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江大娘忙道:“你怎么来了?你身子不好,该歇着。”跟着又哭道:“我的儿,你可要保重。你身上怀的就剩明辉最后一点骨血了,你要有个好歹,明辉将来连个上坟的人都没有,叫他指望哪个!”
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第231章 玉枝(一更)
谢吟风来到床前,“扑通”一声跪下,哭道:“娘,都是我害了相公。要不是我的绣球砸中他,江家也不能跟郭家结仇……呜呜,是我害了他!”
玉枝吓一跳,满脸惊惧地闪在一旁。
江大娘两眼喷火,用力捶床道:“不怪你,都是郭家!是郭家!!天打雷劈的东西!他们要遭报应的!老娘绝不放过他们,要他儿子陪葬!要郭家儿子陪葬!”
谢吟风伏在床沿痛哭道:“恐怕不……容易……郭家不比从前……他们……他们才被皇上太后下旨嘉奖,谁不捧着他们……都是我害了相公……”
锦屏跪在谢吟风身边,扶着她默默流泪。
江大娘愤怒道:“管她谁,杀了人不偿命,走到天边也说不过去!”
锦扇在一旁愤愤道:“郭家再横,官府还能判他杀人无罪?”
一句话提醒了江大娘,忙转向玉枝,问道:“你刚才说,你表哥那天下午去哪了?”
谢吟风止住哭声,抬头看向玉枝。
“相公回来过?”她轻声问。
“不,不!啊,是回来过。后来……后来又走了。”玉枝结结巴巴道,神色很慌张。
“昨天问你怎不说?”谢吟风疑惑地问。
“我……表哥不叫跟人说。我怕的很,就没说。”玉枝道。
“后来相公去哪了?”谢吟风又问。
“我……不知道。表哥进屋一直到……到晚上也没出来。我去喊他吃晚饭,才晓得他出去了。”玉枝道。
“你真没看见他去哪?你不是一直在后面吗?”谢吟风追问道。
“我……我在灶房忙。”玉枝一边说一边用手抹泪。
“这也不怪你。” 谢吟风黯然道。“他叫你别打扰他,你当然不敢打扰。那他回来时怎样,可跟你说什么了?”
“脸色……不大好。没说什么。”玉枝又慌又怕。
江大娘眼中露出疯狂的神色,对玉枝道:“你先没说,就别说了,就当他没回来过。他被郭家兄弟弄走了,从哪回来!”
玉枝听得惊呆了。
江大娘厉声道:“你听见了没有?”
玉枝唯有点头,说不出一个字来。
谢吟风含泪道:“不中用!相公回来,路上就没人看见?”
江大娘道:“管他谁看见。反正玉枝什么都没看见!”
又放缓声音,悲伤地对玉枝道:“肯定是郭家人害的他!你不晓得,先头我们在郭家……你猜他们怎么说的?吴婆娘说你表哥报应!还说这是开头。往后还一个接一个来。你想想,这还不是他们干的?郭家儿子要不定罪,要把江家弄得家破人亡……”
谢吟风听得又哀哀哭泣起来。
玉枝呆呆地望着江大娘,脑子一片混乱。
即日起。江竹斋停业。布置了灵堂,所有亲友都来吊唁。
只是堂上停的是空棺,江明辉的尸体还在县衙,尚不能入殓。
方瀚海前来上香,谢明理接了他内室喝茶。
等坐定,方瀚海看着他,轻声道:“亲家,这可是人命关天的大事。你可要慎重仔细了!”语气含有另外意味。
谢明理肃然道:“这个自然。人命关天,谁敢将国法当儿戏!”
听了这铿然回答。方瀚海反而心中一沉。
不过,他再未深言。
谢家别院,谢吟月迎来了一位客人——冯佩珊。
“你说那天看见江明辉追郭清哑?”她惊讶地问。
“对。不但我,还有好些姐妹都看见了。”冯佩珊得意道。
“这也不能说明什么。”谢吟月淡笑道,“不过也是个线索,至少能证明那时候江明辉在田湖南街出现过。”
“怎么不能说明什么呢?我看见他们前后往郭家去了。”冯佩珊理所当然地推论,“江明辉追到郭家,被郭清哑给杀了。他哥哥回来,把尸体弄上船,带到翠竹镇扔进江。这不都对上了!”
谢吟月似笑非笑地看着她道:“姑娘真聪明,都赶得上大理寺官员审案了。只是你在船上,怎么能看得清街对面的情形,从而判断江明辉进了郭家呢?”
冯佩珊被问得张口结舌。
半响才道:“江明辉后来不见了,这不是明摆的事。”
谢吟月摇头道:“姑娘说的也是一种可能。但没有证据,咱们不能胡乱攀咬,是会吃官司的。我也是为了姑娘好。当然,姑娘提供的这线索也是有用的。等堂审时若有用得到的地方,还要劳烦姑娘上堂作证。”
冯佩珊见她不肯相信郭清哑杀人,虽心有不甘也无法。
嘴上却爽快应道:“谢姑娘若有需要,派个人来说一声,妹妹无不从命。”
谢吟月一笑,端起茶盏,示意她喝茶。
放下茶盏,她又随意问道:“但不知姑娘应谁邀请去田湖游玩?”
