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蒋大人道:“不能。”
方初道:“那便先还钱!这银子是我方家借给西北军的。现有借据在此。”说着,手一翻,从袖中挑出一发黄信封,奉上。
衙役上前接过来,双手捧到蒋大人案上。
蒋大人从信封内掏出两张信笺,展开其中一张观看,黑纸白字,明明白白写着借银二十多万两;再看下面一张,也是二十多万两,都盖有玄武王私印和西北军的帅印——玄武令。
蒋大人暗道侥幸,幸亏刚才没有咬定说他是无偿支援西北军饷,不能算借,谁知他还有借据没拿出来呢。
蒋大人扬起借据问老王爷:“王爷,这借据可是王爷亲笔?”
一面将借据交给坐在右边的蔡大人,递给老王爷观看。
老王爷接过去看后,点头道:“正是本王亲笔。”
说罢将借据又递给蔡大人。
蒋大人浓眉紧蹙,问道:“既然是借,这么多年为何不提还?”
方初道:“大人还有什么不明白的?废太子当年一手遮天,欺上瞒下那么多年,受害者并不止西北军。老王爷为了稳定军心,借了银两发军饷,也是无奈之举。若能讨还,直接向朝廷要求补发就是了,何必费事向方家借?”
老王爷也道:“这借据就是个幌子,本王没想到能还。本王咬牙替废太子补了这漏子,也曾向先皇弹劾废太子,无奈……”
他没有说下去,几位大人却都心中有数。
先皇对废太子一忍再忍,岂止这一件事!
方初又道:“我方家也不忍为难王爷,所以一直没提还。这银子奉给边关将士,和赈灾一样。”
蒋大人问:“你现在怎么又要还了?”
方初冷冷道:“小人不想好心被污蔑。既如此,那就还钱!”
蒋大人又问:“私造火器案爆发时,你们为何不提还钱?”
方初失笑道:“大人,我们不提还有人栽赃呢;若是将这借据拿出来,不正中某些人下怀?有人要说方家和玄武王勾结,占用朝廷军饷。仅凭这一张借据,我们如何说得清?岂不是自寻烦恼。”
王大人问:“你现在怎么又敢了?”
方初道:“有这么多人作证,怎么不敢!”
说罢,对章明等人抱拳谢道:“这要感谢各位鼎力相助。待收回这笔积年欠款,在下请各位上如意楼吃酒。”
那讥讽、轻蔑的眼神,刺得章明等人心直抖。
示威,这是**裸的示威!
蒋大人和几位大人都没了主张。
蒋大人郑重问:“方初,你真要朝廷还钱?”
方初斩钉截铁道:“要!方家只是借银子给西北军,在未判罪之前,欠债还钱,天经地义。等大人判定了方家的罪,再论其他!”
蒋大人再问:“方家为何要借钱给西北军?”
方初断然道:“为了方家。”
蒋大人等人均一愣,还以为他说要为国为民呢。
方初似看出他们疑惑,接着道:“君子爱财,取之有道。小人不像有些人,整天高喊‘为国为民’,暗地里却营私苟利。我等商贾,其实比任何人都更希望国泰民安、百姓富足,若只管唯利是图,专做些‘涸泽而渔’‘焚林而猎’‘杀鸡取卵’的勾当,如何绵延?
“所以,每每江南水患灾害,锦商赈灾积极。
“百姓不安居乐业,谁来种桑养蚕、种棉纺纱?
“没人种桑养蚕,锦商如何生存?
“同理,若边疆不宁,外敌入侵,商贾如何做生意买卖?
“乱世之中,破家败亡的不单是普通百姓,有钱人更惨。
“方家原本就是书香门第,方氏以诗书传家,以儒学治家经商。商场如战场,经商也绝不是蝇营狗苟便能存身立世。方家等世家绵延上百年,自有坚持,岂是那些鼠目寸光之辈所能想象!”
他越说越激昂,气势睥睨,傲然不群,大放光芒。
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第925章 虎口拔牙
堂上一片寂静,竟无一人能反驳他。
因为锦商赈灾不是一次两次,不是一年两年,而是年年如此;因为他所述说的道理涉及经济、民生、内忧、外患,是一篇治国之策。
蒋大人双目微眯,霍然间就下定了决心。
他与另两位大人低声私语几句,那两位听后都不断点头,然后他端坐正直,右手抓住惊堂木,重重往下一拍,凛然喝道:“西北禁军欠方氏五十多万两军饷,着户部即日偿还!”
说完,当即请老玄武王报了数目,又命人根据西北禁军人数计算,与借据核对,最后写了判决文书,亲自盖上印章,又请其他两位大人盖印,交于方初,让他去户部讨债。
他没提利息。
方初和老玄武王也知趣地没提,能拿回本金已经是万幸了,再提利息不是自找麻烦么。
至于堂审,到此为止。
为何?
因为审不下去了。
除了至德十五、十六两年,西北禁军再未出现过军饷短缺的现象,虽然废太子不止一年挪用军饷,但老玄武王坚持说西北军饷不短。
关键证人当年都在私造火器案中死光了。
对玄武王和方家的指控,除非有新的证人证词。
老玄武王老眼一翻,冷笑道:“废太子敢一再挪用西北军军饷,本王能无动于衷?真当老夫是只病龟吗!”
