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在发现根本无法悄然无声地从怒意正盛的柳谦君身后绕过、奔向宅院后门逃离后，中山神焦躁不已，缓缓地往后退了开去，并开始有意无意地在触手可及的墙面上刨起灰来。
在来如意镇之前，他从未当面碰到过这位在参族中也地位超然的老前辈，只听说过她性情温婉、对世间大多的生灵都报以仁慈之心，能救则救。
他从来都不知道这位在六界的名声几近是“迂腐”的老前辈还能发这么大的火。
中山神当然听出了柳谦君话中的意思。
千王老板并非为了廖家兄妹相救这群幼子而生气。她这突如其来的火气，不过是为了这对凡人兄妹为了他们自己的“道”，而根本不顾其一时的意气之举到底给旁人造成了多大的危难——这本也就是仙神精怪最厌恶凡人的原因之一。
而柳谦君絮絮叨叨地斥骂至此，几乎每一句都离不开这凡人兄妹连累小房东这件“大事”，更让中山神忐忑不安。
他恍然明白过来，廖家兄长在根本没有冲撞柳谦君的情况下，就被这位参族老前辈教训得不敢言语，并不是因为他真的在今日犯了什么大罪过，而是后者根本就是醉翁之意不在酒。
她老人家，根本就是在指桑骂槐啊！
明知参族从不轻易犯杀戒，可山神大人听着这万年高龄的老前辈语声不善，只觉得自己这个一手将楚歌送进如意镇、如今又不顾满城生灵安危要将侄女带回去的便宜幺叔，恐怕真的是有来无回了！
他的十指在墙面上刨得更快了。
柳谦君随着主人家的问话转过头来的一瞬，山神大人抖了心神，骤然将指头狠狠按死在了墙面上，差点亲自拗断这趟子手皮相的一双手。
“不干什么”中山神迅疾无比地将双掌藏到了身后，哭笑不得地摇了摇头，“不干什么，你们继续。”
这身凡人皮囊虽是幻化而成，可依旧是他的本尊真身所化。天知道方才失手那刻，山神大人在暗里都快疼得高跳起来，却不得不硬生生地憋了回去——他是六界里出了名的厚福生灵，若非自己找死，什么时候遭过这种罪？！
柳谦君状若无意地轻瞥了山神大人一眼，便转回了头。
只是千王老板眸中的冷冽之色已渐渐有了松动，再不是方才那让人不敢近身的威凛模样。
这也使得无缘无故就被训了一顿的廖家兄长终于敢接了话头。
“去年为了升娃的安危，在下与舍妹的确太过莽撞，以致于在冀州府城中掀起了大波。但我兄妹负伤带着孩子冲出了慈幼庄后，却不见仇家踪影，得以一路无阻地直接回了如意镇，却没有料到竟会是小房东在后头替我们收拾了那群恶人。”
“我兄妹虽鲁莽无状，可也还未瞎了眼、迷了心，小房东多年来的好意还是看得清的。”
十年前，他兄妹与一众好友拼死救了数大府城中的孤子，却在事后茫然无措起来。正如柳谦君所说，他们这群江湖浪子凭着一时的意气，却根本不知道要拿这群孩子怎么办，更未为那情愿以身家性命做赌注、将此事捅破到朝堂之上的府丞考虑过任何后路。
多天的狼狈奔逃之后，他们这群最大也还未到二十五岁的少年“侠客”，看着这群疲惫不堪、却还是咬着牙跟着他们继续奔走藏匿的娃娃们，终于明白过来这样下去，只会让这群孩子重新落入魔掌，便毅然决定兵分两路，以保万全。
他是这群朋友中最为年长的一位，身边又有胞妹能照拂一众孩童，最终便定下由他兄妹二人带着孩子们躲往北方深山中的定夺。而其他的挚友们则各自四散而去，以将紧追其后的几路仇家们引到他处，暂且护得稚子平安。