冯佩珊含含糊糊道,她觉得那天秋高气爽,才邀了几位姐妹游湖,然后凑巧看见江明辉和郭清哑,至于别的,她一概未说。
谢吟月见她神情暧昧,未再往下多问。
等她走后,她立即派人出去查问当天情形。
于是,冯佩珊唱曲丢丑的事便被挖了出来。
谢吟月对此并不关注,却仔细思索江明辉追郭清哑一事。她并非像对冯佩珊说的那样,觉得此事不算什么,相反,她对此事高度关注。
江明辉被杀,霞照大街小巷、酒楼茶肆均议论纷纷,有猜江明辉遭报应的,有猜郭家报复的,有猜他被人劫财的,种种不一。
因此,次日的堂审便万众瞩目。
谢家和江家,郭家和沈家均来了数人。
清哑也到了,她觉得自己必须要来。
谢吟月也来了,看清哑的眼神很有深意。
堂审并不复杂,仵作将验尸结果公布:说江明辉死于七月三十一日未时末(下午三点)到亥时末(晚上十一点)之间。之所以跨度这么大,乃是他的尸体泡在水中时间过长,都肿胀变形了,难以确认。
郭家立即请相关证人上堂,证明这段时间内,郭大全和郭大贵一直跟人在一起,毫无作案可能,更在景江酒家和江明辉碰头后,再也没见过他。至于那把刀,很显然是有人蓄意栽赃嫁祸,扔到郭家船上。
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第232章 突破(二更)
郭大全对周县令道:“大人想,若真是小人用那刀杀了江明辉,还敢将它留在船上?哪里不能扔?扔到江里,捞都捞不上来,不更干净!”
周县令不住点头,道:“有理!”
谢明理道:“‘天网恢恢,疏而不漏’,做恶的人偷偷摸摸的,就算安排再周密,也终究会有大意的时候。不然,古往今来那些恶人是如何被揭发出来的。”
沈亿三立即道:“口说无凭,总要证据。”
周县令道:“不错!现有人证证明郭大全和郭大贵一直跟他们在一起,根本不可能单独离开杀人。”
脾气暴躁的江老大道:“我弟弟离开酒楼就不见了,怎知不是你叫人绑去了?船是郭家的,人也是郭家的,当然都向着郭家!”
郭大全讥讽道:“你说那么多人都帮我隐瞒杀人罪?我又不是他们儿子,这样向着我!为了那点工钱,谁敢这样豁出命来?”
江老大道:“你没给他们钱堵他们嘴?你们家现在有钱了。”
郭大全道:“你看见了?这样乱猜,我也告你!”
周县令一拍惊堂木,喝道:“住口!不许争吵!”
因对江老大警告道:“无凭无据,不得胡言!”
接着,他宣布退堂,择日再审;郭家兄弟无罪释放。
谢明理不服,说:“大人,虽没有证据证明郭家兄弟杀人,但也没有证据证明那把刀是别人扔到郭家船上的。此事未查明之前。不能放了他们。若他们指使人绑了江明辉,藏在船舱内带出霞照,再悄悄杀掉。趁人不注意扔进江中,又有一船人可以作证,可不是天衣无缝?当然,此乃猜测,一切还要等大人查明才能定夺。”
郭守业愤怒道:“没查明,凭什么不放人?”
沈亿三也冷笑道:“等你找到绑江明辉的证据再来说这话。”
谢明理淡笑道:“那把刀足矣!”
周县令再次喝住众人,对郭守业道:“那把刀的来历不查明。确实不能洗清你两个儿子嫌疑。本官暂且将他们关押,待查明真相立即放人,绝不会冤枉好人。”
郭家人均气愤不已。又不能怎样。
周县令为了安抚他们,特许他们探监。
退堂后,两方人各自不满,只好离去。
谢吟月走到清哑身边。探究地看着她的眼睛。轻声道:“郭姑娘不必着急,是非曲直自有公论。”关切的口吻别有意味。
清哑冷冷地回道:“不错。人在做,天在看!”
谢吟月一笑,优雅转身,款款离开。
这次堂审不了了之,所有人都以为要拖很久才能有所进展,然而,当天下午案情便有了新突破。
沈寒秋从南边赶来。还带来了当地有名的仵作周磊。
这人的名声周县令也是听过的,验尸很有经验。
经他复验尸体后。说江明辉胸口的刀伤伤口平滑,是死后才扎的,不是他致死的原因。很显然凶手杀了江明辉后,为了嫁祸人,故意在尸体上扎了数刀,造成刺死的假象。
他还判定,江明辉死亡的准确时间应该在申时(下午三点)至酉正(下午六点)之间。而这段时间内,郭家兄弟从回家装货上船,船行出城,又和同行众人在一起说笑,连单独回舱都没有,不可能杀人。
周县令听后心服,当场将郭家兄弟放了。
郭家迎来回家的儿子,大喜过望。
郭大有在院子门口放了一大串鞭炮,为他们除邪祟。
吴氏拉着郭大贵的手,泪水吧嗒吧嗒往下掉。
清哑则忙问郭大全:“可查出凶手了?”
她想既然把大哥放了,凶手当然找出来了。
郭大全摇头道:“没有。”
郭守业奇怪地问:“没有?那怎么放了你们两个?”
郭大全这才想起为他们引见沈寒秋,“这是沈大哥,沈伯伯的大儿子。他找了一位厉害的仵作来,说江明辉不是被刀杀死的,那刀伤是死后才刺的。所以我们被放了。江明辉怎么死的,县太爷和仵作还在查验。”
郭守业激动地对沈寒秋躬身施礼,谢他救了儿子。
沈寒秋急忙扶住,说:“亲家伯父,千万不可!咱们是亲戚了,帮忙是应该的。”
郭守业语无伦次道:“是亲戚了,是亲戚了!多亏了亲家相帮。”
他万幸给郭大贵早定了亲,才有这强大的援助。
“大哥请坐。”郭大贵满脸欢喜地请沈寒秋入座,又说道,“我去沈家请沈伯伯来,顺便告诉一声我们没事了,省得担心。”