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艳丽妖娆最惑人，暗侵肌骨丧元神。若知此是其妖魅，世上应多不死身。”
纣王曰：“宫中既有妖气，将何物以镇之？”云中子揭开花篮，取出松树削的剑来，拿在手中，对纣王曰：“陛下，不知此剑之妙，听贫道道来：
松树削成名巨阙，其中妙用少人知。虽无宝气冲牛斗，三日成灰妖气离。”
云中子道罢，将剑奉与纣王。纣王接剑曰：“此物镇于何处？”云中子曰：“挂在分宫楼，三日内自有应验。”纣王随命传奉官，将此剑挂在分宫楼前，传奉官领命而去。纣王复对云中子曰：“先生有这等道术，明于阴阳，能察妖魅，何不弃终南山而保护朕躬，官居显爵，扬名于后世，岂不美哉！何苦甘为淡薄，没世无闻。”云中子谢曰：“蒙陛下不弃幽隐，欲贫道居官。贫道乃山野慵懒之夫，不识治国安邦之术，日上三竿憨睡足，裸衣跣足满山游。”纣王曰：“便是这等，有什么好处？何如衣紫腰金，封妻荫子，有无穷享用。”云中子曰：“贫道其中也有好处：
身逍遥，心自在，不操戈，不弄怪，万事忙忙付度外。吾不思理正事而种韭，吾不思取功名如拾芥。吾不思身服锦袍，吾不思腰悬角带。吾不思拂宰相之须，吾不思借君王之筷。吾不思伏弩长驱，吾不思望尘下拜。吾不思养我者享禄千钟，吾不思簇我者舍人四被。小小芦，不嫌窄；旧旧服，不嫌秽。制芰荷以为衣，结秋兰以为佩。不问天皇地皇与人皇，不问天籁地籁与人籁。雅怀恍如秋水同，兴来犹恐天地碍。闲来一枕山中睡，梦魂要赴蟠桃会。那里管玉兔东升，金乌西坠。”
纣王听罢，叹曰：“朕闻先生之言，真乃清静之客。”忙命随侍官取金银各一盘，为先生前途盘费耳。不一时，随侍官将红漆端盘捧过金银。云中子笑曰：“陛下之恩赐，贫道无用处。贫道有诗为证，诗曰：
随缘随分出尘林，似水如云一片心。两卷道经三尺剑，一条藜杖五弦琴。
囊中有药逢人度，腹内新诗遇客吟。丹粒能延千载寿，慢夸人世有黄金。”
云中子道罢，离了九间大殿，打一稽首，大袖飘风，扬长竟出午门去了。两边八大夫正要上前奏事，又被一个道人来讲甚么妖魅，便耽搁了时候。纣王与云中子谈讲多时，已是厌倦，袖展龙袍，驾起还宫，令百官暂退。百官无可奈何，只得退朝。
话说纣王驾至寿仙宫前，不见妲己来接见，纣王心甚不安。只见侍御官接驾，纣王问曰：“苏美人为何不接朕？”侍驾官：“启陛下，苏娘娘一时染暴疾，人事昏沉，卧榻不起。”纣王听罢，忙下龙辇，急进寝宫，揭起金龙幔帐，见妲己面似金枝，唇如白纸，昏昏惨惨，气息微茫，恹恹若绝。纣王便叫：“美人，早晨送朕出宫，美貌如花，为何一时有恙，便是这等垂危！叫朕如何是好？”看官，这是那云中子宝剑挂在分宫楼，镇压的这狐狸如此模样。倘若是镇压的这妖怪死了，可不保得成汤天下。也是合该这纣王江山有败，周家将兴，故此纣王终被他迷惑了。表过不题。只见妲己微睁杏眼，强启朱唇，作呻吟之状，喘吁吁叫一声：“陛下，妾身早晨送驾临轩，午时远迎陛下，不知行至分宫楼前候驾，猛抬头见一宝剑高悬，不觉惊此一身冷汗，竟得此危症。想贱妾命薄缘悭，不能长侍陛下于左右，永效于飞之乐耳，乞陛下自爱，无以贱妾为念。”道罢泪流满面。纣王惊得半晌无言，亦含泪对妲己曰：“朕一时不明，几为方士所误。分宫楼所挂之剑，乃终南山炼气之士云中子所进，言朕宫中有妖气，将此镇压，孰意竟于美人作祟？乃此子之妖术，欲害美人，故捏言朕宫中有妖气。朕思深宫邃密之地，尘迹不到，焉有妖怪之理！大抵方士误人，朕为所卖。”传旨急命左右：“将那方士所进木剑，用火作速焚毁，毋得迟误。几惊坏美人！”纣王再三温慰，一夜无寝。看官，纣王不焚此宝剑，还是商家天下。只因焚了此剑，妖气绵固深宫，把纣王缠得颠倒错乱，荒废朝政，人离天怨，白白将天下失于西伯。此也是天意合该如此。不知焚剑如何，且听下回分解。