带着近十个大大小小的孩子们走在官路上实在太过显眼，他与胞妹商量之下，还是选了山间小路，想要投奔在渤海县城中定居的师门前辈。
不知是因为照顾这群孩儿们而累得晃了心神、还是被一路上的高山密林绕得惶惶失措，他们竟在渺无人烟的山脉间迷了路。
走到后来，连他都不知道要往哪个方向去、离渤海城到底还有多远。
这茫然行进在陌生山麓间的日子不知过了多久，直到年岁最幼、根本无法在山路上行走而被抱在怀中的湫丫头发了高热，才让全体幼子们终于崩溃，坐倒在水潭边齐声哭号，再也走不动一步。
他们兄妹二人百般安抚无用，眼看着怀中的湫娃也小脸通红、快要断了气息之际，只觉得所有的拼杀与努力都毫无用处，几乎也要颓丧了心神，准备放弃。也是这个时候，他们看到了被一只山鹿引来的小房东。
在这无人的山林间横空出现、又着一身戏服般藏青大袍的四尺孩童，根本不像是人间生灵，莫非是老天爷派来救命的仙人？
廖家兄妹至今都未能得知，楚歌为什么会骤然出现在已萌了死志的他们身边，又为什么在抱过了湫娃到她怀里后、已几乎没了性命的丫头竟然会渐渐退了高热为什么这仙人娃娃会一言不发地直接带着他们，回到了如意镇。
可从那一日起，他们终于有了歇脚之地，一众飘零无依的孤子们也无须再随他兄妹二人惶然奔逃。
撇开此后八年的悉心照拂，光是当年的收留相护之情，他和胞妹也不该忘记。
廖家兄长叹了口气。
“柳老板想必也看到了小房东那一晚带回去的契书。我兄妹二人蒙她相护多年，也早该应下这个承诺，只是私心作祟，才拖到了去年那契书上有我俩的血手印，江湖儿女一言九鼎，在下与舍妹是绝不会再轻离如意镇了。”
第194章 瑞雪兆丰年（一）（）
恰是正午。
如意镇中的八条街道尽享天光，却将小城里那百转千回的暗巷幽径藏得更加黑沉冷寂。
镇里的各家老小们都赶着回去拾掇午食，满城的喧闹之声也渐渐从街面上移到了各户院落之中，就连不听话的顽童们都被长辈们拎了回去，没办法趁着这大好的时机与玩伴们溜去后山玩耍。
除了一个并无长辈管束的“孩子”，正趁着这无人侧目的时辰，在城中的小巷曲径中穿梭前行，往着后山的方向而去。
似乎是怀了重重的心事，她竟没有走那平日里习惯了来去的高处捷径，居然和凡世孩童一样，规规矩矩地走在地面上，一步又一步，不慌也不忙。
直到从离后城门最近的暗巷中走了出来，这藏青色的矮小身影才重新显在了天光之下。
楚歌眯着她的缝眼，重重地吸了口气，仿佛终于下定了决心般踏上了如意镇后山的小径，往不远处的青灰小庙踱步而去。
这并不是什么太远的脚程——不过七十一步，她就听到了数千年来最为熟悉的声音。
“香火香火最重要的自然是这神龛里的线香。土地老头这祠庙小成这样，根本没地方供上烛火，你要连香都不奉上，光有这堆瓜果供品有什么用？”
中山神蹲在老头的土地泥身面前，一本正经地将原本被楚歌挪到了庙外泥地里的几支香火移回到了神龛里，还蜷着手掌轻压着小鼎中的松软泥土，让这数支本就脆弱易折的细香不至于垮散开去。
山神大人颇为恭敬地将神龛摆正在土地泥身前，拍了拍双手上的灰土，继而回过头来，朝他呆守了半个时辰才终于等到的侄女咧嘴笑了起来。
“你看，土地老头就没跟你一样生我的大气，对不对？”
