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“诶，这样的话，不是也能用来吹火？”有些菜非猛火不行，这年月还是全靠嘴吹的，用长竹筒往灶里猛吹，一通吹下来，绝对整个人从内而外都能得到质的升华。
“照这样看，真能行。”
“咱们厨房呐，还得用几块冰对着吹，光有排气扇吊扇还不成，有冰才能凉爽下来。”
“要是能有个直接吹出冷风来的风扇就好啦。”
孟约：有，空调。
原来不止科学狂人们脑洞大，广大乡民脑容量也十分充足嘛。
用上了排气扇，厨子厨娘做的菜果然更美味些，也许是心情舒爽了，平日里厨房又热又呛，再好的手艺也不能百分百发挥出来。现在不呛人又凉快下来，自然能沉下心来好好琢磨，至少不用担心汗掉锅里不是。
吃过饭安好风扇，工学院的助教领着学员去四下问，有没有人家想要尝试一下率先通电的。在孟家安全通电快满两个月的时候，工学院开始计划在左近选个二三十户人家通电的事。当然，今年是不成的，少说也得等明年开春后才能动工。
眼见秋深冬将至时，亳州的旱情终于得到缓解，既是天公作美，也是自来水终于接通。正当人人都沉浸在愉悦之中时，忽然海上风来，几股台风先后带来一**冷空气，整个大明瞬间由秋转入冬，一点征兆也没有的连下几场大雪，原本还盼着菜地里能有点收成的农人，眨眼便陷入叹惜失望中。
好在大明疆域广，种的菜蔬经海运再转蒸汽机车运输，倒勉强能满足日常所需。
“这才十月初，雪这样下得去，恐怕今年会格外冷，新疆的棉花今年还减产了……真是多事之年啊！”孟约觉得王醴这知州做得真不容易，一上任就春夏逢旱情，秋冬逢冰雪，还都是数百年不遇的那种。
其实，这些年，大明的地方官都是这么过来的，根本没有一点让人喘口气的时候。好在也正因为如此，地方上早有一套成熟的应对策略，就是棉花减产，冰雪盖冻，也没招致什么乱子。
但是，就像晋王朱既彰说的那样，越是人们不觉苦，才更让人清醒地认知到，他们经受了怎么样的苦，以至他们习以为常。
“蕃地年年丰收，倒也无碍。其实内阁早有迁丁的条陈，但故土难离，即使蕃地再如何肥沃，再如何撒把种子下去也能丰收，也无法让乡民割舍种在骨子里的根。即使在蕃地耕种多年，也少有人把家安过去，所以，迁丁的条陈到现在也没真正施行。”且，把人从故土迁走和赶走，是两个完全不同的概念，是以，迁丁难。
“等以后路轨通了，完全可以让乡民们在蕃地肥沃之处安个家，在肥沃处耕种，在故土过年过节，婚丧嫁娶。”原来交通带来的便利还有这个，怪不得说“要致富先修路”，要让人不宥于天灾，看来也是得先修路。
事实上，大明的第一条路轨，便是修往大明最近也最肥沃的蕃地天竺。
嗯，也就是以后的印巴等南亚国家疆域，在那里有广阔无垠，如黑金般肥沃的土地。天竺本是古称，其实在唐以后，就已经有印度这个说法，恢复古称是太祖折腾的，孟约估计着是因为天竺少女？
不过，这条路轨，今年六月份才刚通车，现在还在试运行，大约就这俩月能投入运营的样子。这是为了赶着让在天竺耕种的大明子民能尽快回乡，不必翻山越岭，再受路途遥远之苦。
所以，咱们加快修通路轨的脚步吧，小明！
第二七六章 威伏远邦，武慑四海