第8章 纣王无道造炮烙（）
诗曰：
纣王无道杀忠贤，酷惨奇冤触上天。侠烈尽随灰烬灭，妖氛偏向禁宫旋。
朝歌艳曲飞檀板，暮宴龙涎吐碧烟。取次催残黄耇散，孤魂无计返家园。
话说纣王见惊坏了妲己，慌忙无措，即传旨，令侍御官将此宝剑立刻焚毁。不知此剑莫非松树削成，经不得火，立时焚尽。侍御官回旨。妲己见焚了此剑，妖光复长，依旧精神。正是有诗为证。诗曰：
火焚宝剑智何庸，妖气依然透九重。可惜商都成画饼，五更残月晓霜浓。
妲己依旧侍君、摆宴，在宫中欢饮。且说此时云中子尚不曾回终南山，还在朝歌，忽见妖光复起，冲照宫闱。云中子点首叹曰：“我只欲以此剑镇灭妖气，稍延成汤脉络，孰知大数已然，将我此剑焚毁。一则是成汤合灭，二则是周国当兴，三则神仙遭逢大劫，四则姜子牙合受人间富贵，五则有诸神欲讨封号。罢！罢！罢！也是贫道下山一场，留下二十四字，以验后人。”云中子取文房四宝，留笔迹在司天台杜太师照墙上。诗曰：
妖氛秽乱宫庭，圣德播扬西土。
要知血染朝歌，戊年岁中甲子。
云中子题罢，径回终南山去了。
且言朝歌百姓，见道人在照墙上吟诗，俱来看念，不解其意。人烟拥挤，聚积不散。正看之间，只见太师杜元铣回朝，只见许多人围绕府前，两边侍从人喝开。太师问：“甚么事？”官府门役禀：“老爷，有一道人，在照墙上吟诗，故此众人来看。”杜太师在马上看见，是二十四字，其意颇深，一时难解，命门役将水洗了。太师进府，将二十四字细细推详，穷究幽微，终是莫解。暗想：“此必是前日进朝献剑道人，说妖气旋绕宫闱，此事倒有些着落。连日我夜观乾象，见妖气日盛，旋绕禁闼，定有不祥，故留此钤记。目今天子荒淫，不理朝政，权奸蠹惑，天愁民怨，眼见兴衰，我等受先帝恩重，安忍坐视？见朝中文武个个憔思，人人危惧，不若乘此具一本章，力谏天子，尽其臣节，非是买直沽名，实为国家治乱。”杜元铣当夜修成疏章，次日至文书房，不知是何人看本，今日却是首相商容。元铣大喜，上前见礼，叫曰：“老丞相，昨夜元铣观司天台，妖氛累贯深宫，灾殃立见，天下事可知矣。主上国政不修，朝纲不理，朝欢暮乐，荒淫酒色，宗庙社稷所关，治乱所系，非同小可，岂得坐视？今特具谏章上于天子，感劳丞相，将此本转达天庭，丞相意下如何？”商容听言曰：“太师既有本章，老夫岂有坐视之理？只连日天子不御殿庭，难于面奏。今日老夫与太师进内庭见驾，面奏何如？”商容进九间大殿，过龙德殿、显庆殿、嘉善殿，再过分宫楼。商容见奉御官，奉御官口称：“老丞相，寿仙宫乃禁闼所在，圣躬寝室，外臣不得进此。”商容曰：“我岂不知？你与我启奏，商容候旨。”奉御官进宫启奏：“首相商容候旨。”王曰：“商容何事，进内见朕？但他虽是外官，乃三世之老臣也，可以进见。”命宣。商容进宫，口称：“陛下。”俯伏阶前。王曰：“丞相有甚紧急奏章，特进宫中见朕？”商容启奏：“执掌司天台首官杜元铣，昨夜观乾象，见妖气照笼金阙，灾殃立见。元铣乃三世之老臣，陛下之股肱，不忍坐视。且陛下何事日不设朝，不理国事，端坐深宫，使百官日夜忧思。今臣等不避斧钺之诛，干冒天威，非为沽直，乞垂天听。”将本献上。两边侍御官接本在案。纣王展开观看：
