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袁熙是个十七岁的少年，身材微胖，小眼睛、圆脸蛋，讨喜的笑容这时候变成了苦笑，他很想和自家小厮一起抱头痛哭，但实在没办法，他也是出于无奈啊！好在在这里休息个三天，之后又有穆家一行人同行，不用自己一个人一直陪着这个混世魔王了；但他也心知肚明这一趟绝定肯定会错过集雅楼的盛会，只好强自笑着劝道：
“是是是，即使是京城里穆大人见到了爷不也是毕恭毕敬嘛！你也是，段家公子不是说了，此行定然让你能寻到合心的物事，何必这么忧心呢？诶……诶，你去哪？”
唰——
华丽马车的车帘掀起，一个身影从马车里一跃而下，根本没借助地上的马凳，抚了抚衣摆，大步朝着穆清风和段皓庭走进：“去哪？你家奴才不是说主人家等急了吗？爷这就去问问他们有没有对爷不耐烦。”
从马车里下来的这人看约莫十七八岁，身材足比穆清风高了半头，一袭朱色紫色暗纹团花锦袍，腰间束着一掌宽的朱色束带。比起穆清风翩翩君子模样，这人更显得意气风发、朝气蓬勃，处处彰显张扬；穆清风先是在心底暗赞一声好气质，待他走得更近瞧清了他的面容，则是暗叹了一声：白瞎了这么好的长相！
来人眉毛不粗不细，却浓黑如墨，斜斜直飞入鬓中。一双眼睛，黑白分明，顾盼生姿，丰润的红唇鲜艳欲滴，一眼看去，端的是面如冠玉，俊逸非凡。只是眼角眉梢的不耐烦和嘴角的讽笑太过于显眼，让人心生不快。
“你们谁不耐烦爷了？”晃着头上碧玉束冠，把玩着着腰间通透青碧色玉佩上的丝绦，这位称作“玉少”的人挑着他好看的眉毛，那副模样好似谁应下来他就要冲上去一阵好揍。
见识过他性子的段皓庭暗自吞了吞口水，扯了穆清风一把后抱拳道：“不知玉少何出此言？在下和表弟也是刚刚下车，这还没来请二位下车呢？”
那厢，微胖的袁熙总算赶了过来，他一身广袖白袍，微胖的身子比玉少矮了差不多一个头，讨好的拉了拉玉少的袖子：“玉少，这位就是段公子的表弟穆清风！”刚才在城外会合之时就只有袁熙一个人下车和穆清风闲话了几句，玉少根本连面都没露。
穆清风从临海县丞被眼前这位玉面少年揍了一顿的惊愕中清醒，看他的服色有些把握不了此时应该行什么礼节，稍愣了片刻，学着今日见到袁熙时那样拱了拱手：“这位就是袁公子的好友玉少吧？在下穆清风，幸会幸会！”
玉少这时候好似想起了此来尚有所求，虽是收了嘲讽，却还是冷着脸点了点头：“听说你要参加这次春闱？若是无事多去集雅楼转转。”
集雅楼？穆清风又被说懵了，还好段皓庭在边上捅了他一把，这才连声应道：“玉少之言莫敢不从。”
护卫在穆家小厮的带领下将马车往左边院子赶去，一个十五六岁的清秀小厮来到了玉少身边，躬身问道：“少爷，奴才是跟在您身边，还是去看着他们归置您的房间？”
“去去去，记得不准那些丑女人碰爷的东西。”玉少也从腰间抽出一柄折扇，“唰”的一下打开：“那个姓段的，你不是说这府里有座小湖，湖上还有木桥小岛凉亭吗？快点带小爷去见识见识，小爷也好借景生情吟两首诗来，回去参加集雅楼聚会让他们心服口服！”
袁熙眼里快速闪过一霎那鄙夷，也笑着点头道：“正是，既然值得段兄极力推介，想必景致不一般！”
穆清风算是知道了，袁公子虽然是内阁大学士家的嫡出公子，可这位玉少的身份怕是更不简单！但愿在府里的这三天安然度过吧！
