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墨家的名头十分好用，第一富商，普通地方官都会卖几分薄面。再者言，上次谯郡大旱，若没有墨家，整个谯郡可就要尸殍遍野，他知府乔知恩有没有命活到现在还是未知数。
因此不过片刻，衙役就带着阿丑一行人进去了。
佟宁智和佟宁信站在会客厅门外候着，透过敞开的门，只见阿丑在客位递上千年山参。
“千年山参，一点薄礼，也不知乔知府平素喜好，还望大人笑纳。”阿丑说着场面话。
乔知恩笑呵呵地收下，开始客套：“如此大礼，太看得起老夫了！墨家行事果然有风范。”
阿丑却懒得继续和他打太极，直入正题：“墨家小门小户，远不及永和堂有风范。”
乔知恩一愣：“阿丑姑娘何出此言呐？”
阿丑语气温和，说出的话却暗藏锋芒：“永和堂风范，真是一言难尽呀！只是墨家担忧，若是日后商贾都像永和堂这么有风范，哎，墨家怕是，连粥都没得喝！哦不不，还是有得喝的，只是要劳烦乔知府，给一碗大牢里的粥了！”
她知道，永和堂搞一个这样的案子出来，不可能没和谯郡知府打招呼。若是永和堂身后势力果真这么大，和官府知会一声，还不是易如反掌？
这番话虽然说得有些凶，但也算表明了态度。至于乔知恩会怎么做，那就看他自己的选择了。而且阿丑今日明目张胆用墨家的身份拜访乔知恩，也是为了让永和堂能看到，让永和堂有所顾忌。
对不起了墨公子，借了你的招牌来唬人……
乔知恩不曾想阿丑这么快切入正题，也着实被阿丑的说法吓得一愣：“呃，阿丑姑娘言重了，言重了……”
阿丑有些歉意地说：“我这个人，说话向来没遮拦，吓到乔知府，实在对不住！当阿丑没说过这话。”
弄明白了阿丑的来意，又得了个台阶下，乔知恩自然也不会为难她，继续打太极：“没有的事，阿丑姑娘爽快利索，最好不过。我经常见着那些支支吾吾的，听他们说话我都急！”
“没想到大人还是个急性子！大人公务繁忙，阿丑也不叨扰了，告辞！”阿丑说完行礼离去。该表达的意思都说完了，还在这耗着干什么？
出了谯郡衙门，走了一大段路，佟宁智才笑出声来：“阿丑，你没见着当时乔知府惊讶的样子，脸都青了！”
佟宁信也捧腹：“可不是嘛，活像见了鬼！”
“他那是心虚，”阿丑伸手制止了两人，“好了你们两个，也别太夸张了，小心街上有耳目。”
两人这才收敛不少，佟宁智正色道：“阿丑，你说了一番话，又送了一支山参，能顶用吗？”
阿丑摇头：“顶用肯定是顶用，只是有多少效果不好说。永和堂之前肯定也和他打过招呼，现在两相为难，他要是聪明，就不会做闷葫芦自己吞苦水，到时候两边不是人。想来，他应该会告诉永和堂，墨家的人站出来阻挠了，这样他自己就能脱身，再折中定个罪，两边都不得罪。因此，最坏的结果，死罪可免，活罪难逃。”
佟宁信听了阿丑说不会定死罪，稍稍放心：“那最好的结果呢？”
“最好的结果，可能会是徒刑，几年说不好。怎么定罪，端看乔知府会查到什么程度。”阿丑叹息。
“查到什么程度？”佟宁信不解。
“是的，如果能证明保管药材的伙计只是保管不善，没有主动投毒，那么就是最好的结果。只是这样的证据，查起来颇费力气，不知道乔知府，会不会选择这条路。”阿丑忧心。