即使在冬天，大明的蕃地天竺，气候环境也十分宜人。以往每年，到过年该返乡时，在天竺耕种的大明子民，都会早早聚焦起来，结成车队一同返乡。他们每年为返乡过年，要经历长途的跋涉，最远的要行近两万里，近的也少说七八千里地。
这些年，为返乡，在天竺为大明免于饥荒而勤恳劳作的农人们，都要提前数月做准备。到今年，大家伙儿却都不慌不忙，因为今年，官府为他们能顺利返乡特地开通了专列，他们要做的就是提前几天收拾好行礼，赶早个把时辰到蒸汽机车的停靠站等候。
“会不会来哦，听说北边南北都冻上了，那蒸汽机车能不能开得过来？”
在天竺不仅有农人，还有负责地方的官员：“只管放心，我都坐好几回，就算迟点也不会不来。早两个月，就有公函发我这儿，依人头一一造册，都安排了座。且同乡都会安排在一个车厢，到时候下车也方便，车上还供饭，虽然简便点，但是热乎的，不必就凉水啃干粮。”
“那敢情好。”
在现代，不管陆运还是空运，晚点成风，大明的蒸汽机车倒是提前预留出可能误点的时间，所以基本能准点到站。古里是南京通往天竺的终点站，蒸汽机车带着“呜呜”的汽笛声远远驶来时，所有人都站在车站里引颈而待。
远处，白烟袅袅，约摸一刻钟左右，蒸汽机车在一片白雾中驶到众人眼前来。那冰冷的钢铁车厢根本没有做涂装，看起来委实有点像个怪兽，还是个吞云吐雾的怪兽。
众人：这玩意儿……不吃人吧！
“诸位，车已经停稳，可以上车了。”乘务员从上边下来，根本不见人上来，他们也已经习惯了，很熟门熟路地跟人解释，“放心，我们这车，只吃煤，不吃人。”
有人打上边下来，还活蹦乱跳的，众人试探着往上边走，这吞云吐雾的怪兽没半点动静，可见还算听话。慢慢地，有人进车厢，车厢里通了灯，现在是白天，自然没开，倒没人因为灯而惊奇。不过乘务员十分老道，现在不惊奇，到晚上亮起来的时候也要惊奇，他已经准备好说辞与众人解释。
当所有人都登车后，蒸汽机车又吞云吐雾地动起来，起先还有人有点慌张，但很快众人发现，这家伙又稳当双挺快。比起马车翻山越岭硌得人灵魂都要出窍来说，蒸汽机车真是再舒适不过，奇子还是软的哩。
“热水在这儿啊，要热水的往车厢和车厢中间走，待会儿到饭点会有餐车来送饭，样式不多，大家伙将就着点。等到云南，得明儿中午，会停半个时辰让大家下车在车站里用饭。在天竺咱只接人，不给多余的时间停下来吃饭，这地儿的饭菜哪能比得上家里不是。”
“对啦，抬头往上看，那叫电灯，晚上也会亮，别担心啊，就当是点蜡烛的琉璃灯盏。”
“要解手也往车厢中间走，车厢中间左边就是，推门进去就成，记得按提示踩一脚冲干净。”
“还有啊，等过了云南可能就会冷，大家伙儿记得提前把防寒保暖的棉袄准备好，要是还有什么不明白的，尽管来找我们。”
在天竺境内停几趟后，天便暗下来，电灯亮起来时，众人惊奇地抬头……
对于莫明出现的未知物品，人们总会在好奇的同时夹杂一点恐惧，不过等乘务员演示几遍怎么开关后，就没人关心这把车厢照得亮亮堂堂的东西，因为餐车来了。餐车上叠放着同样大小的木盒子，盒子里装着饭菜，汤因为不方便，蒸汽机车上并不提供，也不额外提供什么零嘴小点心加餐，不过水是管够的。
至于小孩子，则额外提供米糊和一点水果，水果卖相不是很好，但是巨甜，也算新鲜。