……
013 偷听八卦
就在穆清风忍气吞声和两位客人虚以为蛇之际，杨若兮再次出了竹园。
有了前几天的那一闹，大厨房换了管事妈妈，竹园的伙食也跟着有了极大的提高，每天及时不用秦妈妈去催，也有个叫二丫的粗使丫鬟将她的饭食拎到竹园。也不知是不是秦妈妈母女俩前两年吃了太多苦，接连两三天见了油水竟然闹起了腹泻，起床都有些艰难。
杨若兮为此忧心不已，身边可只剩下这忠心不二的母女俩，万不可再有个什么闪失了。为此，今早二丫送早饭来时，杨若兮用一副纯银珠形耳钉换得她一个消息：竹园之所以得以安然多亏了柳姨太太照拂。
杨若兮就想了，既然柳姨太太能够有这个嘱咐，那也不妨自己再去求上一回，念及此又向拿着耳钉欣喜不已的二丫问了几句，得知今日外院不知是有什么贵客到来，内院的丫鬟婆子都忙着往上凑，正是去找柳姨太太的好时机。当下也顾不得秦妈妈自责的目光，稍加收拾便随着二丫往外行去。
“二奶奶，奴婢要赶着回厨房复命，只能送您到这儿了。”到了湖边，二丫看了看天色，如今管厨房的福婶子可不像以前的王婆子那么漫不经心，回去晚了会被惩罚的。
“行了，你去吧。”杨若兮四周一看，整个小湖范围一片宁静，挥手告别了胆小的二丫，上了横跨湖中的木栈桥。柳姨太太的院子在她的正对面，从湖边小道绕上一圈大半天都去了，还是从木栈桥上要节省一点一点时间。
沿路她不住的腹诽：这才是一个从五品的官邸都这么夸张，那京城里的那些个高官的府里不是要跑马车吗？想想二十一世纪，没有夏远家里的赞助，珠宝店开了十年也才敢买了一套一百平米的简装房子，可恨的是才刚刚装修好，不知道留在那便宜的谁？想到这儿，熊熊的怒火又烧向穆清风和吴采莲；不是秦妈妈突来的病症，她早就开始行动了。
说起来，她找柳姨太太还有一件事想要确定一下，这两天府里的动静不小，竹园来来去去的丫鬟婆子络绎不绝，但也越来越冷清，也不知道是不是有什么事情要发生，不知道会不会影响到自己？
“呼……”杨若兮深深吸了一口气，这具身体，还是这么虚弱，不过已经比前两天让人搀扶着走要好得多了，湖心有座小岛，岛上有凉亭，在春日里挂满了层层叠叠的翠色轻纱，随风卷起一角能看见上面的石桌石凳，恍惚间还能看见石桌上似乎摆了果盘。脚步一转，又累又渴的她沿着台阶攀上了凉亭。
撩开翠色纱幔，杨若兮惊喜的发现，石桌上果真摆放着果盘，最显眼的数过那一篮子沾着水珠的樱桃。刚刚抓了一把入手就听见外面叽叽喳喳的莺声燕语，心里一急，四下寻找着藏身地；倒不是害怕，而是不想给别人诟病的理由。
亭子所在的湖心小岛不大，岛顶除了一座凉亭根本没有落脚点，纱幔虽是层层叠叠，可是颜色太浅，根本遮不住人。
怎么办？杨若兮不禁急得团团转，习惯性抚上左手腕，眼前一亮，不忘顺手提了那篮子樱桃，霎那消失在了石桌旁。
在她身影消失的那瞬间，纱幔被一只纤纤玉手掀开，一行四个丫鬟鱼贯而入。
“金丝姐姐，究竟是什么贵客啊？都劳动您和银丝姐姐出面了？”行在后面的青衣丫鬟满脸的艳羡，她只是厨房的传菜丫鬟。
金丝和银丝虽然穿着府里一等丫鬟的粗绸衣裙，可双丫髻上实打实的簪着一支鎏金桃花簪，不愧是牡丹苑出来的，难怪旁的丫鬟都小意奉承着。
