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叶秋鸿耸耸肩,将手一摊,“这媳妇是给我娘娶的,只要她喜欢就好,我是无所谓的。”
姜恒怔了怔,目光中露出深思之色。
一阵微风吹过,吹起了书房院中的刺槐,干枯的枝叶发出沙沙的响声。
俩人不约而同的转过头,看着院中的刺槐出神。
隐隐约约的,传来子侍和相明的笑闹声。
……
后花园里,雪梅正和几个外命妇坐在一处说话。
众人见她有着身孕,便有意护着她,请她坐在花厅中,不让她在外走动。
由于今日来的人,主要的目的就是来相亲的,所以众人的心思都着落在叶秋鸿身上。
可是开宴这么久了,却一直不见人过来。那些做女儿的倒还没有什么,几个年纪大的却都开始低声议论了起来。
一个花甲年龄的老妇人笑盈盈的走到了雪梅身边坐下。
旁边有人介绍,说她是五城兵马司莫司马的母亲。
雪梅急忙站起来行了个礼。
“不必,不必,你有身孕,就安心坐着吧。”老太太看起来很是慈祥,双手按着雪梅不让她起身。
眼睛却在打量着雪梅。
雪梅是第一次和她见面,见她的表情如此奇怪,心中自是嘀咕。
就笑着陪她说了几句话,不一会,葛宜人过来,寻了个借口将雪梅请到了一旁。
“早就说要过去拜访宜人,只是不凑巧,我这前几日身子不舒服,在家里休息了几日。正好今日也接了帖子,想着会在这里碰到宜人,就直接过来了。”葛宜人脸上带着疲惫之色,虽是擦了许多粉,却依旧掩饰不住的憔悴。
雪梅微微垂下眼帘,想到刘忠打听出来的事情。
原来这几日,万府里出了大事。
万翰林**爱一个小妾,令那小妾在家中十分的猖狂,竟有些不把当家主母葛宜人放在眼中。
葛宜人不是什么官员之女,乃是万翰林的糟糠之妻,便有些弹压不住那小妾。
恰好小妾又有了身孕,便自觉高人一等。
没想到乐极生悲,在后院里散步时不知怎地竟摔了一跤,生生地把胎儿给滑了。
万翰林闻听此事大怒,要整治府里的下人。
葛宜人这几日在府中也是受了许多的苦。
“我看宜人的脸色也不大好,想必是休息的也不够吧。即是身子不好,那就该在家里多休息休息。若是有什么用得我的地方,你只管往家里送帖子,能帮的,我自然就帮了。”雪梅情真意切地说道。
听到这话,葛宜人眼圈一红,别过了脸去。
她这几日在府中受够了丈夫的冷言冷语,只觉得人情冷暖不过如此。当初丈夫花尽她娘家的钱读书习字,好不容易考中了进士做了翰林,可是却一个美妾一个美妾的往家里放。
自己还不能有任何不满之处。
说起来,丈夫已经快三年没进她的屋了。她才三十二岁,却要守着空房过一辈子。
每当夜深人静之时,听到小妾院中飘来的歌舞丝竹之声,只觉得像刀子一样扎着她的心。
“就是略感了一下风寒,休息几天就好。”葛宜人拣起一块帕子拭了拭泪,重又对雪梅露出笑容。
现在谁不羡慕刘宜人?都知道她的丈夫姜德卿不爱美色不喜欢在外流连。
甚至还有传言说,刘宜人怀孕六月以来,姜德卿没有和她分房睡。
这怎不叫葛宜人羡慕呢?
