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他在心中暗自佩服的同时，也在唇角露出些许笑容。黑羽国这样安排见面的阵式，无非是为了给他一个下马威罢了。
他步步稳健走向殿口，两边守卫的士兵忽然“铛”的一声，双枪交错，阻挡住他的去路，同时喝道：“进内殿者必须卸剑！”
他的眉梢微挑，还没有说话，夏南容在旁边回道：“这是圣朝使者，你们竟敢轻慢？”
令狐九微笑着一摆手，“没事，客随主便，既然是我们到黑羽国作客，当然应该遵守黑羽国的规矩。”
他的手刚摸到自己的腰带，殿内同时传来一道女子的声音，清冷如水，沉静如磐石，“大胆！对圣朝来使怎么可以用惯例相待？撤去兵刃！退后三步！”
这句话显然是出自黑羽女王黑羽龙盈之口，因为这一句话，所有原本挺立的士兵都整齐画一地撤刃，同时退后三步，让出更为宽阔的一条路。
令狐九稳步向前，大殿正前方的高台之上，有一个身材高 的黑衣女子亭亭而立，大殿中并没有太明亮的光线，那个女子的容貌也在阴暗处，所以不十分清楚。
但即使如此，她居高临下的站姿与不同于一般女子长裙长袖的妆容—身黑衣劲装，她以束发英挺的形象示人，在在都足以显示她的与众不同。
令狐九站在距离她三丈开外的地方停住，拱手长揖，“圣朝营运使者令狐九拜见黑羽女王。”
“大使客气，免礼。”黑羽龙盈慢慢走下石阶，“大使远道而来，舟车劳顿，本王没有出宫迎接，还望大人见谅。来人，给大使上迎宾酒！”
一个托盘出现在两人面前，她从托盘上拿起一杯酒平端在他面前，吐出一个字，“请。”
令狐九微微抬起眼皮，只见面前的“酒杯”实在是出人意料的大，比得上平常人吃饭的碗了。他不动声色地双手端“杯”，平平举起，面向黑羽龙盈，出口，“多……”
一个“谢”字尚未出口，他的双手剧颤，手中的酒杯突然跌落，那端盘的宫女还未将盘子端离，他手中的酒杯陡地摔落在托盘上，酒液流了一片。
“放肆！”
“大胆！”
殿中几位大臣眼见他如此失态失礼都勃然变色，冲了过来。
夏南容本在后面站着，一见此情况也挡到令狐九面前，手握剑柄，沉声问：“九使？怎么了？”
并没有直接回答他的话，令狐九的声音轻颤，不停地重复同一句话，“怎么会……怎怎么可能？小情……你还活着？”
他的话让夏南容摸不着头绪，微侧眼看去，只见令狐九神情大变，面色苍白如雪，双眼直勾勾地盯着黑羽龙盈，犹如中了魔咒。
“九使……九使……”夏南容急切地叫唤。此时突生变故，他一时间也不知道如何应对，如果黑羽国翻脸，他们两个人还未做任何事情就要死在这里，不是冤枉到了极点？
令狐九却在此时突然清醒过来，很尴尬地笑笑，“不好意思，小臣幼时生病，双腕最怕受风寒，这几天在海上被海风吹得旧病复发，黑羽王的赏酒实在沉重，所以一时没有端稳，在殿前失态，让众位大人和王受惊了。”
黑羽龙盈见他刚才以极为诧异的眼神盯着自己，心里已经存了疑，也知道他的这番话仅仅是“说词”而已，但是心忖此刻还没有必要翻脸，于是笑着挥手喝退了众臣，“九使双手有疾？不知道可找名医看过？本王也不为难你，换个小杯子好了。”
“谢女王体谅。”令狐九垂下眼睑，但是双手还在不住地颤抖，其他旁观者不知内情，真以为他的手腕有疾才会如此。
