，两边都歇得早，昌东躺下了，却睡不着，听外头风声渐息。
这里不刮风的时候，分外安静，月色渐渐明上来，车里都进了明澄澄的光。
隔帘也成了半透。
昌东看着帘子发呆，直到忽然意识到，帘身上正映着淡淡游移的绿色。
他动作极轻地坐起，慢慢将隔帘拨开些。
车窗外，不远的地方，正有一抹幽碧色的鬼火，飘飘游游往远处去。
奇怪的是，它不是鬼火样的一簇，偶尔会拉长，忽然又像被稀释，光散得很开、很弱。
叶流西的声音忽然传来：“你干什么？”
大概是把她弄醒了，昌东嘘了一声，指了指窗外。
叶流西坐起来，看了会之后，低声问他：“看看去？”
怕吵醒肥唐，两人从揿下的车窗里钻出来，穿上鞋子之后，沿着鬼火飘逝的方向一路跟过去。
跟着跟着，那丛鬼火忽然不见了。
叶流西猝然止步，好生失望：“怎么会突然……”
话还没落音，那丛鬼火又出现了，只是这次，头大身子小，像是半空游曳的蝌蚪。
叶流西奇怪：“鬼火还能变形？”
昌东点头：“可以，但……不是这么变的。”
他屏住呼吸，疾步跟过去，快近前时，忽然冒出个念头，扬手拍了过去。
那一丛鬼火立时不见了。
叶流西吓了一跳：“你拍它……烧到了吗？”
怎么说也带个“火”字呢。
昌东低头看自己的手：“不是鬼火。”
鬼火说白了就是磷火，质量非常轻，所以老一辈说，遇到鬼火，不要说话，也不要走动，因为最轻微的空气流动都会把鬼火给“吸”过来。
“那是什么？”
“有点像……小咬。”
那是罗布泊的一种蚊虫，夏日常见，体量非常小，翅膀张开都不到一毫米，从前的科考队最烦这玩意儿，一旦遭遇，成群的小咬围着人的耳孔、鼻孔、脸乱叮乱咬，一团黑雾样嗡嗡嗡，抹了防蚊油都无济于事。
但现在都快冬天了，而且，从来没听说过小咬还会发出鬼火一样的光的。
鬼火又出现了，越飘越远，向着司马道的方向