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部丞和藏人将，皆是少年英俊，他们同时举杯，向大宋国使劝饮。
一曲琵琶声悄，宾主尽笑，式部丞趁醉而起，在美人手中讨得玉萧，启唇轻吹。
吹得正是那一曲听而难忘的《望江潮》。
他的调中里难免有音拍错漏，林窃娘微微一笑，以目示意，乐伎中另有两位持萧美人吹起阵阵潮声，与他相合。
只听得三潮叠浪，浪去涛回。
海面一百余三艘大宋海船上，无数离家的大宋船丁、水手，也在这曲声中靠着船弦倚坐，同望明月，梦枕江潮，外围唐坊坊丁手中雪亮的钢叉，仿佛也被萧声中的绵绵潮水所染，抹上了钱塘江月下的柔美银光。
萧声渐渐低去，似有若无，仿如潮退空空，席上众人相视而笑，正有些意犹未尽之感，一缕清亮的渔哨声便在此时，蜿转而起。
有海中明兰，站立在小船船头，用哨子轻吹起了跳跃的短音，献曲于国使座前。
052 海中明兰
李海兰所吹的哨曲轻快，潜入了望江潮曲的尾声，仿似鱼儿悄无声息地在宋地江潮中甩起了银涛玉碎，飞溅起无数的细鱼鳞虾，光波点点。
潮涌天际，鱼儿们兴奋的随大潮飞上天空，偶尔低头，居然看到了自己生长的大江，看到了大江的山间源起，看到了浪尽天边，世间百态。
它们一时看到了江流逝去的方向，开始学会了思考自己的人生，然而江潮渐退，它们忽而又从空中落下，随波沉到了江底，再也看不到江外世界，只能沉江，漫度余生。
然而在那游鱼心底，却终归是，魂断神伤……
李海兰的渔哨入耳，沉沉切切，摧碎肝肠，席上众人齐惊，纷纷侧目。
林窃娘惊讶地看着海面渔船上的唐坊女子，只见她目光迷离与月色同辉，双手捧哨献曲，引得人人从她的那一曲哨声中眺望到了江天鱼跃，惊叹她的韵律心声。
海面声音传递，十几里外的雷雨声也能听得一清二楚，此时五里之外，海风吹送哨曲，就连走进了季氏货栈，被引到三楼平台上共坐饮酒的骏墨和陈管事，都停下了酒盏，侧耳倾听。
李先生听出是小女儿的哨声，不由得愁眉深锁，便是楼云身后的楼大，也情不自禁地弯下腰，在他耳边悄声道：
“云哥，那这位李姑娘看起来机灵聪敏的，心里却太颓丧了些。”
“大娘子，海兰姐姐又聪明又好看，李先生最疼她，季二哥也等着要娶她，她为什么总是难过？总觉得日子过得不顺意？”
牛车内小蕊儿也听到了这哨曲，实在忍不住，悄声问着季青辰。
季青辰苦笑一声，她也不能告诉这孩子，以前她养着许七在家的时候，经常和她说着前世里的事情，许七除了开郎些之外倒是没有什么别的异常变化，她这些年早已经放了心。
然而后来许七悄悄告诉她，李海兰有一回到季家小院来玩，曾经在屋外面偷听过她的话……
她也不知道，那时候也不过只有十几岁的李海兰，到底听了些什么……
她看着季蕊娘，想要说些什么，终归是叹了口气，道
“各人有各人的缘法，他们太聪明了些，和我们这些笨人在一起，也难怪他们憋得难受。”
车外低着头的左平，听到这话，知道她话里未必说的是李海兰，却必定有暗指王世强的意思，他抬头望了她一眼，没有出声，只是把她拒绝的书信默默收了回去。
反倒是国宴上的楼云，听了楼大的话，倒是有空说了一句，道：
“这位李姑娘，倒是位难得的干才，头脑清楚，进退有度。”
又笑着看了一眼乐伎席上，因为听到这一首出众的哨曲而神色难掩紧张的林窃娘，
“可惜翩翩今日体弱，如果她能拍上几段最拿手的泉州大鼓，与这位李姑娘的哨曲相和，李姑娘曲中的颓丧也就不需介意了。”
楼大听着他这话，对李海兰完全是一副褒奖的意思，他虽然不懂什么大曲，但什么是“干才”却是明白的，转念一想也觉得确是如此：
管她心里如何，办起事来能干利索就足够了。
……
“公子说，今日急着来见大娘子，无理闯到门上，实在冒犯了——”
左平收了信，从怀中取出了退到了王氏货栈的玉观音锦盒，稍一打开，玉光流泄，
“公子还说，这只观音当初本就是为了和大娘子的婚事能成，才买下来送到长房里去的，如今就只当是赔罪的玩意，大娘子留着赏人吧。”
他在车门外低声禀告着。
她听在耳里，却只当是不知道这是王世强在暗示，她在寿礼上动手脚的事情，他已经知道——她没有回答，当然也更不可能留下这玉观音，不论是寿礼还是彩礼，都是授人以柄的东西。
更何况，王世强要让左平传的绝不仅是这几句客气话，她耐心听着。
果然那左平见她不收礼，只能收回袖中，也半点不提王氏货栈的产业被唐坊完全拿回去的事，低声禀告道：
“公子说，本来因为亲事上的事失了言，悔了约，没有脸再来求大娘子，但他和大娘子之间却也不单是这份情谊，还有当年一起开基业的老交情，至不济，还要看在黄七哥的亲戚面上——”
“我知道黄家嫂子和他是联了宗的姐弟，但我和他又算是哪门子的亲戚？”
她想着去山上，在空明的肉身入殓前，为他上一柱香，便不耐烦地打断，
“有话直说吧。”
