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话中并没明说侯夫人是带沈世子过来相看,但华霖却知道母亲这么说,必有深意。
他一边轻轻地给母亲捏腿,一边装着一无所知的样子说:“岚表妹容貌出众,端庄贤淑,侯夫人夸她也是情理之中……至于沈世子,我曾经与他有过一面之缘,为人确实不错。”
儿子向来见多识广,会认识沈世子她倒也不奇怪……她笑了笑,轻声问他:“那你觉得你岚表妹嫁给沈世子如何?”
华霖面不改色道:“平阳侯乃功勋世家,岚表妹能嫁过去自是不错……平阳侯夫妻又是通情达理之人,料想也不会为难岚表妹,确实不失为一桩好姻缘。”
他抬起头,静静地看着母亲:“是外祖母打算替岚表妹说亲了吗?说起来岚表妹今年也十六了,确实到了说亲的年龄,看来过不久我就能喝到她的喜酒了。”一副很高兴的样子。
范氏看到儿子一副泰然自若的样子就有些无奈,她轻轻按住了他的手,使他停下了捏腿的动作,“你也要及冠了,难道还没有什么想法吗?”
华霖站起来。坐到了范氏的对面:“我能有什么想法?”他拣了个桂圆剥了递给范氏,“我现在的想法,就是要好好侍奉母亲。”
范氏无奈地摇了摇头,接了他手里的桂圆,放进了嘴里:“从小到大就数你油嘴滑舌!我与你父亲都是谨敛之人,也不知道你像了谁!”
华霖把手里的桂圆放回到果碟里,“祖母不是常说,祖父以前也是个泼皮,我估摸着就是像了祖父。”
想起公公,范氏脸上也露出笑意来:“你祖父在世时。确有几分不羁。成日里就撺掇着小厮护卫到别人家里打秋风,那脸皮厚得跟城墙似得,可把你祖母可气的。可惜……”她想到祖父早早就过世了,就拿了帕子擦了擦眼角。却听到华霖轻轻地跟她说:“母亲。我想待会回宛平……家里只有父亲和大哥。我放心不下。”
“什么?”范氏愣住了,“待会就走?这都戌正了,你大晚上跑回去做什么?你父亲明日要上朝了。你大哥也要回翰林院去,你有什么不放心的?”
华霖丢了个桂圆进嘴里,“正是因为他们明日就要走了,我才更应该回去……三弟四弟都在忙着科考,三妹四妹又不在府里,祖母身边也没个可心的人。”
就算为了老夫人也不差这一时半会儿的……怎么忽然就想到要回宛平了呢。
范氏拧眉沉思,过了好一会儿才说:“你是不是怕你外祖母会逼你成亲才这么急着要回宛平?”
这儿子糊弄人的手段一套一套的,刚刚她就随口提了一句,就被他转移话题了……这会儿又说要回宛平,不得不让她想到这上面来。
华霖手里剥着桂圆,低着头没说话。
范氏立刻就知道自己猜对了,不由得叹了口气,“霖儿,不是娘说你……你的年龄也不小了,为何偏就不愿意成亲呢?你大哥不过比你大了三四岁,如今笙哥儿都差不多要请夫子了;就连你三弟,四弟,你婶娘也给他们物色好了姑娘,再过个半年,也该办喜事了。你这个做哥哥的却一直拖着……不是反而让他们难做了。”
自古长幼有序,华霖不成婚,几个比他小的哥儿也不好先成亲……
华霖把桂圆壳丢到一旁空果碟里,站了起身,轻轻地道:“母亲,我先回去了,劳烦您跟外祖母说一声,我先回宛平了。”
范氏拧了拧眉,拉住了儿子的衣袖:“夜里寒凉,路途又远,你还是别这么走,万一受了风寒病倒,那可就不好了……你还没好好跟你外祖母请过安,明日你亲自跟她老人家说了再走吧。”
母亲会这么说,应当是知晓他的心意了……华霖也没再坚持,静静地回了厢房。
范氏看着他的背影直叹气,“他这样也不知道是跟谁学的……”
童嬷嬷过来安慰她:“兴许二爷只是缘分未到,还没做好成家的准备,这才……夫人您也不必太过担心了,男子总归是有自己的打算的。”
如今除了这么想,她又还能做什么呢,“替我梳洗吧,我们在这住了这么久,也是时候该回宛平了。”
…………
华槿正在房里看佛经,紫菱拿簪子在一旁挑松油灯的灯芯,灯光忽明忽暗地,华槿却还看得十分专注,紫菱不由得转过头跟华槿说:“以前只看到小姐对二爷送的《山海经》爱不释手,今儿怎么读起佛经来了?”