就是当初她和万翰林刚刚成亲时,她怀了头胎,万翰林也在家中放了通房。
雪梅笑着点头,却在心里暗暗叹了口气。即是葛宜人不愿意说,她自然也不能往下追问,就只能顺着葛宜人的话略略说了几句注意身体。
“是这样的,有一件事情我想问你,就是我家侄子听了你家柳姑娘的事后,甚是爱慕,想尽早的将亲事给办了。就是不知道你家是个什么意思?你也知道我是个大老粗,不怎么会说话,就厚着脸皮过来问你了。”葛宜人笑道。
“这件事情一直都是外子过问,我倒是没有什么说话的地方。”虽然雪梅想尽早的将柳紫嫣嫁出,可是漂亮话还是得说上一说,“外子一向待这柳姑娘如自己的亲妹妹一般,自然是希望她以后的日子越过越好。我们也没有什么要求,就是希望将来婆媳和睦,夫妻一心,大家齐心协力的把日子过好,只要不委屈了我家妹子,我这里是没什么的。”
葛宜人脸上露出喜色,万翰林要求过她一定要将此事办好。
自从她回去说了说柳紫嫣的嫁妆中有小汤山的一处庄院后,万翰林就吃惊不已,又派人出去打听了一番,当听到小汤山的宅院早已经被众高官分刮干净没剩下几处时,心里更是打起了思量。
现在谁不知道小汤山的宅子抢手,如果自己家把宅子拿出去送人,说不定他的官路又能往上提一提。
当然,这话他没有对葛宜人说,只是催着她尽快将婚事办成。
他是自然不会贪图侄媳妇嫁妆的!到时用一些等价的金银珠宝去换就好了。
葛宜人就低声和雪梅商量了一下送八字和聘礼的日子。
此时的柳紫嫣正伏在桌上哭泣,楚楚可怜,犹如雨打的蔷薇。
柳鸣站在一旁不知所措,手脚都不知道往哪里放。
“你快别哭了,别哭了。”柳鸣干巴巴的劝了几句,见到劝不动她,只急得在屋子里乱转。
这柳紫嫣虽然是当了他的干女儿,可她到底还是姜恒的亲表妹,所以柳鸣从来都没有当干爹的威严,平时遇到柳紫嫣也是以礼相待。
今日柳紫嫣突然派妹喜去请他,说有事相商。
他过来之后,柳紫嫣就送给他一封信,求他寄出去。
他不识得几个字,可是他不傻,一个大姑娘往外寄信,这可是大事,所以断然回绝。
没有想到柳紫嫣听到他不肯寄信,就伏在圆桌上嘤嘤地哭了起来。
到底是自己的干女儿,看到她哭,柳鸣的心里也痛了起来。
不由得想起留在南河村的柳花来。
“你别哭,别哭,”柳鸣又转了几圈,最后走到了柳紫嫣身边,“这样吧,你和我说这信是寄给谁的,我看看能不能寄。”
柳紫嫣听到这话,才抽抽噎噎的坐直了身子,拿眼示意妹喜。
妹喜叹了口气,拿出柳紫嫣事先写好的纸条念道:“姑娘说,这信是寄给她以前的一位故人。里面有二百两银子,是让故人赎身所用的。”
“故人?”柳鸣怔了怔,眼底闪过一丝疑惑。
她能有什么故人?难道她要往洛阳寄信,给哪个小姐妹赎身?
她现在是姜府的表姑娘,怎么还能再同那些人来往?
