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下地干活儿的。
他断定成家只是名声在外,其实根本没有多少钱。因此他爹怂恿他去勾搭叶知秋,他心里不是很情愿。慢腾腾地追出来,人早就走远了。
在外面胡乱转了一圈,就想回去交差了事。走到杨家门口,就见妞妞挎着一个篮子匆匆地走了过来。篮子里放着两只羽毛油亮的鸭子,用布条绑了脚掌和翅膀,呱呱直叫。
他只当妞妞是要拿回家里去的,满脸堆笑地迎上来,“妞妞妹子,你回来了?”
燕娘第一眼看到林长乐,就瞧出他不是什么好东西。唯恐他对妞妞做出什么不雅的事情来,让她搬到李大有家,跟哑妮住在一起。妞妞也不待见林家的人,只是每天吃中饭的时候回家一趟。
刚才放学,碰见叶知秋命人捉了两只鸭子,便帮忙带了回来。她跟林长乐连话都没说过,见他无端这么热情,立刻想到一句话:无事献殷勤,非奸即盗!
顿住脚步,没好气地道:“谁是你妹子?少套近乎。”
林长乐热脸贴了个冷臀部,丝毫不以为意,眼睛盯着篮子,“晚饭要炖鸭吧?来来来,我帮你拿。”
“不用。”妞妞往旁边一闪,避开他伸过来的手,嗤笑道,“原来你是在打这鸭子的主意啊?我告诉你,别惦记了。知秋姑姑晚上要做烤鸭,给阿福姐接风,没有姓林的份儿!”
说完“哼”了一声,从他身边绕过去了。
林长乐悻悻地啐了一口,“不就是烤鸭吗?有什么了不起的?老子去年还在‘福禄寿’吃过呢,比你们这些土包子做的烤鸭好吃多了。”
阿福一年四次查账,各大州府来回跑,难得回来一趟。叶知秋心疼她,想好好犒劳她一下,特地让屠宰场杀了一只羊,在后花园支起锅灶,放入整副羊骨,大块羊肉,以及羊板油,大火熬汤。
奶白色的羊汤在锅中沸腾,香气弥漫。
羊汤煮好的同时,烤鸭也出炉了。色泽枣红,油润发亮,皮薄肉嫩,还没有吃,只是看上一眼,就让人垂涎三尺。
阿福等不及鸭子片好,先扯下一条鸭腿,坐在露台上大快朵颐。
叶知秋见她像是几辈子没吃过饭一样,忍不住笑道:“你可是福禄寿的大掌柜,还没吃够烤鸭啊?”
“不知道怎么回事,我总觉得福禄寿的烤鸭没有知秋姐姐做得好吃。”阿福嘴里塞满了鸭肉,说话口齿不清,“我在外边很少吃烤鸭,一直攒着胃口,就等知秋姐姐给我解馋呢!”
叶知秋嗔了她一眼,“我看你就是心理作用,福禄寿的烤鸭师傅都是葫芦手把手教出来的,味道能差到哪里去?”
“我也说不上来,反正就是不一样。”阿福将最后一口鸭肉吞下去,扔掉骨头,就着旁边的水盆洗了手,“我去叫成爷爷他们来吃饭,烤鸭凉了可就不好吃了。”
“好。”叶知秋应了一声,低头专心片鸭,并不知道隔墙有耳。
林长乐被羊汤和烤鸭的香味吸引,趴在门缝偷窥,无意间听到叶知秋和阿福的对话,得悉阿福就是“福禄寿”那位神秘的大掌柜,震惊不已。
福禄寿是两年前出现的,二十多间铺子,同一天,在京城和华楚国各大府城齐齐开张。这么多间铺子同时开张,在华楚国的历史上还是第一次,当时引起了不小的轰动。
福禄寿主要的菜谱有烤全羊,手撕烤兔,饴糖烧鸡,苹果烤鹅,碳烤乳猪……
其中最负盛名还是果木烤鸭,不但味道独特,吃法新鲜,规矩也很奇怪:不外卖,不预订,每个分号每天只供应一百只烤鸭,每桌最多点三只,售完即止。哪怕你出万金,也不会多烤一只。
如此拿乔,每天去吃烤鸭的人依然络绎不绝。甚至有人为了吃上一口烤鸭,天不亮就去福禄寿门外排队。
人们都很好奇福禄寿的幕后大掌柜是谁,众说纷纭。有人猜测是中原首富俞家,有人猜测是皇室成员,还有人猜测是从积宝之地过来的番商。除了有权有势的人,谁会有这么强大的财力和手笔?