“是，公子说，大娘子往日里曾经和黄大东主有过商量，打算学一学福建路移民到琉球（台湾）海岛上开荒时的风俗，季、黄两家都开祠堂修家谱，祭祖换贴，结为异性兄弟，通家之好，以后有变时能互相帮扶，互为呼应，这才是长久之计——这样一来，季家不仅可以在黄氏货栈里参两分明股，黄大东主在西北路上结识的兄弟，将来也能为大娘子引见，大伙儿一起做几笔西北生意——”
左平心里清楚，让唐坊在黄氏货栈里参明股的事，季娘子是一定不可能拒绝的。
她对西北一带的生意实在是太过感兴趣，一直让公子觉得她性子古怪，所以也没有多管她借着黄七郎走私时一位船丁老兄弟的名义，悄悄在黄氏货栈参了半分暗股的事。
“因为当初的亲事约定，有公子出面为大娘子打理这些西北的事情，所以这换贴参股并不急迫，就一直拖着——”
但要是唐坊想参两分明股，没有公子点头，是绝不可能的。
黄大东主的货栈，当初是公子倾财而出，把自己名下经管的七条王家海船全都押出去，冒着身败名裂被赶出王家的风险得了二十万贯宋钱，一骨脑全都交给了黄七郎，这货栈才开起来的。
没有公子这般的气魄和眼光，黄大东主空有西北的人脉、货源，没本钱打通江北边境和江北椎场里的关卡，又有什么用？
他想要通过在扶桑走私攒到这份本钱，至少还要五六年才行。
更不要提大娘子的十二条河道，没有公子引来的宋匠和宋商们，哪里又能起得来？
“公子说，只要大娘子选了日子，换贴的事情是一定的，只等参股的文契三家画押，大娘子和黄大东主自然就是异姓兄妹，黄夫人和我家公子也是同姓联宗的姐弟，这样一来，岂不就是一家人了？”
左平谦逊作揖，小心翼翼说着，“如此，我家公子和大娘子的婚事虽然不成了，但终归还是和外人不一样。”
这外人，当然就是泉州陈家，还有楼云了。
“……好罢，如此就恭喜你家公子，也恭喜黄大东主了。”
听了半会的话，几乎耗尽了耐心，她总算也笑了起来，
“难得我也能和王纲首家攀上亲，实在是托福，如此一来，岂不是也能和王纲首夫人楼家亲近了许多？我虽然身份低微，不至于赶着去唤楼夫人作姐姐，但楼大人面前，我是不是也要把这段子亲戚关系好好说上一说？”
“……”
左平知道她是故意奚落，看着外面刚才的火鸦枪十声连炸的动静，她厌烦楼云都不来及，哪里会去和他攀亲？
然而公子本就是担心世事无常，唯恐她万一倒向楼云坏了大事，才差了他这小厮来说旧情，如今听得她的嘲笑，他虽然巧舌如簧，又深知她的性情，仍然是半晌说不出话来。
她微微笑着，看着小蕊儿坐在一边，双手替她半揭着车帘，躲在帘后偷听，见她看过来又笑嘻嘻地朝着她吐舌头。
她也由她去，只是问道：
“亲戚的面子不能不给，他还有什么话就直接说吧。”
他听出她嘴上客气，暗地里却还是没有正事马上就给她滚－蛋的意思，连忙道：
“是，公子说，大娘子和陈家的亲事……”
他试探地说了半句，却听不到她打断或是不耐烦的动静，顿时又摸不清她的心思，只好老实说着王世强要他转禀的话，
“公子说，大娘子的亲事何必要在福建去寻？自家亲戚替大娘子寻上几门好亲，岂不是最便当的事情？”
左平说起亲事，顿了顿，偷眼瞟到她车帘后的面色，借着坊丁在五六步外举着的火把，她仍然是不动声色，他只能硬着头发继续道：
“公子说，天下十七家海商纲首，统领着大宋上万的海商，江浙就占了六家，他和黄七哥虽然愧为纲首之一，但毕竟对江浙一带的海商才俊知根知底，只要大娘子愿意，公子家的姑小姐难道还不会为大娘子费心挑选？说来说去，还是请大娘子看在老交情，看在亲戚情份上……”
所谓公子家的姑小姐，当然就是黄七郎的老婆王氏了。
听这左平把这亲戚称呼叫得如此顺溜，她也有些牙酸难耐的感觉，不由得笑了起来，道：
“你们家公子看上了江浙哪一户的海商？希望我嫁过去？一方面把我看住了，一方面又能替他拉拢人心？”
他只觉得难堪，一时间觉得他家公子分明是一番深情，只求为她寻个好归宿，弥补以往的亏欠，有公子在，她虽然从外夷海岛上嫁过来，日后在夫家仍然能过得顺顺利利，何必如此疑心？
然而在心底，他毕竟也知道，她说的未必就不是公子的盘算。
公子是绝忍不了她嫁到泉州陈家的。
更不要提，唐坊外面还有楼云那样的**情种——这位楼大人在房中挂着大娘子的画像，那可是他左平亲眼所见。
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053 亲戚亲事
“大娘子……”
左平本心是想替王世强解释几句的。
三年前回大宋时，公子的嫡母隐讳提起了和楼府的亲事，但公子压根就不信有这天上掉下来的好事，一口就推却了，自顾自就出了府。
他时时跟着公子，分明知道他那段日子在明州城里忙着准备买新宅子成婚，又到寺院里打听着，准备把那两只羊脂玉镯子也开了光，作下聘的主礼。
但偏偏就是头一次从那寺里回来的时候，公子居然接到了府里暗线的消息，楼府里守寡的长房大嫂子在那日谢老大人的寿宴上，居然向同席的堂伯母王老夫人透出一丝的口信，想要在为嫡妹在王家里挑一个