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叶知秋听着这话有几分幽怨的味道，像是一直在等她的样子，开口的时候便有些艰涩，“元妈，老牛叔来了，我买完东西还了钱，就直接坐车回去了。”
元妈不接话，从身后拿过叠得整整齐齐的两件衣服来，交到她手上。
叶知秋看衣服眼熟，翻看了一下，正是她喝醉酒那次穿过的衣服，一时没弄明白元妈的用意，迟疑地问：“元妈，这是……”
“你带上吧。”元妈语气淡淡的，“是老邱临走之前请裁缝做的。”
叶知秋愣了一愣，赶忙推辞，“这衣服我不能要，你还是留着吧。”
这恐怕是老邱给留下的为数不多的东西之一，对元妈来说意义非同一般，她怎么能夺人所爱呢？
元妈明白她的心思，语带解释地道：“一共做了两身，我这个年纪也穿不上，都放旧了。那一身我留下当个念想，这一身你穿着挺合适，拿去替换吧。不是什么好料子，你别嫌弃就行。”
叶知秋听她这么说，也就没什么顾虑了，将衣服抱在怀里，“谢谢元妈，我会好好穿的。”
元妈不善表达，送了衣服，也就没什么话好说了，催促道：“时辰不早了，你赶紧走吧。”
相处了半个月，想到要走，叶知秋不由鼻头发酸。放下衣服，抱了她一下，“元妈，我以后会经常来看你的！”
元妈还不习惯跟人如此亲近，身子僵了半晌，才缓缓放软，“又不是生离死别，你瞧你这什么样子？”
叶知秋也觉得自己太煽情了，松了手，表情就有那么点儿尴尬，“呃，那个，元妈，你好好照顾自己，我改天再过来。”
“行了，快走吧，让我一个人清静清静。”元妈似有不耐烦地挥了挥手，目送她抱着衣服出门而去，眼睛里缓缓地浮现出一丝暖色。
阿福心里对元妈始终存了几分畏惧，不敢进房去跟她说话，只在院子里说了一声，“元妈，我们走了。”
“走吧。”隔着门窗，元妈的声音听起来有些沉闷不快。
阿福吐了吐舌头，和叶知秋一道出了门，坐上牛车，直奔市集而来。她第一次用自己赚的钱给家里买东西，就存了几分显摆的意思。买了新鲜的鱼和肉，包了几封糖果点心，打了一壶酒，想起大嫂水杏儿嫁过来之后还没做过新衣服，又扯了一块颜色喜庆的花布。
杂七杂八加起来，五钱银子就没剩下多少了。老牛叔不知道自家闺女藏了一笔巨款，看她这么花钱直心疼，在旁边念叨个不停。
一转头，又看到叶知秋提着大包小包地回来，眼睛都直了，敢情这儿还一个更能败坏钱的呢。可人家花的不是他的钱，他也不好说什么。只在心里嘀咕，阿福这丫头花钱大手大脚的毛病，别是跟成家侄女儿学的吧？回去可要好好管管。
叶知秋一口气挥霍掉了二两银子，才鸣金收兵。看看时间差不多到中午了，便招呼老牛叔往曲香酒楼赶来。路上看见捏糖人的，顺手给虎头买了几个。想象着虎头看到糖人的样子，她回家的心情隐隐迫切起来。
半个月没回去，也不知道家里怎么样了？
第057章 珊珊迟来
因为过节的关系，各大酒楼的客流量比往日少了将近七成。这会儿已经过了饭点，曲香酒楼里面更是空荡荡的，一个客人也没有。几个伙计无事可做，便凑到门边，打量着停在不远处的牛车。准确地说，是车上的人。
阿福见他们盯着叶知秋嘀嘀咕咕，时不时发出一阵不怀好意的笑声，心里着恼。拉着叶知秋转向背面坐了，又忍不住小声抱怨，“那个王爷咋还不来？”