楚歌皱着眉头呆怔了半晌，终于还是从大袖中伸出了小手，默默地将头顶上的高冠往下压了压，几乎遮尽了她的眉眼。
她并不是自愿前来的。
小房东如她自己的今晨所言，并不打算在中山神离开如意镇之前，舍下大顺一人独留在九转小街上——她比世间众生都要更了解自家幺叔的“卑鄙无耻”，哪里敢相信他会真的就此放弃。
让她改了主意的，是不知何时已与中山神分道扬镳的柳谦君。
千王老板带着廖家拜托一定要当成“房租”转交给楚歌的满筐鲜果，没有径直返身去往县衙后院，反倒先行拐回了吉祥赌坊。
“小甘守着县太爷，身边又有仲简给她备下的两顿吃食，几个时辰里不会出什么大事，大顺就先交给我。”
柳谦君找到了在二号天井的天顶缺口下仰首发怔的她，将满筐果子放在了一旁，伸手解下了还系在大顺廊柱上的那条竹青色凌风。
百年来都只帮甘小甘穿衣加衫的柳谦君，轻缓温柔地将这厚实的凌风绕在了楚歌的脖颈间，比起小房东之前自己胡乱围缠、结果憋得自己喘不过气时的窘况自然要好了不知多少。
于是楚歌得以一字不落地听到了好友如同耳语般的劝诫之言。
“他好歹是你的幺叔去送送他吧。”
千王老板半哄半拎地将她“赶”出了吉祥赌坊后，楚歌还未从好友方才那句话中回过神来。
她不知道柳谦君他们四人在这短短的一天之间做了什么，竟能让自家幺叔转圜了执念。
她还是不信。
楚歌在大顺门前惶然失措、不知道是不是应该顶着柳谦君发火的危险冲回进第二天井时，笼在袖中的双手触到了个冰冷的物事。
这并不是她的山神棍。
小房东骤然间撑足了底气——有老头的神龛在，有这个里头已经被刻了两遍“犼族楚歌”的小鼎在这件大事已经有了定数，就算是幺叔他也再更改不了，她还怕什么？
她这才毅然决然地听了柳谦君的话，到了土地祠庙，来“送送”据说终于肯走的幺叔。
“是你说老头都不在了，他还能生谁的气？”这十七年来不知在这小小祠庙中来去多少次，尽管被顶头高冠蒙住了眼，楚歌还是半步未磕绊地就从庙外迈到了幺叔身边，只剩下鼻梁小嘴的面上，也掩不去对幺叔这玩笑之语的不屑之气——尽管不得不承认了老头已经不在六界任何一处的真相，但她还是不愿让幺叔这般拿老头的“死”揶揄胡来。
但她也未能彻底隐去自己话里行间的不安意味：“你和谦君说，要走吗？”
“不走，你不是要打死我？”山神大人依旧半蹲着身，这样他伸出手去，便能恰好将掩住侄女额发的高冠往上拨了拨。
于是楚歌在短暂的黑暗之后、还是看到了幺叔满面的招打笑意。
“走了走了本来这次到如意镇来，也没打算久留。再不走，真要耽搁了神界述职此等大事，你两位大叔就得弃了我这个亲弟，将中山神一族削到两人之数了。”山神大人依旧改不了他开口必要玩笑某位生灵的习惯，随意胡诌着自己的命数，眸中的神色却是肃然的，“更何况，你终归也不会听我的，是不是？”
楚歌笼在大袖中的双手抖了抖，却还是死死地抓紧了土地神龛的两边鼎耳，掌心几乎要在这并不怎么精细的石器上刻出新纹来。
所幸这藏青的袍袖极为宽大，将小房东几不可见的颤抖埋得不现痕迹，让中山神没能注意到侄女这失了常态的细微动静。
楚歌眉间的三道沟壑狠狠皱了起来：“嗯。”
短短数天之间，就被侄女驳斥了不知多少次的山神大人得到了他此行最终的应答，干脆坐倒在土地祠庙并不十分干净的青石地面上，颓然发笑：“那