但是夏南容跟随他好几年了，知道他就算是手提百来斤的大石头也面不改色，怎么可能连一碗酒都端不住。
他好奇地又看了黑羽龙盈一眼。这女人虽然漂亮，但是绝对称不上美艳惊人，跟圣朝中那“见之一面、不语三日”的令狐媚公主相比，简直是连一根头发都比不上。
令狐九向来是冷静如水，坚韧如石的君子，为什么会突然失态？而那个刚才他口中提及的“小情”又是谁？
夏南容想不通，其实他也不可能想通，因为这一切疑问背后的答案早已尘封许多年，就在一起冲天大火的火光之中……
第二章
令狐九被安置在黑音阁，这里距离黑羽龙盈的议事殿非常近，近到彼此的灯火都能看得一清二楚。
夏南容对于这样的安排并不是很能理解，“通常外国使者都是住在驿馆，为什么要让我们住在宫里？”
令狐九回答，“对方是怕我们伺机刺探军情，安排我们住在这里是一种变相软禁。”
夏南容一惊，“那我们该怎么办？”
“既来之，则安之。”他负手站在窗边，似乎是在看天空中那一轮皎洁的明月。
此时四周无人，夏南容才好问起白天的事情，“女王同你敬酒的时候，你怎么了？”
他叹口气，“我是不是失态得很严重？”
夏南容苦笑道：“是吓了我一大跳。是黑羽女王有什么不对吗？”
“若说到『不对』，就是她很像我认识的一位故人。”
“故人？我听你提到什么『小情』，难道是像她？”
令狐九的肩膀好像抖了下，但并不避谈，“是。”
“小情是谁？”
“她曾经是我身边的贴身丫鬟，五年前死于一场大火。”
没想到这个秘密的背后竟然是如此悲惨的故事，夏南容怔了很久，才又问：“那个黑羽女王真的很像小情？”
“嗯，若非我亲眼见到小情的尸体，恐怕会误以为她还尚在人间。”他的声音中满是怅然的伤感，“世事无奇不有，只是没想到世上会有相像到这种程度。”
“小情和九使你……”夏南容张口后便后悔了，觉得这个问题已经有些逾越自己所能触及的范围。
但令狐九没有见怪，很坦诚地告诉他答案，“小情是我唯一动情过的女孩子，如果她还在人世，说不定早已成了我的妻。”
夏南容听着他的深情告白也不由得为之动容。
“小情天生有残疾，不能说话，当年入府的时候很多人都欺负她，是我救下她，让她留在我身边伺候。她虽然不能言语，却很懂我的心。这么多年过去，我一闭上眼总能看到她的笑容在我面前徘徊，还有她的眼睛，永远是那么清澈纯净……”
他倏地转身，挑起唇角，“说这些儿女情长的事让你见笑了。”
夏南容急忙摇头，“不不，属下要多谢九使的信任，竟愿意将这些前尘往事讲给属下听。”
令狐九拍了拍他的肩膀，“你我虽然名为主仆，但这么多年同甘共苦，早已是知己良朋，我说给你听是把你当作了家人，你也不用和我客气。”
夏南容听了很是感动，但同时也有着担心，“九使，这黑羽女王虽然和那个叫小情的姑娘容貌相似，但是毕竟不是她，还望九使……”
“我明白，我当然可以厘清这里面的利害关系。”他一直在悄悄关注着外面的情形，此时忽然眼神亮起，“好，就是此时。”
“怎么？”夏南容不明白他要做什么。
“前殿灯光大亮，显然是黑羽龙盈有要事要和臣子商量，这个时候我悄悄到外面转一圈，应该不会被发觉。”
夏南容微惊，“啊？这个时候出去？”
他自信地笑道：“黑羽龙盈以为将我们困在这里便可以高枕无忧，却不知道真正高枕无忧的反而是我们。因为她有足够的自信可以困住我们，所以我们反而不用太担心被人紧盯。”
