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在我看来，这不是感情，只是一种习俗，让所有女人都不得不遵照服从的习俗。”
说到这里，她顿了一顿，继续说下去，“如果有必要，我可以为凤康死。可我绝不会为了活着委曲求全，做一只会仰望他的笼中鸟。
我可以用情很深，但我不会把感情当成人生的全部。我要有自己的事业，做自己喜欢的事情。精神独立，经济独立，人格独立，成为和他并肩的存在。
做我自己，而不是男人的附属品，这是我的原则。谁也改变不了，更强迫不了。
如果皇上打算用这种方法拆散我们，那我提前恭喜您，您就要成功了。”
凤帝一手按在茶盏上，手指一下一下，轻轻地敲着杯壁。看着她的眼睛里有两分兴味，两分探究，余下六分都是令人看不透的沉黑。
“所以，为了成全你的野心，你便让康儿放弃他的野心，是吗？”
叶知秋暗自翻了个白眼，果然跟汤先生臭味相投，连问的问题都如出一辙。
“皇上，我从来没有让凤康放弃自己的野心来成全我。我刚才说了，从一开始我就跟他坦诚地说明了，我是一个多么自私多么善妒多么不知天高地厚的女人。
我给了他充分的足够长的时间去斟酌考虑，选择权完全握在他的手里。他可以不要我，去完成您所谓的野心。而他放弃了您所谓的野心，归根结底也不是因为我。
一个真正拥有野心的人，注定情薄心狠，怎会为了‘区区’一个女人放弃？
我不过碰巧出现，碰巧与他两情相悦，碰巧触动了他埋藏心底多时的真实意愿罢了。”
“好个碰巧。”凤帝不知是褒是贬地笑叹了一句，“如此说来，你岂不是比康儿情薄心狠？”
叶知秋并不否认，“也许吧，怪就怪这世上留给女人的选择太少，我能为他放弃的，要么是命，要么是整个人生。
死要死得其所，不能随随便便就放弃生命。
人生没有重来的机会，放弃或许可以得到一时的感情，同时也会得到大半生空洞和苍白的时光，最终会将那一时的感情吞噬，临死那一刻剩下的只有悔恨。
每当女人想活得精彩一点，男人们就会跳出来横加指责，把自己挫败的原因强加到她们头上，骂她们是红颜祸水。皇上，您不觉得这世道太不公平了吗？”
凤帝没有回答她的问题，反过来问道：“你当真认为康儿可以长久安稳地当一个闲王？”
“我不这样认为。”叶知秋认真地摇了摇头，“凤康没有您说的野心，不等于心中没有天下和百姓。他不是一个甘于平庸，碌碌无为的人。
也许离开中心皇权的桎梏，他更能放开手脚施展才华。我相信，他不会是一个‘闲’王的。
至于长久和安稳……天底下没有什么是长久安稳的，事在人为。如果他连一州之王的位子都保不住，就是当了一国之君又能怎么样？迟早有一天，会被人从龙椅拉下来，成为亡国皇帝。”
凤帝忽地敛了笑意，一巴掌拍在桌面上，“我朝虽有分封之制，却无立藩之例，你好大的胆子，居然敢暗示朕国中立国，划分藩地！”
叶知秋赶忙起身，屈膝跪下，神色间并无慌乱，“皇上息怒，民女只是就事论事，绝没有干涉圣裁的意思。”
“此话日后不可再说，起来吧。”凤帝字字缓和，最后三个字已经和蔼如初。
叶知秋谢恩起身，坐回桌前。拿起茶壶给凤帝和自己分别续了茶水，便捧着茶盏不声不响地喝茶。
凤帝许久听不到她出声，探头盯着她的脸，“怎么不说话了？我刚才吓到你了？”