叶知秋笑了笑，“可能是有什么事情耽误了，再等等吧。”
她要等毕竟是个大人物，百事缠身，晚个一时半会儿也很正常。
阿福对凤康的印象不怎么好，怀疑他是故意不来的。可叶知秋这个当事人都没说什么，她也不好随便议论。
老牛叔眯一觉起来，见日头偏西，便沉不住气了，“成家侄女儿，都这会儿了，你等的人怕是也来不了了。要不咱今天先回去，改天再来？”
叶知秋知道他急着回家过节，面带歉意地道：“老牛叔，再等等吧，麻烦你了。”
“你说等咱就等，有啥麻烦的？我再眯会儿，人来了你叫我。”老牛叔靠在铺盖卷上闭了眼睛，没一会儿就响起轻微的鼾声。
又等了半个时辰，依然不见人影，叶知秋心里也生出几分焦躁来。
继续等下去，怕成老爹和虎头迟迟等不到她，胡思乱想，担惊受怕；就这么甩手走了，又怕那个蛮横不讲理的男人借故寻衅，说她没有按时还钱，送她去吃个牢饭什么。
不过他为什么不来呢？太忙抽不开身？还是根本就没放在心上，早把跟她约好的事情忘得一干二净了？
阿福只最初抱怨了那一句，并没有流露出不耐烦的神色。老牛叔睡够了，围着牛车来回溜达，偶尔咕哝一两句，可也没再催促她回去。
他们越是这样，叶知秋心里就越是过意不去。欠债的是她，没有道理让别人跟她一起煎熬受罪。更何况今天过节，耽误他们一家人团聚就不好了。
心念转罢，也有了决定，“老牛叔，阿福，你们先回去吧。”
阿福听她说“你们”，而不是“我们”，吃惊地眨了眨眼睛，“知秋姐姐，你不是要一个人在这儿等吧？”
“嗯。”叶知秋点了一下头，“我今天必须把钱还给他。”
阿福见识过凤康生杀予夺的气派，知道那个人得罪不起，能理解她的心情，可又忍不住担心，“我和我爹走了，你咋回去啊？”
“我办完事情，自己雇车回去……”
“那不行。”不等她把话说完，老牛叔便一脸严肃地道，“你一个姑娘家家的，自己在这儿可不妥当。这离天黑不是还早着呢吗？我和阿福跟你一块儿等就是了。”
叶知秋已经打定主意，自是不肯让他们陪的，好言劝道：“老牛叔，牛婶他们还等你们回去过节呢。你们先走一步，帮我把东西带回去，顺便给我爷爷和虎头带个信儿，说我马上就回去，让他们别担心。”
“你这丫头说啥混话？我跟你在一块儿，他们心里还踏实些。要是我回去了你没回，那才叫他们真担心呢。”老牛叔在这件事上半点也不糊涂，“万一你出点啥事儿，我咋跟成家交代？以后还能在村儿里抬脸儿做人了不？”
叶知秋被他反过来说服了，只好做出让步，“那好，我们再等等看。实在不行，我们就去他府上走一趟。”
从来都是要债难，还没听说过还债难的。今天哪怕硬闯王府，也要把银子还给他，了断了这件事。
老牛叔拍了一下大腿，“嗨，你咋不早说？知道他家在哪儿还等啥，走，找他去。”说着就去拉缰绳。
阿福赶忙拦住他，“爹，你知道那是啥地方，就要去找人家？”
老牛叔挣脱她的手，满不在乎地道：“管它啥地方，只要是人能去的地方就行。”
“爹。”阿福急了，腾地一下站起来，居高临下，疾言厉色，“你要再跟着裹乱，我就不认你这个爹了！”
老牛叔被她唬住了，愣了好一会儿才反应过来，挥起鞭子就打，“好哇，你这小丫头崽儿翅膀硬了，敢不要你爹了啊？！”
叶知秋赶忙把阿福护在身后，“老牛叔，有话好好说，别动手。”