一直沉默的佟宁智神色有些低落地开口：“俺明白了。阿丑，你说这些父母官，一个念头一句话，就定了俺们百姓的一辈子……”
阿丑转头看进他的双眸：，语气中是坚定的鼓励：“可我们不能放弃。我们不是父母官，但经过努力，我们可以改变他们的一个念头一句话，这是我们可以做到的！”（未完待续……）
076 丢镯
因为百济药铺的查封，佟宁智结束了他的伙计生涯，回到古井村的家中。
佟家家主佟德全是个明事理的，也没说什么，就让佟宁智先待在家里帮忙农活。等过阵子，他想继续出去找生计，还是想留在家里，端看他自己的选择。
然而佟宁智虽不曾多言，却一直闷闷不乐。阿丑劝了多次，成效也不大。她清楚，佟宁智在事业初期，又是稚龄，便遭受这样大的打击，再度振作确实不易。
“你昨天去看佟四哥了？”走在乡间小道上，阿丑和上山砍柴的丁举文碰面，正巧说起这话题。
丁举文点头：“嗯，是小五叫我去看看他。”
“昨天衙门的定罪出来了，大约是佟五哥担心他想不开。”阿丑轻叹一声。
“我听闻保管药材的两个伙计，还有掌柜的，都是失职罪判了徒刑。还好乔知府说缺少动机，没有证据表明他们主动害人，也就判了几年。”丁举文是事后听佟宁信说起，才知晓当日事情的经过。佟宁信心思单纯，又历来信任丁举文，因此也没忌讳什么，都如实相告。
阿丑用膝盖想也知道，佟宁信这个大嘴巴会把详情告诉丁举文。好在丁举文不是坏人，也不是爱嚼舌根的人。
“佟四哥心里其实很难过，都是平日里一起相处的人，他们无辜获罪，他除了眼睁睁看着别无他法。哎，早知当初就不该让他知道那么多，否则也不至于对世道失去信心。一蹶不振。”阿丑感慨万千。
丁举文见她含忧，不由得有些担心地劝解：“不是你的错。你若不让他知道事情原委。一来他埋怨你不救人救到底；二来，难道就一直让他蒙在鼓里？知道了会痛。可是没有知道，怎么有历练，怎么有成长？”
阿丑面纱下无奈一笑：“你倒看得通透。”成长总伴随阵痛，蜜罐子里哪能真正成材？
“拙见不值一哂，”丁举文露出清朗的笑容，“你不要自责，这件事你已经尽力了。说实在的，听小五描述你和乔知府对峙的精彩场面——阿丑，我佩服你的勇气！”她总是最勇敢的那一个。上次驳斥说书人，这次对峙乔知府。虽然精彩绝伦惊心动魄，可他总会为她捏一把汗。
阿丑自知此番行为过于跋扈，不够谨慎，也没什么好骄傲的。何况，她也没做到还无辜的人一个清白，更没什么值得沾沾自喜：“勇气，有什么用！我已是冒险，还狐假虎威借了墨家的名头。更没一举翻盘，实在不值一提！”
丁举文将柴刀从左手换到右手，语气带了怜惜：“你这样的冒险行为，以后还是少做吧。毕竟一个姑娘家，让人担心。”最初他揣度阿丑是个落魄闺秀，现如今看来。她言行又有几分仗义的侠气，真叫人捉摸不透。却在这捉摸不透中。不断地吸引他，让他关心、担心、动心……
“我明白了。也希望日后别再有这样的机会让我冒险，”两次都是百般思量后别无选择，又不可能袖手旁观，才做出无可奈何的抉择。直觉丁举文语气别扭，阿丑连忙转了话题，“现在事情都过去了，我只担心佟四哥。”
丁举文从些微的走神中把自己拉回来：“他到底是年纪轻些，虽比小五精明懂事，到底没经过大事。若我平日没听同窗议论官商、局势，只怕换了我，比他现在更糟！阿丑你放心，人总有从不知到通透的过程，让他自己静一静，我们再给点开导，过些日子就好了。”