他的话音刚落，夏南容浑身一紧，沉声说：“有人上楼。”
果然，片刻后有人在门口禀告，“我王有请使者至前殿议事。”
这回换令狐九愣住了。这个时候召见他？原来前殿的灯火通明竟然是为他点亮的？
不同于白天那威风凛凛的阵式，晚上的议事大殿中只在门口安排两个侍卫，殿内空空荡荡，除了黑羽龙盈，竟然再没有别人了。
看到他来，黑羽龙盈微笑着起身迎接，“令狐使，请这边坐。”
令狐九也微笑还礼，慢慢走近她时却仍忍不住悄悄打量着她的面容。
她和小情真的很像。当年小情去世的时候不过十七岁，如今的黑羽龙盈恰是风华正茂的年纪，若小情还活着，也应该如她一般大吧……
“不知道女王是否有同胞姐妹？”忍不住的，他脱口而出。
她一愣，“没有，令狐使为什么这样问？”
“如果女王不觉得小臣冒昧的话，我就直说了，许多年前我有一位故人与女王的容貌十分相似。”
“哦？是吗？那还真是有趣。”她虽然嘴上说著“有趣”，但是神情中没有半点好奇或是开心的样子。
她不是小情，绝不是。令狐九在心中无声地叹息。小情在面对他时不会无动于衷、神情冰冷，更不会有如此威严冷峻的气势，小情只是一个无忧无虑的女孩子，虽然受尽苦难依然能微笑面对，婉约娇柔，惹人怜爱。
黑羽龙盈只是与她有着一模一样的五官，她们的灵魂却完全来自不同的两个世界。
“令狐使的这位故人，现在又于何处呢？”黑羽龙盈很客气地和他随口搭腔。
“她……已经去世多年了。”
“哦，实在抱歉，触到你的伤痛。”她依然是那样淡淡的口吻，疏离得客气，没有半点真心在内。
他收回心神，让眼底唇边的那抹苦涩淡去，“女王邀我来，不知道是要商议什么？”
“令狐使这次出访，为什么第一个造访的就是敝国呢？”她的话中明显带着试探。
他笑笑，“一朝三国中，黑羽与圣朝的距离最远，平时的往来相对较少。丞相表示应该先访黑羽，免得让别人以为圣朝与黑羽之间因为距离而生疏了情份。”
黑羽龙盈点头，“丞相想得真周到。其实哪会有什么『别人』，只是毕竟玉阳和金城的国君都迎娶了圣朝令狐一族的公主，关系自然亲上加亲，本王除了要说句恭喜之外，还很佩服令狐一族人才辈出，不愧是美貌与智慧并重的家族。”
听她又是语带双关，他轻轻回道：“多谢女王的夸奖，其实令狐一族也有资质平庸的寻常人，譬如令狐九，就谈不上貌美，也没有什么智慧，在家族中只是一个小人物而已。”
“小人物会被令狐笑委任为营运大使，将联系各国这样的大事交到你的手上吗？”她似笑非笑地看着他，“令狐使也不用太妄自菲薄，本王虽然从未见过令狐笑丞相，但对他的风评却是耳闻不少，听说他看人从不会看错，料事向来如神，所以对你的到来，本王更不敢轻慢。”
刷地一声，她抛出几本书册，“这是三年来我国与其他各国以及与中原的营运纪录，请大使检验。”
“女王真的是快人快语。”他伸手要拿书册，无意中看到她右手手背上有一块暗红色的印记，顿时心头如遭雷殛，惊问道：“你……请问女王手背上的印记是怎么来的？”
黑羽龙盈不以为意地瞥了自己的手背一眼，“哦，这是本王的胎记，自小就有。”
“不、不……不对。”他的眼睛如鹰隼，紧紧锁在那块小小的红印之上。
世上真的会有这么巧的事情吗？除了容貌相似之外，连她的手背上都有着和小情一模一样的红印！
他永远也不可能忘记那块红印的来历—
那年冬天，圣朝天寒地冻