“成家侄女儿，你闪开，我今天非打死这臭丫头不可。”老牛叔撸起袖子，一副要大义灭亲的架势。
叶知秋知道他不舍得真打，就是缺个台阶罢了，一本正经地道：“老牛叔，这事都是因为我，你要是把阿福打坏了，我内疚一辈子不说，以后在村里也没法抬脸做人了！”
阿福听着这话有几分耳熟，想了想，这不就是她老爹刚才说过的话吗？琢磨出几分“以其人之道还治其人之身”的意味，便躲在后面偷偷地笑了。老牛叔可没听出来，顺着台阶就下来了，“冲成家侄女儿的面子，我这会儿不打你，等回去看我怎么收拾你？”
撂下一句狠话，愤愤地收了鞭子。
叶知秋扯了扯阿福，故意板起脸，“哪有那样跟自己爹说话的？还不赶快道歉？”
阿福心领神会，一脸讨好地凑过去，“爹，刚才是我不对，一着急把话说岔了。你看在我给你打的那壶酒的份儿上，饶了我这一回吧？”
想起那壶足足花了二十文的酒，老牛叔的脸色顿时好看了不少，犹自嘴硬地哼哼道：“你把你爹一脚踹了，一壶酒就想打发了？”
阿福晃着他的胳膊撒娇，“爹，你别生气了。等我以后赚了大钱，给你打最贵的酒喝还不行吗？”
老牛叔脸上有了笑纹，“你少拿话甜乎我。”
“我说的是真的，爹。”
“行了，我不跟你个小丫头崽儿一般见识。你一边儿待着去，别缠磨我。”
父女俩正你一句我一句地说着，就听从旁边驶过的马车里传来一个略带惊讶的声音，“咦，这不是卖吃食的那位大嫂吗？”
叶知秋听声音有些耳熟，转头看去，车帘后面的脸也不陌生，正是之前来面馆给她道歉的秦三公子。她对这个人没什么好感，也懒得寒暄，便没有开口。
秦考对她的冷淡浑不在意，迭声地吩咐车夫，“停下，停下，快停下。”
车夫奉命勒马，又把自己当人凳，让他踩着下了马车。
秦考上前，重新打过招呼，又笑嘻嘻地套磁，“大嫂，我们还真是有缘。我正要去拜见王爷，走到这儿就碰见你了，好巧好巧！”
叶知秋原本不想搭理他，听了这话眼睛微微一亮，“你要去雪亲王府？”
第058章 狗血充脑
秦考觉出她对这个话题感兴趣，神情愈发殷勤，“是啊，大嫂。今天不是冬元节吗？我老爹又好死不死地染了风寒，唯恐过了病气给王爷，不好前往拜见。这不，非逼着我带上几样果品点心，过去表表心意！”
叶知秋不在乎他的目的，只在乎他的目的地。略一沉吟，便问道：“秦三公子，我能拜托你一件事吗？”
“拜托”两个字让秦考受宠若惊，“能，能，当然能。什么事？大嫂你只管说，只要我秦考能办到的，上刀山下火海也在所不辞。”
求人办事，自然不好再摆脸色，叶知秋对他笑了笑，“不用上山下海，我就是想麻烦你帮我捎个口信儿！”
秦考第一次得见好脸，只觉这一笑如同冰消雪融，春暖花开，浑身上下三万六千个毛孔，无一不熨帖。心里暗暗惋惜，这样的可人儿，怎么就便宜了那个不中用的王爷？简直是暴殄天物，煮鹤焚琴，辣手摧花！
叶知秋见他目光痴怔地望着自己，心里厌恶，面上努力保持微笑，“秦三公子，能帮我这个忙吗？”
“啊？啊。”秦考胡乱地点头，“当然，当然，大嫂你要给谁带口信儿？”
问完才醒过神儿来，忙不迭地打嘴，“看我问的什么糊涂话？大嫂肯定是要给王爷带口信嘛。你说，你说，我肯定一字不漏地给你带到。”
叶知秋对他的“善解人意”甚是无语，也不想浪费口舌解释。有些事情越描越黑，只会让他狗血充脑，误会得更深。
“没