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为了讨好她，余嬷嬷单独给她安排了一间上好的卧房，在她刺绣的时候，还会奉上各种可口的点心、点上最亮的灯笼，给她别的绣娘望尘莫及的优待。
今天，是乔心受此优待的第十日。
她照例刺绣到深夜，三更天的时候才收起绣花针，而管事余嬷嬷也照例亲手端进宵夜，把一碗热腾腾的红豆汤圆放到她的手边。
“乔姑娘，你的绣活真是好！”看了一眼绣架上未完成的牡丹花，她啧啧称赞，“我老婆子观察了多日，怎么别人绣的东西都是死板板的，而你绣的，却像有阳光洒在上面一样，鲜活得很呢？”
“嬷嬷过奖了，”乔心微笑，“大概是我用的丝线比别人多几种颜色吧。”
“别人用的颜色也不少呀！”
“可我喜欢用深深浅浅的丝线，把它们交杂在一起，这样绣出来的东西便会有明有暗，像是阳光照在上面一样。”
“原来如此！”她点头，“怪不得那么逼真呢！乔姑娘，你真是绣娘中的高手，这手艺学了好多年了吧？”
“也没有多久，不过三年而已。”
“才三年而已呀？”余嬷嬷瞠目结舌，“那……姑娘你可太聪明了。”
“不是我聪明，是我姐姐……她教导我的时候太用心。”乔心若有所思。
“哦？令姐也是刺绣的高手？”
“呵呵，不是，她完全不会刺绣。”莞尔摇头。
“那……”
“是她帮我请了一位好师傅，日夜教我练习。”她喃喃道：“除了刺绣，她还让我学了好多好多……虽然，她不是我的亲姐姐，待我却是尽心尽力。”
“不是亲姐姐？”余嬷嬷益发不解，“那真是难得。”
“天色晚了，嬷嬷还是早些回去歇息吧。”似乎不想再继续这个话题，乔心直接打发地走。
“那老身就不打扰了。”余嬷嬷起身告辞，刚走到门口，又似乎想起了什么，回转身来，欲言又止。
“嬷嬷，怎么了？”乔心不解地问。
“乔姑娘，王妃的白猫……从今以后要多多拜托你照顾了。”
“反正我这边的绣活也还来得及赶出来，它如果淘气，尽管告诉我便是。”她微笑点头。
“那只坏猫就爱乱跑，你看著它的时候，哪儿都可以去，只是……千万别去西院呀。”管事余嬷嬷语气变得凝重起来。
“西院怎么了？”乔心不解。
“那西院是王妃的住处，除了几个负责打扫的丫鬟，王爷吩咐其余闲杂人等一概不得入内的，否则就会被……”余嬷嬷做了个砍脑袋的姿势。
“王妃此刻不是不在府中吗？”乔心很是诧异，“难道还怕别人打扰了她不成？”
“王爷是怕别人进去，弄乱了王妃的东西，”她压低了声音，“咱们这个王妃呀，身为当今皇上的表妹，可娇贵得很呢！她从小爱干净、很挑剔，用什么东西、哪样东西该摆在哪儿都有讲究，稍微挪动一点点位置、变化一点点，她就会觉得不舒服。咱们王爷十分疼她，凡事都依著她，所以吩咐下人不许乱碰她的东西。”
“看来咱们的王妃定是位大美人呀！”乔心笑。
除非有十分美丽的容貌，否则哪能得到男人如此的宠爱？何况，还是那样鼎鼎大名的西诚王。
“美人不美人的，倒是不知道，老身还未能有幸目睹夫人尊容呢。”余嬷嬷忽然叹一口气。
“嬷嬷贵为府中主事，竟从没见过王妃？”她吃了一惊。
“我这个管事只是负责打理王府外围的事务，比如你们这些绣娘的吃穿用度，西院里自有比我高一等级的管事，王妃的饮食起居由她们照顾，老身可没那等福气。”
“那王妃总不能老待在西院里吧？她出门的时候，您不就能瞧见了？”