吃过晚饭，众人就觉得时间开始难熬起来，白天坐着可以，兴奋劲下去，困意上来，整个车厢都昏昏欲睡。劳动人民总是充满朴实的智慧，很快就有人发现可以在座椅底下打地铺，路途中也没什么可讲究的，众人有样学样，左右多是青壮，偶尔有老人小孩也各自有家人照管。
不多时，十几节车厢都陷入静谥的夜中，灯也悄然关上，只车厢中间的小灯，还兀自发光，给起夜的人照明。
各家都自去睡，驻蕃地的官员却多少有些睡不着觉：“这才多少人都挤，日后要是来蕃地耕种的人多起来，怎么回，挤都别想挤上来吧。”
“今年不才一趟嘛，等人多提早一个月，每天多发几趟，还怕不够。”乘务员比官员乐观多了，主要是工学院那一日千里革新技术的范儿，让人人都觉得，没有解决不了的事。
“以后倒是真方便了，日常运粮，逢年过节载人，很可以多拉些人来天竺耕种。来回只几天的话，想来会有很多人愿意来，这么多好地，没人耕种真是可惜。”来蕃地的官员，多会选在农桑方面有所长的，做为一个种地民族，擅长农桑的官员，每每看到那大片的肥沃土地荒着，就心痛得无以复加。
“从前蕃地只能种粮，日后要是我们每天能发车，菜蔬瓜果也好往往各地送。”
“如此，方能无饥寒交迫之忧，保吾国吾民之温饱。”
蕃地的几位官员坐到一块，心潮涌动，这些科举晋身，却选择来蕃地为官的年青人，多半并非是被排挤来的，而是他们心中有着质朴又恳切的心愿：“愿终有一日，吾民所忧不是明日的口粮在何处，而是美食无数，吃什么才好。”
他们，都是为着这样的心愿，才不畏路途遥远，到这数万里之外的蕃地为官。
生于斯，长于斯，谁能不盼小明好。
“工学院真是了不得。”蒸汽机车的便捷，无法让人不感叹，昨天还在天竺，今天就身在彩云之南，而且听乘务说速度还会越来越快。
“咱大明的官军也很了不得，咱们在外边能这么安安稳稳的，全赖他们威伏远邦，武慑四海。”因为在外洋战场的赫赫军威，他们在天竺的安危也更有保障。
乘务员：你们也了不得，年轻轻的到这吃苦受罪，不容易。
是啊，谁都不容易，但为小明，甘之如饴。
第二七七章 愿为国朝解迁丁之忧
天竺至南京的蒸汽机车总运行时长是十天，本来可以更快，但进入云南境内后，每到一个大站，都会停留一段时间。这样的安排，是为了让搭乘蒸汽机车的人能够好好吃顿饭，至少一天得安排吃上一顿踏踏实实的好饭。
家就在云南各府各州的人，比其他地方的人更快感受到蒸汽机车的便捷。以往他们回家，车拉马拽，蔬菜粮食，及一年所得都得拉上，行程慢得得很，走一个月都不鲜见。
下车时，有乡民拍着吞云吐雾的钢铁巨兽，跟看家里又多出来的壮牛壮马一样，满是欣慰的笑脸：“这是个好家伙。”
“是啊，以前家里老人小孩怕路上太远不便，不好一块带去，现在可以了，这几天工夫，谁都受得住。”而且，蒸汽机车上对老人小孩子孕残病患等不便者，还特别设僻了两节车厢，里边设有虽窄却够让人安睡的单人床，每趟蒸汽机车都有随车的医师与几名官军，又稳当又安全。比起一群人结伴往返，搭乘蒸汽机车往返显然又经济实惠，又能高枕无忧。
“这可真好。”刚开始是怕的，但开始越怕，现在越觉得这东西好。
“明年可以多喊些人去天竺耕种，南涝北旱的，能种粮的地方不多，哪像天竺，多好种粮。去天竺种粮的人多了，管怎么涝怎么旱，也能打扁脑袋来睡觉，什么也不操心。”
此类的谈论声，从进入云南后就一直都有，最后到南京站下车的，只有少数官军和在天竺任职的官吏。其余的乘客只有少少十几人