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所谓初生牛犊不怕虎,又说“无知者无畏”。
当这天中午高壮汉子进来送饭时,方无适就发作了,也不选个时机,等那个矮胖汉子来送饭时再动手,毕竟那人看上去要弱些。
突然发作的优势就是毫无征兆、防不胜防。
高壮汉子端了两碗进来,一碗饭,一碗菜,菜里面有鸡肉,可见他们对方无适是很重视的,改善了他的伙食。
当他弯腰放碗的时候,方无适右手一扬,将握在手中的铁木簪子迅速扎进他的眼窝。眼窝柔软,方无适是个小孩子且手脚都用铁链锁着,汉子根本不曾防备,于是生生被扎进脑海深处。
一声惨叫在密室内响起。
小孩子做事不管不顾,这是缺点,然这缺点在眼下却成了许多老手都不具备的优点。
方无适毫不瞻前顾后,一见扎中了,便把手一撤,两臂一甩,手上的铁链就套住了汉子的头;再往下一扯——不是想扯倒汉子,而是借助这拉力,像个猴子一样翻身攀到他背后,骑在他背上。
这样容易得手,一是因为无适身子灵活,常爬树下水的猴儿,能不灵活么;二是那簪子扎得太深了,痛得那汉子当场丧失反抗的能力,连碗也端不住,跌落到地上。
等他反应过来,想要忍痛揪住敢伤害他的小兔崽子的时候,小兔崽子已经翻到他背后去了,抓住他眼中的簪子猛摇晃。
汉子觉得脑中地动山摇,眼前一黑,扑倒在地。
……
方无适出来后,瞄准一条路撒腿就跑,也不管它通向哪里。
跑了几里路,到一个靠山小村庄,找了棵大树,蹭蹭爬上去躲在树冠中,坐稳了,把身子遮严实了,才有空细想下一步。
他丝毫没有逃出生天的自豪,觉得这事挺容易的,不值得吹嘘,没什么惊险的。唉,回去说给小黑子他们听,还要添油加醋润色一番才好,就说他日想夜想,想了三天三夜——总共被掳出来才三天三夜呢,他全算上了——才想出这么一个稳妥的主意;再让矮胖子长高一截,就说他和两个高大壮汉斗智斗勇,再把打斗编激烈一些,就说他和壮汉们过招过了几十招;再说他如何巧妙开锁……
自编自创到这,他编不下去了。
因为,实在没法编了。
那两个家伙真笨!
那壮汉锁着他还把钥匙挂在腰上,也不知藏起来,不是笨是什么?
还有那个矮胖子,居然擅自离开了。他不跑,难道等着胖子回来再当面客客气气地告辞不成!
他想,等回去一定告诉爹,家里下人要严管,若发现像这两个家伙一样蠢笨干活还偷奸耍滑的,都卖了,省得留着早晚出事。
想罢,他透过树叶漏隙打量外面,寻找出路:村里牵出一条小路,蜿蜒向前方田野伸展,好像还听见水声,还有牛叫……
方无适迅速选定方向,跳下树,迈开脚步。
六月二十日,在乌油镇景江下游,发现一孩童尸体。
尸体泡烂了,面目全非,尸身上穿着锦衣华服,项上戴着镶宝石的项圈。那衣服也罢了,那宝石项圈据方瀚海确认,正是方无适随身佩戴,项圈上有颗佛珠,是清哑从慈恩大师送的那串佛珠上拆下来的,独一无二,连仿造也不可能。
方无莫和方无悔也有个同样的项圈,区别只在佛珠不同。
清园,方初见圆儿惊慌赶来,气色混乱,与平日谨慎举止大不相同,心一沉,拧眉问:“什么事慌成这样?”
圆儿道:“景江下湾村,发现一具小孩尸体……”
方初眼前一黑,就像暴风雨来临前夕,天幕沉压压一片低暗,让人喘不过气来;同时,他双眼迅速充血涨红。
圆儿吓坏了,心想大少爷这副情形断不能让人看见,更不能去见少奶奶,情急之下拽他上船,自己先去和细妹细腰通了气,对清哑回禀,说少爷有紧急事要回老宅一趟,再送少爷去认尸。
去的途中,方初听圆儿说了事情经过。
他反复说“这不可能”,绝不相信方无适去了。
圆儿哪敢违逆他,一个劲地附和他。
等来到下湾村尸体现场,看着围在江边那群人,听着人群中传来撕心裂肺的女人哭声,方初才略清醒,再次心慌起来。
他双腿重逾千金,挪不动半步。
是不敢上前,怕认出不想认的。
慌乱中,他就听见那女人一边嚎哭一边数落,数落的是“我可怜的闺女”,他奇怪:不是说死的是男孩吗,怎么哭女儿呢?跟着精神一振,难道弄错了,尸体是小女孩?
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第809章 认尸
忽觉那声音有些熟悉,略一深想,这不是岳母吴氏么。
吴氏哭闺女……那不就是哭清哑么。
为什么哭清哑?
他不及深想,拔腿就往那边跑。
刚跑两步,就被人挡住,还是两个。
定睛一看,原来是郭勤和方则。
方初恐惧起来——
为何不让他过去?
是怕他见了伤心?
这么说,已经确认死者身份了!
方则郭勤得了方瀚海嘱咐,死命抱住他,不让他靠近。
方初咆哮道:“你们干什么?!”
方则哭道:“哥,哥,你冷静些!”
郭勤也道:“姑父,让圆儿去!让圆儿去看!”
方初挥拳乱打,怒吼道:“我的儿子,凭什么让他去认?要是认错了呢?别想弄一具烂尸来糊弄我!”
