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了我父亲一样的病，都是火痰症，九岁时大叔父的两个儿子也得了那个病，庶伯母因为悲伤过度，于我快满十一岁时，也病逝了。所以寻家只剩下我。”
这事是她心里的痛结，说到此处，两眼发红。怀念着小时哥哥带她玩的情景。她哥哥为人善良，德性宽厚。大叔父比她父亲先出世，但是庶出，因此大叔父一家在寻家是没有地位的，但她哥哥对大叔父一家人都很尊敬。所以，才会有大叔父的两个儿子与他带着妹妹样上山玩的事。
范氏背上寒意直冒，柳氏脸色微变，寻家人一拨接一拨的死，年年都有，到只剩下寻香时，才歇了气，听着很恐怕吓人。
柳氏镇定了一下，安慰道，“还好，六弟妹是个有福的，不仅活得好好的，还福大禄大，享着寻家所有人的福，这恐怕是寻家的祖父、祖母以及你的父母在九泉之下护佑着你吧。”
寻香点点头，深吸口气，拿着手帕轻轻沾了沾眼解，把悲伤和眼泪吞下去，向着城北寻家的方向看了一眼，如今寻家的房子已卖了，她嫁进了谷家，再不存在寻家这一脉人了。
范氏眼睛一亮，盯着她左手上的祖母绿戒指，惊喜道，“你这戒指好漂亮。”心里却诧异，怎么大婚那天，没发现呢？那天她可是把寻香从头到脚，仔细看过一遍。
柳氏手快，一把拉着她粉嫩如玉的左手，抬得高高地欣赏，啧啧不断地称赞扬，“寻香祖父跟皇上打过江山，家里的东西果然不同寻常，这么大枚祖母绿戒指，我敢说浑水县绝不会有第二枚，就是大嫂嫂家极有钱，手上戴的那枚龙眼戒，都比不过你这枚，色泽好，晶莹得象有生命一样，还有这托着宝石的金环，做工好是精美，连巡州大富贵都打不出这种样式的。”
寻香把手拿回来，连忙道，“这是我母亲临死前留给我的。”
“我看看。”范氏要看，寻香不好拒绝，只有把手抬起来，伸到她面前。范氏拿着她的手看了一会，“我取下来瞧瞧。”不管寻香同意不同意，就用力拔。
寻香痛得泪花真闪，娇声道，“这戒指一辈子戴在我母亲手上，到她死后才脱得下来的。我母亲临死前说，只要戴上这戒指，便要戴到死才取得下来。”
“这么玄？”范氏不相信，可是的确把寻香的手指都拔得红肿起来，不敢再强取。
“三弟妹，什么事这样玄呀？”
二房的刘氏带着儿媳妇许氏和孙女宝芸出来晒太阳，从东面过来，远远看见她和柳氏在取寻香手上的东西。
东面不是有钱妈妈盯着的吗，怎么有人来了都不报个信。范氏眼睛往东面溜了溜，钱妈妈却从春和院跑过来，柳氏剜了她一眼。
许氏瞅着寻香缩在衣袖里的手，笑道，“六弟妹手上有什么好看的，不给我们看看？”
柳氏拉着寻香的左手，抬起来，炫耀道，“六弟妹有一枚谷园最大的祖母绿宝石戒指。”
刘氏眼睛一亮，心中一震，传说寻家还有一大笔钱放在外面，就看这戒指就知，那事是真的，难怪文氏这么舍得用心思。本来，她还有点怀疑那个消息的。
“这么大的祖母绿戒指？”许氏被震慑住了，“这恐怕是浑水县最大的祖母绿戒指了。”
刘氏和许氏的两个丫环从远处围了过来，一时间棠苑变得热闹非凡。
34 粥（1）
34 粥（1）
终于，可以****歇息了。
黑暗中，寻香躺在外次间的床上，长长地舒了两口气。从早上回门归来，到此时才清静下来。