杨若兮看不到凉亭中的情形，但却能清晰的听到几个丫鬟的一言一语，也能想象她们此时在干什么！她施施然丢了一把樱桃在口里，汁液四溅中，苦中作乐的寻思着：看来老天真是厚爱自己，给了自己一个偷听监视无往不利的制胜法宝，听听八卦打听消息多好；只是希望时间不要耽搁得太久，不然秦妈妈那里等不了那么久的。
外面，金丝端着一张傲气面孔，放好的食盒冷冷回道：
“府里来了什么贵客是你们能随意打听的吗？放下食盒赶紧去厨房帮忙，磨磨蹭蹭的难道还想留着侍候贵人吗？”
小丫鬟面上一愣，泪水在眼眶里缓缓聚集，眼看着就要哭了出来，另外一个同样穿着粗布青衣的丫鬟连忙伸手拉了她一把，对金丝陪笑道：
“金丝姑娘，大太太慈悲，这两天府里的熟练大丫鬟大多都放了出去；小燕是家生子，这才刚刚来厨下，有些规矩还没学，奴婢回去会让福婶好好教导她的。”
银丝也帮着劝着金丝：“金丝姐姐，妹妹知道你是生气长生哥没和你打声招呼就走了吧？咱们回去问问太太吧，她那么疼你，想必不会瞒着你的？”
金丝和穆添喜家的儿子穆长生定了婚约，穆添喜父子俩都在大老爷穆元阳身边办差，穆添喜家的也管着内院的针线房，可从三天前开始，就没穆长生的消息了。这几天府里忙着为即将到来的客人和穆清风的出行精心准备，金丝被困在牡丹苑一步也走不了，自然是什么消息都得不到，难怪脾气渐长，不过也只敢在这些小丫鬟面前抖抖威风。
“你们说长生哥啊？他们一家去京城了呀！老爷派他们去打点在京城住的院子。”刚才被金丝削一顿的小丫鬟也许真的还太小，在姐妹身后探出头，帮金丝解了围绕三天的困惑；“而且，用不了多久，我们也要去京城的。”
“京城？！”在场的其他三个丫鬟明显对这个消息惊吓不已，“我们又不是二爷、三爷的丫鬟，怎么会跟着去京城啊？”
“不是二爷，是整个穆家！大老爷要回京述职，说不定今后就留京任用的。”小丫鬟还不知道她现在曝出的消息在府里可是没人知道，那天金丝和银丝虽说是留在了大太太屋里侍候，可穆清风和大太太说的那番话却是没听到。大太太有了穆清风的嘱咐，难得的对外三缄其口，只等送信的人一到才对外公布。
“你怎么会知道？”金丝问了后才想起，刚才好像听到介绍说这个小丫头以前是竹园大杂院里刘妈妈的女儿，刘妈妈是喜婶子一起长大一起服侍老太太出来做管事妈妈的姐妹，现在又住在一个院子，知道喜婶子的去路再正常不过了。
“算了，我们还是别在这儿多说了吧，不管怎么样都是听主子安排。行了，小燕和小兰先回大厨房那边准备午膳，这里有我和金丝姐姐就好。”银丝一直就是笑眯眯的拉近上下的距离，在丫鬟当中很受欢迎。
待到两个小丫鬟走了之后，金丝和银丝一边摆弄着桌面上的碗盘，一边惬意的聊着天，说着说着就说到前几天突然硬气了一回的杨二奶奶。
014 贵客生怒
“金丝姐姐，妹妹也知道你心不甘；依着你的才貌若是跟了二爷，这春闱之后身份可就不一样了。”银丝拉了金丝坐在石桌旁，趁着客人没到亭子里也无旁人正好说说心里话。
金丝四下望了望，在银丝胳膊上用力扭了半圈：“死妮子，这些话也是你我能说的，要是被人听见还有你我活路吗？”
银丝揉着胳膊作势呼痛道：“哎呀我的姐姐，妹妹还不是为你着想！穆长生再能干得宠他也只是个下人，当着那些小丫鬟的份上咱们说说也就罢了，难道你就甘心一辈子顶着个‘奴’字，你生的孩子也顶着这个字生活？”
金丝收了手，姣好的面容上有一丝落寞，一时不知道该怎么反驳。
说来银丝也真是为朝夕相对的金丝考量，起身