柳鸣有心想劝劝她,却又迟疑了起来。
妹喜又念道:“姑娘说,这个故人前些日子遭了难,被人拐到了南京城。因为知道姑娘过上了好日子,前几日就给姑娘来了信,求姑娘救她一命。我们姑娘心善,就把自己的私房钱都给取了出来。笼共就二百两,拿去送给这位姑娘。也不知够不够赎身的银子。如果不够的话,那也只能怪那位姑娘命不好。如果够的话,就让那姑娘把身子赎了,回老家过安稳日子去吧。”
柳鸣听到这里,露出赞同之色。
“是该如此,给钱就行了,千万莫要让这样的人沾到身上。”说着话,将桌子上面的信收到了袖子里。
柳紫嫣破涕为笑,站起来怯生生地向着柳鸣福了一福。
妹喜眉头微微一皱,随即恢复了正常。
……
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第253章 李娟小产
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雪梅和姜恒的马车进了府门径自往垂花门驶去,进了逸志堂后堂,刘忠媳妇就过来帮她换衣裳。
“太太,这是柳鸣送过来的,当时太太还在叶府没有回来,他就一直在角门处等着,后来等的急了才过来找我……”刘忠媳妇趁着姜恒不注意,偷偷塞给雪梅一封信。
雪梅微微颌首,将信随手塞进袖子里,不动声色的继续换衣裳。
“你先休息一会吧,我去祖父那里看看。”姜恒仿佛是满腹的心事,冲着雪梅点点头,便急步出了屋。
目送姜恒出去,雪梅在书案旁坐了下来,将信拆开。
刘忠媳妇就领着无邪和雨燕铺**,收拾屋子,顺便拿眼睛偷偷瞧雪梅。
没有想到随着雪梅一字一行的往下看,脸色也变得越发苍白,最后竟是‘啪’的一下,将信拍到了书案上。
吓了屋里的人一跳。
“人心不足蛇吞相,我好吃好喝的养着她,不思图报便罢,没想到最后竟养出一个仇人来,想要招人来害我……”雪梅脸色一变,恨声道。
刘忠媳妇撇了撇嘴,哼了一声。
“我早就瞧着她是个心眼不正的,平时装的娇娇怯怯,骨子里一肚子坏水。当初姑爷怎么就生出了把她留下来的心思?现在可倒好,竟是反目成仇,要置太太于死地呢。”
“她即是不仁,休怪我不义了。”雪梅的声音冰冷,轻轻地将信纸按原来的折痕给折好。
透过薄薄的宣纸,隐隐约约可以看到抬头写得是‘映安’两个字。
……
此时的刑家,同样不太平。
李娟垂头坐在**上,无声哽咽着。滚烫的泪水大颗大颗的涌出来,顺着脸颊滚落在衣襟上。
敬民默然不语,眼睛死死地盯着圆桌上精美的杭绣桌布。
以前家里穷的时候,为什么没有这么多的烦恼呢?
还记得小时候,为了一个鸡蛋,和明珠和雪梅抢得不奕乐乎,最后姐弟俩人都把鸡蛋让给了最小的妹妹。
怎么现在有了钱,日子却越来越不好了呢?
前一阵,王秀儿的养娘去给馨儿送鸡汤,结果却差点摔折了腿。
刑氏从雪梅那里回来,今天下午不知为什么原因发落了李娟,让她跪在正房院里思过。可是没想到刚跪了不到一个时辰,她的下身就见了红。
匆匆忙忙地请了医士过来看,说是已怀孕一个月,没有坐稳胎……
李娟当即哭成了泪人,以头撞柱,说不想活了。
刑氏听到医士的话,只气得脸色铁青,牙关紧咬。
恨不得吃了李娟……
敬民想不明白,可是脑袋都想疼了,也没弄懂。
“你别哭了,这孩子没了,我也是极难过的。”敬民抬起头干巴巴地劝道。
李娟听到这话,哭的却更狠了些,抽抽噎噎的话也说不清楚,“我是啥身份我再知道不过了,我哪里敢有半点奢望?我只是想着能生个一男半女的有个依靠,将来就是人老珠黄了还有孩子……可是现在孩子都没有了,你叫我咋活?咋活?我到底造了啥孽?老天爷为啥这样待我?”
“我知道我身份低微,所以奶奶嫁过来后,我也是尽心尽力的服侍,每天起早贪黑的替奶奶熬鸡汤,不敢有一点怠慢的地方。你说说,我到底是哪里做错了?为什么要这样对我?”李娟说着抬起了头,泪眼朦胧的看着敬民。
敬民接触到李娟的目光,眉间闪过一丝痛苦,将头扭到了一边。
……
刑氏手里端着个白瓷碗,正笑着劝刘承志吃燕窝。
“我不耐烦吃那玩意儿,甜不滋滋的。