抚摸着左手上的戒指，嘴角露出一丝笑。这枚戒指成了‘梁家有五万两银子在四方钱行’的伪证，连沛林都差点相信了。
晚上吃饭时，公爹说象这样大的祖母绿戒指只有皇宫才有，而且极为稀少，这样的宝石来自西方国家，在东方国家实不多见。他说，这应是皇上赐给寻香祖父的御品。
婆母和沛光夫妇对她已经到了说话毕恭毕敬，点头哈腰，如同奉为上宾。
好在沛林明天上学了，要早点回院子，不然寻香又会被婆母和嫂子拽着，叨过没完没了。
沛林只是请假回来成亲，收拾了一下午，并没多少东西。
从春和院回来后，沛林拉着寻香说了许久的话，虽然现在大家对寻香的态度绝对改观，可是，那件事毕竟只是虚声，以文氏的精明和手段很快就能发现真相。因此，仍然担心着她，还有祖父的健康情况令他难以释怀。
沛林如此贤孝，寻香想替他分担，脱口而出，梁妈妈说有已经派人去帮祖父找偏方了。
沛林要拉着她睡在一起，可是寻香想探索碧宵境的事情，把他哄睡作后，又悄悄地到了外次间睡下。
离子时已经不远。寻香十分激动地摸着戒指，她已经准备好一个大大的陶瓷壶，拥在怀里，今晚她要从里面带一盅灵池水和‘白萝卜’出来。
闭上双眼，眼前又浮现出那个黑暗的甬道，想象着碧宵境的样子，只一个瞬间，就进了碧宵景里，看看怀里的细腻洁白的陶瓷壶，确定这不是梦境。再翻看壶底，下面烧印有一个红色的‘福’字，更加坚定她实实在在地带着陶壶进了碧宵境里。
里面的一切没变，空气甜美，温度合适，用瓷壶舀了些水，咕噜咕噜地喝下去，立即感觉精神好旺，心情也好舒适，白日的压抑一扫而尽。
再次翻读《灵池卷》，大约又花了半个时辰，才看明白关于‘白子’的种法，也弄清了外面那些‘白萝卜’状的东西叫水参子，是长在水里的一种人参品种，是外界没有的，因为稀少，所以不应轻易食用，以免绝种，可以切割下一块栽种在泥土里，长出来会是另一种人参，叫土参子，若得灵池，只取一块便能长满数百个水参子果实。水参子解百毒，治百症。但若用量无度，会适得其反。
现在栽种水参子是来不及了。寻香向灵池里的小山和水参子作了三个揖，“对不起啊，对不起，不是我不怜惜你，实在是等不到种出来再取用了，我先取一段水参子出去了。”
小心地掰下半根白参子，一部分要用来帮祖父治病补身，一部分要用来给梁妈妈服用，好让她长寿。还有一部分，给自己和沛林食用。
下午在棠苑时，被大家围着拉着手看戒指，那架势没差点把她按在地，用刀剁下她的手指，那时她有种感慨，若是那时她们是知道了寻家没有那五万两银子，一定会把她按在地上撕成碎块。若是力气大些，便可以保护自己。
明天一早，得先给沛林喝一碗水参子汤。
抱着一大壶水，怀揣半根水参子，笑眯眯地闭上眼睛，等着出去。可是等了半天，却没变化。
抬起左手吻了吻戒指，“求求你呀，让我回去吧，明晚我再来了。”
话音未完，便进入了黑暗，只一瞬回到床上，胸前稳抱着只沉沉的陶壶。小心地坐起来，摸黑把陶壶放到床头的红木柜上，点燃一截烛，从怀里摸出水参子，不舍得地咬了一口，甜甜的，又脆又好吃，吃在口里生津化渣，的确是稀有的水中人参。
再揭开壶盖，嘴角挂起开心的笑容，灵池水带出来了。明早，就可以给沛林熬水参子汤了。
不敢沉睡过去，怕睡过头，错过早起，干脆坐起来，又摸着那戒指，思付道，“若是能随时进去就好了。”