方瀚海听见这边喧闹,匆匆跑过来,扶着他肩膀,沉痛道:“儿子,听爹的话,不要去……”看了会受不了的。
亲爹都这样说了,方初绝望到痛断肝肠!
他喊道:“不——我要看!我要亲自去认!”
方瀚海颤声道:“没法认……”
郭勤和方则一齐泪流满面。
他们刚才都仔细辨认了,不顾尸体恶臭。
那身量倒是和方无适差不多,但方无适身上并没有明显标识,那尸体又实在肿胀腐烂,脸上皮肉都脱落了,无法确认。
可是偏偏又有衣饰、项圈、还有胸口的麒麟玉佩等等足以证明方无适身份的东西,明晃晃地挂在尸身上,谁能受得了!
方初坚持要去认尸。
他不信儿子真死了。
最后,方瀚海拗不过他,让他去看了。
方初没有像其他人一样蹲下来凑近,把尸体翻转辨认,他走到离尸身一步远的地方就迟疑了,停下了脚步,居高临下、面无表情地盯着那一堆不辨形状的臭肉看。
就在方瀚海等人紧张地屏住呼吸,随时准备他发狂的时候,他开口道:“这不是我儿子!”说完,转身就走。
一旁嚎哭的吴氏愣住了,努力睁大红肿的双眼。
“女婿,你真认准了?”
她用破锣一般嘶哑的嗓子急切问道。
“真的!那不是无适。”方初头也不回地应道。
他走到江边,站定,看着江流发愣。
他并没有仔细看,但没来由的他就断定:那是不他儿子!
可是他也没有欣喜,儿子身上佩戴的东西跑到一具无名死尸身上,可见儿子处境之糟糕,实在没什么可喜的;还有,对手用这招李代桃僵,除了打击他和清哑,还有什么其他不可告人的目的?
他紧紧闭着嘴,思索起来。
身后,吴氏又哭开了。
方瀚海等人也落泪。
他们觉得,方初被打击了,疯魔了,不肯看,不肯承认,就像蜗牛一样把自己缩在壳里,躲避起来,不愿正视现实。
若那尸体真不是方无适,他应该欢喜,而不是现在这样子。
方初没心情理会众人,只顾想儿子处境。
吴氏的哭声不再清晰,飘渺、悠远,随江水流向远方……
方瀚海走到他身后,低声道:“哭吧儿子!别压着。爹陪你哭。在这里放声哭,回家可不能哭了。你要记住,你还有媳妇,这件事暂时不能告诉她;你还有无莫和无悔,你要护着他们。你不能在他们面前伤心,越是这时候你越要挺住……”
方初转身,茫然看着从不假辞色的父亲喋喋不休,忽然叫道:“爹!”
方瀚海道:“儿子,爹在这里陪你!”
方初道:“那不是无适!”
方瀚海忍住泪,道:“是。爹也觉得……不是无适。”
方初觉得他言不由衷,又重申道:“那真不是无适。爹,你说无适现在在哪呢?”
方瀚海看着认真询问他的大儿子,悲痛迅速转为怒火。
他命方则守护大哥,自己向夏流星走去。
夏流星正在仔细询问仵作验尸情形,又命发现尸体的村民在旁等候,忽见方瀚海阔步走来,忙停住,凝神以对。
方瀚海恭声问:“不知大人可有发现?”
虽是请问,却暗含咄咄气势。
夏流星被他目光笼罩,呼吸一滞,清楚意识到:若自己敢说方无适是自己不小心失足落水溺死,或者有可能被方家那个叫赤心的丫鬟蓄意推入江中,只怕他当场就要发难。
方无适死了,方氏的怒火会席卷哪些人,谁也无法预料。
夏流星只知道,他必须不遗余力地彻查此案,还方家和郭织女一个公道,才能确保好容易挣来的仕途不会再次断送在江南。
他正容道:“本官觉得蹊跷。”
方瀚海问:“哦?蹊跷在哪?”
夏流星道:“令孙已经失踪五六日,若当时不慎失足落水,尸体早该被乌油镇人发现。那里水道密集,错综复杂,若非发洪水,是不可能将尸体冲到这里来的。
“如今尸体在此出现,看似被江水冲来,其实不通:这里一无弯道,二无阻碍物,滔滔江水,怎地遗留下他?分明是人为。
“再看仵作验尸,若是自然溺水,又泡了这些日子,那玉佩,那项圈,怎地还能完好无损?项圈毫无锈迹,系玉佩的丝绦结实紧密,并不松软腐烂,可见是才挂上去的……
“依本官看,这尸体到底是不是方无适,还难以证实。
“不过,也不排除凶犯先扒下方无适身上能证实身份的信物,后来情况发生变化,又不得不将配饰重新挂上去……”
他确对尸体的身份有些怀疑,言语间便留了后路,给方家一丝希望和安慰的同时,又不排除其他可能,思虑十分周全。
随着他述说,方瀚海不禁对他刮目相看。
夏流星,并非平庸之辈,是有真才实学的。
方瀚海也十分希望尸体不是孙子,就像抓住救命稻草般向他寻求支持,因问:“大人以为,凶犯先拿了信物,是贪心吗?”
若不是贪心,那这尸体就不是方无适,是替身。
夏流星道:“贪心也不无可能。但还有其他可能。比如,若他拿了这信物,数年后让一长大成人的方无适出现在此。方家会怎么做?”
方瀚海点头道:“此招狠毒。”
心重重一落,失望又难受。
夏流星道:“还有其他可能,一时也难以分析得尽。还请方老爷放心,本官定当全力彻查此案,捉拿真凶,为令孙讨还公道!”
方瀚海道:“好!那草民便仰仗大人了。”
再次躬身抱拳,大礼拜谢。