“那倒没有。”叶知秋平静地对上他的视线，“是皇上提议要以主客的身份随意聊聊的，我随意聊了，您又拿出皇上的身份压我，实在没什么意思。
这天不聊也罢！”
凤帝被她噎了一下，有点讪讪的，“上朝习惯了，跟人说话的时候不拍一下桌子手就痒。咱们接着聊，我保证不拿皇上的身份压你了。”
“我怎么觉得皇上不是手痒，而是想看我跟文武百官一样惊慌失措，下跪求饶呢？”叶知秋毫不留情地揭穿他，“我胆子小，不敢跟您聊了。”
说着站起身来，端端正正地道了个万福，“皇上宽坐，民女做饭去了。”
凤帝并不出言挽留，等她走出十几步远，突然冲着她的背影问道：“叶丫头，你现在是不是更不待见朕了？”
叶知秋停步转身，又道了一个万福，“皇上英明。”
“这可不美了。”凤帝抚着下巴，语气闲适，神情也不见苦恼，“朕并非出尔反尔，只是想看看，康儿成亲的消息传出去，你会怎样应对。
人这一辈子很长很无聊，总要有那么几件有趣的事情，时不时拿出来回味一下，才好打发时间不是？你那招亲的点子就很不错，可惜朕没赶上。”
叶知秋没想到他会特地解释这件事，心里有一瞬的感动，不过很快就被他强词夺理的言辞打散了。
“民女多谢皇上，不过下次再碰到类似的事情，麻烦您把创造回忆的机会留给我们自己。要不然每次回想都要被迫想起您来，就不是那么美好了！”
说完径直转身离去。
出了角门，听见那边传来一阵愉悦的大笑，也跟着弯了唇角。
凤康明知凤帝借故支开他，却不得不遵旨办事。生怕他那不着四六的老爹对叶知秋做出什么出格的事情来，一颗心七上八下的。以最快的速度办完事，将善后工作交给沈长浩，便快马加鞭地赶了回来。
进门喊了一名侍卫出来，问明那两人的行踪，便直奔后花园。远远地看见一群侍卫宫女排成方阵蹲在地上，叶知秋和凤帝一人手里拿着一个形状奇怪的鸡毛掸子，在方阵里面跑来跑去。
全德和一名随行的太医站在一边，目光追随着他们，嘴唇不住地翕动，像是在计数……
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第304章 赐婚
主仆老少各个忙得不亦乐乎，他一路走近竟无人察觉。或许察觉了，只是没空搭理他。
“那是怎么回事？”他问跟在身后的侍卫。
“回主子，午饭叶姑娘做了煎牛排，皇上尝过说比御厨从外面学来的做法味道正宗，多吃了一块，又多喝了两杯葡萄果酒，便有点积食了。
太医开了方子，叶姑娘拦着没让用。说是药三分毒，吃多了对身体不好。之后便想出这么个消食的法子，叫“打地鼠”。皇上玩了两回，觉得有趣，一直拉着叶姑娘陪他玩。”
侍卫说着看了看天色，“这都玩了一个多时辰了。”
凤康心知叶知秋是怕过多服药对凤帝其他病症有影响，心里甜了又酸，再看时便不自觉地用了心。
只见蹲在地上的人不时站起来一下，玩的人眼疾手快，用“鸡毛掸子”敲他的头。敲中计一分，敲不中不计分。玩法虽然简单，却十分锻炼眼力脚力和反应能力。
站在旁边计数的太医先数到了一百，立刻举起手里的小红旗子喊道：“叶姑娘胜。”
方阵里的两人双双停了下来，叶知秋额头带汗，笑脸染着薄薄的红晕，伸出两根手指朝凤康比了一下。凤帝看起来不太服气，舞着鸡毛掸子嚷嚷，“再来再来，我就不信斗不过你这黄毛丫头！”