正这么想，眼前一黑，又进了碧宵境里。这才恍然大悟，原来只要心念一动，便能进出的。
于是在竹屋里，又读了一阵《灵池卷》，弄清楚把水参子栽在土里后，如何护养的方法又看懂了。由于不知时辰几何，怕误了早上的事，读到这里便出去了。
天还没亮，她凝神听着外面的动静，外面还响着轻微的虫语声。
“喔喔喔”
松香院在谷园东南面较远的地方。因此能听到外界的鸡叫声。这应是鸡叫头遍了吧。
眯着眼养了会神，鸡叫二遍时，起身穿好衣服，用发簪将水参子截了一小段下来，将灵池水倒出一半在昨晚就备好的一把小空壶里，然后把陶壶放到箱子里，锁上。
小厨房里的壁上油灯闪烁。
“六少奶奶，才四更，你怎么起来了？抱着个壶来，是口渴吗？”
吴妈妈已经在小厨房里了，正在一边烧热水，一边准备熬粥。看到寻香抱着小茶壶进来，以为她寻茶喝。
还好素芬和素芳没有起来干活，厨房里没有外人。
“爷今天回书院了，我想起来给他熬点粥。”寻香脸儿微微一红，抱着茶壶看着吴妈妈已经洗好梗米、红枣以及一小段人参，放在小锅里，去柜子里取别的别的东西。
寻香灵机一动，手上握着那一小段水参子，扔进锅里，又把壶里水倒进水，放下茶壶，端起小锅道，“吴妈妈，我给锅里加上水了。”
吴妈妈端着半碗核桃仁、芝麻、花生碎粒以及一些玉米粒，笑道，“别把水掺多了哦。”
“你看看够不够？”寻香笑着，却不放下锅，生怕吴妈妈端过锅过去，把水倒了重新掺水。
“再加一点吧。”吴妈妈把碗里的东西倒进锅里，用木瓢舀了点水倒进碗里，晃荡了几下，又倒进锅里，接连两次，“这样合适了。把锅放在小灶上吧。”
小灶上已经生起木火，寻香把锅放到灶上，松口气。
这时素芬和素芳进来了，“少奶奶，吴妈妈，早。”
“我没叫你们，早上这点事，我做惯了的。你们出去扫院子，给花木浇水吧。”吴妈妈心疼沛林，不愿将这些事假手于人。
素芬和素芳昨天来到松香院后，表现得很厚道老实，叫怎么就怎么，说话时，都低着头，绝不会随便瞟主子的脸，更不会在六少爷面前卖弄什么。
她们勾着头出去，不一会外面就传来沙沙的扫地声。
34 粥（２）
34 粥（2）
“你回屋再睡会吧。”吴妈妈笑眯眯地对寻香道，“粥好了，我让素芬来叫你，你给六少端去就是。”
寻香也笑眯眯地，“反正我起来了，再睡反而落下懒病。我一定要亲自守着熬好这粥，以示诚心。”
吴妈妈呵呵地不再赶她，小夫妻感情好，要分别一段时间，当媳妇的应该这样。
寻香怕出差错，浪费了灵池水和水参子。所以无论如何，要死守着。看着锅里水开了，冲得高高的，心里很是开心。
不一会，李妈妈进来了，向寻香福个礼，热忱道，“少奶奶让我来看着粥吧。”
“你去井边，打水上来，把水缸都装满，今天要洗很多衣物的。然后把客厅和东厢都抹一遍。”吴妈妈现在是主事的，淡淡地安排。
“是。”李妈妈领了活，老老实实地出去了。
粥快好了时，吴妈妈叫素芬素芳抬着一桶热水去上房的净房，叫六少爷起床。
寻香在另一个灶上煎好几个鸡蛋饼和两盘菜。一切弄好，粥也熬好了。
素芬回到厨房来帮寻香的忙。两人把菜和粥小心地端到上房的外间里，摆在盯紧子上。
待沛林出来，坐在圆桌前，看着寻香笑道，“辛苦你了。一大早起来亲自为我作粥。”
寻香笑着用勺搅了搅粥，发现水参子似不见了，应是被煮化了。盛一碗粥，温柔