“嗯。”阿丑缓缓点头。
正说着，两人就看见不远处赵三嫂一路埋头，边走边在草丛、田地里张望。
阿丑眨眨面纱下清澈的双眸：“是赵三嫂，似乎丢了什么东西在找？”
丁举文也有些疑惑：“似乎是这样，要不我们去问问，看能不能帮上忙？”
“好，”阿丑答应着就快步走过去，“赵三嫂，找什么东西呢？”
赵三嫂这才抬头瞧见阿丑，一跺脚：“是阿丑呀，还有举文？俺都不好意思和你说，就前些日子你送的一对银镯子，今个出门还带着呢，谁知下了地回家，右手那只就不见了！”神色焦急中夹着几许愧疚，毕竟那是阿丑送她的生辰礼物，她弄丢了一只，多过意不去呀！
阿丑拍拍她的手，笑着安慰：“多大点事，怎么就不好意思了！许是下地干活的时候不当心落在地里了，我陪你找。”
丁举文见状，也站出来笑言：“赵三嫂，我也帮你找，人多找得快。”
“得了，你要一起来，到时候你娘看见又要说我们不是了，我看你还是该干嘛干嘛去！”阿丑一副嫌弃的模样。
赵三嫂掩唇忍着笑，方才的焦急似乎都被这挪揄吹散了。
丁举文俊朗的脸泛起微红，不好意思地开口：“我娘她，之前是过分了，我代她向你道歉，阿丑你别记仇。这次，不会了。”他不曾想阿丑还记着上次放纸鸢的事情，她怎么这样记仇……
“得得，”阿丑连忙制止了道歉的丁举文，“我可不是记仇，我这叫吃一堑长一智，谁想在同一个坑里摔两次！”她嘟囔着，状似满不在乎，实则心里咬牙切齿：记仇都不许吗？
赵三嫂在一旁打趣：“俺看你这叫一朝被蛇咬，十年怕井绳，吓怕咯！”
阿丑也不理会，只是摆手：“喏，你要跟来，可别说是我撺掇的啊，到时候真出事，自己把罪名扛下来！”说着便去帮赵三嫂找镯子不提。
丁举文有些无奈地摇摇头：他本就是想帮阿丑，如今虽被她一阵数落，但也没有临阵逃脱的理，否则岂非会被认为是怕扛罪名才跑掉的？那是不是显得，太蛇行鼠步了？
故而，不肯给阿丑留下坏印象的丁举文，也加入了找镯子的行列。
镯子是阿丑亲自挑亲自送的，阿丑自然知道长什么样子，便立刻开始找起来。丁举文可就压根没见过这银镯子什么模样，好在是一对，赵三嫂左手那只还在。赵三嫂便立刻拿给丁举文看，叫他按这个模样寻。
从赵家开始找，一直找到赵家的田里，那只银镯子愣是半点踪迹全无。
阿丑坐在田垄边一手托腮：“真奇了怪了，我们也没漏掉什么地方呀，按理说，地毯式搜寻，总能找出来的，怎么就不翼而飞了呢？”
丁举文询问：“赵三嫂，你确定，你今早出门的时候，镯子还在手上？”
“确定，”赵三嫂肯定地点头，“今早出门没多久，就碰上佟大娘，她见了俺手上这对镯子，还直夸好看，又问下地咋舍得带。俺还说了，阿丑送的时候说，这银镯子寻常干活不怕的。”
“既如此，肯定是有人捡去了。”丁举文说着自己的推测。
“掉在村里还好，既都是一个村的，问问谁家捡到了还回来就成了。”阿丑提议。
赵三嫂摆手：“阿丑你这丫头想忒简单了。别人家捡着，那就拿回家藏着了，那还会让你知道？”
阿丑眉心一皱：“总不能藏着掖着一辈子吧，总要拿出来卖或者拿出来带，那不就穿帮了？我送的镯子，样式虽不算特别，可内圈是刻了字的。你们看——”
她说着把赵三嫂左手那只镯子摘下来，至于阳光下让两人细看。只见内圈极不显眼的地方，刻了一个“赵”和一个“陶”，陶是赵三嫂自己的姓氏