林长乐跟自己那群狐朋狗友花天酒地,有幸吃了一次福禄寿的烤鸭,虽然只有一口,那滋味却如同品尝到了蟠桃一样,让他终生难忘。
他做梦都没有想到,竟会在这里见到福禄寿的大掌柜。更没有想到,名震天下的福禄寿大掌柜竟然是一个跟他年岁差不多的年轻女子。
发现如此大的一个秘密,他又紧张又兴奋,两腿直发软。瘫坐在墙边,大口大口地喘着气。只觉血流加速,浑身滚烫,心里又麻又痒,许多该有的不该有的念头,在脑海里乱麻一样缠绕打结。
“知秋姐姐,成爷爷是不是不舒服啊?我叫他吃饭,他说不饿,躺在炕上直哼哼。”墙那边传来阿福的声音,先前还不觉得,如今听在耳里天籁一般动听。
林长乐一骨碌爬起来,顺着门缝望去。竹林掩映,现出大半个窈窕的身影。精美的裙幅,头上金镶玉的发簪,耳边明晃晃的珍珠坠子,腕上清透柔润的白玉镯子,无一不牵动他的心弦。
什么羊汤烤鸭统统忘到了脑后,眼里心里只有那浑身金玉的佳人。
被窥伺的人浑然不觉,见叶知秋蹙眉不语,探究地瞄着她的脸色,“知秋姐姐,你不会跟成爷爷闹别扭了吧?”
叶知秋不置可否地笑了笑,放下手里的活计,“我去叫吧。”
成老爹眼睛好了,可耳力并没有变差,一听脚步声就知道叶知秋来了。翻身朝里,躺着不动。
叶知秋来到炕前,叫了两声“爷爷”,没听见他应声,只当他睡着了,替他拉了拉被子,轻手轻脚地退了出去。回到餐厅,见阿福、虎头、添香和小蝶都到齐了,便招呼开饭。
叶知秋拨了一些饭菜装进食盒里,递给虎头,“给你母亲送去。”
虎头许久没见阿福,此时跟她聊得兴起,不情愿离开,随口答道:“我不去。”
“小姐,还是我去吧。”小蝶赶忙站起来。
“你坐下。”叶知秋将小蝶按回椅子上,眼睛盯着虎头,“送个饭有那么难吗?”
虎头见她有生气的迹象,不敢再顶嘴,起身地接了食盒,来到西厢房。
巧姑正对着窗口做针线,看他来了,赶忙从榻上滑下来,“虎头,来,看看,娘给你做了一件新衣服,你试试合身不?”
虎头看着她讨好的笑容和那件半成品的袍子,鼻子有些发酸。立了一瞬,将食盒放在桌上,“别做了,先吃饭吧。”
巧姑来了这么多天,还是头一次听儿子这样温声和气地跟自己说话,欢喜不已,迭声应道:“哎,哎,我这就吃,这就吃。”
拿起筷子,迟疑了一下,小心地递过来,“虎头,你也还没吃呢吧?要不跟娘一块儿吃?”