华槿说是在看佛经,其实还在想外祖母想把华杋许配给靳东棹的事……听到紫菱的问话,她抬起头笑了笑道:“佛经能使人心静,读着读着倒也有些意思。”
紫菱给松油灯添了灯油,问她:“小姐是心情不好?奴婢瞧着您从夫人房外回来,就有些魂不守舍……是出什么事儿了吗?”
华槿摇头笑道:“我这不好好的,哪能出什么事。我只是在想,我什么时候才能回宛平……住的久了,倒有些想家,想祖母了。”
紫菱笑着说:“范老夫人的病也好了,奴婢瞧着我们也差不多要回去了……夫人今年还没怎么走动呢。”
往年母亲都会带着她们姐妹去会亲访友,今年父亲高升了,这些礼仪就更不能省了。
华槿轻轻地点头,月娘端了熬好的药进来,与她说:“这是按照慧明大师给的方子抓的药,小姐您快喝了吧,这样病才能好。”
说得倒是轻巧,她这宫寒的毛病哪是这么容易好的……也知道月娘这是关心,就笑着接了过来,喝得一干二净。
月娘满脸都是笑意,很快递了蜜饯过来,华槿微笑着接过,放进了嘴里,果然将苦涩的药味掩盖了大半。(未完待续。。)
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第167章 有意
翌日华霖听母亲的吩咐去给范老夫人请安,没想到池家的人这时候却来了。
他听到丫鬟回禀,就在门口顿住了脚步,犹豫着要不要进去。
池曜这时候不知从什么地方蹦了出来,重重地拍了拍他的肩膀,笑得十分开怀:“你总算有点兄弟的样子了,知道我要过来,就特地在老夫人这儿迎我,也不枉我把你当好兄弟了。”
华霖有些头大,正想说还有别的事要忙,池曜就撺掇着他往范老夫人的房里走,一边说:“我特地过来接我大哥的,你也知道我大哥身子向来不好,我不放心他……对了,我表妹也跟着伯娘过来了,你要不要见见?在浙江府的时候,我记得你两关系挺好的,表妹还时常做了点心拿到你院子里去……让我好生羡慕来着。”
华霖脚步突然就顿住了,侧过头,意味不明地看着他。
池曜被他这眼神看得发怵,放开攀着他肩膀的手,轻声说:“我就说说而已,你若是觉着不自在,我以后不说就是了。”
又不是什么见不得人的事,表妹本来就待他不同!
在外祖父家里的时候,连他都没华霖那么好的待遇……得了便宜就不让他说了,这人可真是小气极了。
华霖沉默不语,池曜推着他往里边走:“你不是过来给你外祖母请安的吗?可别让她老人家久等了。”
华霖这才收回目光,神态自若地掀了帘子进屋……没想到还是碰上了苏家小姐!
苏家小姐正跟池大夫人坐在杌子上。陪着外祖母说话,表嫂则坐在另一侧。
这个池曜,纯粹就是给他添堵的!明明知道他不想看到苏家小姐,他还故意撺掇着他往里边走!