“西院后面另有一扇供王妃出入的侧门，她若出府去，不需经过我们跟前，所以也见不著。咱们这个王妃呀，可神秘著呢，要见一面著实不易！老身曾经好奇地向比我早一年到府的管事打听过王妃是何模样，他也说从未见过夫人尊容。”
“那嬷嬷您入府几年了？”
“两年了。”
“只两年吗？”她再次诧异。
“呵呵，乔姑娘是不是觉得老身入府的时间太短？其实呀，咱们这府中的下人，凡是乐阳本地人士，入府的资历都没超过三年，因为西诚王是三年前才从京城搬来的，这王府也只建了三年而已。”
“嗯，这个乔心也略有耳闻，听说王爷本是京城富贾，后来立了大功，受当今皇上嘉赏，封为异姓王，赐了这富庶的乐阳领地给他。咱们王爷可是本朝惟一一个异姓王呢。”
“嘿，都说咱们乐阳富庶，天下人无不向往，可咱们那位王妃，大概是嫌弃咱们这儿，不是在娘家待著，就是在京城皇宫里待著，很少回来陪咱们王爷……”余嬷嬷不禁欷吁，“听西院的丫鬟说，咱们王爷常常独自用膳，用膳的时候还不忘在桌子对面多摆一副碗筷。”
“王爷真是痴情之人……”乔心不由心尖一颤，泛起怜悯的柔情，“要是能见他一面就好了，也不知这大名鼎鼎的西诚王是何模样？”
“想见王爷倒是比见王妃容易得多，”余嬷嬷笑，“他常在这府里四处走动，也没什么架子，总是温和地笑著，闲暇的时候还会跟下人聊几句，嘘寒问暖的，真不愧为一位平易近人的好王爷！”
“可我入府的这些日子，怎么从未有幸遇得？”她摇头不信。
“那是因为这些日子咱们王爷都住在西郊呢！”
“好端端的，为何要住到西郊去？”
“听说是在种田呢！”
“种田？！”乔心大骇，“堂堂王爷，居然去种田？”
“也不是亲手种……哎呀，老身也说不清楚，只听府里人说王爷要在西郊做一件利国利民的大事，反正跟种田有关。我一个妇道人家，也不明白那些，所以没有打听得很明白。”向窗外看了看，她收了话，“哎哟，天色真的不早了，再过一会儿，恐怕要到四更天了。”
“乔心絮絮叨叨问了这半天，烦劳嬷嬷了。”盈盈一拜，以示谢意。
虽然还有许多事情尚未明白，但该问的都问了，一个下人恐怕也只能知道这么多吧。
望著管事离去的背影，乔心露出隐隐的笑容。
这笑不同于她平时天真纯净的笑，而是带著一抹诡异的颜色。
***
白猫自从托乔心管养之后，变得十分乖巧，人们都说世上除了王妃之外，大概就只有乔心可以治服那个坏家伙了。
乔心自己也这样认为，然而不久之后，她发现自己错了。
因为世上还有一样东西可以让白猫完全不听她的话——另一只猫。
一只黑色的母猫。
那黑猫不知是从哪里钻出来的，很有可能是一只野猫。
这一天，当乔心抱著小白在花园里散步的时候，黑猫出现在房顶上，对著小白发出喵喵的勾引之声。
身为情窦初开的英俊少猫，小白哪里受得了这般引诱，顿时挣脱她的怀抱，直窜上房顶，跟随黑美人的脚步而去。
“重色轻友的家伙，你给我回来！”乔心急得在檐下直跺脚。
这下坏了，小白若与那黑妞私奔，西诚王妃失了爱猫，岂不是要拿她这个看猫之人治罪？
拿著绣娘的工钱，却干著掉脑袋的事儿，乔心觉得自己这桩买卖太亏本了！
她仰著头，一手遮住屋顶上射下来的刺眼阳光，一手提著裙子，追寻小白的踪影一路奔跑，只是下午亮白的阳光把她的双眼刺出迷蒙的泪花，猫的影子也在眼中变得越来越模糊。