具疏臣执掌司天台官杜元铣奏，为保国安民，靖魅除妖，以隆宗社事：臣闻国家将兴，祯祥必现；国家将亡，妖孽必生。臣元铣夜观乾象，见怪雾不祥，妖光绕于内殿，惨气笼罩深宫。陛下前日躬临大殿，有终南山云中子见妖氛贯于宫闱，特进木剑镇压妖魅。闻陛下火焚木剑，不听大贤之言，致使妖氛复成，日盛一日，冲霄贯斗，祸患不小。臣切思自苏护进贵人之后，陛下朝纲无纪，御案生尘，丹墀下百草生芽，御阶前苔痕长绿，朝政紊乱，百官失望。臣等难近天颜，陛下贪恋美色，日夕欢娱，君臣不会，如云蔽日，何日得睹赓歌喜起之隆，再见太平天日也？臣不避斧钺，冒死上言，稍尽臣节。如果臣言不谬，望陛下早下御音，速赐施行，臣等不胜惶悚，待命之至。谨具疏以闻。
纣王看毕，自思：“言之甚善。只因本中具有云中子除妖之事，前日几乎把苏美人险丧性命，托天庇佑，焚剑方安。今日又言妖氛在宫闱之地。”纣王回首问妲己曰：“杜元铣上书，又提妖魅相侵，此言果是何故？”妲己上前跪而奏曰：“前日云中子乃方上术士，假捏妖言，蔽惑圣聪，摇乱万民，此是妖言乱国。今杜元铣又假此为题，皆是朋党惑众，驾言生事。百姓至愚，一听此妖言，不慌者自慌，不乱者自乱，致使百姓遑遑莫能自安，自然生乱，究其始，皆自此无稽之言惑之也！故凡妖言惑众者，杀无赦。”纣王曰：“美人言之极当。传朕旨意，把杜元铣枭首示众，以戒妖言！”首相商容曰：“陛下，此事不可。元铣乃三世老臣，素秉忠良，真心为国，沥血披肝，无非朝怀报主之恩，暮思酬君之德，一片苦心，不得已而言之。况且职受司天，验照吉凶，若按而不奏，恐百司参论，今以直谏，陛下反赐其死。元铣虽死不辞，以命报君，就归冥下，自分得其死所，只恐四百文武之中，各有不平。元铣无辜受戮，望陛下原其忠心，怜而赦之。”王曰：“丞相不知，若不斩元铣，诬言终无已时，致令百姓遑遑，无有宁宇矣。”
商容欲待再谏，怎奈纣王不从，令奉御官送商容出宫。奉御官逼令而行，商容不得已，只得出来。及到文书房，见杜太师伺候命下，不知有杀身之祸。旨意已下：“杜元铣妖言惑众，拿下枭首，以正国法。”奉御官宣读驾帖毕，不由分说，将杜元铣摘去衣服，绳缠索绑，拿出午门。方至九龙桥，只见一位大夫，身穿大红袍，乃梅柏也。柏见杜太师绑缚而来，向前问曰：“太师何故罪如此？”元铣曰：“天子失政，吾等上本内庭，言妖气累贯于宫中，灾星立变于天下，首相转达，有犯天颜，君赐臣死，不敢违旨。梅先生，功名二字化作灰尘，数载丹心竟成冰冷。”梅柏听言：“两边的，且住了！”竟至九龙桥边。适逢首相商容，梅柏曰：“请问丞相，杜太师有何罪犯君，特赐其死？”商容曰：“元铣本章，实为朝廷，因妖氛绕于禁阙，怪气照于宫闱。当今听苏美人之言，坐以妖言惑众、惊慌万民之罪。老夫苦谏，天子不从，如之奈何？”梅柏听罢，只气得五灵神暴躁，三昧火烧胸：“老丞相燮理阴阳，调和鼎鼐，奸者即斩，佞者即诛，贤者即荐，能者即褒，君正而首相无言，君不正以直言谏主。今天子无辜而杀大臣，似丞相这等钳口不言，委之无奈，是重一己之功名，轻朝内之股肱，怕死贪