人都进来了,他要是转身就走,外祖母肯定会不高兴……只能硬着头皮过去给外祖母请安,“……没想到您有客人在,那霖儿就先回去了”
刚刚听到下人回禀,是池家表哥过来了,老夫人便也没让她避开。没想到华霖也会进来……苏静脸上稍有惊喜。
范老夫人却嗔了华霖一眼。道:“还以为是哪个泼猴不通报就进来了,原来是霖哥儿。”
她忽略了华霖告辞的话,招手让他过来,给池大夫人介绍:“这是我华家排行第二的外孙。你怕是没见过……他从小到大就不听管束。冲撞了你们还请不要见怪。”
虽是道歉的话。言语间尽是维护之意,池大夫人又怎么会听不出来,她也不是斤斤计较之人。又怎么可能会跟一个晚辈计较,就笑着说:“我倒觉得他性子比我这侄儿好多了。”
她指着池曜,“老夫人瞧他没规没距,定然是他撺掇着华二公子进来的,若要说唐突,倒是我这侄儿唐突了老夫人,应该我请老夫人见谅才是。”
范老夫人呵呵地笑了起来,给华霖介绍一旁的苏家小姐,还说:“是从浙江府那边来的,听到老婆子病了,特地陪着池大夫人过来探望,倒是十分有孝心。”
苏静起身朝华霖福了福,嘴角却扬起腼腆的笑意来。
华霖微微颔首,又转过身给表嫂行了一礼,池曜这时候站出来,笑着说:“老夫人倒不用给他介绍,他们早在浙江府的时候就认识了。华霖兄前不久去浙江府游玩,住的就是我外祖父家,那时候他们就见过。”
座上的几人都露出惊讶来,范家大少奶奶池舒筠就笑着说:“孙媳倒是夫君提过不少霖表弟的事,说他常年在外游历,没想到是去了浙江……倒也是十分有缘了。”
池大夫人连声应是,“我侄儿原先也是跟我提过的,只是我一时之间给忘了。”
范老夫人眉开眼笑,“确实有缘,确实有缘,老婆子都没想到你们竟然早就认识了!”
她让丫鬟端了杌子给华霖和池曜坐,“既然是一同去的浙江,不妨就给老婆子讲讲你们在浙江府的趣事吧,老婆子成日在府里窝着,倒是好久都没出门了。”言谈间有些羡慕他们这些小年轻。
池曜和华霖两人都向来懂得怎么哄老人开心,只是碍于苏家小姐在场,华霖不敢像往常一样巧舌如簧,有一句没一句地接着池曜的话。
池曜说起浙江府的事,就滔滔不绝,说到有趣之处,把在场的人都逗笑了。
老夫人听着听着竟也忘了他们两个男子在这儿,苏家小姐理应是要避开的……苏静就这么静静地听了大半个时辰的故事。
池曜绘声绘色地讲着,苏家小姐的目光却不离华霖……他比在浙江府的时候拘谨了许多,是因为她在场的缘故吗?还是说这才是他原本的性子?
他们就这样在老夫人房里待到了巳时,老夫人才放他们离开。
华霖一出门,脸色就有些不好,池曜使劲地在后面喊他,他都没理,头也不回地往自己的院子里走。
池曜只觉得他莫名其妙,理了理衣摆,就去了池晏住的院子。
苏家小姐跟着池大夫人去池舒筠房里说贴己话,直到她们把话说完了,她还有些心不在焉。
池大夫人起身跟池舒筠说要先回去了,苏静才开口与她说:“伯娘,我想跟表姐说几句贴己话,您先回去吧。”
池大夫人狐疑地看了她一眼,苏静虽然不是她亲外侄女,但苏静的性子,她还是了解的,应当不会做出出格的事来,便点了点头,“那我在厢房里等你。”
苏静嗯了一声,目送范大夫人离开……池舒筠请她到罗汉床上坐,轻声问她:“表妹是想问我霖表弟的事吗?”
没想到被她看出来了……苏静红了