她不知道自己跑了多久，也不知跑到了哪儿，忽然，她看到一只大鹏栖落在屋瓦之间。
大鹏？
是她产生的幻觉吗？乐阳这样的繁华之地怎么会出现高峰之巅才能得见的巨禽？
怔愣片刻，乔心才发现——她看到的，不是一只大鸟，而是一个人。
只不过此人轻功了得，像鸟儿一样凌空飞起，翩然无声地落在屋瓦之上，而衣袖飘动处，又似鸟儿华美的羽翼一般，所以才会让她产生错觉。
她从未见过轻功如此之好的人，也从未见过施展轻功之时如此优美的人，一时之间，不由得看呆了。
然而，就在她发呆之时，一件残忍的事发生了。
那人一手抱起了小白，而另一只手衣袖轻轻一挥，引诱小白的黑猫顿时毙命，呜咽一声，坠落到院中。
乔心跑近一看，发现黑猫的脖间刺著一枚银镖，银镖正中咽喉处，就算是一个人也会立刻毙命，何况是一只猫。
“你……你怎么把它杀了？！”她不由得出声喝斥。
她很感激他帮忙捉回了小白，可是……也不能如此随意伤害无辜动物的性命呀！
“我如果不把它杀了，它便还会再来，你的猫就会永远跟著它乱跑——你希望那样吗？”那人淡淡一笑，身影一晃，已然站在她面前。
“把小白还我！”她懒得跟他争论。
只凭刚才那一句话，她就可以断定此人是一个蛮横凶残之徒，跟这种人有理也说不清！
对方也不多语，单手一伸，便把小白递到她眼前。
然而，就在她抬头狠狠瞪他一眼的时候，对方那只手霎时停留在半途中，整个人像被巨雷震了一震。
小白被这只手捏住脖子，或许是因为此人指节不知不觉加大了的力度，可怜的发出一声惨叫，险些窒息。
“你想把它也杀了吗？”乔心连忙抱过它，轻抚猫脑袋，低声安慰。
那傻猫先前眼见同伴毙命，此刻又被猛然掐了一下脖子，早已吓得魂不附体，缩在乔心怀中瑟瑟发抖。
“你叫什么名字？”半晌，她听到那男子低沉地问。
她这才定了定神，仔细打量他的眉眼。
这一打量，她又不由一怔。
这样英俊的脸庞，这样深邃的眉目……她还是第一次见到。
这辈子她没见过几个男子，从不知世间所谓的“貌比潘安”是什么意思，但此刻看到他，那个关于美男子的模糊定义，她终于明了。
像所有少女见到美男子时的心情，她的心尖一紧，呼吸也一紧，脸儿，不自觉悄悄热了。
她有些不好意思，略微低眉，水眸的余波处却发现对方仍紧盯著自己，一动也不动。
“喂，我有那么美吗？你为什么这样看著我？”终于忍不住，她红著脸娇嚷。
“你叫什么名字？”对方仍是那一句。
“我一个小小的绣娘，名字不足挂齿。”这个居心叵测又身份不明的家伙，她才不会老实回答他。
“绣娘？”对方一怔，“你是这府里招募的新进绣娘？为什么他们会让你来看管这白猫？”
“因为它最听我的话呀！”拍拍小白的脑袋，乔心得意的答，“听说除了西诚王妃，谁也管不了它。”
令人错愕的，对方说了一句很奇怪的话，“对，世间除了西诚王妃之外，谁也管不了它……所以，你是王妃的什么人？”
“呃？”她不解地皱眉，“我？我哪有福气跟王妃攀上什么关系？若说关系……我是她丈夫府里的管事请来的绣娘，这个算不算？”
“算。”对方被她逗得微微笑了。
都说美女一笑倾城，可眼前的他，身为美男子，那笑容亦可倾国。
“姑娘追这白猫追了半天，想必累坏了吧？不如随在下进屋里喝一杯茶，如何？”男子忽然提议。
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