蒋大人等三人听这话玄奥无比:
似乎是指废太子确实一直挪用西北军饷,他丢了储位有玄武王的推动作用;又似乎说,废太子若真一再挪用西北军饷,玄武王怎能容忍这种情形持续,早吵出来了,所以这次指控纯属诬陷。
不管内情如何,蒋大人等三人却认识到:老少玄武王不但不是病龟,还健壮威风的很,想咬他的人只怕要蹦了牙口。
下堂时,老玄武王拍着方初肩膀道:“方家受委屈了。”
方初感激道:“多亏老王爷公正。”
老王爷呵呵大笑道:“欠债还钱,天经地义!”
说完,大摇大摆地出了公堂。
方初也告退,直奔户部。
留下身后一堂人心思各种复杂。
户部衙门。
金部的李郎中和方家相交,见方初来到金部内堂,牵挂的心落了下来,心想既然能来这,那今日会审肯定是平安无事了;跟着他又疑惑,方初来这是找他,还是有别的事?
方初是有别的事,但也找他。
他向李郎中出示蒋大人的文书,要讨债。
李郎中张大嘴半天合不拢。
方初问:“大人,可有银子?”
李郎中醒悟,连声道:“有,有。”
堂堂天朝大国,国富民强,国库怎会连五十万都没有!
方初问:“如何支取?”
李郎中深吸一口气,告诉他:“要请尚书大人核准。”
方初点头,心里估摸也是这个流程,没道理凭这文书就能随便把五十万银子提走,那户部的手续也太儿戏了。
冯尚书拿着三司会审判决付款的文书,气得浑身发抖。
“岂有此理!明明居心叵测,居然还敢来要债!”他哆嗦道。
“大人这话还请与三位大人说去。小人不懂朝政。小人是来讨债的。这银子也有些年头了,该还了。”方初不卑不亢道。
“本官要进宫见皇上。你明日再来。”冯尚书一推了事。
“大人,恕难从命!”方初道。
“你想干什么?”冯尚书严厉问。
“大人,若是平常,便拖个三五日、几个月也无妨,但眼下不行。方家借了银子给西北军,居然被人诬陷资助玄武王拥兵自重,所以这钱小人今日一定要拿回来。”方初坚决道。
“方家本来就资助玄武王拥兵自重。”冯尚书心想。
“今日没银子。你待如何?”他撒赖起来。
“大人堂堂户部尚书,要失信于民?”方初质问。
“就是没有银子。”冯尚书坚持撒赖到底,要他把银子给方初拿走,那比剜他的肉还疼,这不仅涉及他的底线,还涉及他的脸面。
“那小人只好请大人去一个地方。”方初道。
“什么地方?”冯尚书警惕地问。
“大人欠债不还,小人只好上大理寺击鼓鸣冤,请刚才三位大人为小人做主。”方初寸步不让,豁出去了。
“你……你敢!”冯阁老怒不可遏。
这奸商居然如此狂妄,是可忍孰不可忍!
户部衙门内,大小官员都得知方初来讨债了。
众人都找机会往尚书大人附近的公房来行走,关注倾听。
正闹着,忽有亲随急回冯尚书:“大人,玄武老王爷来了。”
话音刚落,他身子就被粗暴地拨拉到一旁,玄武老王爷威风凛凛地出现在冯尚书面前,道:“本王差点忘了,户部有你这个酸儒尚书,方小子未必能讨到债。本王就过来了。还真给本王料中了!”
说罢,重重一巴掌拍在冯尚书桌案上,桌上一只青花花鸟瓷茶盏弹跳起来,落到地上,“叮当”摔得四分五裂。
外面偷听的人一缩脖子,悄悄咂嘴吐舌,“老玄龟发怒了。”
老王爷怒喝道:“冯老儿,你为什么不给银子?”
冯尚书冷笑道:“王爷,你还是先顾顾你自己吧!”
老王爷也冷笑道:“冯老儿,你好歹也是一国尚书,居然学那市井泼皮耍赖!你想说本王拥兵自重?等明日上早朝去说。若明日你有本事抄了玄武王府,这银子你再讨回去。眼下却要先还债。占用人家的银子这么多年,不说利息,连本金也不还,我大靖朝廷和百官在百姓心中还有什么颜面!”
“不错!先还债!”
随着说话声,蒋大人、王大人和蔡大人一齐走进来。
蒋志浩等人也是怕方初要不到银子,才特地赶过来。
他们倒不是关心方初,只是以方初今日表现,若拿不到银子定不会罢休,说不定就会去大理寺击鼓鸣冤,郭织女说不定会进宫找太皇太后做主,既然他们判了还钱,就该把银子给方家。
正如老王爷所说:接下来如何,还要看案情进展情况。要吵要争,也该去金殿上争吵。若惹得方家和郭织女去告御状,那影响就太大了,会招致西北军和天下百姓非议。毕竟,那银子不是被玄武王府得了,而是切切实实发给了西北禁军。
单凭借了两年银子,是不能判定玄武王养兵自重的。
只有长期无理由支援玄武王府银钱,才能判定。
冯尚书被三面夹击,无奈只能松口。
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第926章 嚣张
他恨方初恨得心肝都疼,不住痛骂“奸商!”
方初终于拿到五十四万三千两银票。
李郎中看他的目光高山仰止。
也有人看他的目光像看死人,认为他离死不远了。
方初很恭敬地向众位大人拜谢,又向玄武老王爷拜谢,便要急急告退,说是还要去珍宝斋还钱,说那天为妻子买了支紫凤钗,还欠四万