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呆坐片刻，他像下定决心般。迅速抽出一张白纸铺在面前。然后执笔饱蘸浓墨，一挥而就，写下一段文字。
待墨迹干透后，卷起来，塞入袖中。
然后，他才带着黑风出门，去赴约会。
在一所僻静优雅的宅子内，他见到了靖国公世子林如渊。
他大吃一惊。对方竟然就是曾去清园买竹丝画的王公子！
林如渊见他神色惊讶，不禁笑了。
因问道：“没想到吧！蔡兄弟没告诉你？”
方初摇头。忙恭敬见礼。
林世子叫他不用拘束，坐下说话。
又道：“我并未公开身份，你还称我王少爷就好。”
方初忙应了，这才坐下。
喝了两口茶，寒暄几句后，林世子笑问：“听说你要找靖国公府的人商议大事？让我来猜猜，可是为了救郭织女？”
方初坦然点头，说确是为此事。
林世子道：“这事我无能为力。若能，早答应蔡兄弟了。”
方初道：“那世子可能找到说得上话之人？若能，还要麻烦世子从中牵个线，帮助引见才好。”
林世子道：“这样的人自然有。你要如何说动他？你也知道此案棘手的很，若不然，就凭你们这些世家，谁背后没有些势力？不还一样束手无策。”
方初道：“世子别误会。在下并非奢求那人不计困难、冒险出面相助，只是请他在关键时站出来说上一句公道话而已。”
林世子问：“何为关键时刻？”
方初道：“世子最聪明不过，当知此事明显是有人陷害郭织女。之前有慈恩大师相助，本可证明她清白，结果对方坚持不肯放过。现在，非要找出郭织女老师不可了。”
林世子点头道：“不错。”
方初道：“在下就担心，等郭织女的老师来了，他们依然不肯承认。依照郭织女的经历来看，她师长定是采用非常手法来教导她的，所以才能瞒天过海。既无人看见，如何有证人？既无证人，对方便不肯认。如此一来，岂不认定郭织女是妖孽？”
林世子道：“那你的意思是？”
方初道：“等郭织女师长来了，只要他当初出现的时机地点都对得上，又具备教导郭织女的才能，即便无人见证他教导郭织女，也该算数，就请那人在皇上面前帮着说句公道话。”
林世子呵呵笑了。
因意味深长道：“你真好算计！”
——想必已经找到这样人了。
方初微笑道：“不过是预先防备一手而已。”
林世子道：“那你打算如何请动那人？非是我不肯尽力，而是我深知他脾气，我出面相求是没用的。”
方初便从袖中取出那卷纸筒递给他。
林世子接过去展开一看，竟是摁了手印的卖身契！
他瞪大眼睛，不敢置信地看着方初。
商贾投靠官员、寻求庇护很常见，但绝不包括那些织锦世家。若他们没有底蕴和手段，只凭给人当奴才、谄媚行贿存身，也不可能绵延上百年了。事实上，他们背后虽有各方势力，却极少会被操纵，也不甘心被操纵，他们有实力骄傲和坚持。
所以，林世子才如此吃惊。
“你……竟然要卖身与他？”
“是！只要他肯帮这个忙，我便答应在有生之年为他经营产业，赚取钱财。怎么经营全凭我自己做主。但只限我本人，我的子孙不算。我的经商能力还算说得过去，保证不用他操心，便有正当收益供他花费，不会令他陷入官商勾结或者贪污等困境。”
“可你的出身……你怎肯卖身？”
“我已被赶出方氏一族，本就是个声名狼藉之人。”
“这恐怕不是你的真心话。”
“当然是。横竖我这辈子都要干经商这营生，卖身后，该享用的我照样会享用，最大区别在于不能为子孙后代攒下家产。但我能净身出户创立家业，我的儿子自然也能。若不能，我便留给他巨额家产也无济于事。世子说，可是这个道理？”
“道理不错。若换上我，绝不会为了一个女子卖身。”
方初笑笑，道：“别说得我跟情种一样。当年，郭织女能不计前嫌，将织锦技术转让方家，方家就欠了她的恩情。我这样做，也算为方家尽一份心意。再说，郭织女心怀大义，救了她对我们所有锦商都有好处，对天下百姓更是影响深远。我也算为子孙积攒功德，不是吗？”
林世子叹道：“何苦来。明明就是不容她有任何闪失！”
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第458章 警告
方初听得心一颤。
这形容太准了！
若她从这世间消失，那生活还会精彩吗？
他觉得肯定不会。
单是想一想，他的世界便黯然失色。
所以，他要尽全力留住她。
林世子收起那张卖身契，郑重道：“定不负方少爷所托！”
方初站起来，抱拳道：“多谢世子！”
林世子道：“先别谢早了。唉，也不知郭家能不能找到郭姑娘的师尊。也不知究竟是什么样人，才能教出这样的弟子。”
嘴里说着，双眼却盯着方初。
方初微笑道：“在下也好奇呢。”
避而不答！
向林世子告辞后，方初赶回小石桥居处。