“皇上，您就认了吧。”叶知秋丝毫没有迁就他的意思，用手点了几个人，“他，他，她，他，还有她，一看见皇上跑到跟前就赶忙往起站，别当我没看见。
这么多人帮着作弊您都赢不了，再来几场都一样。还是别玩了，您这老胳膊老腿儿的，万一累坏了我可担待不起。”
“不玩就不玩。”凤帝咕哝了一句，将鸡毛掸子递给全德，吩咐道，“当老鼠的每人赏一锭银子，刚才叶丫头点的那几个人没有。哼，竟敢背着朕作弊。”
全德笑着答应，“是，奴才记下了。”
“谢主隆恩。”得赏的没得赏的齐齐磕头谢恩。
叶知秋瞥了凤帝一眼，埋怨道：“皇上您也太小心眼儿了，玩不过我就来阴的。”
“我什么时候来阴的了？”凤帝矢口否认。
“这些人都当了老鼠出了力的，就算作弊那也是出于一片忠心。您偏偏不赏我点的那几个人，不是摆明了给我树敌，让他们记恨我吗？”不等凤帝接话，便转向那几个人道，“皇上不赏你们，我赏。跟他们一样，每人一锭银子。”
那几个人都是会看眼色的，知道这一老一少看似互不相让，实则一团和气，不会因为那么点银子真的生分，便满心欢喜地受了，“多谢叶姑娘。”
凤康听叶知秋和凤帝说你一言我一语，随意之中带着融洽，不由暗暗吃惊。他才出去大半日，那两个人怎么就变得跟普通人家的父女一样了？到底发生什么事了？
疑惑的空当，见宫女拿了润湿的巾帕伺候凤帝擦了手脸，赶忙上前见礼，“儿臣见过父皇。”
“回来了？”凤帝好像才看见他一眼，意犹未尽地笑道，“方才我和叶丫头玩的游戏不错，改**也可以试一试。”
“是。”凤康答应一声，上前扶他到旁边的亭子里落了座，“父皇，您交代的事情儿臣已经办得差不多了，还剩下一些琐碎杂务，瀚之在处理。”
叶知秋听他们要谈公务，借口泡茶回避了。
不知道是对儿子格外放心，还是对公务提不起兴趣，凤帝随口问了几句，便将话头岔开，“叶丫头不错，比那些所谓的闺阁秀女有趣多了。咱们老凤家贤良淑德的媳妇已经不少了，换个大逆不道的兴许也不错。”
凤康听他夸奖叶知秋，先是一喜，可听到“大逆不道”几个字，又不由得心头一跳。一时不明白他这话是褒是贬，探究地盯着他的脸色，“父皇的意思是……”
“朕决定给你和叶丫头赐婚了。”
凤康还在发愣，全德已经作揖道喜了，“恭贺王爷，喜得良缘！”
凤康被他一语点醒，大喜过望，赶忙起身，跪下磕头，“儿臣叩谢父皇恩典。”
“平身吧。”凤帝把他叫起来，抚着胡子笑道，“康儿，你比朕有福气。朕当年若是能遇上那丫头，也宁愿不做皇帝，和她一道种田织布打地鼠。”
凤康还沉浸在喜悦之中，顾不上跟他计较这有失礼法的话。唯恐他变卦一样，急急地追问，“父皇何时下旨？”
凤帝似乎沉吟了一下，“回京之后吧，朕要跟礼部那些老顽固碰碰头，给叶丫头讨个封号……”
“皇上。”叶知秋快步走过来，将手里的托盘交给全德，提着裙角跪下，正色地道，“我不要封号，请您以农女的身份给我们赐婚。”
凤帝“咦”了一声，面带兴致地望着她，“这就奇了，别的女子巴不得朕封她们点什么，怎么到了你这里，朕上赶子送到你手上，你还往外推呢？”
全德和近身伺候的宫女侍卫也都露出不程度的疑惑之色，纷纷竖起了耳朵。唯有凤康不觉意外，望着她的眸色悄悄深了几许。
叶知秋直视着凤帝的眼睛，字字清晰地道：“皇上，我并不觉得我的身份低贱，配不上凤康，否则我从一开始就不会招惹他。
我是农家女，我凭自己的双手种