虎头嘴唇动了动,刚要说话,林短斤便领着两个女儿闯了进来。
“呀,这么多好吃的。”六岁的林欣悦欢呼一声,挣脱林短斤的手,直扑到桌边去了。
林庆欢毕竟是大姑娘了,比妹妹含蓄得多,站在父亲身后不动。
比起吃食,林短斤对虎头更感兴趣,推了推望着食盒暗暗吞口水的林庆欢,“阿欢,快叫弟弟。”
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第267章 两手准备
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林庆欢长相并不出众,却是一个让人见了会留下深刻印象的女孩。因为她的身材十分娇小,几乎可以托在掌上。说起话来轻声慢语,低眉顺眼,站在任何一个人身边,都有小鸟依人的感觉。
她从小没了娘,跟后娘并不贴心,凡事都唯爹和哥的马首是瞻,自己没什么主见。林短斤让她喊“弟弟”,她便乖乖照做,完全没想过为什么。
虎头之所以看她,是因为她表现得过于文静,不太像林家人的作风。如果说之前对她还有一丝好感,在听到一声软绵绵的“弟弟”之后,那仅有的一丝好感也消失无踪了。
他不愿跟女孩子一般见识,冷冷地瞪了林短斤一眼,便大步向外走去。
林短斤目送他出了门,脸上露出一抹笑意,转身拍了拍女儿的脑袋,“跟阿悦一起吃饭去吧。”
这亲昵的举动,让林庆欢有些意外。惊讶地抬头,打量了他一眼,才应了声“是”,走到桌边坐下。
巧姑把筷子让给她,将林短斤拉到外间,小声地埋怨道:“你不是让我装作不认识你们吗?你总领着孩子来找我,露馅儿了咋办?”
“脑袋有毛病的是你,不是我和孩子们,不来找你才会露馅呢。你尽管装你的,该怎么做我心里有数。”林短斤不想再说这件事,探头看了看坐在桌边静静吃饭的大女儿,“你看阿欢怎么样?”
“阿欢?”巧姑不明所以,“阿欢挺好的啊,你问这干啥?”
林短斤往她跟前凑了凑,“我刚才看着你儿子好像很喜欢我们阿欢……”
“啥?”巧姑惊呼起来,“你说虎头……”
“小声些。”林短斤及时止住她的话茬,“你喊什么?怕别人听不见吗?”
巧姑赶忙把音量调低,却是惊讶不减,“你是说虎头他看上阿欢了?不能吧?”
“怎么不能?他刚才看阿欢的眼神,不是弟弟见到姐姐该有的,分明是男人见到中意的女人了。我是过来人,他那点小心思还能瞒得过我?”林短斤一心想促成好事,把没影儿的事说得有鼻子有眼的,“阿欢和虎头都到说亲的年纪了,求近不求远,干脆把他们凑成一对好了。”
巧姑急了,反对的话脱口而出,“那不行,虎头和阿欢不能成亲。”
作为继女,她对林庆欢没什么不满的。要把林庆欢变成儿媳妇,她却是一千一万个不愿意的。虎头的长相,人品,家世,学问,样样都是拔尖的,将来怎么也要娶一个大户人家的小姐,哪能跟林庆欢这么一个要什么没什么、小家子气十足的姑娘成亲?
林短斤一听这话登时拉长了脸,“你觉得阿欢配不上你儿子?”
“我……我不是那个意思。”巧姑遮掩道,“虎头是我儿子,阿欢是你闺女也是我闺女,他们两个要是成了亲,你让阿欢管我叫婆婆还是叫娘?虎头管我叫娘还是丈母娘?娘家不娘家,婆家不婆家的,这不乱套了吗?
传出去名声也不好听,招人笑话!”
林短斤重重地哼了一声,“要不怎么说你们这些女人头发长见识短呢?遇到事情只想不好的,你怎么不往好的方面想一想呢?我问你,你还要不要认这个儿子,让他好吃好喝好穿地孝敬你?”
巧姑愣愣地点头,“要啊。”
“我再问你,你觉得你儿子现在这样能孝敬你吗?”
“你这是……啥意思啊?”巧姑不明白他话中玄机。
林短斤恨铁不成钢地跺了跺脚,“你怎么这么笨呢?你在这里住了好几天,难道还没看出来?这个家说是姓成,可当家的是那个姓叶的妞娃子。银子,房子,田地,还有城里的铺子,都在她手里握着呢。
你是虎头的娘,不是她的娘,她能给你钱花养你老吗?
自己的闺女嫁出去都是外人,更何况她只是成家的远房亲戚。没成亲的时候还能分点银子给你儿子,等她成亲的时候,把银子、房子、田地和铺子当成嫁妆抬到别人家去,你儿子就什么都没有