圆儿急忙告诉了官差传唤一事，又道：“我当时就打听了，是为了谢家贿赂夏织造的事。就是那年谢家往河间府捐款赈灾……谢大姑娘坚持要你到堂对证，不然她不肯认呢。”
方初才听一半，立即明白了缘故；再听说谢吟月坚持要他到堂对证，不由冷哼一声，道：“当我与她是一样人呢。可笑之极！”
谢吟月定是误以为是他出头告发此事的，所以才如此。
他匆匆走进书房，坐下回想林世子的话。
想一会，不免又想到谢家被揭发一事上。
“到底是谁出首的呢？”他蹙眉思忖。
这件事少有人知晓，且捐款是实打实捐给了受灾百姓。虽然解了夏大人弟弟的危难，却无论如何也不该定谢家贿赂罪行。
正想着，圆儿来回：韩大爷来了。
他不禁微愣。心下隐约有些明白，命请进。
韩希夷一身白衣，飘然而至。
之前锦绣去找他，说当年捐款一事乃方初为谢吟月出的主意，他近日本就为清哑之事劳心劳神，一缕情丝固结，焦躁不已。听后更加愤怒。但他一贯温文尔雅，少有疾言厉色的时候，因此见了方初后。按捺下焦躁，尽量平心静气地问：“是不是你？”
方初反问道：“我说不是，你肯信吗？”
韩希夷道：“这件事只有你知道。”
方初道：“那你是认定我了？”
口气已经不善。
韩希夷道：“我只想知道，到底是为了什么？就算你们解除了婚约。也不能如此对待她；还是你把这次郭姑娘的灾难又怪在她身上。所以惩罚她、为郭姑娘出气？”
方初便垂下眼眸，仿佛不愿听、不屑答。
韩希夷以为说中了他心思，沉痛道：“你爱郭姑娘，但也不能为了她迁怒于人、伤害无辜。你该知道她的秉性，最单纯善良不过。她是不会愿意看到你为了她牵连无辜的。那年江竹斋起火……”
“够了！”方初突然暴喝一声。
韩希夷吓一跳，心中那股怒气再按捺不住，愤然站起身。
方初也站起来，走到他面前一步开外。双脚呈八字站定，身形沉稳、目光锐利地看着他。
“你不用费心为我罗列罪名。”他笑着凑近韩希夷，轻声道，“我是爱她！不是因为她的容貌，更不是因为她的才干，而是因为她心地纯良。曾经她最厌恶痛恨我，却能公正地对待我、信任我。而你们：一个与我缔结婚约，却屡屡背叛我——当然，你们都不这么想，你们都觉得是我背叛了她；一个是我多年的好友，亲如兄弟，却不信我一句解释。你说，可笑不可笑？可悲不可悲？”
“你想解释什么？我在听！”韩希夷压住心惊，说道。
“我什么也不解释！我就是背叛了，怎么样！我当着全天下人的面退亲了，能奈我何！哪怕全天下人都唾弃我，我就退亲了！！！大爷我‘仰无愧于天，俯无愧于地’，岂能向那些鬼魅魍魉低头！”方初傲然道。
“你说谁是鬼魅魍魉？”韩希夷气得发抖，质问。
“你既不信我，又何必问！就请离开！你我早已不相交了！”方初毫不客气地下逐客令。
韩希夷看着他不断点头，道：“很好！很好！”
遂不再说，转身大步离开。
刚走到书房门口，方初却又叫住他。
他心中一动，转身问：“还有何指教？”
方初微微一笑，道：“看在你我相交多年的份上，别说我没提醒你：把眼睛擦亮些，否则，你会为今日的行径付出代价的。那个后果，我怕你会承受不起。说终身后悔都是轻的。”
说完，他将左手断掌举到眼前，仔细看那已经萎缩的断口，似在欣赏美玉，又似乎在缅怀什么，要铭记在心。
韩希夷冷笑道：“多谢提醒！谁后悔还不一定呢。”
双手一抱拳，道：“告辞！”
方初道：“好走，不送！”
韩希夷听后，走得更急了。
一路冲出小石桥的巷口，才翻身上马，任小秀牵着缰绳缓行，他则怔怔地思索刚才和方初的对话，心中又苦又涩又迷茫。
小秀从未见他这样脸色铁青过，一声不敢吭。
这里，方初神情也不好。
半个时辰后，他写了一封信，命人送去给严纪鹏。
谢家被查封，还有一人高度关注。
就是严大太太陈氏。
她一得到消息，便命贴身妈妈安排了两个机灵的小子盯住严纪鹏，若发现谢家有人来找他，就立即给她送信。
果不出所料，午后，有个婆子来找严纪鹏。
是欧阳明玉身边的婆子，带了一封信给他。
严纪鹏看信后，也没回信，也没见来人，就把她打发了。
两小子便分出一个来跟着那婆子，一直跟到田湖边，看她上了一辆马车；另一个却急速回去通知陈氏，陈氏便带人赶了来。
在湖边柳堤上，严家的马车拦住了谢家的马车。
陈氏命身边妈妈过去递话，要见欧阳明玉。
欧阳明玉听后心里一惊，不得不打起精神应付。
因下车来，迎向陈氏，客气寒暄。
陈氏淡笑，随她在堤上慢步，两家仆妇都远远跟在后面。
欧阳明玉先道：“不知严大太太有何见教？”
陈氏道：“这话应该我来问谢大太太才是。今日叫人去找我家老爷，为的何事？我竟不知道，太太与我家老爷什么时候有来往了？”（未完待续。）
第459章 上堂
欧阳明玉道：“严大太太何必咄咄逼人？我是命人送信给严老爷了，却无任何**事，而是为了买卖上的事。”
陈氏道：“我严家与谢家没有买卖来往。”
欧阳明玉道：“是我谢